République d'Ambazonie

Le Cameroun du Sud est la partie sud de l'ancien territoire sous mandat dénommé Cameroun britannique, qui a été uni à la « République du Cameroun » (ancien Cameroun français) en 1961 au sein d'une « République Fédérale du Cameroun » à la suite d'un référendum, durant lequel la partie nord de ce Cameroun britannique (Cameroun Britannique du Nord ) opta pour son rattachement au Nigeria.

En 1972, à la suite d'un nouveau référendum, le premier président camerounais Ahmadou Ahidjo supprime l'État fédéral et le remplace par un État unitaire.

Néanmoins, indépendantistes et autonomistes remettent en cause cette décision^[Quand ?], arguant que les droits de la minorité anglophone ne sont pas respectés par la majorité francophone du pays. Parmi eux, les plus radicaux[2] pensent que l'indépendance est nécessaire pour garantir ces droits[3].

À l'opposé, les tenants de l'unité du territoire camerounais font valoir le fait que le Cameroun était une entité autonome et non divisé en zones linguistiques avant la Première Guerre mondiale. De 1884 à 1914, le territoire camerounais a en effet été un protectorat allemand sous le nom de Kamerun. La défaite de l'Empire allemand en 1918 entraîna son démantèlement et la répartition des territoires entre français et britanniques en tant que mandats de la Société des Nations.

Drapeau revendiqué.

En procédant à ce que les sécessionnistes vont appeler « annexion », le président Ahidjo affirma qu'il ne revenait qu'à cet état antérieur du pays tel qu'il était avant le premier conflit mondial. Pour le gouvernement d'Ahidjo comme pour celui de Biya, la période 1916-1961 n'a été en fin de compte qu'une parenthèse dans la longue histoire moderne du Cameroun, une parenthèse que fermera définitivement Biya en 1984 en effaçant toute référence à la partition antérieure du pays dans sa dénomination : « République unie du Cameroun » laissera la place à « République du Cameroun ».

Le 1^er octobre 2017, Sisiku Ayuk déclare symboliquement l'indépendance de la république d'Ambazonie, déclenchant une répression par les forces de l'ordre se soldant par des morts, des blessés, des émeutes, barricades, manifestations, couvre-feu, etc[4]. En janvier 2018, le Nigéria compte entre 7 000 et 30 000 réfugiés liés au conflit et à la répression à la suite de cette déclaration d'indépendance[5].

Le 5 janvier 2018, des membres du gouvernement intérimaire d'Ambazonia, dont le président Sisiku Julius Ayuk Tabe , ont été arrêtés au Nigéria et déportés au Cameroun. Ils ont ensuite été arrêtés et ont passé 10 mois dans un quartier général de gendarmerie avant d’être transférés dans une prison à sécurité maximale de Yaoundé. Un procès a débuté en décembre 2018.

Le 4 février 2018, il a été annoncé que M. Samuel Ikome Sako deviendrait le président par intérim de la République fédérale d'Ambazonia, succédant temporairement à Tabé. Sa présidence a vu l'escalade de la guerre et son extension à tout le sud du Cameroun. Le 31 décembre 2018, Ikome Sako a déclaré que 2019 verrait le passage d'une guerre défensive à une guerre offensive et que les séparatistes s'efforceraient d'obtenir une indépendance de facto sur le terrain.

En avril 2019, Sisuku Ayuk Tabe[6] le leader indépendantiste, refuse de comparaître à un procès[7].

Le 20 août 2019 au matin le tribunal militaire de Yaoundé condamne Julius Ayuk Tabe et neuf autres de ses partisans à la réclusion criminelle à vie[8].

Les élections législatives et municipales du 9 février 2020 entraînent un regain de violence dans les régions anglophones du Cameroun, autour de la tentative d'indépendance de l'Ambazonie. Les groupes séparatistes promettent des représailles à ceux qui iraient voter, en réaction le gouvernement central du Cameroun augmente ses effectifs militaires dans la zone[9]. Dans les deux semaines précédant les élections, selon Human Rights Watch, les rebelles séparatistes enlèvent plus d'une centaine de personnes dans les deux régions anglophones, tandis que les forces de sécurité commettent de nombreux abus de pouvoir[9]. Le jour du scrutin, les rebelles séparatistes empêchent l'accès aux urnes[9]. Si le taux de participation aux élections a été faible dans tout le Cameroun, y compris en zone francophone, le taux de participation dans les régions Sud-Ouest et Nord-Ouest a été probablement encore plus faible, à cause des menaces, des violences et des blocages des urnes, bien que le gouvernement central camerounais n'ait pas communiqué officiellement le taux de participation, ni les résultats de ces régions[9].

Les violences en zone anglophone se poursuivent après le scrutin. Ainsi, le 14 février 2020, 23 civils dont 15 enfants et 1 femme enceinte sont massacrés à Ntumbo, un village du Nord-Ouest[10]. L'opposition camerounaise (surtout le Mouvement pour la renaissance du Cameroun) et les ONG locales accusent l'Armée et le gouvernement central d'avoir perpétré le massacre[10]. Le 18 février, l'Armée camerounaise reconnaît sa responsabilité, avançant une explication controversée selon laquelle des soldats auraient été attaqués par 7 terroristes séparatistes, et que dans la contre-attaque les militaires auraient accidentellement déclenché un incendie responsable de la plupart des morts[10]. Le 21 avril, le régime camerounais admet sa responsabilité, expliquant que l'Armée et un groupe d'autodéfense allié avaient attaqué des indépendantistes, tuant 5 d'entre-eux, puis s'étaient rendus compte que leur assaut avait également tué accidentellement les femmes et les enfants, et avaient alors décidé de déclencher l'incendie pour tenter de masquer leurs faits[11].

Dans les deux régions à majorité anglophones du Cameroun, le Sud-Ouest et le Nord-Ouest, des indépendantistes s’opposent violemment à l’armée depuis 2017 et les deux camps sont régulièrement accusés d’exactions contre des civils par des ONG. Au moins 3 000 personnes ont perdu la vie et plus de 700 000 autres ont dû fuir leur domicile, selon les Nations unies.[9]. Par ailleurs, l'ONG Médecins sans Frontières est interdite d'accès à la zone par les autorités camerounaises depuis décembre 2020[12].

• (en) Mark Dike DeLancey, Rebecca Mbuh, Mark W. Delancey, « Ambazonia (Ambazania)», in Historical Dictionary of the Republic of Cameroon, Scarecrow Press, 2010 (4^e éd.), p. 36 (ISBN 9780810873995)A

• INS Resource Information Center document on "Ambazonia"

• Crise anglophone au Cameroun

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