Louis Jean Nicolas Abbé

Il est le fils de Nicolas Abbé et de Jeanne Sergent.

Il entre au service le 14 avril 1784 dans le régiment de Barrois. Sergent-major le 29 avril 1792, il fait la campagne de cette année à l'armée des Alpes. Envoyé à l'armée d'Italie, il y fait les guerres de 1793. Sous-lieutenant en septembre 1793, il se distingue à l'affaire de Limone, où il est blessé ; lieutenant en l'an IV, il se signale de nouveau au passage du Mincio le 20 thermidor, à la prise de Governolo et au combat de Castellaro où il est encore blessé.

Le 5 décembre 1798, il surprend la ville de Novare, en Piémont, par un coup de main que lui-même a proposé au général en chef Barthélemy Catherine Joubert. Avec quelques grenadiers cachés dans deux voitures, et placé lui-même dans la première, il se fait ouvrir la porte comme envoyé extraordinaire auprès du roi par le général en chef. Arrivé en face du corps de garde, il se précipite sur le poste à la tête de ses grenadiers, s'empare des faisceaux d'armes et fait 25 prisonniers. Le général Victor, qui le suit de près avec des troupes, s'empare de la ville et fait mettre bas les armes à une garnison de 1 200 hommes.

Le Directoire exécutif nomme Abbé capitaine au 8^e dragons le 23 de ce mois. Envoyé à Paris pour présenter au gouvernement les drapeaux pris sur l'ennemi, il est nommé chef d'escadron et reçoit un sabre et des pistolets d'honneur. Devenu aide de camp du général Leclerc, il le suit à l'armée du Rhin en l'an VII, à celle du Midi en l'an IX et à l'expédition de Saint-Domingue où il exerce les fonctions de chef de brigade. De retour en France, il est confirmé dans ce grade et commande en Corse la 23^e demi-brigade d’infanterie légère.

Membre de la Légion d'honneur, Abbé fait en Italie les campagnes de 1805 à 1809. Le 4 juillet 1806, à la bataille de Maida en Calabre, il soutient et protège la retraite de l'armée. Napoléon I^er récompense sa bravoure et ses talents militaires par le grade de général de brigade le 1^er mars 1807. Le 27 du même mois, le général Abbé participe à la défaite des Anglo-Siciliens à Mileto. Il concourt ensuite à la prise du fort de Scylla et est nommé commandant de la Légion d'honneur le 23 octobre 1808.

En 1809, il se signale surtout aux batailles de Sacile et de la Piave, au combat de Tarvis ainsi qu'au passage du pont de Karako qu'il emporte de vive force. Envoyé en Espagne en 1810 et employé au 3^e corps sous les ordres de Louis-Gabriel Suchet, il coopère à la prise de Lérida. Le 8 juillet, à la tête de 1 800 hommes, il bat 3 000 Espagnols commandés par O'Donnell. Après s'être signalé dans divers combats et notamment au siège de Tortose en décembre 1810, il est créé baron de l'Empire le 30 octobre 1810. De 1810 à 1812, il commande la 1^re brigade de la 3^e division de l'armée d'Aragon en Espagne. Il se distingue dans l'assaut final du siège de Tarragone, enlève de vive force le Montserrat en juillet 1811, est élevé au grade de général de division le 31 de ce mois et commande en Navarre sous les ordres du général Reille. Au 25 juin 1812, il a ses quartiers à Pampelune. En août 1812, il fait perdre dans une rencontre plus de 800 hommes au chef insurgé Mina et affronte ce dernier avec des fortunes diverses pendant près d'un an.

Rentré en France à la suite de la bataille de Vitoria, il commande la 3^e division sous les ordres du maréchal Soult, fait des prodiges de valeur à la bataille de Saint-Pierre d'Irube le 13 décembre 1813. Affecté à Bayonne avec sa division pour participer à la défense de la ville pendant le blocus imposé par les Anglais, il se distingue notamment lors de la sortie décidée le 14 avril 1814, par le général Thouvenot, commandant en chef et gouverneur de la place. Avec les unités du général Maucomble, il met hors de combat environ 1 000 Anglais.

Après l'abdication, Abbé envoie son adhésion au nouveau gouvernement. Louis XVIII le nomme chevalier de Saint-Louis le 19 juillet et lui confie, le 15 janvier 1815, le commandement de la 2^e subdivision de la 8^e division militaire à Toulon. Informé le 2 mars du débarquement de l'Empereur, il communique cette nouvelle au maréchal Masséna, gouverneur de la 8^e division qui se trouve à Marseille et prend, de concert avec les autres autorités, toutes les mesures commandées par la circonstance. Le duc d'Angoulême, arrivé à Toulon, approuve ce qu'a fait le général Abbé pour l'ordre et la discipline. Le 4 avril, arrivé à Cannes avec un seul aide de camp, il est arrêté par la population en armes. Mis en liberté peu de jours après, il apprend à Toulon le changement de gouvernement.

Le 23 avril, il reçoit ordre de l'Empereur d'aller prendre à Belfort le commandement de la 18^e division militaire, sous les ordres du général Lecourbe. Le 26 juin, avec une division de 2 600 hommes, il repousse d'abord les Autrichiens avant de battre en retraite en raison de l'infériorité de ses forces, tenant néanmoins ses adversaires à distance au cours de ce repli.

Le général Abbé, licencié le 2 septembre 1815, est mis à la retraite le 1^er janvier 1816. Rentré dans la vie civile, il vécut de sa modique pension à Châlons-sur-Marne.

En août 1830, il a le commandement de la garde nationale de Châlons, mais ses infirmités le forcent à y renoncer. Placé dans le cadre de réserve de l'état-major général en février 1831, il est de nouveau admis à la retraite le 1^er mai 1832, et meurt à Châlons-sur-Marne le 9 avril 1834 où il est enterré au cimetière de l'Ouest.