RAF Scampton

Fin 1916, Brattleby (également connu sous le nom de Brattleby Cliff) fut inauguré sur le site de l'actuel RAF Scampton. L'aérodrome était délimité à l'est par Ermine Street, au sud par Pollyplatt Lane, à l'ouest par Middle Street. et au nord par la maison Aisthorpe[3]. La forme de l’aérodrome était très similaire à celle de Hackthorn Park au nord-est, qui a probablement été créée de la même manière[3]. Outre les limites du champ, un certain nombre d'autres sites pré-existants ont été démolis ou utilisés pour l'aérodrome, notamment la maison Aisthorpe et un complexe agricole situé à l'est du site[3].

L’aérodrome couvrait une superficie de 116 hectares et consistait en un terrain d’atterrissage et six hangars avions, agencés par deux, leurs portes étant à 90 degrés de la piste. Des bâtiments techniques ont été aménagés derrière ceux-ci, suivis des logements domestiques situés à proximité de Ermine street. Ceux-ci ont été subdivisées en groupes plus petits en fonction du rang des personnel logées. L’hébergement des femmes était basé autour d’une auberge pour femmes[3].

La première unité opérationnelle était A Flight, du 33 Squadron RFC (33 Sqn), qui volait sur FE2b pour défendre le pays contre la menace Zeppelin[4]. Le site s’est ensuite transformé en un aérodrome d’entraînement soutenant le No. 60 Training Sqn, suivi des No 81 et 11 Training Sqns, volant sur Sopwith Camel, Pup et Dolphin. La station a été rebaptisée Scampton en 1917, à la suite de quoi elle a été désignée 34 Training Depot Station et a poursuivi son programme opérationnel jusqu'à sa fermeture en avril 1919.

Tous les bâtiments de l'aérodrome étaient temporaires, même les haies et les arbres qui existaient autour des limites du terrain avaient été conservés, de sorte que la région retrouve sa forme antérieure à la fin de la guerre. En 1920, tous les bâtiments, y compris les hangars, avaient été supprimés[7]'[8].

En 1936, le programme d'expansion de la RAF avait supervisé une période de croissance rapide, tant en termes de création de nouveaux escadrons que de développement de nouvelles bases[3]. L'ancien site de Brattleby faisait partie des nombreux sites du programme d'expansion, situé entre trois villages; Aisthorpe, Brattleby et Scampton, avec son entrée principale située sur la route A15 (Ermine Street) en direction de Lincoln. Le site devait être construit conformément aux spécifications les plus récentes et constituerait à terme un poste de bombardier entièrement équipé. Dès sa réouverture en octobre 1936, la base sera connue sous le nom de Station de la Royal Air Force de Scampton.

La station était composée de quatre grands hangars de type C avec des bâtiments techniques et domestiques permanents en briques. Les bâtiments restants de l'aérodrome (pour les activités techniques et l'hébergement) ont été construits selon un agencement compact derrière les hangars, selon un agencement reproduit sur tous les aérodromes de cette période: zone technique, bureaux de poste, mess des officiers, mess des sergents, quartiers des aviateurs , logements familiaux et logements familiaux des officiers[3] Les routes étaient disposées parallèlement ou perpendiculairement à Ermine Street (A15), la salle de garde à 90 degrés de l'entrée principale et le quartier général de la station faisait face à Ermine Street[3]. Cela a eu pour résultat que la base occupe une superficie de 145 hectares[3].

Au cours de son développement, la RAF Scampton s'imposa de plus en plus au paysage rural environnant[3], comme sur le Lincolnshire Edge, une crête de calcaire jurassique, qui forme l’épine dorsale distinctive du comté de Whitton, de l’estuaire Humber au nord, jusqu’à Grantham au sud[3].

Une série d’aérodromes ont été développés le long du sommet, notamment la RAF Waddington, la RAF Cranwell et la RAF Scampton[3].

