Histoire des cartes de tarot

Bien des thèmes se retrouvant sur les cartes des divers jeux français figuraient déjà sur les cartes enluminées de Visconti et de Charles VI (parfois désigné à tort comme tarot de Gringonneur). Ces jeux de triomphes[5] leur sont antérieurs puisqu'ils datent du milieu du XV^e siècle. Les tarots dits de Marseille leur sont clairement apparentés. Les tarocchi de la province italienne de Lombardie sont considérés aujourd'hui comme étant les prototypes de tarots plus récents, en tous cas il est indéniable qu'ils partagent une origine commune. Tous les jeux de cartes primitifs européens seraient eux-mêmes issus de ou inspirés par les jeux de cartes orientaux des Mamelouks - on trouve plusieurs références à partir de la fin du XIV^e siècle aux jeux de nahib, naïbs, naibis qui sont devenus en espagnol le mot naipes (cartes à jouer). Il faut noter que la structure du tarot diffère de la structure des jeux de cartes des Mamelouks[6] ou des jeux à enseigne latine : outre l'ajout des vingt-deux atouts, on trouve dans le tarot quatre honneurs par couleur au lieu de trois, et dix cartes numérales au lieu de neuf dans les jeux de cartes espagnols. Les enseignes reprennent majoritairement les enseignes italiennes à quelques exceptions près (cf. infra).

Le motif plus spécifique le plus répandu du tarot dit de Marseille trouve peut-être une origine en Italie : la planche xylographiée dite Feuille Cary de la collection Cary de l'université Yale à la datation vague, très largement et très approximativement positionnée chronologiquement entre 1450 et 1550^{[réf. nécessaire]}[7]^,[8], et six cartes d'un tarot du XVI^e siècle ou du XVII^e siècle trouvée à l'occasion de recherches au Castello Sforzesco à Milan présentent des images extrêmement similaires au motif dit de Marseille - on note en particulier l'absence de titres sur les cartes[9].

D'après le chercheur Michael Dummett[10], le tarot aurait été rapporté en France par les soldats des invasions en Italie de Charles VIII en 1494 et Louis XII en 1499. Cependant une référence à l'existence des tarots en Avignon dès 1505 publiée par le chercheur Thierry Depaulis[11] pourrait indiquer qu'à l'inverse ce soit l'ordre français qui ait été importé dans la région de Milan à ces mêmes occasions.

Le plus ancien jeu français de tarot conservé aujourd'hui est celui de Catelin Geoffroy à Lyon en 1557 dont il reste trente-huit cartes, aux enseignes atypiques mais rassemblant apparemment les vingt-deux atouts. Ce tarot a plusieurs particularités : il ne reprend pas les enseignes latines mais il leur substitue Perroquets, Paons et Lion pour trois d'entre elles, la quatrième n'est pas connue. Ces enseignes étant imitées du jeu de cartes (sans atouts) gravé en 1544 par le graveur allemand Virgil Solis, la quatrième pourrait donc avoir été les Singes. Les atouts pour leur part reprennent les allégories connues dans les jeux italiens[12]. C'est aussi l'unique exemplaire de la production du XVI^e siècle, qui était pourtant conséquente[13], d'un jeu populaire à l'époque (cité dans Gargantua) et d'autres écrits[14].

Comme pour les autres cartes à jouer, la diffusion des cartes de tarot à partir du XV^e siècle ou du XVI^e siècle est rendue possible - outre le papier - par le développement de la xylographie qui restera jusqu'au XVIII^e siècle le mode de production privilégié des cartes à jouer[15].

On connaît du XVII^e siècle trois jeux de tarot, tous de Paris : un tarot anonyme dit « tarot de Paris » (créé au début du XVII^e siècle), le deuxième plus ancien exemple de tarot conservé dans son entièreté avec ses soixante-dix-huit cartes[16], puis celui de Jean Noblet (dont ne manquent que quatre cartes de la série des épées numérotées VI à X) et celui de Jacques Viéville (également conservé dans l'intégralité de ses soixante-dix-huit cartes) qui apparaissent tous deux vers 1650. Il reste également du XVII^e siècle la plus ancienne règle du jeu de tarot imprimée, due à la plume de l'abbé Michel de Marolles et imprimée à Nevers en 1637[17].

