Gilhac-et-Bruzac

Situé dans la partie nord-ouest du département de l'Ardèche, entre les villes de Privas et de Valence, le territoire de la commune de Gilhac-et-Bruzac domine en grande partie la vallée du Rhône, mais aussi la basse vallée de l'Eyrieux, au nord de la ville de Saint-Laurent-du-Pape.

Au niveau local, la commune est située sur la bordure orientale du Massif central, à la lisère du massif montagneux des Boutières.

La mairie se situe à 35 km au nord-est de Privas, préfecture de l'Ardèche, et à 20 km de Valence, ville-centre de la principale agglomération de la région.

La commune essentiellement rurale ne possède pas de véritable bourg central, ni même de village notable. Elle s'est constituée autour de deux hameaux qui lui ont donné son nom : Gilhac, près du château de Pierre Gourde, et Bruzac, près du Moulin à Vent.

Avec ses 779 mètres d'altitude, la montagne du Serre de Mure est le point culminant de la commune.

Le territoire communal est traversé par une rivière, affluent direct du Rhône, le Turzon, qui comprend six affluents s'écoulant tous sur la commune.

• Le Turzon est une petite rivière qui prend sa source à 735 m d'altitude, juste à côté du passage du GR 42 ou GR du Pays de Vernoux. Il creuse des gorges profondes et descend ensuite vers le sud-est pour rejoindre le Rhône au niveau de Saint-Georges-les-Bains, à 107 m d'altitude ;
• le ruisseau de Bruzac, 3,2 km ;
• le ruisseau de Barde, 2,6 km ;
• le ruisseau de Gilhac, 1,3 km
• le ruisseau de Perroter, 1,4 km ;
• le ruisseau de Roustain, 3,3 km ;
• le ruisseau des Fontanelles, 2,2 km.

Ces ruisseaux sont tous, entièrement ou partiellement, situés sur le territoire de la commune

Un ruisseau, affluent de la Dunière et sous-affluent de l'Eyrieux s'écoule au sud du territoire communal : le ruisseau de Grosjeanne (4,6 km).

Un ruisseau, affluent de l'Embroye s'écoule à l'est du territoire communal : le ruisseau des Vans (3,9 km).

Située à moins de 20 km de Privas (à vol d'oiseau) et à une altitude quasi semblable, la commune de Gilhac-et-Bruzac présente, comme la préfecture, un climat à l'extrémité septentrionale du climat méditerranéen.

Les hameaux de la commune subissent l'influence de leur situation aux abords du plateau ardéchois (Boutières, Coiron plus au sud). Cela se caractérise par des températures assez contrastées, du très chaud et sec en été à des températures très basses avec chutes de neige en hiver, particulièrement sur les secteurs les plus élevés de la commune.

Les relevés suivants ont été effectués à la station Météo-France du département de l'Ardèche, à une trentaine de kilomètres au sud-ouest de Pierregourde :

Le territoire de la commune se situe hors des voies de grande circulation. Il est cependant traversé par les routes départementales (RD) 232, 266, 279 et 479 qui relient les hameaux avec les communes voisines et l'ancienne route nationale 86 qui longe le Rhône et traverse la ville voisine de La Voulte-sur-Rhône.

L’accès autoroutier vers l'A7 le plus proche de la mairie de Gilhac-et-Bruzac se situe à 25 kilomètres, par la sortie n^o 16 de Loriol-sur-Drôme.

Les gares de voyageurs les plus proches de Gilhac-et-Bruzac sont celles de Livron-sur-Drôme et de Loriol-sur-Drôme (Drôme) à environ 20 kilomètres. La gare de Valence-Ville à 23 kilomètres et la gare de Valence TGV à 33 kilomètres bénéficient d'une desserte plus importante.

Gilhac-et-Bruzac est une commune rurale[Note 1]^,[3]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[4]^,[5].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Valence, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 71 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[6]^,[7].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (94,6 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (94,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (74,2 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (20,4 %), zones agricoles hétérogènes (5,4 %)[8].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[9].

