Arcy-sur-Cure

Arcy se trouve dans le sud du département de l'Yonne, à 32 km au sud d'Auxerre et 21 km au nord-ouest d'Avallon[1].

Arcy est dans la proche périphérie du Morvan : le parc naturel régional du Morvan commence à Asquins (jouxtant Vézelay) à 17 km au sud[1].

La commune, qui atteint presque 11 km dans sa plus grande longueur mais seulement quelque 3,9 km dans sa plus grande largeur, s'étire dans le sens nord-est/sud-ouest[2].

La commune est traversée dans son milieu par la Cure, qui coule dans le sens général sud-est/nord-ouest - mais qui, à son entrée sur Arcy, forme son dernier grand méandre à sa sortie du Morvan. Les grottes d'Arcy se trouvent dans ce méandre.
C'est le seul cours d'eau sur la commune[2].

La D 606 (ancienne nationale 6) traverse la commune en suivant la vallée de la Cure.
La départementale D 950 traverse la partie sud de la commune, reliant Courson-les-Carrières et la RN 151 (24 km à l'ouest) avec Voutenay et la D 606[2]^,[1].
La D 332 traverse la pointe nord de la commune sur quelque 2,5 km. Sur Arcy, elle emprunte le tracé de l'ancienne route royale dite « route Napoléon »[2].

L'accès le plus proche de l'autoroute A6 est la sortie 21 (Nitry) à 17 kilomètres[1].

La gare d'Arcy-sur-Cure est desservie par la ligne de Cravant - Bazarnes à Dracy-Saint-Loup.

L'aérodrome d'Avallon est à 20 km, l'aérodrome d'Auxerre-Branches (plus grand que le précédent) à 40 km[2]^,[1].

La commune inclut beaucoup de lieux-dits mais peu de hameaux. Dans la partie sud de la commune - côté rive gauche de la Cure -, le manoir du Chastenay et les maisons voisines se trouvent près de la rivière en amont d'Arcy. Le seul autre hameau est Lac Sauvin, isolé d'Arcy sur la route de Montillot au sud. Dans la partie nord de la commune en rive droite, se trouvent le Moulin à l'entrée de la Cure dans Arcy ; le Faîte de l'Orme en bordure du bourg côté Est ; et le Beugnon à 4 km au nord d'Arcy[2].

Dans la figure qui suit, les distances données sont celles à vol d'oiseau et le nombre d'habitants pour chaque ville apparaît en plaçant la souris sur le point représentant la ville. Les noms en gras sont ceux des communes limitrophes ; Arcy-sur-Cure en a neuf :

• dans le canton de Vermenton :
  • Bois-d'Arcy, Mailly-la-Ville, Bessy-sur-Cure, Lucy-sur-Cure ;
• dans le canton de L'Isle-sur-Serein (arrondissement d'Avallon) :
  • Joux-la-Ville, Précy-le-Sec ;
• dans le canton de Vézelay (arrondissement d'Avallon) :
  • Saint-Moré, Blannay, Montillot.

Distances et positions relatives des communes voisines

Arcy-sur-Cure

Joux-la-Ville
^(7,9km)

Précy-le-Sec
^(5,5km)

Saint-Moré
^(3,2km)

Voutenay-sur-Cure (5km)

Sermizelles (7,8km)

Blannay (8,4km)

Montillot (9,8km)

Bois-d'Arcy(7km)

Brosses (9,1km)

Mailly-la-Ville
^(6km)

Sery (6km)

Bessy-sur-Cure (2,4km)

Lucy-sur-Cure (3,2km)

Vermenton (7,2km)

Arcy-sur-Cure est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[3]^,[4]^,[5].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Avallon, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 74 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[6]^,[7].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (51,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (51,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (49,9 %), terres arables (39,9 %), prairies (4,9 %), zones agricoles hétérogènes (1,9 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,8 %), zones urbanisées (1,6 %)[8].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[9].

