Jan Koller

Jan Koller pousse ses premiers ballons à Prague ou dans sa grande banlieue du côté de Smetanova Lhota. Issu des amateurs du Milevsko, Koller monte à la capitale pour tenter sa chance dans le football professionnel au Sparta[1].

Ses premiers pas chez le Sparta se montrent plutôt hésitant voire désastreux. Jan est conscient de ses piètres qualités techniques, contrastant avec celles de ses coéquipiers Pavel Nedvěd et Jiří Němec, et qu'il n'a pas le profil d'un footballeur type Plus tard, sur les terrains d'entraînement, ses partenaires Michal Horňák et Jiří Novotný, excédés parfois par les difficultés de Koller à garder son équilibre malgré sa taille, l'appellent même « l’épileptique ». Le plus souvent, il évolue avec l'équipe réserve comme titulaire voire remplaçant, barré en équipe première par Vratislav Lokvenc. On lui recommande de tenter sa chance au basket-ball, vexé, Koller persévère et finit par recevoir les compliments de l'entraîneur Jürgen Sundermann. Pourtant, à la fin de cette saison 1995-1996, personne ne cherche à le retenir quand une offre des Belges du KSC Lokeren arrive aux dirigeants tchèques[1].

En Belgique, du côté de la Flandre-Orientale où il est accueilli par ses compatriotes de l'équipe, le footballeur renaît. Sûr de lui, il impose son physique et son coup de reins dans les défenses de première division belge. Lors de sa troisième saison, auteur de 27 buts, il décroche le titre de meilleur buteur et une première sélection avec la Tchéquie[1].

Le RSC Anderlecht, en reconquête, succombe à ses charmes. À Bruxelles, Jan confirme et grimpe au sommet du Championnat, parsemant son ascension de vingt buts[1]. Jan Koller gagne deux titres de champion de Belgique et fait ses premiers pas en Ligue des champions.

Au début de la saison 2001-2002, il signe au Borussia Dortmund, en Allemagne, et atteint la finale de la Coupe de l'UEFA que le club allemand perd face au Feyenoord Rotterdam. C'est à Dortmund que Jan Koller se fait véritablement connaître du grand public, notamment par sa grande taille (2,02 m) et son jeu de grande qualité. Il devient par ailleurs l'un des attaquants les plus craints en Europe, notamment grâce à ses "raids" ahurissants. En septembre 2005 il se blesse gravement et ne joue presque plus avec le Borussia Dortmund. Cependant, il est dans le groupe tchèque pour la Coupe du monde 2006 en Allemagne mais ses performances ne sont plus aussi bonnes qu'auparavant. Il tente de se relancer en France en signant à l'AS Monaco pour la saison 2006-2007.

Lors de sa troisième saison en Belgique, Koller décroche une première sélection avec la Tchéquie contre les Diables rouges de son pays adoptif en marquant le seul but du match (1-0)[1].

En sélection, celui sacré meilleur joueur tchèque de l'année 1999 marche sur l'Euro 2000 et terrasse tous ses adversaires avec six buts en autant de matchs lors des qualifications[1]. Il participe à l'aventure européenne tchèque à l'Euro 2000 et l'Euro 2004 et devient le meilleur buteur tchèque de l'histoire en sélection avec plus de 35 buts inscrits. Il dépasse ainsi Antonin Puc qui avait marqué 34 buts entre 1926 et 1938 le 4 juin 2005 face à Andorre (8-1).

Il tente de se relancer en France en signant à l'AS Monaco pour la saison 2006-2007. Il fait une première saison correcte parachevée de 8 buts mais ses performances se ternissent et en janvier 2008, il part pour le club allemand de Nuremberg en première division allemande. Lors de l'Euro 2008, il fait partie des sélectionnés de l'équipe Tchèque.

Le 23 juin 2008, il signe un contrat d'un an et demi avec le club russe du Krylia Sovetov Samara, contre une indemnité de transfert d'un million d'euros[2]. Il marque alors 7 buts, dont 2 doublés, en 18 matches joués[3]. Le 27 août 2009, il est sélectionné avec l'équipe nationale de Tchéquie pour les qualifications de la Coupe du monde 2010 alors qu'il avait annoncé sa retraite internationale après l'Euro 2008 : il ne joue qu'un seul match.

Le 30 novembre 2009, on apprend qu'il pourrait être transféré vers le club de l'AS Cannes évoluant en National[4], les deux parties ayant fait part depuis plusieurs mois de leurs intérêts communs : Koller souhaite en effet terminer sa carrière dans le sud de la France, du côté de Monaco qu'il connaît bien. Il signe effectivement un contrat d'un an et demi à la surprise générale, le 4 janvier 2010, et ce malgré des offres en provenance de Hambourg et de clubs asiatiques, à l'AS Cannes, qui évolue alors en National l'équivalent de la troisième division française. Son agent explique alors qu'il préfère une vie paisible en famille, plutôt qu'aller en Bundesliga ou en Chine[5].

Le 16 janvier 2010, à l'occasion de son premier match avec sa nouvelle formation, il trouve le chemin des filets[6]. Il marquera au total 4 buts en 15 rencontres au cours de cette première demi-saison en National, se faisant très vite adopter par les supporters cannois qui, au-delà de ses qualités techniques, apprécient énormément la disponibilité et l'état d'esprit de leur attaquant.

À l'orée de sa deuxième saison cannoise, Jan Koller peut enfin prendre des vacances bien méritées (après avoir enchaîné saison Russe et demi-saison de National) et bénéficier d'une vraie préparation d'avant saison. À l'image de son club, il attaque de très belle manière son championnat, inscrivant 8 buts lors des 9 premières journées. À la fin de la saison 2010-2011, il prolonge son contrat d'un an avec l'AS Cannes mais le club, qui n'est plus aux normes du championnat de National, est rétrogradé en CFA. Jan Koller décide alors de ne pas honorer sa dernière année de contrat et met un terme à sa carrière le 17 août 2011[7]. Il joue en 2011-2012 avec l'équipe 3 de l'AS Monaco, aux côtés notamment de Stéphane Porato, évoluant dans le championnat régional et a remporté la coupe du District Côte d'Azur (victoire 3-0 face au CDJ Antibes) et la Promotion d'Honneur B en senior. De plus, il obtient sa promotion en Promotion d'Honneur A du District Côte d'Azur.

En 2013, Jan Koller dispute son premier match sous le maillot de l'équipe de Tchéquie de beach soccer, face à la Slovaquie. Il marque un but dès sa première sélection pour une victoire (5-2)[8].

Lors de la saison 2014 - 2015, le géant tchèque remporte, à 42 ans, le championnat de Promotion d'Honneur A du District Côte d'Azur avec l'équipe 3 de l'AS Monaco et accède dès lors à la Division d'Honneur Régionale. Pour le compte de la saison 2015 - 2016, Jan Koller fait toujours partie du groupe DHR sous les couleurs de la principauté.

• Champion de Tchéquie en 1995 avec le Sparta Prague
• Champion de Belgique en 2000 et 2001 avec le RSC Anderlecht
• Champion d'Allemagne en 2002 avec le Borussia Dortmund
• Vainqueur de la Coupe de Tchéquie en 1996 avec le Sparta Prague
• Vainqueur de la Coupe de la Ligue belge en 2000 avec le RSC Anderlecht

• Vainqueur de la Promotion d'Honneur B - District de la Côte d'Azur en 2012 (AS Monaco III)
• Vainqueur de la Promotion d'Honneur A - District de la Côte d'Azur en 2015 (AS Monaco III)
• Vainqueur de la Coupe de la Côte d'Azur en 2012 (AS Monaco III)