Frank Rijkaard

Wim Kieft (gauche) et Frank Rijkaard (centre), joueurs de l'Ajax Amsterdam, posent avec Willy Janssen (droite), joueur du PSV Eindhoven, pour une photographie en 1981.

Frank Rijkaard fait ses débuts professionnels à dix-sept ans en Eredivisie (championnat néerlandais de première division). Le jeune espoir de l'Ajax, lancé par Leo Beenhakker[2] marque dès son premier match contre Go Ahead Eagles en 1980[3]. Rapidement, il devient un cadre de l'équipe et remporte ses premiers trophées. Entre 1980 et 1987, il gagne trois titres de champion, trois coupes des Pays-Bas et une Coupe des coupes en 1987. Il est sélectionné en équipe nationale des Pays-Bas en 1981.

Rijkaard célèbre une victoire de 4 buts à 2 avec l'Ajax Amsterdam face au Feyenoord Rotterdam.

En 1987, il quitte l'Ajax après être entré en conflit avec son entraîneur Johan Cruijff. Il déclare alors ne jamais plus vouloir jouer sous ses ordres[4]^,[5]. Il signe au Sporting Portugal mais il est prêté au Real Saragosse avec qui il ne dispute que onze matchs.

1988 est une grande année pour Rijkaard. Il remporte avec son ami d'enfance Ruud Gullit et avec Marco van Basten, l'Euro 1988[6]. Il s'agit du premier titre international pour la sélection. Frank Rijkaard, associé à Ronald Koeman en défense centrale, est l'un des grands artisans de cette victoire. Cette année-là, il rejoint aussi le Milan AC, club avec lequel il va remporter ses plus grands trophées et acquérir une dimension incroyable.

Au sein du club lombard, Frank Rijkaard retrouve ses compatriotes Ruud Gullit et Marco van Basten, avec qui il développe un jeu spectaculaire et efficace qui leur permet de conquérir l'Europe du football. Mais plus que les titres, c'est la manière qui impressionne. En 1989, les Milanais écrasent le Real Madrid 5 à 0 en demi-finale retour de la Ligue des champions. Lors de ce tournoi, ils gagnent la finale en battant le Steaua Bucarest 4 à 0[7].

Rijkaard n'est pas le plus spectaculaire des trois Néerlandais, mais sûrement celui qui apporte le plus de stabilité à l'équipe. À l'époque, il est considéré comme l'un des meilleurs milieux du monde.

Rijkaard (gauche) avec les frères Ronald et Erwin Koeman (centre) et Ruud Gullit (droite), en 1983.

Rijkaard (droite) au côté de Marco van Basten (gauche) avec les Pays-Bas, en 1988.

En parallèle de sa carrière en club, Frank Rijkaard mène une carrière en sélection, qui reste cependant bien moins prolifique. Vainqueur du Championnat d'Europe 1988, il n'arrive pas à gagner d'autres trophées avec les Oranje. Le trio néerlandais du Milan AC a plus de mal à se récréer en sélection. Après 1988, Frank Rijkaard dispute 3 grandes compétitions internationales : la Coupe du monde de 1990, le Championnat d'Europe 1992 et la Coupe du monde de 1994. À chaque fois, les Pays-Bas sont battus par les futurs vainqueurs du tournoi.

Lors de la Coupe du monde de 1990, les Pays-Bas après un premier tour sans relief, rencontrent leur rival historique, l'Allemagne en huitième de finale. Lors d'un coup franc, Völler plonge dans la surface de réparation devant le gardien néerlandais Hans van Breukelen. Cela provoque la colère de ce dernier, qui estime que l'allemand veut provoquer un penalty. Rijkaard arrive alors et tord l'oreille de Völler, avant de lui cracher dessus. L'arbitre expulse les deux joueurs sur l'action[8]. Völler affirme plus tard qu'il ne comprend pas pourquoi il est expulsé alors qu'il se fait cracher dessus. En 1996, après des excuses de Rijkaard, les deux joueurs affirment s'être réconciliés.

Lors du Championnat d'Europe des nations 1992, le Danemark élimine les Néerlandais en demi-finale, aux tirs au but. Frank Rijkaard réalise un match jugé bon malgré la défaite, inscrivant le but de l'égalisation à 2-2.

La Coupe du monde de 1994 est la dernière compétition disputée par Rijkaard. Bien moins rayonnant que lors des précédents tournois, il s'incline en quart de finale contre le Brésil. Ce sera son dernier match en sélection.

En 1993, Rijkaard quitte le Milan AC après sa défaite en finale de Ligue des champions contre l'Olympique de Marseille. Il sera remplacé quelques mois plus tard à son poste de milieu défensif par Marcel Desailly. C'est la fin d'une ère pour le club milanais, puisque dans le même temps, Ruud Gullit, en froid avec Fabio Capello, part à la Sampdoria, tandis que Marco van Basten, miné par des blessures récurrentes à la cheville, ne rejouera plus jamais au football.