À leur ouverture, les IX(B) Squadron (9 Sqn) et 214 Squadron (214 Sqn) sont les premiers résidents de la base. Ils arrivent en octobre 1936 et utilisent des Handley Page Heyford et Vickers Virginia. Le IX(B) Sqn resta à Scampton jusqu’en mars 1938, le 214 Sqn ayant rejoint la RAF Feltwell en avril 1937. Une autre unité stationnée sur la base fut le 148 Squadron (148 Sqn) , formé à partir du C Flt du IX (B) Sqn qui utilisait des Hawker Audax et plus tard des Vickers Wellesley. La durée de présence du 148 Sqn fut brève, il fut remplacé par le 49 Squadron (49 Sqn) et le 83 Squadron (83 Sqn) en mars 1938. À cette époque, le 49 Sqn et le 83 Sqn utilisaient des Hawker Hind avant de se rééquiper avec des Handley Page Hampden[7]'[9].

Un équipage et son avion photographiés à Scampton en octobre 1940.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Scampton fut transféré au Bomber Command du 5^e groupe de la RAF, où il hébergea les Hampden du 49 Sqn et du 83 Sqn. Le 3 septembre 1939, six heures après la déclaration de guerre, la RAF Scampton lança la première offensive de la Royal Air Force lorsque six Hampden du 83^e Sqn, dirigés par le Flying Officer Guy Gibson, et trois autres du 49 Sqn, dont l'un piloté par le lieutenant d'aviation Roderick Learoyd, a été dépêché pour effectuer un bombardement au large de Wilhelmshaven. D'autres opérations impliquant les escadrons de Scampton les ont concernés avec notamment la tâche dangereuse de la pose de mines à basse altitude (code nommé 'Gardening')[10], et le bombardement des navires. Les escadrons de Scampton ont également participé aux phases critiques de la fin de l’été et du début de l’automne 1940, attaquant des barges dans les ports de la Manche, assemblés dans le cadre de la flotte d’invasion.

Pendant un court laps de temps, la station a accueilli les Avro Manchester du 49 Sqn et 83 Sqn. Il s’agit d’une brève liaison pour ces escadrons qui sont par la suite passés sur Avro Lancaster. Formant le 83 Conversion Flight (CF) le 11 avril 1942, suivi du 49 CF le 16 mai, les deux escadrons étaient entièrement équipés du Lancaster à la fin du mois de juin. C'est au cours de cette période que le 83 Sqn a reçu le Lancaster MkI R5868, qui deviendrait un jour l'une des stèles de la station[11].

À leur tour, les deux escadrons résidents ont été remplacés par le 57 Squadron (57 Sqn)[8]^,[10]. Le premier départ fut celui du 83 Sqn qui eut lieu en août 1942, vers la RAF Wyton. Le 2 janvier 1943, le 49 Sqn part à son tour pour la RAF Waddington. Début janvier 1943, le 57 Sqn était le seul occupant de la base.

La tombe du chien de Guy Gibson

À la suite du développement de la bombe rebondissante, le 617 Sqn, appelé à l’origine « Escadron X », a été constitué à Scampton afin de mener à bien le raid prévu, baptisé Opération Chastise. Plus communément appelé le "Raid Dambusters", le raid serait considéré comme le plus célèbre et le plus connu de l'histoire de la Royal Air Force.

Dans la nuit du 16 au 17 mai 1943, le 617 Sqn envoya 19 Lancasters de Scampton. Dirigée par le commandant de l'escadre Guy Gibson, la majeure partie de l'escadron a attaqué les barrages de Sorpe, Eder et Möhne, avec un avion supplémentaire chargé de mener une attaque sur le barrage de Schwelm[12]. Les barrages d'Eder et de Möhne ont été percés. Cependant, huit des Lancaster expédiés ne sont pas revenus et 53 membres d'équipage ont été perdus. Après le raid, le commandant d'escadre, Gibson, reçut la Victoria Cross, devenant ainsi le troisième récipiendaire de la récompense. Le jour du raid, le chien du commandant de l'escadre Gibson, Nigger, a été renversé et tué sur l'A15 devant l'entrée de la base. Il a été enterré plus tard dans la nuit, sa tombe fut située à l'extérieur du bureau de Gibson au Hangar n°3[13].

