Marathon (sport)

Le marathon est une épreuve sportive individuelle de course à pied qui se dispute généralement sur route sur une distance de 42,195 kilomètres.

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Marathon
Coureurs du marathon de Stockholm en 2009
Caractéristiques
Catégorie Course de fond
Genre M/F
Surface Route
Apparition JO Hommes : 1896
Femmes : 1984
Records masculins
Record du monde 2 h 01 min 39 s :
Eliud Kipchoge (2018)
Record olympique 2 h 06 min 32 s :
Samuel Wanjiru (2008)
Records féminins
Record du monde 2 h 14 min 04 s :
Brigid Kosgei (2019)
Record olympique 2 h 23 min 07 s :
Tiki Gelana (2012)
Champions en titre
Jeux olympiques Eliud Kipchoge (2021)
Peres Jepchirchir (2021)
Championnats du monde Lelisa Desisa (2019)
Ruth Chepngetich (2019)

Le marathon a été créé à l’occasion des Jeux olympiques d'Athènes de 1896, sur une idée du linguiste français Michel Bréal, pour commémorer la légende du messager grec Philippidès, qui aurait parcouru la distance de Marathon à Athènes pour annoncer la victoire contre les Perses en 490 av. J.-C.. L’épreuve se courait jusqu’en 1921 sur une distance non fixée d’environ 40 km avant que l’Association internationale des fédérations d'athlétisme (IAAF) n’en fixe la distance.

Les marathons les plus prestigieux sont ceux des Jeux olympiques d'été (quadriennaux), des Championnats du monde d'athlétisme (biennaux) et ceux des World Marathon Majors (annuels) : Tokyo (fin février), Boston (mi-avril), Londres (fin avril), Berlin (fin septembre), Chicago (mi-octobre) et New York (début novembre).

Histoire
Phidippidès annonçant la victoire. Peinture de Merson, 1869.

Cette épreuve sportive est inspirée d’un fait historique ou de ce qu'en dit la tradition. Philippidès, un messager grec, aurait couru de Marathon à Athènes, distance d'environ 40 km, pour annoncer la victoire contre les Perses à l’issue de la bataille de Marathon lors de la première guerre Médique en 490 AV J.C.. Arrivé à bout de souffle sur l’Aréopage, il y serait mort après avoir délivré son message.

Cependant, cette version relève sans doute d'une construction mythique antique[1], et est contredite par celle de l’historien grec Hérodote ; lors du débarquement des Perses à Marathon, les Grecs auraient envoyé le messager Phidippidès chercher de l’aide à Sparte, à plus de 220 kilomètres. Alors que les Spartiates ne répondaient pas, les Athéniens combattirent avec les Platéens[2]. Plutarque rapporte des siècles plus tard que, d’après Héraclide du Pont, Thersippos l'Eroeus serait le messager authentique mais que, pour le plus grand nombre, c’est un certain Euclès[3] qui aurait parcouru au prix de sa vie la distance entre Marathon et Athènes pour annoncer la victoire[4].

Marathon moderne
Coureurs s'entraînant avant l'épreuve de marathon aux Jeux olympiques de 1896. L'athlète grec Kharílaos Vasilákos figure au centre.
La course de marathon du Petit Journal en août 1896 (faisant suite à celle du 10 avril 1896, lors des olympiades, vainqueur le Britannique Leonard Hurst en 2 h 31 min 30 s).

La distance du marathon moderne est donc à peu près celle qui sépare Marathon d'Athènes. Elle est parcourue pour les premiers Jeux olympiques modernes en 1896.

Ce premier marathon olympique moderne est gagné par un berger grec, Spyrídon Loúis, en 2 h 58 min 50 s.

La distance du marathon faisait environ 40 km aux premiers Jeux olympiques modernes. Aux Jeux de Londres en 1908 la distance est fixée à 26 miles terrestres : cette année la course doit partir de la pelouse du château de Windsor, sur demande des enfants de la famille royale qui souhaitent voir le départ de la douzaine de coureurs qui disputent l'épreuve, et s'achever au White City Stadium. Édouard VII exige que la course se termine au pied de la loge royale où il est présent. De ce fait, la distance est alors portée à 26 miles et 385 verges, soit 42,195 km[5],[6],[7]. La distance varie encore lors des Jeux olympiques de Stockholm en 1912 et d’Anvers en 1920[N 1], avant d’adopter définitivement sa longueur actuelle de 42,195 km lors des Jeux olympiques de Paris en 1924[8].

