Romain Rocchi

Natif du Vaucluse, Romain Rocchi effectue ses classes de jeune footballeur à l’AS Cannes. En 2001, âgé de 19 ans, Rocchi débute en National avec l’équipe première. Au Paris Saint-Germain, l’ancien entraîneur cannois Luis Fernandez a vent des performances du jeune homme, il le recrute pour 228 k€[1].

Moins d’un an après avoir entamé sa carrière professionnelle en troisième division, Rocchi devient un coéquipier de Ronaldinho. Présenté par Fernandez comme un joueur semblable à Jérôme Leroy, Rocchi prend d’abord son mal en patience. Souvent sollicité lors des rencontres de préparation, il se blesse à plusieurs reprises, souffrant notamment d’un problème aux adducteurs qui l’éloigne durant deux mois. Quand il est physiquement prêt, le joueur n’évolue qu’avec l'équipe réserve, et doit attendre décembre 2002 pour connaître ses premières minutes avec l’équipe fanion : il rentre quinze minutes pour une rencontre de Coupe de France à Besançon. En janvier 2003, Luis Fernandez l'aligne d’emblée, toujours en Coupe de France, mais face à l’Olympique de Marseille. Le milieu de terrain évolue aux côtés de Frédéric Déhu, et entame la rencontre timidement, attendant la demi-heure de jeu pour effectuer sa première passe vers l’avant. Mais au fil du match, son aptitude à se dépenser sans compter aide les Parisiens, et contribue à voir le PSG se qualifier. Rocchi a ensuite droit à quelques minutes en championnat contre le Lille OSC, puis une nouvelle titularisation à Strasbourg, où le PSG s’impose et où Rocchi fait un bon match. Ce qui permet au joueur de débuter trois autres matches : deux en Coupe de France à Laval et Gueugnon, et une rencontre de fin de championnat face au Stade rennais du futur entraîneur parisien, Vahid Halilhodžić[1].

La saison 2003-2004, Halilhodzic, fraîchement arrivé, ne semble pas compter outre mesure sur l’ancien Cannois. En recherche de milieu axial, il préfère miser sur Lorik Cana. Rocchi doit attendre la neuvième journée pour jouer ses premières minutes en Ligue 1, en rentrant en fin de rencontre. Ce qu’il reproduit très régulièrement jusqu’à la fin de l’année civile. Il connait auparavant une titularisation à Gueugnon en Coupe de la Ligue, au sein d’une équipe de remplaçants, puis une autre en championnat à Lyon, où il s’avère convaincant. Le départ de Modeste M'Bami à la Coupe d’Afrique des nations lui octroie plus de temps de jeu au mois de janvier 2004. Il s’illustre notamment par un bon match en L1 contre le Stade rennais, et un autre à Marseille en Coupe. Au retour du Camerounais, Rocchi redevient un homme du banc, mais il joue quelques minutes en finale de la Coupe de France pour son premier trophée[1].

Il déclare en 2012 : « j’étais en National à Cannes, et je suis passé à la Ligue 1 avec le PSG, c’est quelque chose d’exceptionnel, j’ai changé de monde. J’ai beaucoup appris, et j’ai eu envie de voler de mes propres ailes car c’était difficile de s’imposer au PSG pour un jeune. J’ai donc décidé de partir, mais cette expérience de Paris a été positive »[2].

L’année suivante, pour continuer sa progression, Rocchi est prêté au Sporting Club de Bastia, alors pensionnaire de Ligue 1. En Corse, il prouve qu’il est un joueur de bon niveau en gagnant sa place de titulaire et en faisant étalage de sa technique supérieure à la moyenne. Ce qui n’empêche pas le club bastiais de descendre en Ligue 2[1].

Le Paris Saint-Germain ne voit alors pas d’un mauvais œil un départ du joueur, et Rocchi est transféré définitivement en Corse… mais à l'AC Ajaccio, qui reste quant à lui en première division. Malgré plusieurs buts, Rocchi connaît une seconde descente en deux ans. Il y évolue deux années supplémentaires, toujours en Ligue 2[1].

En 2008, Rocchi a l’opportunité de rejoindre un club ambitieux, le FC Metz. Il évolue auprès de joueurs comme Papiss Cissé, Pascal Johansen, Cédric Barbosa et Julien Cardy[3]. Malgré deux saisons pleines pour Rocchi et deux montées ratées d'un rien en 2009 et 2010, les objectifs de promotion du club lorrain ne sont pas atteints et, en 2010, il tente une aventure « exotique » en signant à l’Hapoël Tel-Aviv, dans le championnat israélien[1].

Avec l’Hapoël Tel-Aviv, Romain rocchi découvre la Ligue des champions[2]. Avec le club ouvrier[4], Romain Rocchi remporte la Coupe nationale et dispute la phase de groupes de C1 avec Schalke 04, le Benfica Lisbonne et l’Olympique lyonnais. Mais l’Hapoël termine dernier de son groupe[5].

Après six mois passés en Ligat Toto[6], Romain Rocchi rejoint l'AC Arles-Avignon sur un choix d’ordre privé[2]. Originaire de Cavaillon, dans le Vaucluse, Romain Rocchi retrouve la France et signe dans son sixième club hexagonal et le quatrième dans le Sud de l'hexagone. Il retrouve la Ligue 1 pour quelques mois seulement, puisqu’il signe à Arles-Avignon, déjà quasiment condamné. Après six mois dans l’élite, Rocchi repart donc au niveau inférieur pour la saison 2011-2012[1]. Sportivement, les deux années et demi à Arles-Avignon ne sont pas de tout repos : treizième puis onzième de Ligue 2. Il y vit plusieurs passages compliqués au club avec de nombreux changements d’entraîneurs notamment[5]^,[7].

Malgré les contacts avec le Stade brestois 29 et une proposition de prolongation d'Arles-Avignon, Romain Rocchi est de retour au FC Metz en 2013, trois ans après son départ du club. Une volonté commune pour un joueur qui est resté en contact avec le président Bernard Serin[5].

Le nouveau numéro 7 est rapidement titulaire indiscutable dans la formation d’Albert Cartier[5]. Il porte à quelques occasions le brassard de capitaine en l'absence de son coéquipier Sylvain Marchal, notamment lors du match de la montée en Ligue 1 en mai 2014[3].

2017 finaliste de la coupe Roumagoux avec l'espérance gordienne club dont Il est le parrain depuis la saison 2016/2017