L'une des séries d'images emblématiques des membres du 617 Squadron, mettant en vedette le commandant de l'escadre Guy Gibson; Officier Pilote P.M. Spafford; Capitaine d'aviation R. E. G. Hutchinson; Le lieutenant d'aviation G. A. Deering et le lieutenant d'aviation H. T. Taerum, photographiés à Scampton, le 22 juillet 1943

En juillet 1943, le 617 Sqn est de nouveau impliqué dans une opération de précision. Douze avions de l'escadron décollent de Scampton pour attaquer des cibles dans le nord de l'Italie. Ils sont ensuite partis en Afrique du Nord. L'opération a rencontré peu d'opposition, mais les cibles ont été obscurcies par le brouillard de la vallée et n'ont pas été détruites. Les 12 équipages sont rentrés d'Afrique du Nord à Scampton le 25 juillet, après avoir bombardé les quais de Leghorn lors du voyage de retour. Plus tard dans le mois, neuf avions ont décollé de Scampton pour larguer des tracts sur Milan, Bologne, Gênes et Turin en Italie. Tous les aéronefs ont terminé la mission et ont de nouveau poursuivi leur route en Afrique du Nord, où ils ont tous atterri en toute sécurité. Sept des appareils sont revenus à Scampton le 1er août, un le 5 août et le dernier le 8 août.

Fin août 1943[14]. Le 57 Sqn et le 617 Sqn se sont déplacés respectivement vers la RAF East Kirkby et la RAF Coningsby, afin que les pistes de Scampton puissent être modernisées. Avec l’augmentation du poids total du Lancaster, il était évident que la résistance des pistes durcies serait nécessaire. L'aérodrome est fermé à la fin du mois d'août 1943 pour permettre les travaux et la réouverture en octobre 1944. Trois pistes en béton ont été aménagées pour accueillir des modèles de bombardiers de classe "A" traditionnels. Les trois pistes disponibles étaient les suivantes: 05/23 (de 1828 mètres), 01/19 (de 1371 mètres) et 11/29 (de 1280 mètres). Les travaux ont également vu la construction de nouveaux magasins de bombes au coin nord-ouest de l'aérodrome. Le personnel de Scampton à cette époque comptait 1 844 hommes et 268 femmes[15].

Une fois les travaux requis terminés, la superficie occupée par la base était maintenant passée à 235 hectares[3].

Après les travaux, le contrôle de la station est passé du 5 Group à 1 Group[16], avec une nouvelle arrivée, celle du 1690 Bombardier Defence Training Flight (BDTF), arrivé le 13 juillet 1944. Le BDTF était composé de Spitfire, d'Hurricanes et de Martinets, affiliés aux avions de combat. Cette unité resta sur la base jusqu'en septembre 1944, date à laquelle elle s'installa sur la RAF Metheringham. Il a été remplacé par le 1687 BDTF, arrivé début décembre 1944 et parti pour la RAF Hemswell en avril 1945.

Deux escadrons de Lancaster, le 153 Squadron (153 Sqn) et plus tard le 625 Squadron (625 Sqn) du 1 Group de la RAF[17] sont également arrivé à Scampton après la réouverture de l’aérodrome.

La dernière mission de bombardement de la Seconde Guerre mondiale lancée à partir de la RAF Scampton eut lieu le 25 avril 1945, lorsque des appareils des 153 Sqn et du 625 Sqn furent envoyés dans le cadre d'un raid sur l'Obersalzberg[2].

Pendant la guerre, la RAF Scampton perdit un total de 551 membres d’équipage et de 266 avions[2] Parmi ceux-ci 155 étaient des Hampdens et 15 des Manchesters[15]. Quelque 96 Lancasters ont été perdus lors d'opérations et d'accidents d'avril 1942 à mai 1945. Les pertes les plus importantes ont été enregistrées au 57 Sqn, qui a perdu 53 appareils, dont 284 membres d'équipage ont été tués, 12 blessés et 19 faits prisonniers. En termes de pourcentage, l’opération Chastise a été le raid le plus coûteux en vies humaines.