La coureuse de fond grecque Stamáta Revíthi semble avoir été la première à conclure la distance aux Jeux olympiques d'Athènes en 1896 mais elle court seule le lendemain de la course officielle des hommes. D'autres femmes participent officieusement à des marathons (la Française Marie-Louise Ledru en 1918, l'Anglaise Violet Piercy (en) en 1926). Le , pour la première fois, une femme court en tant que participante engagée, un marathon, épreuve alors réservée aux hommes, sans que le règlement explicite cette exclusivité. Pour cette participation, Kathrine Switzer est exclue de la fédération d'athlétisme. Sous la pression du mouvement féministe américain, le Fédération internationale d'athlétisme ouvre les courses de fond aux femmes en 1981, et introduit le premier marathon olympique féminin à Los Angeles, en 1984[9].

Abebe Bikila remporte l'épreuve du marathon aux Jeux olympiques de 1960 sans chaussures, devenant le premier médaillé olympique éthiopien et le premier champion olympique d'Afrique noire. Il gagne également les JO de 1964 (avec chaussures), où il bat le record en 2 h 12 min 11 s.

Le marathon occupe une place particulière aux Jeux olympiques d'été, l'épreuve masculine a lieu le dernier jour et la remise des médailles a le privilège unique de se dérouler pendant la cérémonie de clôture. Parallèlement aux grandes compétitions internationales (Jeux Olympiques, championnats du monde et d'Europe), chaque année ont lieu des grands rendez-vous sportifs ouverts à des milliers de marathoniens. Les principaux marathons se déroulent à Boston (le plus ancien marathon du monde après celui d'Athènes, organisé depuis 1897), à New York (course rassemblant le plus de participants), et à Berlin (où de nombreux records du monde sont battus en raison du parcours entièrement plat)[10].

Popularité

Le marathon est une épreuve qui, au fil des années, est de plus en plus prisée des coureurs amateurs.

Performances et records
L'Éthiopien Haile Gebreselassie (détenteur du record du monde en 2008) lors du marathon d'Amsterdam de 2005.
Le Kényan Eliud Kipchoge, détenteur du record du monde masculin.

Le record du monde est détenu depuis le 16 septembre 2018 par le Kényan Eliud Kipchoge qui établit le temps de 2 h 1 min 39 s lors du Marathon de Berlin. Dans la catégorie féminine, le record est détenu par Brigid Kosgei, avec un temps de 2 h 14 min 4 s lors du marathon de Chicago en 2019[11].

La Norvégienne Grete Waitz a battu quatre fois le record du monde dont trois sur trois années consécutives de 1978 à 1980 sur le marathon de New York qu’elle gagnera neuf fois sur onze participations entre 1978 et 1988, créant ainsi des records inégalés. Grete Waitz avec le temps de 2 h 27 min 32 s () réalise le triple exploit de battre le record du monde, d'être la première femme à finir le marathon à moins d'une heure du premier record établi et enfin de passer sous la barre symbolique des 2 h 30 min.

La Britannique Paula Radcliffe bat le record du monde avec un temps de 2 h 15 min 25 s, le lors du marathon de Londres au Royaume-Uni[12]. Ce record tiendra pendant plus de 16 ans, jusqu'en octobre 2019[11].

L'Italien Andrea Cionna détient le record du monde pour un marathonien aveugle, établi en 2 h 31 min 59 s à Rome en 2007[13],[14]. Le Sud-Africain Ernst van Dyk détient le record pour un athlète en fauteuil roulant, en 1 h 18 min 27 s au marathon de Boston en 2004[15].

Le Britannique Fauja Singh détient le record pour un homme de plus de 90 ans. À l'âge de 92 ans, en 2003, il termina un marathon à Toronto en 5 h 40 min 1 s s[16]. Le 16 octobre 2011, également à Toronto, il devint le premier centenaire à terminer un marathon, établissant le record du monde pour sa catégorie d'âge en 8 h 25 min 16 s s[17]. En 2015, l'Américaine Harriette Thompson établit le record féminin pour les plus de 90 ans en 7 h 24 min 36 s, à San Diego[18].

Lors du marathon de Toronto 2016, le Canadien Ed Whitlock pulvérise le record du monde de la catégorie des 85-90 ans en courant sous la barre des quatre heures, en 3 h 56 min 38 s[19].

