Salles-la-Source

La commune se situe dans le sud du Massif central et fait partie du département de l'Aveyron, de l'arrondissement de Rodez et du canton de Marcillac-Vallon. Son territoire est vaste : elle s'étend sur 7 803 hectares. Le bourg chef-lieu de la commune de Salles-la-Source se trouve sur la route qui va de Rodez (la préfecture du département, distante d'une douzaine de kilomètres) à Conques, qui est à une vingtaine de kilomètres.

Pour les deux tiers de sa superficie, Salles-la-Source occupe la pointe ouest du causse Comtal, plateau calcaire dans le prolongement des Grands Causses. La faille sud du causse Comtal, où la rivière du Créneau a creusé sa vallée, sépare la commune en deux. Son altitude moyenne est de 408 mètres, son point le plus haut culmine à 613 mètres.

Réseaux hydrographique et routier de Salles-la-Source.

La commune est drainée par le Créneau, le ruisseau de Cruou, Bras du Créneau, le Goungou, le ruisseau de Cassanhettes, le ruisseau de la Base, le ruisseau de Vanc et le ruisseau le créneau et par divers petits cours d'eau[1].

Le Créneau, d'une longueur totale de 18,4 km, prend sa source dans la commune de Salles-la-Source et se jette dans le Dourdou de Conques à Nauviale, après avoir arrosé 3 communes[2].

La gestion des cours d’eau situés dans le bassin de l’Aveyron est assurée par l’établissement public d'aménagement et de gestion des eaux (EPAGE) Aveyron amont, créé le 1^er janvier 2017, en remplacement du syndicat mixte du bassin versant Aveyron amont[3]^,[4]^,[5].

La commune bénéficie d’un « climat océanique altéré », selon la typologie des climats en France définie en 2010. Ce type, qui concerne la moitié ouest du département de l'Aveyron, constitue une transition entre le climat océanique franc et le climat océanique dégradé. La température moyenne annuelle est assez élevée (12,5 °C) avec un nombre de jours froids faible (entre 4 et 8 par an)[6].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir cette typologie comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[7]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-contre[6]. Avec le changement climatique, ces variables ont pu depuis évoluer. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales[8]. Cette évolution peut être constatée sur la station météorologique historique de Météo-France la plus proche, Rodez-Marcillac, qui se trouve à 10 km à vol d'oiseau de la commune[9], où la température moyenne annuelle évolue de 10,7 °C pour la période 1971-2000[10], à 10,7 °C pour 1981-2010[11], puis à 11,1 °C pour 1991-2020[12].

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée[13].

Un espace protégé est présent sur la commune : Le Causse du Puech Hiver, objet d'un arrêté préfectoral de protection de biotope, d'une superficie de 16,7 ha[14].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Le territoire communal de Salles-la-Source comprend cinq ZNIEFF de type 1[Note 2]^,[15] :

• le « Cadayrac et causse de Lanhac » (2 580 ha), couvrant 3 communes du département[16] ;
• les « Coteaux et Vallon du créneau et du cruou » (569 ha), couvrant 4 communes du département[17] ;
• les « Falaises et causse à Salles-la-Source » (677,10 ha)[18] ;
• le « Pech hiver, bois de la Cayrousse et pech de Triou » (2 151 ha), couvrant 4 communes du département[19] ;
• le « Vallon de l'Ady à Marcillac » (315,2 ha), couvrant 3 communes du département[20] ;

et deux ZNIEFF de type 2[Note 3]^,[15] :

• le « Causse comtal » (13 496 ha), qui s'étend sur 9 communes de l'Aveyron[21] ;
• la « Vallée du Dourdou » (5 964 ha), qui s'étend sur 16 communes de l'Aveyron[22].

• 
  Carte des ZNIEFF de type 1 de la commune.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 2 de la commune.

Salles-la-Source est une commune rurale[Note 4]^,[23]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[24]^,[25].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Rodez, dont elle est une commune de la couronne[Note 5]. Cette aire, qui regroupe 68 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[26]^,[27].

Infrastructures et occupation des sols de la commune de Salles-la-Source.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (55,7 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (50,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (27,7 %), prairies (27 %), zones agricoles hétérogènes (14,4 %), terres arables (14,3 %), forêts (13,3 %), zones urbanisées (1,4 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (1,1 %), mines, décharges et chantiers (0,8 %)[28].