Après la fin des hostilités, le 153 Sqn est dissous le 28 septembre 1945, puis le 625 Sqn le 7 octobre. La base continua d'exploiter des Avro Lancaster lorsque le 100 Squadron (100 Sqn) arriva en décembre 1945. Il fut le dernier escadron de Lancaster de la base et partit pour la RAF Lindholme en mai 1946. De retour à son ancien domicile en décembre 1945, le 57 Sqn revint sur la base avec des Avro Lincoln. Au fil du temps, le 57 Sqn a également rejoint le 100 Sqn sur la RAF Lindholme.

Un B-29 du 28th Bombardment Group, 718th Bombardment Squadron sur la RAF Scampton

À partir de juillet 1948, Scampton hébergea les Boeing B-29 du 28th Bombardment Group de l'US Air Force, dans le cadre d'un réseau d'aérodromes d'urgence.

Avec sa piste principale de moins de 6000 pieds de longueur et une pénurie chronique de support adéquat, Scampton était loin d’être une base idéale pour les trente Boeing B-29 de l’US Air Force et Washington B MK IS de la RAF. En janvier 1949, lorsque les circonstances ont changé, les escadrons de l'USAF ont été retirés et la RAF Scampton a été rendue à la Royal Air Force[18].

En 1953, Scampton devint un aérodrome de déroutement principal et la tour de contrôle reçut un penthouse en verre à l'usage du contrôleur local.

Pendant ce temps, la RAF Scampton soutenait quatre escadrons de Canberra[19] ; le 10 Sqn, le 18 Sqn, le 21 Sqn et le 27 Sqn[19]. Les Canberras ont déménagé en 1955 lorsque la station a été désignée comme une base de bombardiers V-bombers.

Un Avro Vulcan B.2 du 617 Sqn

La RAF Scampton a été choisie comme l'un des dix aérodromes pouvant accueillir une partie de la force V de la RAF, dans le cas de Scampton, l'Avro Vulcan[3]. Cela nécessitait de nombreuses nouvelles installations au sol, y compris une zone de haute sécurité pour le stockage et la maintenance des armes nucléaires, ainsi que des structures résistantes pour l'avion[3].

Les premières armes nucléaires livrées à Scampton sont arrivées en 1958 et comprenaient vingt bombes atomiques d'une capacité de 20 kilotonnes (20 kt) conformément au code Rainbow, Blue Danube. Elles ont été remplacées par le plus petit Yellow Sun Stage 1 (Mk. 1), qui était la première des armes thermonucléaires opérationnelles du Royaume-Uni. Le développement du missile nucléaire Blue Steel a nécessité la construction de nouveaux bâtiments spécialisés: le bâtiment d'entretien et de stockage des missiles (MSSB), construit entre les hangars principaux et l'aérodrome, ainsi que le bâtiment de stockage du très volatile High Test Peroxide (HTP), et de kérosène qui étaient situés à une certaine distance du MSSB[3].

Des structures supplémentaires et des structures déjà en place ont également été modifiées. En particulier, la piste a été réaménagée en NE/SO (alignement de désignation actuel 04/22)[20] et étendu de 940 mètres supplémentaires (pour un total de 2740 mètres). La piste a ainsi dépassé du coin nord-est de la base et a nécessité le détournement de la Ermine Street (A15), élément de paysage artificiel le plus remarquable de la région et la limite historique pour des éléments tels que les limites des paroisses et les systèmes de champs. On peut encore voir le renflement est de la route A15 au nord de Lincoln[21].

Vue aérienne de la RAF Scampton, mars 2016. Les aménagements entrepris pendant la guerre froide sont évidents, y compris la modification du tracé de l'A15 (Ermine Street).

Pendant la période de la guerre froide, l'aérodrome a développé sa forme actuelle, imposant le paysage de manière beaucoup plus spectaculaire. Son étendue n'était plus délimitée par les limites de champs existantes, mais par la forme requise pour l'extension de la piste. Des bâtiments techniques ont également été ajoutés à cette période. Les bâtiments de stockage de l'unité situés à l'extrême nord du site ont été construits pour le stockage et la maintenance des bombes nucléaires. Lors de l’introduction du missile Blue Steel, de nouveaux bâtiments ont été construits juste au nord-est des hangars, afin de développer, d’entretenir et d’alimenter les missiles. Une nouvelle tour de contrôle a été construite à proximité de ces bâtiments pour donner une vue sur la piste récemment agrandie. Les zones domestiques ont été aménagées pour faire face au nombre croissant de personnes utilisant le site. Celles-ci comprenaient de nouveaux blocs de casernes et de plus grandes zones d'hébergement familial.

