Lous and the Yakuza

Lous est née Marie-Pierra Kakoma le 26 mai 1996 à Lubumbashi au Zaïre (actuelle République démocratique du Congo)[1]^,[2]. Ses parents y étaient médecins. Son père congolais était gynécologue et sa mère rwandaise était pédiatre[3]^,[4]^,[5]. Sa mère a été emprisonnée au Congo pendant deux mois pendant la deuxième guerre du Congo en 1998 en raison de son appartenance ethnique. Après que son père a obtenu sa libération, elle s'est enfuie en Belgique avec l'une des sœurs de Kakoma. Marie-Pierra Kakoma et le reste de ses frères et sœurs ont rejoint leur mère en Belgique deux ans plus tard, en 2000, alors que leur père est resté au Congo[6]. La famille a déménagé au Rwanda en 2005, avant de retourner définitivement à Bruxelles en 2011[4]^,[6].

Lous a été baignée dès le plus jeune âge dans un environnement musical en raison de l'intérêt de son père pour les œuvres classiques européennes de Mozart, Chopin, Vivaldi et Beethoven. Elle a commencé à composer sa propre musique à l'âge de sept ans[6]. Lors du déménagement de sa famille en Belgique, à ses 15 ans, elle a commencé à envoyer des courriers à Columbia Records dans l'espoir d'être signée chez le label[7]. À l'âge de dix-huit ans, Kakoma quitte le foyer familial à l'âge de dix-neuf ans[8]^,[9]. Dans la période d'itinérance qui a suivi, elle a vécu dans la rue pendant plusieurs mois avant de s'installer dans un studio de musique, où elle dormait et enregistrait de la musique, tout en faisant la navette entre divers emplois de service. En trois ans, Kakoma a enregistré 52 chansons, dont sept EP[9]. En 2016, elle est apparue dans le clip BruxellesVie de l'artiste belge Damso[10].

Marie-Pierra Kakoma a adopté le nom de scène de Lous and the Yakuza à partir d'une anagramme de soul (âme), source de son inspiration musicale, et Yakuza, le syndicat du crime organisé japonais, dont elle utilise le nom pour décrire son « équipe » de collaborateurs sur lesquels elle s'appuie pour lui créer sa musique[3]^,[6]^,[10]. Son éditeur, Miguel Fernandez, a repéré Lous sur Internet[9]. À partir de 2017, sa passion trouve son aboutissement dans la création d'un album. Lous enrôle nombre de ses proches pour former un groupe de soutien et commence à se produire dans des bars et des boites de nuit de la culture underground bruxelloise. Fin 2017, elle est invitée à former un ensemble acoustique pour La ChillZone, après quoi elle signe, à 22 ans, chez Columbia Records via Sony Music en France[9]^,[10]. Le 15 juin 2018 sortait Le Ridicule ne tue pas, une collaboration entre Lous et les Yakuza et le groupe électronique français BSSMNT[11]^,[12].

Pendant six mois, Lous a recherché un producteur correspondant à ses aspirations. C'est l'espagnol El Guincho, qui retient son attention pour son travail sur le single de Rosalía Malamente[6]. Il produit avec Ponko le premier single de Lous, Dilemme, sorti le 19 septembre 2019[13]^,[14]. Avec plus de dix millions de flux sur Spotify, 3,8 millions de vues sur YouTube et le dépassement du classement Viral 50 de Spotify Italia, la chanson a propulsé Kakoma au premier plan[14]^,[15]. Le clip vidéo de la chanson, réalisé par Wendy Morgan, met en lumière les différentes identités de Lous, entre sa vie au Congo et en Belgique[16]. Un remix mettant en vedette le rappeur italien Tha Supreme et la chanteuse italienne Mara Sattei est sorti le 1^er avril 2020[14]. Aux Red Bull Elektropedia Awards 2019, Lous and the Yakuza a remporté la médaille d'argent dans la catégorie « Fresh on the Scene »[17]. Le deuxième single de Lous, Tout est gore, également produit par El Guincho, est sorti le 6 décembre 2019[17]. La chanson a gagné en popularité après que l'actrice Issa Rae a partagé un clip de la vidéo sur les médias sociaux[18]. Le 20 mars 2020, Lous sort son troisième single, Solo, avec un clip vidéo d'accompagnement réalisé par Wendy Morgan et Kevin Bago[19]. Un court métrage documentaire associé, intitulé Solo (Genesis) a été publié le 14 avril 2020[20]. Les trois singles seront inclus sur son premier album, Gore, produit par El Guincho. Sa publication, initialement prévue le 5 juin 2020, a été repoussée à l'automne 2020 en raison de la pandémie[15]^,[21].

En mars 2020, Lous and the Yakuza a été intégrée à l'initiative « RADAR » de Spotify, qui vise à élargir la renommée d'artistes à portée internationale en communiquant sur eux via la sélection musicale américaine « On Our RADAR » et sur les réseaux sociaux de Spotify[21]. La même année elle déclare à Vanity Fair France  avoir été marquée par des chansons d'artistes comme Barbara, Billy Joel, Ismaël Lô, Loredana Bertè et Kate Bush. Elle précise s'être inspirée de cette dernière pour le vidéoclip Amigo[22].

La musique de Lous a été décrite comme une combinaison « soyeuse » de trap, de R&B et de pop[23].

Le 27 février 2020, Lous a été mannequin pour la maison de prêt-à-porter de luxe française Chloé lors de la Semaine de la mode de Paris, où elle a participé au défilé de leur collection automne-hiver 2020-2021[24].

En février 2021, les éditions Fayard annoncent qu'elle doit traduire l'œuvre The Hill We Climb and Other Poems de la poète américaine Amanda Gorman[25].