Statistiques d'accidents d'avion

Ces statistiques ne vont pas au-delà de l'année 2004. Or, elles devraient être sérieusement réactualisées vu le faible nombre d'accidents de l'aviation civile observés depuis lors, particulièrement en 2011, année au cours de laquelle ont survenu le moins d'accidents aériens et de victimes depuis la Seconde Guerre mondiale, notamment en Europe où aucun accident ne fut comptabilisé

À partir de 1999, l'OACI ne comptabilise que les accidents d'aéronefs de plus de 2 250 kg de masse maximum certifiée au décollage.

Source : OACI sur le site du BEA[4].

Seuls les vols réguliers sont considérés.

Source des deux tableaux :

• Période 1999 dans l'Union européenne : ETSC
• Période 2001/2002 dans l'Union européenne : ETSC

Source : www.airdisaster.com, « Accident Rate by Aircraft » - Chiffres au 31 décembre 2004.

Note : D'une manière générale, les avions les plus répandus sont ceux qui ont aussi le plus d'accidents. Les populations étudiées (accidents) sont trop faibles pour en déduire des corrélations significatives. il convient de ne pas surinterpréter ces statistiques : les méthodes de calcul et les indicateurs choisis, comme le montrent les exemples ci-dessous, influencent fortement la manière dont on peut interpréter les résultats.

Pour donner un exemple, Concorde est longtemps resté l'avion « le plus sûr » du monde (en termes d'accidents – aucun – pour le kilométrage parcouru). Mais l'accident de Gonesse l'a brutalement placé comme l'avion « le moins sûr » au monde (à cause de son très faible nombre de vols comparé à la plupart des autres modèles d'avions).
L'âge moyen de la flotte est en outre un critère important. Une flotte de 20 ans d'âge aura statistiquement plus d'accidents qu'une flotte plus récente (cette remarque s'applique typiquement à Concorde). De plus, les 16 Concordes en service étaient exploités très régulièrement (1 fois tous les deux jours) car la flotte était petite.

Les phases les plus critiques sont, dans l'ordre décroissant de criticité, le décollage, l'atterrissage, loin devant les autres phases du vol. 30 % des accidents mortels ont lieu durant le décollage et la phase de montée, alors que ces phases ne représentent en moyenne que 2 % du total de la durée du vol. De même, 25 % des accidents ont lieu durant l'approche finale et l'atterrissage, alors que ces phases ne représentent que 4 % de la durée du vol[5].

On compte un nombre non négligeable d'accidents durant les phases de roulage au sol, ou liées à l'embarquement (12 % du total), illustration du Boeing de la Pan American lors de l'accident aérien de Tenerife, le plus meurtrier de l'histoire.

La place des passagers survivants dans le cas de catastrophe aérienne n'a pas fait l'objet de statistiques précises, mais il semblerait qu'il y ait plus de survivants à l'arrière de la cabine[6]. Cela s'est trouvé vérifié par exemple dans le cas du vol 123 Japan Airlines qui a fait 520 victimes, où les seuls quatre survivants du crash étaient à l'arrière de l'avion.