La loi SRU du 13 décembre 2000 a incité fortement les communes à se regrouper au sein d’un établissement public, pour déterminer les partis d’aménagement de l’espace au sein d’un SCoT, un document essentiel d’orientation stratégique des politiques publiques à une grande échelle. La commune est dans le territoire du SCoT du Centre Ouest Aveyron approuvé en février 2020. La structure porteuse est le Pôle d'équilibre territorial et rural Centre Ouest Aveyron, qui associe neuf EPCI, notamment la communauté de communes Conques-Marcillac, dont la commune est membre[29].

La commune disposait en 2017 d'un plan local d'urbanisme approuvé[30]. Le zonage réglementaire et le règlement associé peuvent être consultés sur le Géoportail de l'urbanisme[31].

Le territoire de la commune de Salles-la-Source est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (hiver exceptionnel ou canicule), feux de forêts et séisme (sismicité faible). Il est également exposé à un risque technologique, le transport de matières dangereuses, et à deux risques particuliers, les risques radon et minier[32]^,[33].

Zones inondables de la commune de Salles-la-Source.

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement du Créneau. Les dernières grandes crues historiques, ayant touché plusieurs parties du département, remontent aux 3 et 4 décembre 2003 (dans les bassins du Lot, de l'Aveyron, du Viaur et du Tarn) et au 28 novembre 2014 (bassins de la Sorgues et du Dourdou)[34]. Ce risque est pris en compte dans l'aménagement du territoire de la commune par le biais du Plan de prévention du risque inondation (PPRI) du bassin du Dourdou de Conques[35], approuvé le 3 décembre 2015[36].

Le Plan départemental de protection des forêts contre les incendies découpe le département de l’Aveyron en sept « bassins de risque » et définit une sensibilité des communes à l’aléa feux de forêt (de faible à très forte). La commune est classée en sensibilité forte[37].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont soit des mouvements liés au retrait-gonflement des argiles, soit des effondrements liés à des cavités souterraines[32]. Le phénomène de retrait-gonflement des argiles est la conséquence d'un changement d'humidité des sols argileux. Les argiles sont capables de fixer l'eau disponible mais aussi de la perdre en se rétractant en cas de sécheresse[38]. Ce phénomène peut provoquer des dégâts très importants sur les constructions (fissures, déformations des ouvertures) pouvant rendre inhabitables certains locaux. La carte de zonage de cet aléa peut être consultée sur le site de l'observatoire national des risques naturels Géorisques[39]. Une autre carte permet de prendre connaissance des cavités souterraines localisées sur la commune[40]^,[41].

Le risque de transport de matières dangereuses sur la commune est lié à sa traversée par des infrastructures routières et ferroviaires importantes et la présence d'une canalisation de transport de gaz. Un accident se produisant sur de telles infrastructures est en effet susceptible d’avoir des effets graves au bâti ou aux personnes jusqu’à 350 m, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence[42].

La commune est concernée par le risque minier, principalement lié à l’évolution des cavités souterraines laissées à l’abandon et sans entretien après l’exploitation des mines[43].

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Toutes les communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon le dossier départemental des risques majeurs du département établi en 2013, la commune de Salles-la-Source est classée à risque moyen à élevé[44]. Un décret du 4 juin 2018 a modifié la terminologie du zonage définie dans le code de la santé publique[45] et a été complété par un arrêté du 27 juin 2018 portant délimitation des zones à potentiel radon du territoire français. La commune est désormais en zone 3, à savoir zone à potentiel radon significatif[46].

La commune de Salles-la-Source est membre de la communauté de communes Conques-Marcillac[47], un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 27 décembre 1996 dont le siège est à Marcillac-Vallon. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux[48].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Rodez, au département de l'Aveyron et à la région Occitanie[47]. Sur le plan électoral, elle dépend du canton du Vallon pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015[47], et de la première circonscription de l'Aveyron pour les élections législatives, depuis le dernier découpage électoral de 2010[49].

• 
  Salles-la-Source dans l'intercommunalité en 2020.
• 
  Salles-la-Source dans le canton du Vallon en 2020.
• 
  Salles-la-Source dans l'arrondissement de Rodez en 2020.

