Ternopil

De 1540 à 1772, Ternopil est sous administration polonaise. De 1772 à 1809 puis de 1815 à 1918, la ville fait partie de l'Autriche-Hongrie puis de l'Autriche. De 1918 à 1939, elle est à nouveau polonaise. Elle connaît le régime soviétique de 1939 à 1941 et de 1944 à 1991, faisant partie de la RSS d'Ukraine au sein de l'URSS. De 1941 à 1944, la ville est sous occupation allemande et rattachée au Gouvernement général. Depuis 1991, elle est ukrainienne.

En 1540, Jean Tarnowski y construit une ville fortifiée polonaise. En 1549, le roi Sigismond I^er accorde à la ville des privilèges (une certaine autonomie, exemptions de taxes, assemblée, etc.). En 1653, la ville est détruite par Bogdan Khmelnitski.

Après le premier partage de la Pologne, la ville est administrée par l'Autriche, et passe de 1809 à 1815 sous administration russe. Après le congrès de Vienne, la ville redevient autrichienne. L'ouverture d'une ligne de chemin de fer en direction de Lviv puis une année plus tard vers Podwołoczysk contribuent au développement de la ville. En 1880, la ville comptait près de 26 000 habitants, dont la moitié est de religion juive.

En 1901, la ville est équipée d'un réseau électrique ainsi que de canalisations pour l'alimentation en eau.

Pendant la Première Guerre mondiale, la ville est occupée par la Russie de 1914 à 1917. Elle est pillée, brûlée ainsi que son château, et de nombreuses exactions y sont commises par l'armée impériale russe en déroute en 1917.

À la suite d'un soulèvement national ukrainien, Tarnopol est le siège du gouvernement de la république populaire d'Ukraine occidentale, réunie à la République populaire ukrainienne en janvier 1919 et devient Ternopil. Mais en juillet de la même année, la ville est reprise par l'armée polonaise. À partir de 1921, elle redevient Tarnopol, préfecture de la province (voïvodie) de Tarnopol.

En 1939, la ville compte près de 40 000 habitants.

Au tout début de la Seconde Guerre mondiale (en septembre 1939), Tarnopol est d'abord occupée par les Soviétiques, envahisseurs de l'Est de la Pologne conformément au Pacte germano-soviétique de partage de la Pologne.

Le 2 juillet 1941, peu après le déclenchement de l'opération Barbarossa (attaque de son ex-allié soviétique Staline, par Hitler qui brise ainsi le pacte de non-agression signé deux ans plus tôt), elle est occupée par l'Allemagne nazie : elle est alors rattachée au Gouvernement général, l'administration nazie d'une grande partie de la Pologne occupée.

Des Juifs de la Voïvodie de Tarnopol abattus par balles, dans un charnier à ciel ouvert près de Złoczów en Galicie, dans l'oblast de Lviv. Photographie présentée lors du procès de Nuremberg

La découverte de trois soldats allemands tués provoque des représailles, au cours desquelles les nazis tuent 127 Juifs mais les nationalistes ukrainiens de Stepan Bandera, massacrent en complément 600 Juifs, femmes et enfants compris[2]. Les violences s'étendent aux villages voisins.

Les Allemands, qui avaient eux-mêmes assassiné la plupart des notables et intellectuels juifs mettent en place un ghetto en septembre 1941, le ghetto de Tarnopol. Une partie de sa population y meurt de faim, de froid ou de maladie, tandis que les autres travaillent dans plusieurs camps dans la ville et ses environs.

Entre mars et novembre 1942, de 7 000 à 8 000 Juifs sont exterminés au cours d'exécutions de masse dans les forêts environnantes ou bien dans le camp d'extermination de Bełżec. Les Juifs survivants sont finalement éliminés en totalité entre avril et juillet 1943[3].

Hitler ayant donné l'ordre de défendre la ville jusqu'à la dernière cartouche, Ternopil est presque entièrement détruite par l'artillerie soviétique. L'Armée rouge entre finalement dans Ternopil le 15 avril 1944. Après la défaite de l'Allemagne nazie, la population polonaise est expulsée vers des régions anciennement allemandes autour de Wroclaw. La ville est entièrement reconstruite suivant les règles de l'urbanisme soviétique et très peu d'immeubles anciens sont restaurés.

À la veille de la dislocation de l'Union soviétique, les habitants de la ville de Ternopil soutiennent activement les revendications d'indépendance de l'Ukraine. Depuis 1991, Ternopil est un centre administratif régional au sein de l'État ukrainien devenu indépendant.