Les grottes d'Arcy-sur-Cure sont un haut lieu préhistorique. Elles ont été occupées depuis 200 000 ans. La cavité principale, dite Grande grotte, traverse la colline ; une grande quantité de peintures murales datées d'environ 28 000 ans y ont été découvertes en 1990, malheureusement en grande partie effacées par des lavages répétés avec une solution d'acide chlorhydrique avant 1990. Les vestiges de la grotte du Renne ont permis d'affirmer pour la première fois que les néandertaliens étaient les auteurs d'objets ornementaux, porteurs de symbolisme. La grotte de la Hyène a livré des vestiges de Néandertaliens. La grotte du Cheval recèle des gravures datées d'au moins 40 000 ans. La grotte des Fées est la plus longue grotte connue de l'Yonne. C'est à Arcy que l'ethnopréhistorien André Leroi-Gourhan a mis au point sa méthode de fouilles rigoureuses, en contraste avec les habitudes jusqu'alors, et que sa femme Arlette Leroi-Gourhan pionnière de la paléopalynologie, a commencé sa carrière.

En remontant le cours de la rivière depuis le bourg en direction des grottes, on rencontre le lieu-dit les Girelles dans le creux de la dernière anse du méandre de la Cure[10]. Cet endroit a livré vers la fin du XIX^e siècle de nombreuses tuiles, poteries et mosaïques, de lourds tuyaux et des inscriptions. Les mêmes tuiles et poteries se retrouvent dans le camp de la Côte de Char au sommet des grottes de Saint-Moré[11].

Au sud du hameau de Beugnon a été trouvé en 1875 un assortiment composé d'une vingtaine de haches avec ou sans douille, de pointes de lances, de couteaux, de rondelles avec anneau, de faucilles, et notamment de lingots de bronze ronds massifs destinés à la fonte[12].

La via Agrippa de l'Océan passait sur l'actuel territoire de la commune, traversant la partie sud dans le sens nord-ouest/sud-est en direction du gué de Saint-Moré[2].

Arcy était aux confins du territoire des Éduens : le milliaire de Prégilbert, une borne milliaire découverte en 1878 sur la voie Agrippa à Prégilbert, à 10 km au nord-ouest d'Arcy, au confluent de la Cure et de l'Yonne, marquait la limite nord de leur territoire[13]^,[N 1].

Entre la rivière et la grotte des Fées (qui est à moins de 5 m au-dessus du niveau actuel de la rivière), l'abbé Parat a trouvé un mur gallo-romain qui fermait le seuil de la grotte ; sous ce mur, un chemin surélevé au-dessus de la rivière et au même niveau que les champs sur l'autre rive ; et les signes d'un remblai du bas de l'escarpement à un endroit où les éboulements n'avaient pas formé de chemin. Les blocs servant à ce remblai proviennent de la carrière antique de la Roche Taillée toute proche, un peu plus haut dans le même escarpement ; Parat pense que les pierres taillées dans la carrière étaient glissées le long de la pente jusqu'à ce chemin, plutôt que de les sortir en les montant jusqu'en haut de la falaise[14]. La pierre de cette carrière est du calcaire corallien blanc tendre, gélif, à oolithes assez grossières, de dureté très variable ; il contient en assez grand nombre des fossiles, principalement de polypiers et diffère notablement de la pierre des sarcophages de Quarré-les-Tombes[15].

Près du lieu-dit les Girelles, à gauche du chemin qui mène aux grottes, une villa romaine[16]^,[N 2] a été occupée de l’époque augustéenne au haut Moyen-Âge avec un faste particulier au cours du IV^e siècle[17]. L'abbé Poulaine (curé de Voutenay et historien à ses heures) y a récolté plusieurs vases très bien conservés, dont une grande amphore qui contenait deux pièces d'or d'Honorius (393-423)[18].
Trois autres villae sont connues : les Chaillots ; la Laume, où l’abbé Parat a trouvé des vestiges d’époque romaine et mentionne une maison forte du XII^e siècle ; et un gros établissement à l'emplacement même du village en rive droite, occupé lui aussi de l’époque augustéenne au haut Moyen-Âge[17]. Des sarcophages et au moins une ciste ont aussi été retrouvés dans le village, contenant plusieurs bijoux variés[19].