Les travaux entrepris ont porté la superficie de la base à 372 hectares[19].

En octobre 1960, le 83 Squadron est arrivé à Scampton en provenance de la RAF Waddington, équipé du Vulcan B.2[11]. En même temps que le 27 Squadron et le 617 Squadron, qui à ce moment-là avaient également pris livraison du Vulcan B.2. L’"escadre Scampton" a été formée, et l’avion fut équipé du missile Blue Steel. En avril 1964, la RAF Scampton instaure un service centralisé, ce qui signifie que les avions ne sont plus assignés à des unités individuelles mais sont «regroupés» et attribués aux escadrons au jour le jour. Cela signifiait que divers Vulcans étaient pilotés par les trois escadrons de l'"escadre Scampton", désormais pleinement opérationnelle avec le Blue Steel.

Le 30 juin 1968, les opérations du Blue Steel à Scampton ont été arrêtées, la Royal Navy ayant lancé le sous-marin équipé de Polaris, le sous-marin a assumé la responsabilité de la dissuasion nucléaire britannique. Les escadrons de Scampton étant affectés au bombardement nucléaire et conventionnel, cela a conduit à la dissolution du 83 Squadron en août 1969, mais en décembre 1969, la 230 Operational Conversion Unit a été transférée sur la RAF Scampton depuis la RAF Finningley.

Vulcan B.2 du 230 Operational Conversion Unit

Une partie du développement et de la modernisation de la base après-guerre, à l'instar de nombreuses autres bases de la RAF à l'époque, a été marquée par la création d'une école primaire pour les enfants du personnel en poste sur la base[22]. Situé au sud de l'entrée de la base[22], et adjacente à la clôture du périmètre est[22], l’école actuelle a été construite en 1961 et remplace l’école improvisée dispensée dans le mess des officiers depuis 1951[22]. L’ouverture officielle de l’école eut lieu le 24 novembre 1961[22], et les premiers enfants ont fréquenté l'école en janvier 1962[22]. Les bâtiments sont typiques des petites écoles primaires construites dans les années 1960, avec un toit plat, de grandes fenêtres et une hauteur uniforme d'un étage[22].

Les allocations d'avions par unité ont été réintroduites en 1971 et, tout au long de la décennie, Scampton a continué d'accueillir le 27 Squadron, le 617 Squadron et la 230 Operational Conversion Unit.

Avec la dissolution de la 230 Operational Conversion Unit et la cessation des opérations Vulcan du 617 Squadron en 1981[2], Scampton a été transféré au RAF Support Command et est devenu le siège de l’école centrale de pilotage (CFS) en 1983. Ce rôle lui a permis d’accueillir des avions comme le Scottish Aviation Bulldog et le Short Tucano, partageant l’espace aérien avec les Hawks des Red Arrows. En 1984, la base prend aussi un rôle de soutien avec l’arrivée de l’unité de réparation de radar Tornado[2].

En août 1990, la RAF Scampton est devenue le siège du Groupe de mise en œuvre du contrôle des armements (JACIG). JACIG était un service interarmées fonctionnant initialement avec environ 250 personnes et comprenant environ 50% personnels de l'armée de terre, 35% de la Royal Air Force et 15% de la Royal Navy, des Royal Marines et des civils du MOD. À ses débuts, la responsabilité du JACIG était de superviser la mise en œuvre du traité sur le contrôle des forces armées en Europe (FCE), bien que celle-ci fût bientôt responsable d'un certain nombre d'autres attributions; La Convention sur les armes chimiques (CWC), le Traité sur les forces nucléaires intermédiaires (INF), Ciel Ouvert et le Document de Vienne. Le Traité sur les FCE visait la réduction des armes classiques dans toute l’Europe et son champ d’opérations était situé entre l’Atlantique et l’Oural (ATTU). Au milieu de 1995, le JACIG a rejoint la base RAF Henlow dans le Bedfordshire.