Si le jeu de Noblet témoigne clairement de l'influence milanaise évoquée ci-dessus, les jeux anonymes et de Viéville semblent témoigner de certains caractères propres aux jeux bolonais du début du XVI^e siècle[18].

La popularité du jeu semble en déclin dans la deuxième moitié du XVII^e siècle[19].

Au XVIII^e siècle, on trouve les exemples notables de Jean Dodal vers 1701[20], à Lyon – il venait d'Avignon – Jean et Jean-Pierre Payen (1713 et 1745) puis par exemple ceux de Nicolas Conver (1760) à Marseille), Joseph Fautrier (au XVIII^e siècle à Marseille également).

La popularité du tarot qui déclinait en France déjà depuis la fin du XVII^e siècle fait qu'il y est progressivement globalement oublié à part en Provence et dans les zones frontalières avec l'Allemagne et la Suisse. Encore cité dans certains dictionnaires et encyclopédies, il est assimilé à un jeu de carte non français et souvent confondu avec le jeu de cartes à enseignes espagnoles[21]. La production française est principalement destinée à l'exportation, notamment vers le Piémont ou l'Allemagne[22]. À la fin du XVIII^e siècle, il n'est guère plus joué sur le territoire français qu'en Alsace, Franche-Comté et Provence[23].

Les cartiers – notamment dans le Sud-Est de la France – continuent de publier ce type de jeu de cartes.

Au milieu du XVIII^e siècle les cartiers allemands abandonnent progressivement d'une part les enseignes italiennes au profit des enseignes françaises, et d'autre part les atouts classiques au profit de motifs animaliers ou de scènes pittoresques. À la fin du XIX^e siècle, ces Tarots d'un genre nouveau relanceront la mode du jeu en France.

Le Tarot classique est produit par exemple par Lequart (qui sera racheté par Grimaud) sous la désignation de Tarot italien. On trouve aussi des tarots italiens à double-tête (Grimaud, Gaudais). Ces tarots à enseigne italiennes cohabitent avec différents types de Tarots à enseigne française.

À Marseille, Jean-Baptiste Camoin qui a commencé par récupérer la fabrique de Nicolas Conver, a fait main basse sur tout le marché de la carte à jouer dans la métropole phocéenne. Modernisant les modes de productions, il publie notamment autour de 1880 une version modifiée du Tarot de Nicolas Conver avec une palette de couleurs restreinte adaptée aux nouveaux modes de production industrielle.

Dans les premières années du siècle, au Royaume-Uni, une version du tarot français de tendance ésotérique destiné à la cartomancie naît sous la plume de Arthur Edward Waite et le dessin de Pamela Colman-Smith, publié par les éditions Rider - on l'appelle jeu Rider-Waite (en) ou Rider-Waite-Smith. Celui-ci reprend les noms des atouts et leur séquence dans tarot d'origine (L'amant - arcane VI - devient Les Amants), alors que les cartes de points deviennent elles aussi illustrées de petites scènes. Il est en fait une manifestation des théories d'Éliphas Lévi et des influences de la société ésotérique Golden Dawn. Cette variation (avec ses illustrations de style naïf combinant les influences des mouvements arts and crafts et art nouveau, et le syncrétisme caractéristique de l'occultisme britannique moderne) sera dans le monde anglo-saxon la référence et le modèle de la plupart des tarots à vocation ésotérique tout au long du XX^e siècle.

Aux débuts XX^e siècle le Tarot nouveau publié par Grimaud (appellation de 1920 du tarot créé sur le modèle du tarot allemand de 1865 de Ludwig Wüst) avec ses atouts à thèmes et ses enseignes françaises, supplante largement le modèle de tarot italien.

Le tarot classique avec ses enseignes italiennes et ses atouts traditionnels disparaît quasi complètement de la production.

Toutefois en 1930, Paul Marteau relance le tarot ancien en ciblant le marché de la divination, et sort une version modifiée renommée Ancien Tarot de Marseille, qui connut un grand succès au long du XX^e siècle, basée sur les couleurs tardives de l'édition Camoin du XIX^e et certains dessins d'un tarot de Besançon rachetés avec le fond Lequart.