Le conseil municipal de Salles-la-Source, commune de plus de 1 000 habitants, est élu au scrutin proportionnel de liste à deux tours (sans aucune modification possible de la liste)[50], pour un mandat de six ans renouvelable[51]. Compte tenu de la population communale, le nombre de sièges à pourvoir lors des élections municipales de 2020 est de 19[52]. Les dix-neuf conseillers municipaux sont élus au premier tour avec un taux de participation de 51,8 %, se répartissant en seize issus de la liste conduite par Jean-Louis Alibert et trois issus de celle d'Olivia Maillebuau[53]. Jean-Louis Alibert, maire sortant, est réélu pour un nouveau mandat le 23 mai 2020[54].

Les cinq sièges attribués à la commune au sein du conseil communautaire de la communauté de communes Conques-Marcillac se répartissent en : liste de Jean-Louis Alibert (4) et liste d'Olivia Maillebuau (1)[53].

• Église Saint-Paul de Salles-la-Source.  Classé MH (1937)[62] est une église romane du (XII^e siècle), contenant un Christ roman.

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  Église romane Saint-Paul, avec son clocher octogonal.

• Église Saint-Amans de Cadayrac date du 4° quart des XV^e et XVI^e siècles  Inscrit MH (2004)[63].
• Église Saint-Austremoine de Salles-la-Source est une église romane Classé MH (1942)[64].
• Chapelle Saint-Laurent[65] aujourd'hui partiellement ruinée, est d'origine romane.
• Église Saint-Jacques de Souyris.  Inscrit MH (1944)[66] des XIII^e et XIV^e siècles.
• Église Notre-Dame-de-Vanc de Seveyrac à Vanc.
• Église Saint-Denis de Cougousse.
• Église Saint-Loup de Salles-la-Source.
• Église Notre-Dame-de-l'Assomption de Solsac.
• Église Notre-Dame-et-Saint-Jean de Mondalazac.
• Croix monumentale  Inscrit MH (1947)[67] datée de 1789, elle se compose de trois parties monolithes.

Très riche en témoignages du néolithique, la commune possède 67 dolmens et plus de 200 tumulus selon un dernier inventaire[68], construits il y a environ 4 500 ans. C'est sur le causse Comtal que l'on trouve la plus grande concentrations de dolmens de France.

• Dolmen et tumulus du Genévrier  Classé MH (1889)[69] :
• Dolmen de Montaubert : Site archéologique du dolmen I de Montaubert  Inscrit MH (1993)[70].
• Dolmens de Pérignagol : Site archéologique du dolmen de Pérignagol I du Néolithique  Inscrit MH (1994)[71].
• Site archéologique du dolmen de Seveyrac ou de Perignagol II du Néolithique  Inscrit MH (1997)[72].
• Dolmen de Saint-Antonin  Classé MH (1989)[73].
• Site archéologique du dolmen III des Vézinies du Néolithique  Inscrit MH (1997)[74].
• Vestiges gallo-romains, Ces vestiges sont situés près de Cadayrac et comprennent un amphithéâtre.

• Château de Billorgues[75]
• Château de Cadayrac[76]
• Château du Chanoine[77]
• Château du Colombier  Inscrit MH (1995)[78] des XIV^e et XV^e siècles, représentatif de l'architecture seigneuriale et domestique du Rouergue.

• Château de Cougousse  Inscrit MH (1993)[79] est un exemple d'architecture de maison de vignes des XVI^e et XVII^e siècles.

• Château du Crès [80]
• Château de la Garde  Inscrit MH (1976)[81] du XVII^e siècle.

• Château de Peyrinhac [82]
• Château de Saunhac à Vanc[83], château disparu.
• Château de Solsac[84]

• Tindoul de la Vayssière, il s'agit d'un gouffre dont la cavité mesure 2 365 m.

Salles-la-Source présente une particularité assez rare : une chute d'eau qui tombe au milieu du village, ce qui attire un certain nombre de touristes actuellement en équilibre avec le mode de vie paisible de la population locale. Cette cascade est alimentée par une rivière souterraine qui coule depuis le tindoul de la Vayssière. Cette rivière est constituée de plusieurs bras dont l'un a été dès le XIX^e capté pour faire tourner une roue implantée sur un des pignons de la filature construite au cœur du village, juste à côté de la cascade. Avec l'électrification, la filature n'a plus utilisé l'énergie hydraulique. L'eau a été canalisée pour alimenter une centrale hydroélectrique construite pour cette occasion en 1928.

