Ligue de défense juive

• Antony Attal : né en 1964, il est membre du Betar de 1991 à 1994. Il rejoint la LDJ en 2001. Il en prend la direction jusqu'en 2009. Il est condamné en 2005 à 10 mois de prison avec sursis pour coups et blessures portés à 4 étudiants de l’Association générale des étudiants de Nanterre[7]^,[8].
• Philippe Avichai, responsable de la LDJ de 2009 à 2010[9].
• Joseph Ayache alias « Yossi Ayache » est considéré par la police comme le principal dirigeant de la LDJ en 2014[10]. Président de la vitrine financière de la LDJ^{[réf. nécessaire]}, l’association Solidarité Israël, dont les statuts ont été déposés en novembre 2011[11]. Il est passé par le Betar puis a effectué son service militaire au sein de l’armée israélienne. Il a aussi aidé les proches de Lee Zeitouni dans leur recherche des auteurs de l'accident[12]. Il est en fuite en Israël à la suite de sa condamnation[13].
• Jean-Claude Nataf : il se présente en 2014 comme un chargé de communication de la Ligue. Il a de nombreux alias : « Itshak Rayman », « Michaël Carlisle », « Eliahou Tubiana », « le Vieux ». Il est l’un des cadres qui, en 2001, ont fondé la Ligue avec Pierre Lurçat[10].
• Grégory Chelli[14], alias « Ulcan »[15] hacktiviste soupçonné d'avoir piraté Rue89. Il a notamment été condamné pour des faits de violence et pour le saccage de la librairie militante Résistances en 2009[16]. Il n'est plus membre de la LDJ[15].

La constitution de la LDJ en octobre 2000 sous le nom de Liberté démocratie et judaïsme, renommée ensuite Ligue de défense juive est attribuée selon des sources de presse à un ancien membre du Betar, Pierre Lurçat qui a démenti dans un premier temps tout lien avec la LDJ[Note 1]^,[17]^,[18], avant de reconnaître avoir créé au sein de la LDJ le prix de la désinformation conjointement avec Haim Azses, un cadre de l'Agence juive[19]^,[20]. Son dernier dirigeant déclaré en 2006 était Michaël Carliste[21]. Le mouvement compterait entre 100 et 300 membres selon les sources[2]^,[5]. Quant à l'association déclarée Liberté démocratie et judaïsme, elle s'est auto-dissoute par déclaration à la préfecture de Paris le 14 juin 2003[22].

Membres de la LDJ brandissant des drapeaux français et israéliens.

Selon Yair Cohen, un des porte-parole de LDJ en 2009, cette organisation est « une organisation sioniste qui s’efforce tous les jours de lutter contre l’antisionisme donc contre l’antijudaïsme ou l’antisémitisme »[23]. Selon lui, la LDJ regrouperait « une centaine d’adhérents, des jeunes entre 18 et 35 ans, en région parisienne »[23]. Il affirme qu'en cas de « menace grave pour la communauté » cette organisation pourrait mobiliser plus d'un millier de personnes. Il nie toute relation avec le mouvement Kach, interdit en Israël ou la Jewish Defense League interdite aux États-Unis, expliquant que la LDJ est indépendante et « n'a aucun contact avec ces mouvements » tout en admettant partager le même logo que ces deux organisations[23]. Selon Jacques Leclercq, dans son dictionnaire des Droites conservatrices, nationales et ultras, cet abandon des références à Kach et Kahane Chai a pour but d'éviter le processus de dissolution[2].

En janvier 2015, l'organisation relaie un appel à manifester contre l'« islamisation » lancé par Riposte laïque, à la suite des actions du mouvement allemand PEGIDA[24].

Selon Cécilia Gabizon et Johan Weisz, la LDJ a bénéficié d'un « aveuglement bienveillant » de la part des institutions juives et « participé régulièrement au service d'ordre des différentes manifestations organisée par elles ». Ils estiment qu'à partir de 2005, « elle perd son petit capital de sympathie, bien que le clivage entre modérés et extrémistes [se soit] rarement conclu par un divorce »[69]. Le CRIF, par la voix de Richard Prasquier, dément l'accusation selon laquelle la LDJ aurait participé au service d'ordre des différentes manifestations organisées par les associations communautaires juives[70].