Voici, ci-dessous, la liste la plus complète possible des divers hameaux, quartiers et lieux-dits résidentiels urbains comme ruraux, ainsi que les écarts qui composent le territoire de la commune de Gilhac-et-Bruzac, présentés selon les références toponymiques fournies par le site géoportail de l'Institut géographique national[10]. La commune ne possédant pas de bourg central, voire de chef-lieu bien défini, les principaux hameaux sont indiqués en caractères gras.

La totalité du territoire de la commune de Gilhac-et-Bruzac est situé en zone de sismicité n^o 3 (sur une échelle de 1 à 5), comme la plupart des communes situées à proximité de la vallée du Rhône, mais en limite orientale de la zone n^o 2 qui correspond au plateau ardéchois[11].

Eggius ? et suffixe -acum

Brus (Brusius ?) et suffixe -acum

Pour Pline[13] la région autour Valentia se nomme « regio Segovellaunorum ». Il s'agit d'un peuple gaulois, les Segovellaunes, qui était géographiquement installé de part et d'autre du Rhône moyen avec toute la plaine de Valence, l'actuel Valentinois.

Si l'on considère l'oppidum du Malpas comme leur chef-lieu, le territoire des Segovellaunes devait également s'étendre sur la rive droite du Rhône, dans la région montagneuse comprise entre l’Eyrieux et le Doux, dans l'actuel Haut-Vivarais. L'étendue du diocèse médiéval plaide en ce sens.

Blason des seigneurs de Pierregourde.

Pierregourde formait une communauté avec la seigneurie de Beauchastel. Du XIII^e siècle au XV^e siècle, les seigneurs de Pierregourde se prénomment Hugon et se lient avec les familles aristocratiques de la région par de nombreux mariages[14].

François de Barjac est le seigneur de Pierregourde durant les guerres de Religion au XVI^e siècle. Il fut un important chef protestant de la province du Vivarais dont une importante partie de la population avait suivi la réforme.

Celui-ci fut tué durant les combats qui accompagnèrent la bataille de Mensignac le 31 octobre 1568 qui opposa les troupes protestantes aux troupes catholiques commandées par le comte de Brissac[15].

En 1790, la création de la commune autonome de Gilhac et Bruzac est effectuée par démembrement de la commune de Pierregourde.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[19]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[20].

En 2018, la commune comptait 175 habitants[Note 3], en augmentation de 6,06 % par rapport à 2013 (Ardèche : +1,94 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Rattaché à l'académie de Grenoble, le village de Gilhac-et-Bruzac, en raison d'une population trop modeste en nombre, ne gère pas d'école primaire ou d'école maternelle. Les enfants de la commune sont donc scolarisés dans les écoles des communes avoisinantes, notamment à Saint-Georges-les-Bains.

Deux journaux couvrent l'actualité de la commune :

• L'Hebdo de l'Ardèche, journal hebdomadaire français basé à Valence et couvrant l'actualité de tout le département de l'Ardèche ;
• Le Dauphiné libéré, journal quotidien de la presse écrite française régionale distribué dans la plupart des départements de l'ancienne région Rhône-Alpes, notamment l'Ardèche. La commune est située dans la zone d'édition de Privas-centre-Ardèche.

Le territoire communal dépend de la paroisse de « Saint-Michel-du-Rhône » avec six autres communes hébergeant 12 000 habitants. Le siège de la paroisse est implantée à Viviers ou se situé la résidence de l’évêque[23].

Le territoire communal dépend de la région Centre-Alpes-Rhône de l'Église protestante unie de France. le temple en activité le plus proche est situé dans la commune voisine de Saint-Georges-les-Bains[24].

Le taux de chômage des 15-64 ans dans la commune était de 5,1 % pour les hommes et de 21,9 % pour les femmes, pour un taux global de 12,7 % en 2014. (Source : Insee, EMPT4 Chômage (au sens du recensement) des 15-64 ans).

