Au nom du père (film, 1993)

Belfast, 1974. Sans emploi, Gerry Conlon vit de menus larcins. Un jour, en voulant échapper à une interpellation, il attire involontairement des soldats britanniques près d'une planque de l'IRA. Ulcérés, les terroristes menacent de le mutiler. Gerry part alors pour Londres avec son ami Paul, et s'installe dans une communauté hippie. Mais le soir du 5 octobre 1974, à Guildford et à Woolwich, dans la banlieue londonienne, tandis que Paul et Gerry détroussent une prostituée, deux pubs fréquentés par des soldats sont la cible d'un attentat à la bombe. Bilan : cinq morts. La population est sous le choc. Il faut à la police des coupables, car l'État et l’opinion publique veulent des résultats rapides. Et vite, Paul et Gerry sont arrêtés à la suite d'une dénonciation. Gerry est alors interrogé par la police londonienne qui l’accuse d’être l’instigateur des attentats terroristes à Guildford pour le compte de l’IRA. Gerry est soumis à une torture physique et morale. Les interrogatoires n'en finissent pas. Les mêmes questions se répètent, auxquelles Gerry apporte les mêmes réponses. Sous la pression des policiers et la torture, Gerry signe des aveux fabriqués de toutes pièces qui non seulement le mettent en cause mais également Paul Hill, son ami d’enfance, et un couple d’amis hippies, — ces quatre personnes sont alors appelées les Quatre de Guildford — ainsi que plusieurs membres de sa famille dont son propre père (sept autres personnes).

Le drame dans lequel cette famille a été plongée contraste avec le fait qu'aucun des policiers inquiétés dans cette affaire n'a été condamné. Et que les auteurs de l'attentat soient toujours en prison sans jamais avoir été jugés pour ces faits.

• Titre : Au nom du père
• Titre original : In the Name of the Father
• Réalisation : Jim Sheridan
• Scénario : Terry George et Jim Sheridan, d'après le livre de Gerry Conlon Proved Innocent
• Production : Jim Sheridan et Gabriel Byrne
• Sociétés de production : Hell's Kitchen Films et Universal Pictures
• Musique : Bono, Gavin Friday et Trevor Jones
• Photographie : Peter Biziou
• Montage : Gerry Hambling
• Décors : Caroline Amies
• Pays d'origine : Irlande, Grande-Bretagne
• Langue : anglais
• Format : couleur - 1.85:1 - 35 mm
• Genre :
• Durée : 132 minutes
• Dates de sortie :
  • Irlande : 12 décembre 1993 (première mondiale)
  • Royaume-Uni : 13 décembre 1993 (sortie limitée : Belfast), 11 février 1994 (sortie nationale)
  • États-Unis : 29 décembre 1993 (sortie limitée), 25 février 1994 (sortie nationale)
  • France : 9 mars 1994

• Daniel Day-Lewis (VF : Bernard Gabay) : Gerry Conlon, l'un des Quatre de Guildford
• Pete Postlethwaite (VF : Georges Berthomieu) : Giuseppe Conlon, le père de Gerry
• Emma Thompson (VF : Frédérique Tirmont) : Gareth Peirce (en), l’avocate
• John Lynch (VF : Patrick Laplace) : Paul Hill, l'un des Quatre de Guildford, camarade de classe de Gerry
• Beatie Edney (VF : Dorothée Jemma) : Carole Richardson, l'une des Quatre de Guildford
• Mark Sheppard (VF : Olivier Korol) : Paddy Armstrong, l'un des Quatre de Guildford
• Corin Redgrave (VF : Jean-Claude Balard) : le procureur Robert Dixon
• Gerard McSorley (VF : Patrick Floersheim) : l'inspecteur Pavis
• Don Baker (VF : Daniel Beretta) : Joe McAndrew, l'activiste de l'IRA
• Marie Jones (VF : Nicole Favart) : Sarah Conlon, la mère de Gerry
• Joe McPartland (VF : Georges Atlas) : Charlie Burke, le sans-abri
• Frank Harper (VF : Marc Alfos) : Ronnie Smalls, un détenu
• Denys Hawthorne (VF : Yves Barsacq) : le juge en appel
• Tom Wilkinson (VF : Jean-Claude Michel) : le procureur du second procès
• John Benfield (VF : Régis Ivanov) : le chef Barker

Au nom du père est une plongée dans le conflit nord-irlandais à travers le cas d'une erreur judiciaire. Interrogatoires, inculpation de la famille au complet, conditions d’emprisonnement (père et fils dans la même cellule et dans la même prison que le véritable coupable), dénouement qui se produit sur un coup de chance. Le cinéaste montre les relations difficiles père-fils, ce couple étant obligé de vivre ensemble.

Sur la performance des acteurs. Daniel Day-Lewis a été saluée par la profession dans sa composition de Gerry Conlon (il fut nommé pour ce rôle aux oscars). Pete Postlethwaite (Giuseppe) donne une interprétation émouvante. Emma Thompson joue le rôle d’une avocate qui n'aura de cesse de faire éclater la vérité. L'inspecteur qui cherche à couvrir ses « excès de zèle » est interprété par Corin Redgrave.

• Sur le bateau qui l'emmène en Angleterre, Gerry Conlon cite une réplique du film Permis de tuer de la série des James Bond. L'action du film se déroule en 1974 alors que le film Permis de tuer n'est sorti qu'en 1989, soit quinze ans plus tard, mais le roman, lui, date de 1990.