Le célèbre occultiste britannique Aleister Crowley conçut aussi, en collaboration avec Frieda Harris qui en peignit les lames, un jeu à vocation divinatoire intitulé Tarot de Thoth (en), entre 1938 et 1943, qui ne fut publié qu'en 1969.

Le motif dit de Marseille est caractérisé par différents aspects communs aux tarots qu'on regroupe sous ce terme :

• L'ordre des 22 atouts numérotés en haut de la carte avec leurs noms en bas de la carte (avec de légères variations dans l'orthographe et la graphie) :

• Des cartes numérales à enseignes italiennes

Enseignes Tarot de Marseille

Variante	Épée	Coupe	Denier	Bâton
Plaisance

Les variations graphiques des illustrations font discerner par les spécialistes différents types de tarot de Marseille. Les plus anciens exemplaires connus et encore conservés sont ceux de Jean Noblet, cartier parisien (cf. ci-dessus) du XVII^e siècle, Jean Dodal (cartier Lyonnais) à la fin du XVII^e ou au début du XVIII^e.

Jeu de cartes de tarot de Marseille (1890)[24]

	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	Valet	Cavalier	Dame	Roi
Denier
Coupe
Épée
Bâton

Les exemples connus de tarots de Marseille effectivement faits à Marseille sont essentiellement plus tardifs : François Chosson, Nicolas Conver, Jean Tourcaty pour en citer quelques-uns[25]. Les tarots marseillais à proprement parler présentent entre eux des similarités plus particulières (visage de profil sur la carte de la Lune, dessin du Chariot, etc.).

Le tarot de Besançon est une variante du tarot « de Marseille » née probablement à Strasbourg au début du XVIII^e siècle[26]. Transplanté à Besançon vers 1800 par Jean Jerger, né à Kehl (Allemagne) et formé en Alsace, il y est devenu une sorte de spécialité locale[27], fabriquée exclusivement à Besançon à partir du début du XIX^e siècle.

Il reprend une structure identique au tarot « de Marseille », à l'exception de deux atouts, la Papesse (II) et le Pape (V) qui y sont habituellement remplacés respectivement par Junon et Jupiter[28], vraisemblablement pour éviter toute controverse ayant trait à la religion. L'as de coupe adopte une forme plus arrondie que dans le tarot « de Marseille ». L'Ermite y est parfois nommé le Capucin[29].

Parmi les cartiers qui ont créé ou commercialisé des tarots de Besançon, on retient Pierre Lachapelle (Strasbourg, 1725), Nicolas-François Laudier (Strasbourg, 1746[30]), Sebastian Heinrich Joia (Augsburg, vers 1725-1730), Johann Christoph Hes (Augsburg, vers 1750), Andreas Benedictus Göbl (Munich, vers 1770), Josef Rauch Miller (Salzburg, vers 1780), J.-B. Benoist (Strasbourg, vers 1810), J. Jerger (Besançon, début XIX^e siècle), Lequart (Paris, vers 1880) [31].

À la Révolution, des versions du tarot laïcisées ont été faites, basées sur le tarot « de Besançon », par exemple les figures de l'impératrice ou de l'empereur ont été remplacées par la Grand-mère et le Grand-père, l'Ermite devenant le Pauvre, pour respecter les consignes de l'an II sur les jeux de cartes[32].

Ce sont des tarots à enseignes latines produits en Belgique au XVIII^e siècle, mais dont les plus vieux exemples connus sont français, de Rouen (tarot d'Adam C. de Hautot visible au musée français de la carte à jouer). Ils apparaissent parfois, curieusement, désignés comme cartes de Suisse[33], et si leur motif rappelle par certains aspects le tarot de Jacques Viéville et par d'autre le portrait bolonais, leur origine reste mystérieuse[34].

Dans le tarot Belge (à ne pas confondre avec les tarots animaliers belges de la fin du XVIII^e siècle), le Fou (ici, Fol) est parfois numéroté XXII. En outre, comme dans le tarot dit de Besançon, la Papesse (II) et le Pape (V) sont remplacés par d'autres figures, ici respectivement par l'Espagnol - Capitaine Fracasse (souvent estropié en Esragnol - Capitano Eracasse) et Bacchus (Bacus). Le Bateleur (I), écrit Bateleux, Le Diable (XV), La Foudre (XVI) et La Lune (XVIII) reprennent des motifs semblables à ceux du tarot du Français Jacques Viéville (à moins que ce ne soit le contraire). Le Monde reprend un motif similaire au tarot anonyme de Paris du XVII^e siècle.