La Ligue de défense juive se réclame du kahanisme en référence à son fondateur Meir Kahane et de Baruch Goldstein, auteur du Massacre du tombeau des patriarches. Elle se veut la filière française de la Jewish Defense League et des partis politiques israéliens d’extrême-droite comme Otzma LeYisrael. Accusée d'être anti-arabe et fasciste, elle apporte un « soutien vigilant » à Marine Le Pen, en 2011. Jean-Claude Nataf, proche du Bloc identitaire est présent avec Louis Aliot, à la fête des Bleu-Blanc-Rouge en 2007 et lors du défilé du Front national du 1^er mai 2013[71]. Sous le pseudonyme d'Amon Cohen, un des responsables affirme au Parisien, après le braquage d'un bijoutier, « que de plus en plus sont tentés par un vote protestataire pour le Front national »[72].

La position des organisations communautaires juives françaises à l'égard de la LDJ est quelquefois celle d'une condamnation ferme, d'autres fois elle est plus nuancée.

Le CRIF, autrefois accusé d'utiliser la LDJ comme son « bras armé » selon Jacob Cohen, dément ces accusations. Richard Prasquier déclare en juillet 2012 « Ce sont des mensonges absolus. La LDJ a des positions et des modes d’action que je réprouve totalement. Au niveau des idées nous sommes aux antipodes. Je suis d’ailleurs moi-même la cible d’insultes sur leur site. Ce sont des jeunes gens paumés, pris en charge par une poignée d’adultes ; ils sont très peu nombreux. Le fait qu’ils soient vociférants ne doit pas en faire une espèce de spectre qui siégerait à l’extrême droite de la communauté juive ». Prasquier considère que « l’interdiction de la LDJ n’est pas à l’ordre du jour », arguant que « le choix de la dissolution ne me paraît pas être un sujet d’une grande urgence. Je ne pense pas que la LDJ ait été accusée de méfaits graves. Je n’en sais d’ailleurs pas grand-chose. »[30].

Dans la foulée de l'agression de Houria Bouteldja, il déclare en novembre 2012 : « Rien ne m’agace plus que d’entendre qu’il s’agit du « bras armé » du CRIF. C’est une absurdité et le CRIF n’a strictement rien à voir avec ce mouvement, qui n’est d’ailleurs qu’un groupuscule. On les voit dans des manifestations dont ils tentent de détourner l’objet comme après l'assassinat d’Ilan Halimi par exemple. Mais ils ne sont qu’un petit groupe d’ados un peu déboussolés qu’encadrent quelques adultes que nous n’avons jamais rencontrés ». Il a par ailleurs expliqué concernant ce groupuscule que le CRIF ne pouvait « pas faire grand-chose, puisqu’elle n’a rien à voir avec une institution juive officielle quelconque. Nous savons qu’elle peut être violente et nous attendons de la police qu’elle la sanctionne ou des autorités qu’elles la dissolvent, même si ce genre d’organisation peut renaître sous un autre nom le lendemain de sa dissolution ». Prasquier relativise cependant sa critique de la LDJ à cause de « la symétrie que l’on peut parfois établir entre elle et d’autres phénomènes violents de la société française ». Il déclare sur ce point : « Nous n’aimons pas la LDJ, mais nous trouvons grotesque de suggérer qu’elle serait l’équivalent d’un Merah, par exemple. C’est une tentative de renvoyer dos-à-dos un terroriste et une poignée de voyous comme s’il s’agissait d’une sorte de confrontation symétrique entre communautés. Ça n’a pas de sens »[70].

Pour le vice-président de l'Union des patrons et des professionnels juifs de France, Claude Barouch, « le combat de la LDJ est le même que le nôtre, seules les méthodes diffèrent[20] ».

Selon Benjamin Abtan, alors président de l'UEJF, la Ligue de défense juive est « un mouvement raciste, qui prospère sur l'idée que la population juive n'a plus d'avenir en France »[17].

Les Éclaireuses éclaireurs israélites de France (EEIF) ont, lors de la manifestation de 2002 ayant conduit à de graves incidents, condamné « fermement les agissements haineux et violents des petits groupes d'extrémistes » dont la LDJ « qui ont sali l'image de la communauté juive de France et qui, malgré leur poids ultraminoritaire, ont contrecarré les objectifs pacifiques et démocratiques de l'immense majorité des manifestants présents »[73].