Le débit de la rivière souterraine est très variable, proche de 0 litre à près de 700 litres par seconde selon la saison. La chute comme la centrale vivent sur cette variabilité des débits.

• 
  Cascade lors d'un débit faible.
• 
  Cascade lors d'un débit élevé.

Divergence d'intérêts à propos de la cascade

En 2010, la municipalité et une partie des habitants réunis en association[85] contestent l'utilisation du cours d'eau pour alimenter la centrale hydroélectrique. La commune ne perçoit plus l'indemnité liée à la concession qui a couru de 1972 à 2005. Une argumentation patrimoniale, écologique et surtout d'intérêt économico-touristique est mise en avant : le débit de la cascade conditionnerait l'afflux de touristes attirés par le spectacle d'une chute d'eau abondante, qu'elle soit courante ou figée par le gel. Ils estiment que la très faible quantité d'énergie produite ne justifie pas l'atteinte visuelle portée au site[86]^,[87]^,[88].

Le litige porte sur l'existence ou non d'une clause contractuelle de débit minimum imposé à l'industriel privé disposant de la concession. Un des arguments des opposants est l'utilisation partielle du domaine public pour le fonctionnement de la centrale sans contrepartie[85]. Début 2011, l'association a reçu de nombreux soutiens (Conseil général, personnes politiques[89]^,[90], etc.), la préfecture de l'Aveyron n'agrée quant à elle toujours pas les arguments des opposants. Le 18 juin 2011, une marche de protestation symbolique est effectuée de Salles-la-Source à la préfecture de l'Aveyron à Rodez. De nombreuses personnes y affirment leur soutien, dont Christian Teyssèdre, maire de Rodez, des conseillers généraux, Yves Garric et José Bové[91]. Le 25 juin 2011, une délégation de « Ranimons la cascade ! » a sensibilisé la ministre de l’Écologie et du Développement durable Ségolène Royal sur la valorisation du site de la cascade. Yves Garric, vice-président de l'association, a remis en cadeau une photo de la cascade à la ministre en présence de José Bové[92]^,[93]. Une étape importante est franchie le 22 avril 2016 avec le rapport interministériel qui donne la décision de gestion de la cascade au préfet de l'Aveyron[94].

• Musée des arts et métiers traditionnels (Salles-la-Source)

La commune fait partie de l'ancienne province du Rouergue dans le midi de la France où l'occitan (langue vivante minoritaire non Officielle[95]) a longtemps été la langue véhiculaire[96]. En ce qui concerne la commune, il existe une variante, le rouergat qui est un sous-dialecte du dialecte languedocien[95].

• L'abbé Charles Carnus (°1749 - †1792) est un spéléologue, pionnier dans le domaine aérien, scientifique, homme d'église français. Il est né le 30 mai 1749 à Peyrinhac près de Salles-la-Source.
• Jean-Joseph Tarayre (1770-1855), général français de la Révolution et de l’Empire, né le 21 mai 1770 à Solsac, hameau de Salles-la-Source.

• (oc + fr) Christian-Pierre Bedel (préf. José Monestier), Marcilhac : Balsac, Claravals, Moret, Muret, Nòuviala, Prunas, Salas-Comtals, Sent-Cristòfa, Valadin / Christian-Pierre Bedel e los estatjants del canton de Marcilhac, Rodez, Mission départementale de la culture, coll. « Al canton », 2001, 392 p., ill., couv. ill. ; 28 cm (ISBN 2-907279-52-1, ISSN 1151-8375, notice BnF n^o FRBNF38803935)
• Gustave Desjardins (Éditeur scientifique), Cartulaire de l'abbaye de Conques en Rouergue, Paris, A. Picard, 1879, 518 p., in-8 (notice BnF n^o FRBNF34114898)

• Histoire de l'Aveyron
• Liste des communes de l'Aveyron
• Musée des arts et métiers traditionnels (Salles-la-Source)

• Site officiel
• Aperçu du patrimoine
• Musée des Arts et Métiers traditionnels du Rouergue à Salles la Source sur Photo Aveyron 1^re partie
• Musée des Arts et Métiers traditionnels du Rouergue à Salles la Source sur Photo Aveyron 2^e partie
• Insee - Chiffres clés : Salles-la-Source.
• Visite virtuelle de la cascade de Salles-la-Source

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