Ligne de partage des eaux

La ligne de partage des eaux est une limite géographique qui divise hydrographiquement en plusieurs bassins versants. Plus précisément, de chaque côté de cette ligne, les eaux de pluie s’écoulent vers des exutoires différents. Le plus souvent, cette ligne, longue et sinueuse, correspond à une ligne de crêtes topographiques parcourant des hauteurs composées de montagnes, de collines, voire de simples ondulations de terrain[1]. Mais, parfois, des couches géologiques profondes et imperméables redirigent l'écoulement de l’eau vers une vallée séparée par une ligne de crête de la vallée où cette pluie est tombée (il y a alors résurgence, comme au Guelh de Joèu des sources de la Garonne).

Principaux bassins versants d’Amérique du Nord. En violet, les bassins versants de cours d'eau se jetant dans l’océan Pacifique, en vert dans l’Arctique, en bleu clair dans l’Atlantique et en bleu foncé dans la mer des Caraïbes et le golfe du Mexique.
Panneau indiquant la ligne de partage des eaux en Ardèche.

Pour l’article homonyme, voir Ligne de partage des eaux (segmentation).

Ne doit pas être confondu avec Le Partage des Eaux.

Principales lignes de partage européennes (lignes rouges) séparant les bassins (régions grisées).

La ligne topographique de partage des eaux sert souvent de base juridique à la délimitation de frontières dans les zones montagneuses, comme c’est le cas, par exemple, dans les Alpes à la frontière entre la France et l'Italie ou dans les Pyrénées avec l'Espagne, dans les Andes entre l'Argentine et le Chili ou dans l’Himalaya entre le Chine et le Népal. Cependant, cette règle comporte quelques exceptions : les communes de Vallorcine, en Haute-Savoie (vallée de l’Eau-Noire), le lac du Mont-Cenis en Savoie, de la Vallée Étroite dans les Hautes-Alpes, de Tende dans les Alpes-Maritimes avec la vallée de la Roya, le Val d'Aran espagnol (constituant la haute vallée de la Garonne) ou encore la haute-Cerdagne (haute vallée du Sègre) sont de bons exemples d’entorses dues à des considérations politiques ou historiques.

Types de lignes de partage des eaux

Les lignes de partage des eaux peuvent être distinguées en trois principaux types :

  • Ligne continentale : sur laquelle les eaux s'écoulent de chaque côté vers différents océans, telle que la ligne continentale Congo-Zambèze (entre l'océan Atlantique et l'Océan indien). Tous les continents, sauf l'Antarctique, ont une, ou plusieurs, ligne continentale de partage des eaux.
  • Grande ligne : sur laquelle les eaux s'écoulent de chaque côté vers un même océan mais sans jamais se rejoindre auparavant, comme la ligne de partage des eaux entre le bassin du Fleuve Jaune et celui du Yang-Tsé, ou entre la Loire et la Garonne ;
  • Petite ligne : sur laquelle les eaux s'écoulent vers 2 rivières distinctes mais se rejoignent lors d'une confluence avant de rejoindre ensemble un océan ou une mer, telles que la ligne de partage des eaux en la Loire amont et l'Allier.

Points triples

Quand trois lignes de partage des eaux délimitant trois bassins versants se rencontrent, elles créent un point triple.

Point triple Rhône-Seine-Meuse

Entre les bassins versants maritimes du Rhône (par la Saône) vers la mer Méditerranée, de la Seine (par la Marne) vers la Manche et celui de la Meuse vers la mer du Nord, ce point triple est situé dans le département de la Haute-Marne sur le Plateau de Langres, sur la commune de Val-de-Meuse (et l'ancienne commune de Récourt)[2],[3], au sud des vestiges de la voie romaine de Langres à Bourbonne-les-Bains, à proximité du chemin de Falouande (47° 56′ 29″ N, 5° 30′ 20″ E , altitude : 453 m) sur un site localement aplani.

Point triple Rhône-Seine-Loire

Ce point triple entre les bassins versants du Rhône (par la Saône) vers la Méditerranée, de la Seine vers la Manche, et de la Loire vers l'océan Atlantique se trouve dans le département de la Côte-d'Or sur la commune de Meilly-sur-Rouvres, identifié sur la carte IGN à la jonction de la route nationale 81 (D 981) et du chemin communal de la Vachère, au bout de la « Pièce du Pâtis » (47° 12′ 12″ N, 4° 32′ 54″ E , altitude : 439 m)[4].

Point triple Rhône-Loire-Garonne
Monument peu éloigné du tripoint de partage des eaux entre Loire, Garonne et Rhône, sur les communes de Laubert et de Montbel en Lozère, près du col de la Pierre Plantée.

Le tripoint entre le Rhône vers la mer Méditerranée, la Loire vers l'océan Atlantique et la Garonne vers le Golfe de Gascogne se trouve en Lozère, entre Mende et Langogne, sur la commune d'Allenc très proche de la limite avec celle de Belvezet, à un « sommet » du mont Planas (44° 33′ 12″ N, 3° 43′ 23″ E , altitude : 1 273 m), à quelque 600 m au Nord-Ouest du « carrefour de la Pierre Plantée », traversé par le GR7, avec un menhir à proximité qui a donné son nom au lieu.

Pour évoquer ce tripoint sur un lieu fréquenté, à 6 km de là vers le Nord-Ouest, sur la RN 88 et sur la commune de Laubert, au col de la Pierre Plantée (ne pas confondre avec le précédent carrefour), un monument en forme de prisme triangulaire a été élevé en 2001 (44° 35′ 17″ N, 3° 39′ 34″ E , altitude : 1 264 m), à distinguer d'une autre colonne voisine surmontée d'une croix.

Point quadruple

L'existence d'un quadripoint dans le département de l'Aisne entre les bassins de la Meuse, de l'Escaut, de la Somme et de la Seine est évoquée dans un document de 1809[5]. Ceci voudrait dire que les tripoints Meuse-Escaut-Seine et Escaut-Somme-Seine se trouvent en un même lieu. Or, il a été démontré que ces deux tripoints se trouvent à une distance de 9,3 km, le premier sur le territoire de la commune d'Hannapes (Aisne) (49° 59′ 37″ N, 3° 36′ 23″ E , altitude : 175 m), le deuxième sur la commune d'Aisonville-et-Bernoville (Aisne)[6] (49° 56′ 06″ N, 3° 31′ 15″ E , altitude : 163 m).

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Références
  1. L. Grégoire, Géographie générale illustrée : Description générale de l'Europe, vol. Livre troisième, Paris, Garnier Frères, , 1207 p. (lire en ligne), p. 15
  2. Jean Gallier, « Ligne de partage des eaux sur le Plateau de Langres : Point triple du plateau de Langres », sur chemindeleau.com (consulté le )
  3. « Point de partage des eaux : Manche-Atlantique-Méditerranée : Trois points de partage des eaux en France », sur geocaching.com (consulté le )
  4. Charles Berg, « Le point de partage bourguignon » sur une page du Projet Babel consacrée au canal de Bourgogne.
  5. Encyclopédie Méthodique - tome 3 : Géographie-Physique, p. 69. M. Desmarest. Imprimeur H. Agasse, Paris, 1809.
  6. « Association Ligne de Partage. Pierre-Louis Blaix » (consulté le )
  • Portail de l’eau
  • Portail de la géographie
  • Portail des lacs et cours d’eau
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.