Rijkaard rejoint alors le club de ses débuts, l'Ajax Amsterdam[9]. Associé à Danny Blind en défense centrale[10], il joue le rôle de mentor pour la génération montante du club néerlandais : Clarence Seedorf, Edgar Davids et Patrick Kluivert. En 1995, sous la houlette de l'entraîneur Louis van Gaal, il remporte le dernier titre de sa carrière : une troisième Ligue des champions remportée contre son ancien club, le Milan AC[11]. Lors de la finale, il offrira le seul but du match à Patrick Kluivert.

Joueur puissant (1,90 m, 80 kg), Rijkaard fut surtout un « travailleur de l'ombre », c'est-à-dire attaché à la récupération du ballon, et aux rôles défensifs. C'est pour cela qu'il a toujours évolué entre le rôle de défenseur central et de milieu défensif durant sa carrière. Néanmoins, il fut aussi un excellent organisateur de jeu qui n'hésitait pas à participer à l'attaque. Doué techniquement, et bon de la tête, il avait de par son physique une grosse présence sur le terrain.

La réussite du Milan AC et de l'équipe nationale des Pays-Bas à la fin des années 1980 sont indissociables du trio magique hollandais[12]^,[13]^,[14]. Fait unique dans l'histoire du football, les trois néerlandais trustent les trois premières places du Ballon d'or en 1988. Performance presque égalée l'année suivante, Franco Baresi, capitaine du Milan AC, venant s'intercaler entre Van Basten et Frank Rijkaard.

Jusqu'en 1992, le trio surfe sur la vague du succès. Mais les blessures à répétition de l'attaquant batave, conjuguées à la baisse de forme visible de Gullit, mettent brutalement fin à cette success story. Jusqu'à son départ à l'Ajax et sa retraite internationale, Rijkaard reste cependant un titulaire inamovible, entretenant ainsi le souvenir du formidable trio qui sévissait jadis aux quatre coins de l'Europe[13].

Mis à jour le 16 juin 2015[26]

Équipe	Division	Pays	Début	Fin	Stats
					J	V	N	D	Vic. %	Nul %	Déf. %
Pays-Bas			juin 1998	juillet 2000	22	8	12	2	36,36 %	54,55 %	9,09 %
Sparta Rotterdam	Eredivisie	Pays-Bas	juin 2001	mai 2002	38	6	12	20	15,79 %	31,58 %	52,63 %
FC Barcelone	Liga	Espagne	juillet 2003	mai 2008	273	160	63	50	58,61 %	23,08 %	18,32 %
Galatasaray	Süper Lig	Turquie	5 juin 2009	20 octobre 2011	67	37	15	15	55,22 %	22,39 %	22,39 %
Arabie Saoudite			28 juin 2011	16 janvier 2013	27	7	9	11	25,93 %	33,33 %	40,74 %
Total					427	218	111	98	51,05 %	26 %	22,95 %

Rijkaard a remporté de nombreux titres au cours de sa carrière[28] :

• Vainqueur de la Coupe Intercontinentale en 1989 et en 1990 avec le Milan AC
• Vainqueur de la Supercoupe d'Europe en 1989 et en 1990 avec le Milan AC
• Vainqueur de la Coupe d'Europe des Clubs Champions/Ligue des Champions en 1989 et en 1990 avec le Milan AC et 1995 avec l'Ajax Amsterdam
• Vainqueur de la Coupe d'Europe des Vainqueurs de Coupe en 1987 avec l'Ajax Amsterdam
• Champion des Pays-Bas en 1982, 1983, 1985, 1994 et en 1995 avec l'Ajax Amsterdam
• Champion d'Italie en 1992 et en 1993 avec le Milan AC
• Vainqueur de la Coupe des Pays-Bas en 1983, 1986 et en 1987 avec l'Ajax Amsterdam
• Vainqueur de la Supercoupe des Pays-Bas en 1993 et 1994 avec l'Ajax Amsterdam
• Vainqueur de la Supercoupe d'Italie en 1988 et 1992 avec le Milan AC
• Finaliste de la Ligue des Champions en 1993 avec le Milan AC

• 73 sélections et 10 buts entre 1981 et 1994
• Champion d'Europe des Nations en 1988
• Participation au Championnat d'Europe des Nations en 1988 (Vainqueur) et en 1992 (1/2 finaliste)
• Participation à la Coupe du Monde en 1990 (1/8 de finaliste) et en 1994 (1/4 de finaliste)

• Vainqueur de la Ligue des Champions en 2006 avec le FC Barcelone
• Champion d'Espagne en 2005 et 2006 avec le FC Barcelone
• Vainqueur de la Supercoupe d'Espagne en 2005 et 2006 avec le FC Barcelone