Au milieu des années 90, Scampton a été mis en veille dans le cadre du programme Front Line First, alors que le CFS partit sur la RAF Cranwell. La décision avait initialement été prise de fermer complètement la base avec la RAF Finningley, ce qui a été confirmé par le député de Nicholas Soames dans une déclaration à la Chambre des communes le 25 mars 1995[23]. L'opposition à la fermeture prévue était forte. Un groupe a été formé appelé "Save our Scampton" (SOS), soutenu par le Lincolnshire Echo, le conseil du comté et le député de Gainsborough et Horncastle, Edward Leigh[23]. Un des plans proposés pour la base consistait à transformer le site en prison, mais ce plan n’a pas été poursuivi[24].

Les Red Arrows, cependant, ont continué à s'entraîner dans l'espace aérien restreint entourant l'aérodrome (R-313)[25].

Au début de l'année 2000, à la suite d'une réévaluation de la logistique de l'opération des Red Arrows et du manque d'espace disponible sur la RAF Cranwell, il a été décidé de déplacer la base des Red Arrows à Scampton.

Dans le cadre d'une réorganisation, les unités de l'Air Combat Service Support du 2 Group, ainsi que le personnel de la RAF Boulmer et de la RAF Sealand envisageaient de déménager à Scampton. C’est ainsi que le personnel de la station aurait atteint 2 500 personnes[3], et comme le maintien de la base en tant que base opérationnelle de la RAF semblait incertain, cette décision aurait permis de rendre son avenir plus sûr. Cependant, des problèmes financiers ont empêché toute amélioration de l'infrastructure et ces unités ont été transférées sur la RAF Leeming dans le North Yorkshire.

En 2005, Scampton fut à nouveau placé sous le contrôle du RAF Strike Command et devint le siège du centre de contrôle et de compte rendu britannique du système de surveillance et de contrôle aérien (ASACS-CRAC) et de l'unité mobile météorologique (MMU). Le centre de contrôle aérien No1 a été déployé en Afghanistan en 2006 dans le cadre de l'opération Herrick, jusqu'en 2009[2].

En 2008, l’avenir de la RAF Scampton semblait de nouveau incertain[26]. Le gouvernement travailliste de l'époque a décidé que la base serait "réduite", que les Red Arrows seraient transférés sur la RAF Waddington en juillet 2011[27] et le système de surveillance et de contrôle aériens (ASACS) seraient également transférés sur la base de RAF Coningsby d'ici à 2014[26]^,[28]. Toutefois, l’examen des dépenses de défense stratégique et les opérations en Libye ont eu pour effet de suspendre la décision dans l’attente d’un nouvel examen en 2011[26]. L’examen a conclu que garder les Red Arrows sur la RAF à Scampton était la meilleure façon de les faire fonctionner, sans affecter les autres bases opérationnelles[26]. À la suite de cette décision, des travaux ont été entrepris pour refaire le revêtement de la piste en s'assurant que Scampton soit conservé comme base de vol opérationnelle.

En juillet 2018, le ministère de la Défense a annoncé que la base Scampton serait fermée puis vendue, toutes les unités restantes étant transférées dans d'autres bases de la RAF au Royaume-Uni d'ici 2022[29].