L'hypothèse d'une origine égyptienne du tarot vient d'Antoine Court de Gébelin (ces cartes maudites venues d'Égypte)[35].

L'association à l'Égypte semble provenir d'une tendance à l'égyptomanie[36] propre à l'époque, et du fait qu'on a pu désigner comme hiéroglyphes les images censées cacher un sens secret dans une représentation codifiée. Romain Merlin balaya cette hypothèse en 1869[37].

L'idée fit florès à une époque où l'égyptomanie était en vogue - phénomène qui allait s'amplifier avec la campagne d'Égypte - et fut récupérée par divers occultistes : Etteilla, Papus, Éliphas Lévi ou encore Aleister Crowley. La théorie reprise par Etteilla dans son ouvrage Manière de se récréer avec le jeu de cartes nommé Tarots en 1781, inspira l'auteur à en créer différentes versions en jeux de cartes - Le grand Etteilla et Le Grand Etteilla II, jeux dits égyptiens - de même que Papus allait le faire en 1889, récupérant au passage l'association aux bohémiens avec un tarot des bohémiens (cf. infra), et encore par exemple R. Falconnier en 1896 avec les XXII lames hermétiques du Tarot divinatoire.

Pour Éliphas Lévi, l'origine du tarot connu en son temps (qu'il attribue de manière erronée à Jacquemin Gringonneur) serait juive et il serait seulement inspiré d'une manière détournée par l'alphabet de Thauth (sic)[38].

Cette théorie a entraîné la perpétuation des spéculations des occultistes cités plus haut et inspiré la création et la diffusion de nombreux jeux de tarot tels les tarots Égyptiens depuis les années qui ont suivi la publication du livre d'Etteilla jusqu'au XXI^e siècle, par diverses maisons d'édition.

Breitkopf dans Versuch den Ursprung der Spielkarten, die Einfuehrung des Leinenpapieres, und den Anfang der holzschneidekunst in Europa zu erforschen[39] propose en 1784 une transmission des jeux de cartes de tarot par les Bohémiens, qu'il faisait venir d'Inde, qui auraient donné les cartes aux Arabes qui auraient introduit eux-mêmes les cartes en Europe. Cette origine bohémienne est donc liée à l'Inde.

Encore une fois Romain Merlin désamorce cette théorie en en expliquant les rouages[40] : les cartes étaient déjà connues avant l'arrivée des bohémiens, la divination par les cartes (qui servait de confirmation aux tenants de l'hypothèse bohémienne) est toute récente.

L'idée inspira toutefois également Papus dont le tarot - quoique réputé égyptien selon son auteur - fut nommé le tarot des bohémiens.

Plusieurs théories alternatives continuent à circuler sur l'histoire du tarot de Marseille. Différents auteurs proposent des thèses où le tarot serait :

• la perpétuation d'une tradition bachique[41]
• d'origine celtique[42]
• un artefact créé par les Cathares [43]
• une création médiévale de l'abbé bénédictin Suger[44]

Ces différentes thèses situent toutes l'origine du tarot avant la fabrication des cartes italiennes du XV^e siècle.

D'autres auteurs, sans questionner nécessairement l'origine lombarde, voient se greffer sur le tarot préexistant l'expression d'héritages et de traditions préalablement étrangers au tarot. Lesdits héritages ne s'excluent pas forcément entre eux ; ils pourraient même être liés :

• par le contexte historique, aux humanistes (italiens) de la Renaissance[45]
• d'une façon similaire, à une tradition hermétique et/ou néoplatonicienne : plusieurs cartes du tarot de Marseille contiennent en effet des représentations très précises d'éléments allégoriques décrits dans les textes originaux grecs de Platon (et rapportées pour la première fois dans les traductions latines réalisées par Marsile Ficin), cependant c'est aussi le cas de nombreux travaux artistiques de la Renaissance. En s'inspirant des considérations astrologiques et numérologiques de Marsile Ficin, Christophe Poncet propose une disposition non chronologique, sur trois lignes et sept colonnes[46]. Les lignes représenteraient les trois niveaux de l'âme – céleste, intermédiaire et terrestre – et les colonnes, représenteraient les sept astres – Jupiter, Mars, Vénus, Soleil, Lune, Mercure et Saturne.
• au compagnonnage du Moyen Âge – c'est un des mythes ou hypothèses entretenus par la franc-maçonnerie, représenté en premier lieu par Oswald Wirth dans son Tarot des imagiers du Moyen Âge.
• à la tradition de l'astrologie[47]

