Timor oriental

Le Timor Oriental devient une possession portugaise en 1586. Peu peuplée, cette partie de l’île est alors gérée par l’armée portugaise et l’église catholique jusqu’à ce qu’un gouverneur soit nommé par le Portugal en 1702. Le Timor Oriental connaît ensuite différents rattachements administratifs, toujours sous la gouvernance portugaise, notamment Goa et Macao au XIX^e siècle. Enfin, elle devient, aux yeux du Portugal, une province à part entière en 1896, une province d’outre-mer en 1951, puis une région d’outre-mer en 1972[15].

Le Portugal souhaite garder son Empire colonial et ne décide de commencer une partie de la décolonisation qu’en 1974, sous l’impulsion d’un changement politique au Portugal, dû à la Révolution des Œillets. Le 17 juillet 1975, le Portugal procède au début de la décolonisation du Timor Oriental en le dotant d'un statut différent, reconnaissant notamment l’annexion vieille de presque 400 ans. Le Portugal s'engage alors, au nom de sa Constitution, et en respect avec le droit international, à garantir l'indépendance du Timor Oriental à partir de 1976. Cependant, le pays est en proie à des difficultés économiques et repousse l’indépendance qu’il juge incapable d’organiser[16].

Les deux partis politiques phares du Timor oriental, le FRETILIN et l’UDT, combattent alors l’occupation portugaise, sans s'accorder sur la manière avec laquelle sortir de la colonisation. Pour le FRETILIN, Front révolutionnaire du Timor Est indépendant, le Timor Oriental doit devenir un état indépendant, capable de s’émanciper de lui-même. Pour l’UDT, Union démocratique du Timor oriental, le pays doit être indépendant du Portugal afin de rejoindre l’Indonésie. Cette volonté unanime de se défaire de l’occupant portugais chez les deux partis phares provoque la décolonisation par le Portugal, mais cela se fait au profit de la colonisation indonésienne. En effet, le FRETILIN proclame la « République Démocratique du Timor Oriental » le 28 novembre 1975, mais l'UDT, notamment soutenu par l’Indonésie et les États-Unis, proclame l’intégration à l'Indonésie le 30 novembre 1975[17].

Il s’agît là de la fin de la colonisation portugaise mais aussi le début de la colonisation par l’Indonésie.

En décembre 1975, l’Indonésie annexe militairement le Timor Oriental, justifiant cette action comme étant la mise en place d’un processus de décolonisation, dont le Portugal est incapable. Le Timor Oriental devient, dès lors, une province indonésienne. Pour sa part, le Portugal dénonce l'intervention de l'Indonésie, et rompt les relations diplomatiques avec le nouvel occupant du Timor Oriental[18].

Blason du Timor oriental portugais (1935-1975).

L'Indonésie intervient militairement au Timor Oriental le 7 décembre 1975.

Elle procède à ce qu’elle qualifie elle-même d’« autodétermination à l'indonésienne »[19].

L’Indonésie justifie cette intervention militaire comme étant la volonté de la majorité du peuple est-timorais.

Le nouvel occupant établit alors une Assemblée Populaire au sein du Timor Oriental, peu partiale, qui demande officiellement l'intégration à l’Indonésie le 31 mai 1976. L’ONU ne soutient pas cette prise de décision, mais ne la condamne pas non plus. Enfin, au nom de la loi indonésienne, le Timor Oriental est considéré comme la 27^e province de l’État à partir du 17 juillet 1976[20].

Le FRETILIN présente l'intégration à l'Indonésie sans indépendance préalable comme du colonialisme et non comme une décolonisation, et réclame donc une libre autodétermination. La résistance, au départ portée par le FRETILIN, est ensuite rejointe par l’UDT[21].

L’UDT dénonce les répressions indonésiennes, comme celles de 1978, et se défait politiquement de l’Indonésie. Dans ce même sens, l’UDT proclame la République démocratique du Timor en 1982, et met en place un Conseil Révolutionnaire de Résistance nationale cette même année.

La situation commence à s’envenimer, chacun comprenant que la « décolonisation indonésienne » n’étant finalement qu’une nouvelle colonisation.