La meilleure performance européenne est réalisée par le Norvégien Sondre Nordstad Moen en 2 h 5 min 48 s le 1er décembre 2017 lors du marathon de Fukuoka[20].

Le Japonais Yuki Kawauchi, vainqueur notamment du marathon de Boston 2018, reçoit quant à lui un certificat délivré par le Guinness World Records pour le nombre de marathons courus sous la barrière des 2 h 20 min 0 s au nombre de 78[21].

Lors du marathon de Londres 2015, le Néo-Zélandais Paul Martelletti bat le record du monde du marathon pour un coureur déguisé (Spider-Man). Il termine l'épreuve sous la barre des deux heures et trente minutes en réalisant un temps de 2 h 29 min 57 s[22].

Records du monde

Les records du monde du marathon sont actuellement détenus par le Kényan Eliud Kipchoge, avec un temps de 2 h 1 min 39 s, établi le lors du marathon de Berlin, en Allemagne[23], et par la Kényane Brigid Kosgei, avec un temps de 2 h 14 min 4 s lors du marathon de Chicago le 13 octobre 2019[11].

Les distances datant d'avant 1925 variaient légèrement de la distance actuelle de 42,195 km [26 miles, 385 yards][24]. Les records du monde ont été obtenus entre autres lors des World Marathon Majors à de nombreuses occasions : sept fois au marathon de Berlin, quatre fois pour chacun des marathons de Chicago, Londres et New York et trois fois au marathon de Boston.

Le sur le circuit de Monza, en Italie, le Kényan Eliud Kipchoge court un marathon en 2 h 0 min 25 s, mais cette performance n'est pas homologuée car elle n'a pas été réalisée dans des conditions officielles[25].

Le à Vienne, en Autriche, le Kényan Eliud Kipchoge devient le 1er à courir un marathon sous les 2 heures (en 1 h 59 min 40 s), mais cette performance comme la précédente, n'est pas homologuée car elle n'a pas été réalisée dans des conditions officielles[26].

Records continentaux
Hommes (au 11 février 2021)[27]
Records Marque Athlète Pays Lieu Date
Afrique2 h 1 min 39 sEliud Kipchoge KenyaBerlin
Asie2 h 4 min 43 sEl Hassan el-Abbassi BahreïnValence
Europe2 h 4 min 16 sKaan Kigen Özbilen TurquieValence
Amérique du Nord2 h 5 min 38 sKhalid Khannouchi États-UnisLondres
Amérique du Sud2 h 6 min 5 sRonaldo da Costa BrésilBerlin
Océanie2 h 7 min 51 sRobert De Castella AustralieBoston
Femmes (au 11 février 2021)[28]
Records Marque Athlète Pays Lieu Date
Afrique2 h 14 min 4 sBrigid Kosgei KenyaChicago
Asie2 h 17 min 45 sLonah Chemtai Salpeter IsraëlTokyo
Europe2 h 15 min 25 sPaula Radcliffe Royaume-UniLondres
Amérique du Nord2 h 19 min 36 sDeena Kastor États-UnisLondres
Amérique du Sud2 h 26 min 48 sInés Melchor PérouBerlin
Océanie2 h 22 min 36 sBenita Willis AustralieChicago

Meilleurs athlètes
Hommes
Rang Performance Athlète Pays Date Lieu Réf
1 2 h 1 min 39 s Eliud Kipchoge Kenya 16 septembre 2018 Berlin
2 2 h 1 min 41 s Kenenisa Bekele Éthiopie 29 septembre 2019 Berlin [29]
3 2 h 2 min 48 s Birhanu Legese Éthiopie 29 septembre 2019 Berlin [30]
4 2 h 2 min 55 s Mosinet Geremew Éthiopie 28 avril 2019 Londres
5 2 h 2 min 57 s Dennis Kimetto Kenya 28 septembre 2014 Berlin
6 2 h 3 min 00 s Evans Chebet Kenya 6 décembre 2020 Valence [31]
7 2 h 3 min 04 s Lawrence Cherono Kenya 6 décembre 2020 Valence [32]
8 2 h 3 min 13 s Emmanuel Mutai Kenya 28 septembre 2014 Berlin [29]
2 h 3 min 13 s Wilson Kipsang Kiprotich Kenya 25 septembre 2016 Berlin [30]
10 2 h 3 min 16 s Mule Wasihun Éthiopie 28 avril 2019 Londres
Femmes
Rang Performance Athlète Pays Date Lieu
1 2 h 14 min 4 s Brigid Kosgei Kenya 13 octobre 2019 Chicago
2 2 h 15 min 25 s Paula Radcliffe Royaume-Uni 13 avril 2003 Londres
3 2 h 17 min 1 s Mary Keitany Kenya 23 avril 2017 Londres
4 2 h 17 min 8 s Ruth Chepngetich Kenya 25 janvier 2019 Dubaï
5 2 h 17 min 16 s Peres Jepchirchir Kenya 6 décembre 2020 Valence
6 2 h 17 min 41 s Worknesh Degefa Éthiopie 25 janvier 2019 Dubaï
7 2 h 17 min 45 s Lonah Chemtai Salpeter Israël 1er mars 2020 Tokyo
8 2 h 17 min 56 s Tirunesh Dibaba Éthiopie 23 avril 2017 Londres
9 2 h 18 min 11 s Gladys Cherono Kenya 16 septembre 2018 Berlin
10 2 h 18 min 30 s Roza Dereje Éthiopie 1er décembre 2019 Valence