Le statut professionnel des travailleurs de la commune relève majoritairement du secteur libéral et plus précisément de travailleurs indépendants (la commune est en secteur agricole).

(Source : Insee, EMPT6 Emplois selon le statut professionnel)[25].

La commune ne compte aucun hôtel, mais certains particuliers proposent des locations de logement dans le cadre d'un gîte rural.

Un terrain de camping privé avec emplacement pour caravanes, tentes et des bungalows disponibles à la location est installé sur le territoire de la commune[26].

Datant du XIII^e siècle, le château de Pierregourde, dont le nom vient du vieux français "tour de guet de pierre", bien que marqué par les guerres de religions entre protestants et catholiques, doit plutôt sa ruine au fait qu'il fut utilisé comme carrière de pierre après son abandon au XVII^e siècle.

Pour accéder à l'ancien depuis la commune voisine de Saint-Laurent-du-Pape. Depuis l'église de cette commune, le visiteur doit emprunter la RD 266. Cette route s'élève à flanc de montagne jusqu'au village de Girbaud. Un chemin empierré situé sur la gauche permet d'accéder au château[27]. La visite est libre mais il n'y a pas de possibilité d'accéder au site pour les personnes à mobilité réduite (sauf portage).

• Les ruines du château de Pierregourde
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  Ruines du château de Pierregourde.
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  Vue depuis les ruines du château de Pierregourde.
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  Autre vue depuis les ruines.
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  Ruines du château de Pierregourde.

Il s'agit d'un édifice religieux consacré au rite catholique. Bien que n'étant plus utilisée pour les offices religieux, la porte de cette église a été rénovée en mai 2014.

• Tableau présentant la flore répertoriée par le DREAL dans le bassin de l'Eyrieux[28]

• Tableau présentant la faune répertoriée par le DREAL dans le bassin de l'Eyrieux

Amphibiens Sonneur à ventre jaune (Bombina variegata), Crapaud commun (Bufo bufo), Rainette méridionale (Hyla meridionalis), Grenouille agile (Rana dalmatina). Poissons Barbeau méridional (Barbus meridionalis), Toxostome (Chondrostoma toxostoma). Reptiles Coronelle girondine (Coronella girondica) Couleuvre d'Esculape (Elaphe longissima), Lézard des souches (Lacerta agilis), Lézard ocellé (Lacerta lepida), Lézard hispanique (Podarcis hispanica).

Mammifères Barbastelle (Barbastella barbastellus), Castor d'Europe (Castor fiber), Genette (Genetta genetta), Loutre (Lutra lutra), Vespertilion de Bechstein (Myotis bechsteini), Vespertilion de Natterer (Myotis nattereri), Pipistrelle de Nathusius (Pipistrellus nathusii), Grand rhinolophe (Rhinolophus ferrumequinum), Petit rhinolophe (Rhinolophus hipposideros), Molosse de Cestoni (Tadarida teniotis). Barbastelle.

Oiseaux Pipit rousseline (Anthus campestris), Grand-duc d'Europe (Bubo bubo), Engoulevent d'Europe (Caprimulgus europaeus), Circaète Jean-le-Blanc (Circaetus gallicus), Busard cendré (Circus pygargus), Grand Corbeau (Corvus corax), Pic épeichette (Dendrocopos minor), Bruant (fou Emberiza cia), Bruant ortolan (Emberiza hortulana), Gobemouche noir (Ficedula hypoleuca), Pie-grièche grise (Lanius excubitor), Alouette (lulu Lullula arborea), Guêpier d'Europe (Merops apiaster), Merle de roche (Monticola saxatilis), Traquet motteux (Oenanthe oenanthe), Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus), Fauvette passerinette (Sylvia cantillans), Fauvette orphée (Sylvia hortensis), Fauvette pitchou (Sylvia undata), Huppe fasciée (Upupa epops).

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