No. 1 Group (Air Combat) RAF

• No. 1 Air Control Centre

No. 22 Group (Training) RAF

• RAF Aerobatic Team (The Red Arrows) – BAE Hawk T1A

No. 38 Group (Air Combat Service Support) RAF

• Mobile Meteorological Unit

Autres

• RAF Scampton Heritage Centre

La première était un Avro Lancaster S-Sugar avec les grandes bombes Tallboy et Grand Slam que l'appareil avait emportées[37]. À la fin des années 50, la bombe Grand Slam devait être déplacée en prévision des travaux d’élargissement des routes du Lincolnshire County Council. Les efforts pour la soulever avec une petite grue ont été vains, car elle était beaucoup plus lourde que prévu. Après un examen plus approfondi, il a été constaté qu’elle était toujours remplie d’explosifs. Il a été soigneusement retiré sur un chargeur de la RAF et explosé sur une zone d'essai. On ignore comment une bombe réelle a pu être exposée, mais il semble qu'elle soit en place depuis plus d'une décennie[38]. Avec l’arrivée du 83 Squadron à Scampton en octobre 1960[11], il fut souligné que le S-Sugar avait des liens étroits avec l'escadron[11]. Il est apparu que l'avion avait initialement servi à Scampton avec le 83 Squadron et avait reçu le code de l'escadron OL-Q (Q-Queenie). Lorsque le 83 Squadron passa sur Lancaster MkIII en septembre 1943[11], le Lancaster Q-Queenie fut alors transféré au 467 Squadron, qui était alors basé sur la RAF Bottesford. L’avion a ensuite été recodé PO-S (S-Sugar)[11].

Compte tenu de l'historique de l'aéronef, les codes du 467 Sqn ont été supprimés et remplacés par le code OL-Q d'origine du 83 Sqn.

Lancaster R5868 a été démantelé à Scampton en novembre 1970, par du personnel de la 71^e MU[11]. Il a été retiré et fait actuellement l'objet d'une exposition permanente au musée de la Royal Air Force à Hendon[11].

La stèle suivante était un autre Lancaster restauré, rapatrié d'une île française du Pacifique Sud. Just Jane NX611, l’un des derniers Lancaster, se trouve maintenant au Lincolnshire Aviation Heritage Center de l’ancienne RAF East Kirkby.

XX306 au roulage

La stèle actuelle de la RAF Scampton est un ancien Hawk des Red Arrows, le XX306[39]. Positionné devant le quartier général de la base, il a été dévoilé par le commandant d'escadre de l'époque, Michael Harrop, lors d'une cérémonie le 12 octobre 2015[39].

L'avion a été construit à BAe Dunsfold et remis à la Royal Air Force le 23 mai 1980[39]. Le jet a passé deux mois sur la RAF Valley avant de s'envoler pour la RAF Kemble (ancienne résidence des Red Arrows) et a rejoint l'escadron le 3 juillet 1980[39], il fut l'un des premiers de ce type exploité par les Red Arrows, après leur passage sur Folland Gnat, à la fin de la saison de 1979[39].

Au cours de sa vie opérationnelle, le XX306 a accumulé une durée de vol totale de 7 378 heures, soit un total de 13 007 atterrissages[39]. Il a pris sa retraite de l'équipe de voltige le 20 octobre 2012, après avoir été utilisé pour la dernière fois le 26 septembre de cette même année[39].

Le premier spectacle aérien organisé sur la RAF Scampton depuis 1991 a vu la participation de 104 appareils, dont 41 ont participé aux démonstrations en vol et 63 à l'exposition statique[45]. Les types d’aéronefs varient, d’un millésimé Avro Anson au Typhoon de la RAF, avec un total d'envion 50 000 visiteurs[46]. Terry Clark, ancien combattant de la bataille d'Angleterre, et Johnny Johnson, ancien résident de Scampton, étaient les invités d'honneur de l'événement[45].

Le jeudi 14 décembre 2017, les organisateurs du Scampton Airshow ont publié une déclaration concernant l'événement de 2018. La déclaration indiquait qu'après le spectacle aérien de 2017, les organisateurs avaient besoin de temps pour réfléchir à certaines questions et voir comment le spectacle pourrait être amélioré[46]. Compte tenu de cela, la déclaration continuait qu'il restait des zones de l'événement qui nécessitaient des améliorations et qu'en conséquence, le Scampton Airshow n'aurait pas lieu en 2018[46]. La déclaration a toutefois conclu que les organisateurs, à la suite de l'examen, avaient l'intention d'organiser un Scampton Airshow amélioré en 2019[46].

• (anglais) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « RAF Scampton » (voir la liste des auteurs).

• Halpenny, Bruce Barrymore Action Stations: Wartime Military Airfields of Lincolnshire and the East Midlands v. 2 (1991) ( (ISBN 978-1852604059)) With update Supplement