Palmarès olympique et mondial
Le Français Alain Mimoun, vainqueur du marathon des JO de Melbourne en 1956.

Chez les hommes, le marathon est disputé depuis 1896 aux Jeux olympiques et depuis 1983 aux Mondiaux. Chez les femmes, le marathon est disputé depuis 1984 aux Jeux olympiques et depuis 1983 aux Mondiaux.

CompétitionHommesFemmes
Jeux 1896 Spyrídon Loúis-
Jeux 1900 Michel Théato-
Jeux 1904 Thomas Hicks-
Jeux 1908 Johnny Hayes-
Jeux 1912 Kenneth McArthur-
Jeux 1920 Hannes Kolehmainen-
Jeux 1924 Albin Stenroos-
Jeux 1928 Boughéra El Ouafi-
Jeux 1932 Juan Carlos Zabala-
Jeux 1936 Son Ki-chong-
Jeux 1948 Delfo Cabrera-
Jeux 1952 Emil Zátopek-
Jeux 1956 Alain Mimoun-
Jeux 1960 Abebe Bikila-
Jeux 1964 Abebe Bikila-
Jeux 1968 Mamo Wolde-
Jeux 1972 Frank Shorter-
Jeux 1976 Waldemar Cierpinski-
Jeux 1980 Waldemar Cierpinski-
Mondiaux 1983 Robert De Castella Grete Waitz
Jeux 1984 Carlos Lopes Joan Benoit
Mondiaux 1987 Douglas Wakiihuri Rosa Mota
Jeux 1988 Gelindo Bordin Rosa Mota
Mondiaux 1991 Hiromi Taniguchi Wanda Panfil
Jeux 1992 Hwang Young-cho Valentina Yegorova
Mondiaux 1993 Mark Plaatjes Junko Asari
Mondiaux 1995 Martín Fiz Manuela Machado
Jeux 1996 Josia Thugwane Fatuma Roba
Mondiaux 1997 Abel Antón Hiromi Suzuki
Mondiaux 1999 Abel Antón Jong Song-ok
Jeux 2000 Gezahegne Abera Naoko Takahashi
Mondiaux 2001 Gezahegne Abera Lidia Șimon
Mondiaux 2003 Jaouad Gharib Catherine Ndereba
Jeux 2004 Stefano Baldini Mizuki Noguchi
Mondiaux 2005 Jaouad Gharib Paula Radcliffe
Mondiaux 2007 Luke Kibet Catherine Ndereba
Jeux 2008 Samuel Wanjiru Constantina Tomescu
Mondiaux 2009 Abel Kirui Bai Xue
Mondiaux 2011 Abel Kirui Edna Kiplagat
Jeux 2012 Stephen Kiprotich Tiki Gelana
Mondiaux 2013 Stephen Kiprotich Edna Kiplagat
Mondiaux 2015 Ghirmay Ghebreslassie Mare Dibaba
Jeux 2016 Eliud Kipchoge Jemima Sumgong
Mondiaux 2017 Geoffrey Kirui Rose Chelimo
Mondiaux 2019 Lelisa Desisa Ruth Chepngetich
Jeux 2020 Eliud Kipchoge Peres Jepchirchir

Notes et références

Notes
  1. En 1912 à Stockohlm la distance est de 40,2 km et de 42,75 km à Anvers en 1920. L'IAAF adopte définitivement les 42,195 km en 1921.