Pour Jean-Yves Camus, qui analyse l'instrumentalisation du conflit israélo-palestinien en France, si cette instrumentalisation correspond à une communautarisation mal venue et à une droitisation d'une partie de la communauté juive, il est essentiel de ne pas faire d'amalgame entre la LDJ, mouvement d'extrême-droite inspiré par Meir Kahane, et un mouvement tel que le Betar, issu du Likoud, « un mouvement de droite, tout simplement », au risque de passer à côté d’un fait important, à savoir la naissance en France d’un véritable courant néoconservateur juif[74].

Pour Johan Weisz, qui a passé six mois en compagnie des membres de la LDJ pour le média pureplayer StreetPress[75], il s'agit d'un groupe parisien de trente jeunes Français communautaristes et ultra sionistes parrainés par deux membres plus âgés (le noyau dur), qui affirment leur identité et leurs « valeurs » dans des actions violentes visant à « défendre la communauté juive en France et en Israël », qui sont diffusées avec force sur les réseaux sociaux. Le groupe serait organisé via un groupe Facebook, IRL, et bien connu des forces de police.

Les premières demandes de dissolution, à l'origine du MRAP, datent de 2002[30].

En 2009, le MRAP[76], le NPA, des Verts, le Parti de gauche[77] dans une pétition relayée par l'Union juive française pour la paix[78] demandent la dissolution de la LDJ française pour violence, certaines de ces associations s'interrogeant au sujet du traitement des plaintes concernant ce groupe.

En 2012, après la mise en ligne sur son site des images de l'agression commise la veille contre la porte-parole du Parti des indigènes de la République (PIR), Houria Bouteldja, ainsi que des agressions du même type commises en 2012 contre deux militants de la cause palestinienne, la dissolution est demandée par des militants, sans succès[79]. Selon « un proche du dossier [ayant préféré] conserver l'anonymat », cité par Politis, « C’est à croire qu’on laisse faire pour attiser les violences communautaires. Le silence [des autorités] est coupable, car la LDJ est vraiment génératrice de haine raciale »[30].

À la suite de heurts survenus à Barbès et à Sarcelles en marge des manifestations de soutien aux habitants de Gaza en juillet 2014, et de débordements de la LDJ qualifiés d'« intolérables », le député communiste Jean-Jacques Candelier qualifie l'organisation de « criminelle », et demande sa dissolution dans une lettre adressée au président de la République François Hollande[80] ; il lance une pétition faite en ce sens qui recueille rapidement 40 000 votes [81]. Dans le même contexte, l'Observatoire national contre l'islamophobie, une composante du Conseil français du culte musulman (CFCM), a demandé la dissolution de la Ligue de défense juive[82].

Peu après ces accrochages avec des militants propalestiniens, le ministère de l'Intérieur étudie une procédure de dissolution à l'encontre de la LDJ[83]. Il y renonce quelques mois plus tard : la préfecture explique que, même si des membres peuvent se battre et inciter à la haine raciale, l'association elle-même ne montre pas assez clairement la structure pyramidale d'une milice organisée et son site Internet se garde d'appeler à la haine[45].

En 2004, un des responsables de la Ligue de Défense Juive est condamné à 8 mois de prison avec sursis pour avoir agressé dans l'enceinte du Tribunal administratif de Paris quatre étudiants de l'Université de Nanterre[2].

Le saccage de la librairie Résistances en 2009 conduit à l'arrestation, le 8 juillet, de cinq proches de l'organisation, dont un mineur. Le 10 juillet, jugés en comparution immédiate, les quatre majeurs sont condamnés à quatre mois de prison avec sursis et à indemniser les victimes[84]. Le mineur devait être présenté à un juge pour enfants[51].

En juillet 2014, deux membres de la LDJ sont condamnés à six et dix mois de prison ferme pour un attentat à la bombe contre un blogueur juif antisioniste[85].

Début 2015, au moins une procédure judiciaire est en cours contre des militants LDJ[34]^,[86].

En mai 2016, 4 membres de la LDJ sont condamnés pour l'agression de Houria Bouteldja  : Daniel Benassaya (webmaster de la LDJ), et Laurent Cashahuda à 6 mois de prison avec sursis, Joseph Ayache (décrit comme chef de la LDJ, en fuite en Israël), à un an de prison, Steve Bismuth à 1000 € d'amende pour diffusion de la vidéo[13].