Les atouts sont au nombre de vingt-deux, numérotés de I à XXI en numération romaine à la façon du Moyen Âge[52]. Un atout n'est pas numéroté : le Mat ou Fou ou Fol, à l'exception des tarots « belges » de Rouen et Bruxelles où il porte le numéro XXII - les ésotéristes l'ont souvent numéroté, de façons variées, 22 (Falconnier), 0 (Waite) ou placé à la 21^e place (Tomberg), chez Oswald Wirth il n'est pas numéroté mais est associé à Shin, la 21^e lettre de l'alphabet hébreu. Certains voient dans le joker du jeu standard une descendance du Fol des Tarots mais il n'existe pas de preuve historique de cette relation^{[réf. nécessaire]}.

• 
  Le Fou ou Le Mat
• 
  I-Le Bateleur
• 
  II-La Papesse
• 
  III-L'Impératrice
• 
  IIII-L'Empereur
• 
  V-Le Pape
• 
  VI-L'Amoureux
• 
  VII-Le Chariot
• 
  VIII-La Justice
• 
  VIIII-L'Ermite
• 
  X-La Roue de Fortune
• 
  XI-La Force
• 
  XII-Le Pendu
• 
  XIII-La Mort
• 
  XIIII-Tempérance
• 
  XV-Le Diable
• 
  XVI-La Maison Dieu
• 
  XVII-L'Étoile
• 
  XVIII-La Lune
• 
  XVIIII-Le Soleil
• 
  XX-Le Jugement
• 
  XXI-Le Monde

Le cavalier de Bâton, du jeu de Jean Dodal (début XVIII^e siècle)

Les points ou cartes numérales du tarot de Marseille reprennent les couleurs des cartes à enseignes latines, enseignes italiennes et plus rarement enseignes espagnoles[53] en y ajoutant une carte numérotée dix pour chaque couleur. Les honneurs, têtes ou figures possèdent en plus du Valet, du Cavalier et du Roi, une Reine.

La structure se fonde sur les 4 couleurs (parfois désignées comme enseignes ou anciennement peintures) des enseignes latines : le bâton , la coupe , le denier , l’épée [54]. Pour chaque couleur on trouve donc dix cartes numérales (de l'As au 10) et quatre figures (valet, cavalier, reine, roi), soit quatorze cartes par couleurs et un total de cinquante-six cartes.

• Le tarot de Marseille a inspiré les surréalistes qui créèrent le Jeu de Marseille - avec André Breton, André Masson, Max Ernst, etc.
• Niki de Saint Phalle a basé son Giardino dei Tarocchi sur la série des atouts du tarot dit de Marseille.

• Dans Le Golem de Gustav Meyrink fait de nombreuses références aux jeux anciens de tarot. Pernath trouve un jeu de cartes de tarot et s'identifie au Bateleur ; par la suite Hillel explique à Zwakh que le tarot est un livre qui contient toute la Kabbale.
• Dans Le Château des destins croisés d'Italo Calvino, les personnages muets doivent s'exprimer en utilisant un jeu de cartes de tarot.
• Au début du livre de Michel Tournier, Vendredi ou les limbes du Pacifique, le capitaine Pieter Van Deyssel prédit son avenir à Robinson au moyen d'un tarot de Marseille.
• Dans Le Fil de Pénélope, le philosophe d'Hooghvorst, commente plusieurs hypothèses sur l'origine et l'interprétation des atouts du tarot[55].
• Le poème Arcane 17 d'André Breton a été inspiré par la 17^e carte d'atout du tarot : l'étoile[56].
• Dans le cycle de la Tour sombre de Stephen King, il est fait allusion à une pratique de cartomancie qui utilise des cartes dont les noms rappellent un peu le tarot de Waite (le Pendu, La Tour, la Mort), mais surtout des cartes fantaisistes (le Marin, le Prisonnier, la Dame d'Ombres, la Vie).
• L'arcane XVII. L'étoile joue un rôle important dans la construction de Finnegans Wake, roman de James Joyce.
• Dans le roman Le Charlatan (en), publié en 1946, William Lindsay Gresham fait correspondre à chaque chapitre un arcane majeur du tarot.
• Dans le roman Le Cirque des rêves d'Erin Morgenstern, Isabel, l'amie qui s'est amourachée de Marco, possède un tarot de Marseille et tire les cartes avec celui-ci.
• Dans le roman Le Sang de Robespierre d'Alfred Boudry, la cartomancienne « Antoinette Lenormand » élabore un Tarot qui lui permet de rester en contact avec les 78 membres de sa confrérie secrète. Les chapitres du roman portent le titre d'un atout et sont accompagnés d'un poème de l'époque romantique.

