Frise (province)

À l'instar des Pays-Bas, la Frise ne connaît que peu de relief, étant caractérisée par le damier des polders, ainsi que par ses lacs et ses tourbières relictuelles.

Communes de la Frise et leur chef-lieu

Carte des communes de Frise.

• Achtkarspelen (Buitenpost)
• Ameland (Ballum)
• Dantumadiel (Damwâld)
• De Fryske Marren (Joure)
• Harlingen
• Heerenveen
• Leeuwarden (Leeuwarden)
• Noardeast-Fryslân (Dokkum)
• Ooststellingwerf (Oosterwolde)
• Opsterland (Beetsterzwaag)
• Schiermonnikoog (Schiermonnikoog)
• Smallingerland (Drachten)
• Súdwest-Fryslân (Sneek)
• Terschelling (West-Terschelling)
• Tytsjerksteradiel (Burgum)
• Vlieland (Oost-Vlieland)
• Waadhoeke (Franeker)
• Weststellingwerf (Wolvega)

La région porte ce nom car des Frisons, peuplades germaniques d'éleveurs et de marins souvent de taille géante selon la légende, connues dès la fin de l'Antiquité l'ont entièrement occupée au début du Moyen Âge. Combattants orgueilleux, souvent admis comme recrues militaires parmi les Francs, ils n'en furent pas moins sourcilleux sur leurs droits territoriaux (refusant toute fédération) et parfois leurs revendications d'expansion opportunistes, au point de mener des guerres fratricides contre les Francs saliens ou mérovingiens d'Austrasie hégémoniques au sud et les Saxons à l'est, non sans infester les mers bordières de l'Europe de leurs incessants actes de piraterie en partant de leurs îles et rivages ou de concurrencer le commerce maritime des royaumes voisins. Comme ces irruptions momentanées de violence l'indiquent, il s'agit d'un petit peuple germanique à l'origine indépendant, mais refoulé progressivement vers des terres pauvres et tourbeuses de rivages placées de plus sous le terrible danger de transgression marine. En partie défaits et vaincus par la puissante armée franque, ils sont finalement cantonnés ou parfois déplacés dans diverses contrées qui garderont ensuite le nom de Frisia ou Frise, soit les îles de la Frise dont l'occupation semble relativement autonome, la Frise occidentale, la Frise orientale et la Frise septentrionale, dernier lieu de déplacement vers la frontière nordique de l'Empire carolingien[1].

De la fin du VII^e siècle au X^e siècle, évangélisés par Boniface de Mayence, mort en martyr en 754, la grande majorité des Frisons deviennent de paisibles paysans et éleveurs chrétiens.

La Frise est de longue tradition le lieu de naissance de races animales domestiques, par exemple le cheval frison, la vache frisonne et la chèvre frisonne, aujourd'hui quasiment disparue. Ces animaux à l'origine rustiques étaient adaptés à la terre spongieuse, humide et tourbeuse, au milieu frais et marécageux des rivages et des espaces proches de la mer du Nord.

De la fin VIIe siècle au IXe siècle, la Frise s'affirme comme le cœur de l'important commerce qui débute en Mer du Nord. Depuis l'emporium de Dorestad qui reste, jusqu'à sa destruction par les Danois en 863, le principal port de commerce d'Europe, les marchands frisons se déploient tant dans le royaume franc qu'en Scandinavie ou dans les îles britanniques. Très vite, "frison" se confond avec "marchand" dans les sources. Les frisons s'appuie notamment sur la découverte d'importants gisements d'argent pour devenir une centralité commerciale et politique au Haut Moyen-Âge[2].

Au Moyen Âge, la Frise actuelle était coupée en deux par le bras de mer de Middelzee, qui séparait les régions de Westergo et Oostergo.

La Frisia centrale relictuelle est morcelée au sein de l'Empire entre les comtés de Hollande et de Zélande, les principautés de l'évêque d'Utrecht et du seigneur de Groningue. En 1433, la Frise rejoint les états du puissant Philippe III de Bourgogne, héritier auto-proclamé de Jacqueline de Bavière. La longue discorde entre les comtes de Hollande et les ducs de Saxe se tarit par la décision impériale de Maximilien Ier en 1498 de nommer le duc de Saxe, Albert, gouverneur perpétuel de Frise, qui s'impose par la force. Contraint par ses sujets révoltés, son fils Henri renoncera à la Frise. La province est ensuite rattachée au duché de Gueldre par la personne de son duc Charles, qui s'opposera à la Maison de Habsbourg, avant de rejoindre les biens du jeune Charles de Habsbourg en 1515, petit-fils de Maximilien, roi d'Espagne l'année suivante puis élu empereur en 1519.

En 1579, l'assemblée de Frise marquée par l'adhésion à la religion réformée adhère à l'Union d'Utrecht en 1579, rejoignant ainsi les Provinces-Unies des Pays-Bas.

De 1711 à 1731 et de 1759 à 1765, la Frise fut gouvernée par la princesse d'Orange, Marie-Louise de Hesse-Cassel, régente pour son fils puis pour son petit-fils. Ses sujets l'avaient surnommée "Tante Marie".

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  Philippe III, duc de Bourgogne, comte de Hollande, seigneur de Frise, héritier auto-proclamé de Jacqueline de Bavière (1433)
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  Charles d'Egmont, duc de Gueldre, seigneur de Frise, se trouva au coeur des conflits entre Empire et France (1538)
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  Charles de Habsbourg, empereur, roi d'Espagne, de Naples, de Sicile etc... aussi duc de Gueldre et seigneur de Frise
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  Provinces Unies (1581-1795)
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  Marie-Louise de Hesse-Cassel, princesse d'Orange, régente (1710)
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  Le roi Louis-Napoléon défendit les intérêts de ses sujets et en perdit son trône (1810)

La Frise, conquise par les armées de la Première République Française, devint une province de la République Batave en 1795 puis du Royaume de Hollande en 1807 avant de constituer un département français de 1811 à 1814. Le Congrès de Vienne en fit une province du Royaume-Uni des Pays-Bas sous l'autorité retrouvée de la Maison d'Orange-Nassau.

La vache frisonne au pied délicat et à la patte blanche, à l'échine horizontale, à la tête noire (dite pie noire), à la ligne du ventre harmonieuse, au pis généreux et aux flancs rebondis est l'objet d'un soin de sélection de plus en plus méticuleux des éleveurs locaux, grâce à l'émulation de l'école d'agriculture et d'élevage, ainsi que des nombreux comices agricoles frisons, tous adeptes du modèle agricole anglais. Vache laitière, blanche et noire, lavée, récurée, à la peau et aux cornes ripolinés et luisantes lors des concours, objet de louange et de renommée à l'échelle européenne, elle est à l'origine de la "race frisonne pie noire" de l'Est qui envahit après guerres le nord et l'est de la France, au point d'en éradiquer localement dans l'anonymat les nombreuses races rustiques en déclin.

Au cours des années 1950, la population frisonne dépasse 400 000 habitants. Le statisticien compte alors une vache pour deux habitants frisons. Il existe 200 000 vaches grasses, indolentes et repues, qui mâchent en bonne saison les herbes moelleuses, ruminent parfois couchées après leur paisson au vert pâturage. Derrière une championne nommée Ymkje, productrice homologuée de 3 174 kg de lait durant une longue période de lactation de onze mois, se cache une organisation sophistiquée de l'élevage, avec un contrôle d'état et des commissions sanitaires, des coopératives de distribution et de services, des laiteries et des syndicats, des associations et des sociétés d'émulation agricole.

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