Références
  1. Nicolas Siron, « « L’histoire de Philippidès d’Hérodote à Lucien. Une incursion dans l’atelier du mythe » », Anabases, no 27,‎ , p. 109-131 (ISSN 2256-9421, lire en ligne).
  2. Hérodote, Histoire, vol. 2, París, Charpentier, (présentation en ligne), p. 46.
  3. Plutarque (trad. Dominique Ricard), Œuvres morales, vol. 2, Didier, (lire en ligne), p. 213 .
  4. Kléanthis Paléologos, doyen honoraire de l’Académie Internationale Olympique, « Le coureur de marathon : la preuve par l'histoire » [PDF] (consulté le ).
  5. Stéphane Bern, « Pourquoi le marathon doit sa distance à la famille royale d'Angleterre », sur rtl.fr, (consulté le ).
  6. Purshoothe Thayalan, « Pourquoi la distance du marathon est-elle de 42.195 km ? », sur lefigaro.fr, (consulté le ).
  7. Baptiste Denis, « Pourquoi le marathon fait-il 195 mètres de trop ? », sur ouest-france.fr, (consulté le ).
  8. Robert Parienté et Alain Billouin, La Fabuleuse Histoire de l'athlétisme, Minerva, , 1021 p. (ISBN 978-2-8307-0727-4), p. 412-413.
  9. (en) Ernestine G. Miller, Making Her Mark. Firsts and Milestones in Women's Sports, McGraw Hill Professional, , p. 121.
  10. « Les 7 plus grands marathons du monde en chiffres », sur leparisien.fr, .
  11. « La Kényane Brigid Kosgei explose le record du monde féminin du marathon en course mixte », sur L'Équipe, (consulté le ).
  12. (en) « Record du monde du marathon féminin », sur iaaf.org (consulté le ).
  13. (en) « Records du marathon », sur le site du Comité international paralympique.
  14. (it) « Record del mondo per Andrea Cionna alla Maratona di Roma », sur Vivere Osimo, .
  15. (en) Frank Litsky, « Wheelchair record holder joins field », sur The New York Times, (consulté le ).
  16. (en) James Christie, « The ‘Turbaned Tornado’ keeps the marathon pace », sur The Globe and Mail, (consulté le ).
  17. (en) « Fauja Singh becomes oldest marathon runner », sur le site de la BBC, (consulté le ).
  18. (en) Michael Tsai, « Burrill racing for a record at 90 », sur Honolulu Advertiser, (consulté le ).
  19. « A 85 ans, Ed Whitlock pulvérise le record du monde du marathon », sur Ouest-France, (consulté le ).
  20. « World Athletics », sur worldathletics.org (consulté le ).
  21. (en) « 'Hard-bitten' marathon runner Yuki Kawauchi recognized by Guinness World Records », sur The Japan Times (consulté le ).
  22. Ziad Chaudry, « Super effort by Martelletti », sur East London Advertiser, (consulté le ).
  23. , le Kényan a un autre record non officiel avec un temps 1 h 59 min 40 s, établi le 12 octobre 2019 lors du INEOS 1:59 challenge à Vienne. (en) « Record du monde du marathon masculin », sur iaaf.org (consulté le ).
  24. « Pourquoi la distance marathon est-elle de 42,195 km ? », sur running-addict.fr.
  25. « Marathon: Kipchoge pulvérise le record du monde... mais il n'est pas homologué », sur L'Express.
  26. « Marathon: Kipchoge devient le premier athlète à passer sous les deux heures », sur RMC Sport.
  27. (en) « Men's outdoor Marathon Records », sur IAAF.org (consulté le ).
  28. (en) « Women's outdoor Marathon Records », sur IAAF.org (consulté le ).
  29. (en) « Bekele clocks 2:01:41 in Berlin, second fastest marathon ever », sur IAAF.org, (consulté le ).
  30. « Virgin Money London Marathon 2019: Results », sur Mika timing (consulté le ).
  31. « Evans Chebet remporte le marathon de Valence, Mehdi Frère premier Français », sur L'Équipe (consulté le )
  32. « Evans Chebet Peres Jepchirchir Valencia Marathon | World Athletics », sur web.archive.org, (consulté le )


Voir aussi

Articles connexes

Liens externes
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