Une nécropole mérovingienne, utilisée du début du VI^e siècle jusqu'à la fin du VIII^e siècle, a été trouvée au tournant du XX^e siècle[20]^,[21] au lieu-dit le Haut du Faîte de l’Orme au nord de la gare d'Arcy[2]. Les cercueils en pierre, orientés vers l’est, apparaissent dès 40 cm de profondeur. L'un d'eux, une ciste (caisse formée de dalles de pierres rapprochées et recouvertes), a livré les ossements en grande partie rongés d'un adulte et d'un enfant, avec une agrafe elliptique épaisse en bronze et un bracelet en perles[22] dont la manufacture est tout à fait semblable à celle des colliers et bracelets des nécropoles mérovingiennes de Guéprey (Orne), de Luzicau près de Lizy (Aisne) et de Charnay (Saône-et-Loire)[23].

Arcy-sur-Cure fut une seigneurie. On a la trace d'un Jean de Lys, seigneur vers 1349 (date de construction du premier manoir du Chastenay). La seigneurie est ensuite contrôlée notamment par une famille nommée d'Aulnay, dont on connaît au moins les seigneurs suivants :

• Claude d'Aulnay († 1483), écuyer, seigneur de Lys, de Malfontaine et d'Arcy ;
• Claude d'Aulnay († après 1547), son fils, écuyer, seigneur d'Arcy et de Quincerot ;
• Edme d'Aulnay († entre 1572 et 1576), son fils, seigneur d'Arcy et de Courçon-le-Châtel.

• Église paroissiale Saint-Martin, dans le bourg, construite au XIII^e siècle, avec des ajouts aux XV^e, XV^e et XIX^e siècles^[Quoi ?], propriété de la commune. Non protégée par les Monuments historiques.
• Chapelle Saint-Roch, au lieudit le Beugnon, construite vers 1545, propriété de la commune. Inscrite sur l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques par arrêté du 10 novembre 1976.
• Chapelle Sainte-Reine, au lieudit le Lac Sauvin, construite vers 1692, propriété de la commune, inscrite à l'inventaire du patrimoine [29], elle abrite une fresque de l'Adoration des Bergers réalisée en 1901 par le peintre Georges Sauveur Maury[30].
• Chapelle de la Vierge, au lieudit le Val-Sainte-Marie, construite dans la seconde moitié du XVII^e siècle, propriété de la commune. Non protégée par les Monuments historiques.

• Le GR13, reliant Fontainebleau (Seine-et-Marne) et Bourbon-Lancy (Saône-et-Loire), traverse la commune en suivant la vallée de la Cure[2].

• Grottes préhistoriques, datant du Paléolithique, propriété privée. Inscrites sur l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques par arrêté du 12 novembre 1992. Liste des grottes inscrites : Grande grotte, abri du Lagopède, grotte du Cheval, grotte de la Hyène, grotte du Trilobite, grotte des Ours, grotte du Renne et sa galerie Schoepflin, grotte du Bison, grotte du Loup, grotte du Lion, grotte des Fées, grotte des Deux Cours, Petit Abri, Grand Abri, grotte des Goulettes.

• Manoir du Chastenay, construit vers 1549, sur l'emplacement d'un ancien manoir construit vers 1349, avec ajouts au XVIII^e siècle, propriété privée. Protection sélective : 1°) façades et toitures du manoir (sauf l'aile est) classées au titre des monuments historiques par arrêté du 11 octobre 1971 ; 2°) façades et toitures des dépendances, et vestiges de l'enceinte inscrits sur l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques par arrêté du 11 octobre 1971.

• Site des Grottes d'Arcy-sur-Cure.
• Arcy-sur-Cure sur le site de l'Institut géographique national
• Site internet du SEL d'Arcy sur Cure

Notes sur la population

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