• Le groupe de heavy metal finlandais Tarot.
• Le compositeur Paul Dirmeikis a commencé en 2003 la réalisation d'un cycle de 22 compositions de musique électronique et concrète (avec parfois instruments et/ou clavier électronique)[57].
• Le groupe de death / folk metal "Æther realm" album tarot

• L'affiche du film allemand de 1986 Tarot de Rudolf Thome est un dessin au trait noir coloré des couleurs utilisées dans le tarot de Marseille de Paul Marteau.
• Le personnage principal Hitomi Kanzaki de l'anime japonais Vision d'Escaflowne utilise la cartomancie ; chaque épisode est illustré lors de l'affichage du titre d'une carte du tarot de Marseille.
• La Arcana Famiglia de l'anime japonais La Storia della Arcana Famiglia où un clan de protecteur aux airs de mafioso utilise le pouvoir des arcanes majeurs.
• Dans le film "Live and Let Die" de la série des James Bond (sorti en 1973, avec Roger Moore), Solitaire (Jane Seymour) est la voyante personnelle de Kananga (Yaphett Kotto); ses pouvoirs lui permettent d'utiliser la taromancie à condition qu'elle reste vierge. James Bond la convaincra de coucher avec lui en utilisant un jeu de cartes formé entièrement de la carte de l'Amoureux.
• Dans le film Sherlock Holmes 2: A game of Shadows, Sherlock Holmes (Robert Downey Jr.) à travers un tirage de cartes donne des nouvelles de son frère disparu à la voyante M^me Simza.
• Dans le film Knight of Cups de Terrence Malick sept cartes de tarot représentent des personnages avec lesquels Rick est en relation et servent comme chapitres du film.
• L'archétype "Force Arcane' du jeu de cartes Yu-Gi-Oh (utilisé par Sartorius,un des antagonistes de Yu-Gi-Oh! GX) est basé sur le tarot de Marseille.

• Dans la série de manga JoJo's Bizarre Adventure, presque tous les stands (pouvoirs des personnages) de l'arc Stardust Crusaders sont nommés en référence à des atouts du tarot de Marseille, comme, Star Platinum (L'Étoile) ou The World (Le Monde)
• Dans la série manga animée Vision d'Escaflowne, l'héroïne Hitomi, utilise des cartes de tarot pour lire son avenir. On note néanmoins des différences par rapport au tarot de Marseille classique : la carte du serpent qui n'existe pas dans le tarot de Marseille, et qui est pourtant la carte du premier épisode déclenchant son voyage vers Gaïa. La carte de l'amoureux ne représente pas un homme devant choisir entre deux femmes, mais le sacre d'une union (dernier épisode).

• Dans la série de jeux vidéo Persona (spin-off de Megami Tensei), les invocations (appelées personae) sont classées en « familles » portant le nom de chacun des atouts du tarot de Marseille.
• Dans le jeu vidéo The Binding of Isaac, jeu vidéo indépendant créé par Edmund McMillen, le personnage incarné par le joueur peut utiliser des cartes portant le nom des atouts du tarot de Marseille pour recevoir des bonus (par exemple : regain de points de vie en utilisant l'amoureux, invincibilité temporaire en utilisant le chariot, etc.).
• Dans le jeu vidéo Sayonara Wild Hearts, jeu vidéo indépendant développé par le studio Simogo, les différents personnages et environnements sont tout droit sortis des différents atouts du tarot de Marseille.