Les manifestations populaires sont alors de plus en plus fréquentes dans les années 1980.

Une résistance armée se met en place, sous les ordres du FRETILIN, ce qui transforme certaines manifestations en véritables scènes de guérillas contre l’occupant indonésien. Cependant, la répression indonésienne est très dure[22].

Une date reste comme un exemple de ces répressions, tournant parfois au massacre, comme le 12 novembre 1991, dans la ville de Dili[23]. L’Indonésie est désormais impardonnable : elle arrête, condamne, crée des camps d’occupation vers d’autres îles, voire torture et exécute. Cette mise en place volontaire de la terreur a pour objectif de provoquer l'exode des populations vers le Timor Occidental, qui est détenu par l’Indonésie.

Selon plusieurs sources internationales, il y a eu entre 200 000 et 300 000 morts ou disparus Est-Timorais du fait des répressions indonésiennes dans les années 1980[24].

La position de l’ONU quant au conflit est-timorais est hésitante. À partir de 1982, l’ONU ne considère plus le Portugal comme État administrant du Timor Oriental, mais la région du Timor Oriental elle-même. Cette distinction rend le Timor Oriental responsable de son incapacité à s’émanciper de l’Indonésie, aux yeux de l’ONU[21].

Néanmoins, face à la montée des protestations populaires toujours plus sanglantes, Djakarta et le FRETILIN tentent de trouver des accords entre 1990 et 1993 pour s’orienter vers l’autodétermination, en vain. Face à cette incapacité d’entente et face au risque de guerre civile, l’ONU force petit-à-petit l’Indonésie à admettre l’autodétermination est-timoraise[25].

Pour cela, le Portugal est de nouveau reconnu comme puissance administrante de la région, et le Portugal et l’Indonésie, ainsi que des membres de l’ONU se réunissent à Lisbonne le 27 février 1999 pour définir d’une possible indépendance de la région[26].

Le 11 mars 1999, ne voulant pas revivre les difficultés vécues en ex-Yougoslavie, l’ONU agit rapidement avec des mesures fortes. Ce jour-là, le Secrétaire général des Nations unies annonce un plan d'autonomie du Timor Oriental qui sera mis en place d’ici à la fin du mois d’avril 1999, ainsi que la mise en place d’un scrutin direct pour juillet 1999. L’ONU souhaite que les Est-Timorais décident de leur propre sort durant ce vote. Le terme «référendum» n’est pas employé, bien trop insultant pour les Indonésiens, mais les Est-Timorais auront à choisir entre une auto-détermination en dépendance avec l’Indonésie, ou bien une réelle indépendance[26].

Durant le printemps précédant le vote, la violence explose au Timor Oriental[27].

Les indépendantistes demandent alors du renfort avec une politique de maintien de la paix militarisé onusien. Les répressions sont en effet de plus en plus fortes de la part des milices indonésiennes. Des actes de sabotage et de terrorisme sont volontairement effectués dans les mois précédant les élections pour effrayer la population. On juge que 60 000 personnes sont déplacées vers le Timor Occidental durant ce printemps de 1999. Les personnels de l’ONU présents dans la région sont de même attaqués[28].

Finalement, l’ONU arrive à calmer la situation, et les actes de terreur de la part de l’Indonésie jouent finalement contre l’occupant puisque les résultats du vote sont sans appel : 98,4 % de 430 000 inscrits ont voté. 78,5 % ont voté pour l'indépendance et 21,5 % pour l'autonomie en dépendance avec l’Indonésie[27].

Après le vote, l’Indonésie s’en prend à la population est-timoraise et la région assiste à une recrudescence de la violence.

L’ONU condamne cette violence provoquée par Djakarta, mais hésite à intervenir. En effet, il n’y a pas de forces de maintien de la paix envoyées par l’ONU, comme souhaité par le Portugal et le Canada . L’ONU, face au risque de véto de la Chine dans un Conseil de Sécurité, souhaite intervenir en collaboration avec Djakarta. Des alliés de l’Indonésie, tels que l'Australie, soutiennent finalement l’intervention onusienne, et l’Indonésie se résout à céder la région du Timor Oriental[29].

