Casimir I^er le Restaurateur

Lorsque Casimir et Richezza se sont rendus à la cour du futur archevêque Hermann de Cologne, la mort de Mieszko II, le 10 mai 1034, marque le début d’une vacance du pouvoir et d’une longue période anarchique. On assiste à un retour du paganisme en Poméranie, en Grande-Pologne et en Silésie. C’est la chasse au clergé, aux étrangers, aux alliés des Piasts et à tous les défenseurs d’un pouvoir centralisé.

Boleslas, le fils aîné de Mieszko II, aurait essayé d’éliminer les ennemis et d’unifier le pays avant d’être assassiné vers 1037.

Casimir I^er, fils de Mieszko II et frère de Boleslas, essaie de prendre le pouvoir, mais il en est empêché par Miecław, l’ancien échanson de Mieszko II, qui s’est proclamé duc de Mazovie. Casimir se réfugie dans le Saint-Empire. C’est le chaos complet en Pologne où il n’y a plus d’autorité centrale, une grande rébellion païenne et une révolte antiféodale.

En 1038, les Tchèques du prince Bretislav I^er de Bohême attaquent la Pologne. Ils envahissent la Silésie, détruisent Poznań et Gniezno en 1039, dérobent les reliques de Saint Adalbert de Prague, le patron de la Pologne.

La Pologne de 1039 à 1058, pendant le règne de Casimir I^er

En 1039, Casimir recherche de l’aide dans le Saint-Empire et auprès de ses attaches familiales. Henri III (monté sur le trône le 4 juin 1039), le fils de Conrad II, lui offre son aide. Casimir réussit à mettre sur pied une petite armée et à reconquérir une grande partie de la Pologne (Grande-Pologne et Petite-Pologne). Il s’allie avec Iaroslav le Sage, grand-prince de Kiev pour se protéger d’une attaque sur la frontière orientale. La Grande-Pologne et ses vieilles villes (Poznań et Gniezno) est en ruines. Casimir I^er s’installe à Cracovie, qui devient la capitale de la Pologne en 1040, à la place de Gniezno. Casimir entame une longue guerre de reconquête de la Mazovie et de la Poméranie, régions soutenues par la Bohême.

En 1041, un accord est conclu à Ratisbonne par lequel la Bohême renonce à ses conquêtes polonaises à l’exception de la Silésie.

Ses sujets s’étant révoltés, Casimir passe en France et se fait diacre dans l’ordre de Cluny, en 1042 ; mais les Polonais, en proie depuis son départ aux dissensions intestines, souhaitent que leur roi remonte sur le trône et puisse se marier. Une délégation polonaise est alors reçue à Cluny mais elle se heurte à un refus : Odilon, abbé de Cluny, soutient en effet le jeune moine dans son exil, d'autant qu'il a prononcé ses vœux définitifs[1]. La délégation se rend alors à Rome et obtient du pape Benoît IX la rupture de ces vœux. Ce qu'il fait en épousant Maria Dobronega de Kiev, fille de Iaroslav le Sage et sœur d'Iziaslav de Kiev.

En 1043, Gertrude, la sœur de Casimir, épouse Iziaslav de Kiev, fils de Iaroslav le Sage, afin de renforcer par ce double mariage l’alliance entre la Russie kiévienne et la Pologne, pour se mettre à l’abri pendant la reconquête de la Poméranie et de la Mazovie.

En juin 1046, à Mersebourg, Casimir I^er, Břetislav I^er de Bohême et Siemomysł de Poméranie se présentent devant l’empereur afin qu’il arbitre leurs différends. La même année, Casimir conclut un traité d’amitié avec la Hongrie. Il nomme aussi Aaron à la tête de l’évêché de Cracovie. Celui-ci le seconde dans la reconstruction du pays.

En 1047, la Mazovie est reprise grâce à l’aide de la Rus' de Kiev, les renforts poméraniens arrivant trop tard. Miecław est tué dans la bataille. Casimir I^er le Rénovateur consolide son pouvoir et reprend également la Poméranie orientale. En 1050, Henri III étant aux prises avec des rivalités internes et avec des incursions hongroises, Casimir I^er attaque les Tchèques par surprise et reprend la Silésie. Břetislav I^er fait appel à Henri III, qui menace, mais qui est trop affaibli par la maladie pour monter une campagne militaire. En novembre 1050, Casimir I^er se présente à Goslar devant l’empereur. Il promet de rendre la Silésie et revient en Pologne ayant obtenu les faveurs de l’empereur.

En 1054, fort de ses liens d’amitiés avec l’empereur, Casimir le Rénovateur revient en Silésie. Henri III, toujours aux prises avec ses problèmes internes et avec les raids hongrois, ne peut se permettre une guerre contre la Pologne. Le 22 mai 1054, Henri III décide d’accorder la Silésie à Casimir, mais celui-ci doit, en compensation, payer un tribut annuel aux Tchèques.

Casimir I^er décède le 28 novembre 1058. Ses cendres reposent dans la cathédrale de Poznan. Son fils, Boleslas le Généreux, que d’autres disent le Téméraire, lui succède sur le trône, ses autres fils devenant des gouverneurs de province avec une très large autonomie.

La politique de reconquête a été menée avec l’aide de la chevalerie, largement dotée en terres pour les services rendus. Une nouvelle force apparait en Pologne, la noblesse, dont le pouvoir royal devra tenir compte dans le futur.

• Jacques Malinowski, Casimir I^er, roi de Pologne, moine de Cluny au XI^e siècle : étude historique, Annales de l'Académie de Mâcon, 1868.

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