Hardelot-Plage

La voie romaine allant d'Amiens à Boulogne-sur-Mer ou via Agrippa de l'Océan passait par la forêt d'Hardelot[5].

La commune de Neufchâtel-Hardelot existe depuis 1954 sous ce nom. Avant cette date, elle portait le nom de Neufchâtel et la station d'Hardelot-Plage dépendait du village.

Au début des années 1900, Hardelot n'est encore qu'une immense garenne bordée de dunes de sable blond jouxtant la mer d'un côté et une forêt relativement giboyeuse de plus de 600 hectares. Elle attire de nombreux adeptes qui chassent déjà à cette époque chevreuils, sangliers, lièvres, lapins, perdreaux, bécassines et faisans.

En 1905, un mécène anglais, Sir John Whitley, déjà propriétaire du château d'Hardelot depuis 1897 et promoteur du Touquet-Paris-Plage, veut faire d'Hardelot la nouvelle station balnéaire à la mode et le centre mondain des sports. Avec des amis français, il achète 400 hectares de terrain et crée « la société d'Hardelot ».

Dès 1908, 20 villas apparaissent autour des tennis en bord de plage. C'est l'architecte Louis Marie Cordonnier, ami de John Whitley, qui réalise ces vastes et singulières villas qui caractérisent encore aujourd'hui Hardelot. En 1911, l'illustre aviateur Louis Blériot se fait construire une villa sur la digue. Il conçoit et commercialise le premier aéroplage français, l'ancêtre du char à voile, qui va attirer de très nombreux adeptes sur la plage de la station.

En 1910, Hardelot est érigée en paroisse et accueille son premier curé, celui de Condette, l'Abbé Bouly, connu pour ses talents de sourcier et d'herboriste.

La croissance de la station balnéaire fut accompagnée par la création d'une ligne de tramway la reliant à Boulogne-sur-Mer en 1911[6]

En 1913, Hardelot est officiellement classée « station climatique ». Elle était surnommée la « reine des plages » ou la « plage des reines » en référence aux familles royales anglaises et belges qui y ont séjourné[7].

La Première Guerre mondiale ne nuit pas à la station, bien au contraire. En raison de sa proximité avec le front des opérations et avec le camp britannique d'Étaples, elle se transforme en un centre militaire très actif. Sir John Whitley accueille les officiers alliés dont bon nombre d'entre eux vont acheter un terrain et se faire construire une villa.

Le 8 août 1925, une lame de fond emporte treize jeunes wattrelosiens d'une colonie de vacance[8].

L'entre-deux-guerres marque l'apogée d'Hardelot qui rivalise avec le Touquet Paris-Plage et attire des personnalités venues de toute l'Europe, surtout de Belgique, des Pays-Bas et d'Angleterre. De nombreuses villas sont construites, où résident les grands noms du champagne, du textile et de la gastronomie française[7].

Mais la Seconde Guerre mondiale interrompt la politique des loisirs et des mondanités et sonne le glas de la station. Hardelot est occupée, pillée et dynamitée jusqu'aux bombardements alliés de 1944 qui finiront de la défigurer. Elle fut la cible d'un des premiers raids commandos alliés lors de l'opération Abercrombie.

Après la guerre, Hardelot renaît lentement de ses cendres grâce à de nouveaux passionnés et aux dommages de guerre. Louis-Stanislas Cordonnier et son cousin Claude Lefebvre, petits-fils de Louis Marie Cordonnier, reconstruisent un certain nombre des villas détruites. En 1958, le promoteur lillois Joseph Lesur achète la société d'Hardelot et relance la station, avec l'aide de ses fils José et Françis. En 1999, ils revendent la société d'Hardelot à Nicolas Boissonnas, qui poursuit aujourd'hui de nouveaux projets pour Hardelot.

Le château d'Hardelot.

L'église Saint-Augustin.

• Le Château d'Hardelot : il est aujourd'hui la propriété de la commune de Condette qui a signé un bail de 99 ans avec le Conseil général du Pas-de-Calais. Celui-ci est ouvert au public avec des expositions sur les relations franco-britanniques et l'extérieur est aménagé pour la promenade avec sa cour, ses jardins à l'anglaise (jardins Tudor) et les sentiers autour du lac des miroirs.
• L'église paroissiale Saint-Augustin-de-Cantorbéry construite en 1952 par Louis-Stanislas Cordonnier, architecte régional.
• La croix Saint-Augustin : De retour sur la digue sud face à la mer, la croix avait été dressée en 1906 sur la digue nord. Ce monument de 7,60 mètres de haut est érigé en mémoire de Saint Augustin, premier archevêque de Canterbury, parti d'Hardelot en 596 pour évangéliser l’Angleterre. La croix fut déplacée en lisière de forêt par Louis Blériot en 1910 pour faciliter ses essais aéronautiques. Après plus de Cent ans d'exil, ce monument a retrouvé une place sur la digue, face à l'Angleterre où une réplique a d’ailleurs été élevée par le même mécène à Ebbsfleet, proche de Ramsgate. C'est grâce à l'association Patrimoine Hardelotois, qui lança en 2010 une souscription à laquelle répondirent 128 donateurs, en partenariat avec la Fondation du Patrimoine, que le monument a pu être installé en 2013 sur un terrain privé offert par le domaine d'Hardelot. Face à la mer, l'architecture de cette belle croix donne une vision de l'éternité^{[réf. nécessaire]}.

• Sorti en 2016, le film de Bruno Dumont, Ma Loute, se déroule en partie dans le château de la commune[15].

• Lille-Hardelot, randonnée-course cycliste reliant la capitale régionale à la station balnéaire (mai)
• Midsummer Festival, festival de musique au château d'Hardelot (juin-juillet)
• Les Boucles d'Hardelot, course à pied (été)
• Le Festival d'Hardelot, festival de musique classique (août)
• La Ch'ti Classic, rassemblement de centaines de voitures Porsche dans la station (septembre)
• L'Opale Harley Days (anciennement Opale Shore Ride), rassemblement de milliers de motos Harley-Davidson dans la station (septembre)
• Festi'Mômes, animations pour enfants (vacances de la Toussaint)
• Tournois nationaux et internationaux de golf et d'équitation, régates, etc.

• Label « station classée de tourisme » depuis novembre 2014[16]
• Neufchâtel-Hardelot classée « Commune touristique » depuis janvier 2010[17]
• Label « Kid » depuis 1996, puis label « Famille Plus » depuis octobre 2010