Afin d’aider le jeune État du Timor Oriental à se stabiliser et se développer, l’ONU met en place une administration transitoire, qui opère jusqu'au 31 décembre 2001. Cette administration transitoire permet au Timor Oriental d’établir, une gouvernance et une administration publique avec 500 fonctionnaires rémunérés par l’ONU. D’un point de vue sécuritaire, l’ONU établit 1640 policiers dans la région pendant deux ans, ainsi que 8950 casques bleus[30].

Le Timor Oriental rejoint ensuite l’ONU en 2002, à la fin de la période de transition.

Les municipalités du Timor oriental.

Le Timor oriental est subdivisé en 13 municipalités administratives[31]^,[32] :

• Aileu
• Ainaro
• Baucau
• Bobonaro
• Cova Lima
• Dili
• Ermera
• Lautém
• Liquiçá
• Manatuto
• Manufahi
• Oecusse
• Viqueque.

Église de Imaculada Conceição Viqueque

Le Timor oriental est l'un des deux seuls pays à dominante catholique en Asie, avec les Philippines. La province indonésienne voisine des petites îles de la Sonde orientales est également à dominante catholique.

La composition religieuse du Timor oriental est la suivante : catholicisme (97 %), islam (1 %), protestantisme (1 %), autres (1 %).

Carte linguistique de Timor

Le tétoum et le portugais ont le statut de langue officielle. L'anglais et l'indonésien ont le statut constitutionnel de « langues de travail ».

La constitution timoraise reconnaît par ailleurs officiellement d'autres langues, dont :

• le galoli, le habu, le kemak (en), le mambai, qui appartiennent au même sous-groupe « central » que le tétoum[34] ;
• le fataluku, le bunak (en), le makasai, qui appartiennent à la famille dite « trans-Nouvelle-Guinée » des langues papoues, parlées dans l'est du pays[35].

Les langues locales de Timor appartiennent à deux familles distinctes :

• Le sous-groupe dit « central » du groupe « central-oriental » de la branche malayo-polynésienne des langues austronésiennes,
• La famille dite des « langues Trans-Nouvelle-Guinée » des langues papoues.

Le recensement de 2010 a révélé que les langues maternelles les plus couramment parlées étaient le tetum prasa (36,6%), le mambai (12,5%), le makasai (9,7%), le tetum terik (6,0%), le baïkenu (5,9%), Kemak (5,9%), Bunak (5,3%), Tokodede (3,7%) et Fataluku (3,6%). Les autres langues autochtones représentaient 10,9%.

Sous la domination indonésienne, l'utilisation du portugais était interdite et punie de peine de mort, seul l'indonésien était autorisé à être utilisé dans les bureaux du gouvernement, les écoles et les entreprises publiques. Pendant l'occupation indonésienne, le tétoum et le portugais constituaient un important élément d'unification et d'opposition pour le peuple est-timorais face à la culture javanaise. Le portugais a été adopté comme l'une des deux langues officielles lors de l'indépendance en 2002 pour cette raison et aussi comme lien avec les nations lusophones dans le monde. Il est maintenant enseigné et promu avec l'aide du Brésil, du Portugal et de la Communauté des pays de langue portugaise.

Selon l'observatoire de la langue portugaise en 2012, le taux d'alphabétisation au Timor oriental était de 77,8 % en Tetum, de 55,6 % en indonésien et de 39,3 % en portugais. En 2006, seuls 5 % de la population savaient parler et écrire en portugais selon le rapport sur le développement des Nations unies. Le portugais se rétablit car il est maintenant devenu la principale langue officielle du Timor et est enseigné dans la plupart des écoles. Le Timor oriental est membre de la Communauté des pays de langue portugaise (également connu sous le nom de Commonwealth lusophone) et de l'Union latine. Cependant, le Timor oriental est très isolé des autres nations lusophones, dont le Brésil, et sa population a une faible minorité de voyageurs. L'Australie est le pays le plus proche pour les migrations économiques, ce qui favorise l'usage de l'anglais.

On estime que l'anglais est compris par 31,4 % de la population.

Le café a un poids économique considérable dans l’économie du Timor-Oriental depuis le dernier tiers du XIX^e siècle. Ce sont les Portugais qui, durant la colonisation, ont souhaité développer cette économie au Timor Oriental, notamment à la fin du XIX^e siècle.

On remarque que depuis les années 1850, les exportations de café ont augmenté dans la part totale des produits exportés par la région, avec près de trois quarts des exportations au début du XXI^e siècle. De même, on juge que sur environ 150 000 familles présentes au Timor Oriental au début du XXI^e siècle, 40 000 familles en tirent des revenus. À savoir, 25 000 pour lesquelles le café représente l’essentiel de leurs revenus, et 15 000 pour lesquelles le café représente un revenu complémentaire[39]. Tout cela n’inclue que les ouvriers agricoles, et exclue les centaines d’emplois existants au Timor Oriental, du fait du traitement du café, de son conditionnement ou encore de sa commercialisation.

Cependant, les exportations, bien qu’en évolution, ne sont pas constantes d’une année à une autre, et cela impact profondément l’économie du café est-timorais. Avec la grande dépression de la fin du XIX^e siècle, le café est-timorais perd en demande européenne. Les guerres et occupations de la première partie du XX^e siècle font évoluer les exportations d’une année à une autre, parfois même les arrêtent, comme durant la Seconde Guerre Mondiale. En 1975, lors de l’indépendance vis-à-vis du Portugal et du début de la colonisation indonésienne, le Timor Oriental exporte environ 5 000 tonnes de café par an, ce qui est encore très peu par rapport aux autres pays de la région. Par faute de mauvaise commercialisation, les exportations chutent de nouveau durant les conflits avec l’Indonésie dans les années 1980. Nous pouvons alors constater que ce n’est que depuis le milieu des années 1990 que les exportations ne connaissent pas de franches interruptions, comme cela a pu être le cas par le passé[40]. Néanmoins, la quantité reste faible avec seulement 10 000 tonnes par an au début des années 2000. À titre de comparaison, l’Indonésie fait exporter environ 515 000 tonnes de café par an, dont 45 000 depuis le Timor Occidental, partie Ouest de l’île du Timor.

Bien que faible dans la comparaison avec ses voisins, le café représente un secteur économique non-négligeable pour le Timor Oriental, avec près de sept entreprises présentes sur l’île depuis l’indépendance de 2002. Néanmoins, aucune d’elles n’est 100 % est-timoraise[41].

Concernant les manières de faire du café, elles sont quasi-identiques. En effet, la très grande majorité des entreprises basées au Timor Oriental utilisent le café en parches sèches[42].

La CCT (Cooperativa Café Timor), mis en place par un organisme américain en 2000 afin de réhabiliter l’économie caféière du pays joue aujourd’hui un rôle social important. La CTT est un important employeur, puisqu’elle possède par exemple des caféières de premier rang dans les villes de Ermera, Letefoho, Liquica, Aileu et Maubisse. La CTT est aujourd’hui importante parce que tandis qu’avant des grandes plantations coloniales pouvaient être détenues par quelques familles, aujourd’hui le café timorais est produit par de petits producteurs, à 90% des cas propriétaires de leurs terres. La CTT intervient dans cette nécessité d’établir un lien entre ces producteurs indépendants éclatés, selon la Banque Mondiale, en 1 000 familles au sein des districts de Bobonaro, d’Ermera, de Liquica, de Manufahi et d’Ainaro[43].

À noter que « Le Timor Oriental produit un café arabica de qualité. Si l’on excepte les hydrocarbures, ce dernier représentait près de 90 % des exportations timorais à la fin des années 2000, ce qui rend le pays dépendant des cours mondiaux »[44].

Dans les années 1960, sous l’impulsion du Portugal, le Timor Oriental découvre des réserves de pétrole. L’exploitation est alors très limitée, à cause du manque de moyens, notamment économiques, mais le potentiel semble alors à ce moment important pour la région. Ce potentiel important a par ailleurs été un facteur déterminant dans l’invasion du pays par l’Indonésie en décembre 1975[45].

Depuis son indépendance en 2002, l’exploitation est assurée par l’Australie, qui en est propriétaire, et qui reverse tout de même une part des revenus à l’État du Timor Oriental. En effet, bien que le café soit essentiel dans les exportations en termes de volume, les extractions de pétrole et de gaz permises par les exploitations australiennes représentent entre 80 et 90 % des revenus étatiques du Timor Oriental chaque année. Cette exploitation pétrolière, qui lui permet pour l’instant son indépendance d’un point de vue économique, n’est pas éternelle. Les réserves, tout de même faibles, seront vides entre 2030 et 2040. Dans la prise de conscience de cette économie éphémère, l’État est-timorais a mis en place en 2010 un grand projet d’infrastructures censé traiter le gaz et le pétrole provenant de ses champs d’hydrocarbures. De ce projet est né le Tasi Mane, sur le littoral sud du pays. Un projet d’une envergure inégalée dans l’histoire du pays, en termes d’investissements, de revenus espérés et d’emplois créés, dans un pays toujours composé à plus de 80 % d’individus considérés comme vivant en à la campagne[46].

Le Timor Oriental a, depuis son indépendance de 2002, voulu développer le tourisme.

Cependant, le tourisme initialement prévu était un tourisme mené par les communautés locales, qui prône tout ce qui peut être « durable », d’un point de vue économique comme culturel. Depuis surtout les années 2010, les gouvernements qui se succèdent à la tête du Timor Oriental délaissent l’aspect d’un tourisme mené par les communautés locales, réalisant que les revenus créés n’étaient pas assez conséquents. Alors, le pays projette la mise en place de stations balnéaires, afin de développer son tourisme et d'en faire un secteur économique phare du Timor Oriental, pour le jour où le gaz et le pétrole ne fourniront plus les revenus conséquents qu’ils fournissent depuis l’indépendance de 2002. Le débat du tourisme au Timor Oriental est donc une réelle question de société entre l’aspect économique d’un côté, et l’aspect culturel de l’autre[47].

• Frédéric Durand, Timor-Leste. Premier État du troisième millénaire, Paris, Belin-La Documentation Française, 2011.
• (en) Geoffrey C. Gunn, Historical Dictionary of East Timor, Plymouth, The Scarecrow Press, 2011.
• (en) Jude Conway, Women of East Timor, Stories of Resistance and Survival, Charles Darwin University Press, 2010.
• Flávio Borda d’Água (préf. Armando Marques Guedes), Le Timor Oriental face à la Seconde Guerre mondiale (1941-1945), Lisbonne, Instituto diplomático, 2007.
• Christine Cabasset-Semedo, « Timor-Leste 10 ans après le référendum », dans L'Asie du Sud-Est 2010, Bangkok, IRASEC.
• Gabriel Defert, Timor-Est, le génocide oublié. Droit d'un peuple ou raisons d’États, Paris, L’Harmattan, 1992.
• Frédéric Durand, 42 000 ans d'histoire de Timor-Est, Arkuiris, 2009.
• Frédéric Durand, Timor-Leste en quête de repères. Perspectives économico-politiques et intégration régionale, 1999-2050, Arkuiris-Irasec, 2008.
• Frédéric Durand, Catholicisme et protestantisme à Timor: 1556-2003, Arkuiris-Irasec, 2004.
• Frédéric Durand, Timor Lorosa'e, pays au carrefour de l'Asie et du Pacifique, un atlas géo-historique, Presses Universitaires de Marne la Vallée-Irasec, 2002.
• (en) Geoffrey C. Gunn, Timor Loro Sae: 500 Years, Macau, Livros do Oriente, 1999.
• Dominique Lecompte, « L'ONU, Pygmalion malhabile: l'échec du nation building au Timor », Focus stratégique, n^o 26,‎ novembre 2010 (lire en ligne).
• René Pélissier, Timor en guerre, le crocodile et les Portugais (1847-1913), Orgeval, Pélissier, 1996.
• José Ramos-Horta, La saga du Timor-Oriental, Lausanne, Favre, 1996.
• (en) Elizabeth Stanley, Torture, truth and justice: the case of Timor-Leste, Taylor & Francis, 2009.

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