Honorat de Bueil de Racan

Son père Louis de Bueil (1544 - 1597) est chevalier de l’Ordre du Saint-Esprit et maréchal de camp à l'armée du prince de Conti[2]. Il achète vers 1569 sur la paroisse de Neuvy-le-Roi un fief consistant en un moulin et une petite ferme du nom de Racan.

Sa mère Marguerite de Vendômois du Vau, devenue veuve en 1597, dut faire face à une situation difficile : son mari lui avait laissé des dettes, Il fallut l'intervention du roi Henri IV pour qu'ils obtiennent un répit de deux ans[2]. Sa mère meurt en 1602, il a 13 ans, il est recueilli par sa cousine Anne de Bueil, épouse de Roger de Saint-Lary, duc de Bellegarde qui deviendra la tutrice de Racan.

Racan était baron de Longaulnay (bien acheté par ses parents en juillet 1591), mais il dut vendre cette baronnie en 1615 au marquis de Lavardin (cette vente avait pour but d'effacer ses dettes les plus criantes, dettes relevant principalement des suites de la dot de sa demi-sœur, et de celles concernant l'équipement de son père quand celui-ci fut fait, par Henri IV, Grand Maître de l'Artillerie en remplacement de François d'Espinay-Saint-Luc, tué au siège d'Amiens en 1597, siège où il sera lui-même tué, moins de trois semaines après…).

Il est placé comme Page de la chambre du roi. Maître Mathurin Jamin, conseiller au siège royal de Château-du-Loir, fut nommé son curateur. Au commencement de l'année 1608, Honorat de Bueil (dit Racan) venait d'atteindre ses dix-neuf ans. Mathurin Jamin qui était le curateur du jeune orphelin depuis la fin de 1597 environ, avait rendu à celui-ci son compte de tutelle.

Tallemant des Réaux dans ses historiettes le décrit comme un rêveur et cite maints exemples ou Racan s'est illustré : « Une après-disnée, il fut extresmement mouillé. Il arrive chez Mme De Bellegarde et entre dans la chambre de Mme de Bellegarde, pensant entrer dans la sienne; il ne vit point Mme de Bellegarde et Mme des Loges, qui estoient chacune au coing du feu. Elles ne disent rien pour voir ce que ce maistre resveur feriot. Il se fait desbotter et di à son laquais : Va nettoyer mes bottes; je feray seycher yci mes bas. Il s'approche du feu, et met ses bas à bottes bien proprement sur les teste de Mme de Bellegarde et de Mme des Losges, qu'il prenoit pour deux chesnets; après il se met à se chauffer, elles se mordoient les lèvres de peur de rire, enfin elles esclatterent[3]. ».

En 1627 - 1628 il participe à trois campagnes au siège de La Rochelle (1627-1628)

En 1628, à 39 ans, il épouse Madeleine du Bois, fille de Pierre du Bois de Fiennes et de Françoise Olivier (fille de Suzanne de Chabannes-La Palice et de Jean Olivier du Hommet de La Rivière de Leuville, lui-même fils du chancelier Olivier), elle a 15 ans.

En 1631, il hérite 400 000 livres au décès de M^me de Bellegarde (Anne de Bueil ci-dessus), mais à la suite d'interminables procès intentés par le comte de Sancerre, il ne touchera que 20 000 livres.

Il eut trois fils et une fille:

• Antoine de Bueil (1632 - 1684), son père le qualifie de sot.
• Louis de Bueil (1633- 1698), dit le chevalier
• Honorat de Bueil (1635 - 1652), mort à 16 ans, le préféré du père[4].
• Françoise de Bueil (1637 -1698), mariée au château de la Roche-Racan (alias La Roche-au-Majeur) le 26 novembre 1658 avec Charles de La Rivière seigneur de Montigny, de Brèches et de la Cour de Broc, 3 enfants :
  • Honorat de la Rivière*(1660-1732) épouse le 22 avril 1686 au Puy Notre-Dame 49, Marie Madeleine de la Haye (5 enfants)
  • Apolline de la Rivière épouse Louis de Poret (2 enfants)
  • Françoise Anne de la Rivière, née le 20 août 1661 à Couesmes, épouse le 21 avril 1700 à Versailles Notre-Dame, Jean de Surmay, écuyer et officier de bouche du Roi (5 enfants) (descendance Millard de Bois Durand et Laprée)
  • Anne Thérèse de la Rivière (1738-1767), petite-fille d'Honorat de la Rivière (1660-1732), épouse Jacques de Savonnières de La Maison-Rouge le 21 juin 1762 (descendance : Jean Lefebvre d'Ormesson académicien)

Buste de Racan par le sculpteur François Sicard, à Tours.

Il entreprend ses premiers essais poétiques peu après et rencontre Malherbe en 1605. Ce dernier demeure son ami et son maître.

En 1618 il écrit ses Stances sur la retraite, où l'expérience personnelle assume toute une tradition poétique (des Anciens à du Bartas et à Desportes) :

À nouveau, en 1619, épris cette fois de Catherine de Thermes, alias Arthénice, il compose sa pastorale dramatique Arthénice ou les Bergeries, où transparaît l'influence italienne, qui le rend célèbre. Au cours des années 1621 et 1622 il fait la guerre contre les Protestants, se trouve au siège de la Rochelle, puis au pas de Suse. Entre-temps, il épouse en 1628 Madeleine du Bois. Retiré sur ses terres de Touraine en 1630, il ne les quitte que pour remplir ses fonctions de soldat. En 1634, il entre à l’Académie française, où il occupe le fauteuil 30, et quitte l'armée définitivement aux alentours de 1639.

Il compose ses Mémoires pour la vie de Malherbe ainsi que diverses adaptations des psaumes (Sept Psaumes, 1631 ; Odes sacrées, 1651 ; Cent neuf psaumes, 1654).

• Racan, Œuvres complètes, Édition critique par Stéphane Macé, Éditions Honoré Champion, 2009.

• Œuvres complètes de Racan, Tome I, Tome II, annotées par Jean-Baptiste Tenant de Latour ; avec une notice biographique et littéraire par Antoine de Latour, Paris, P. Jannet, 1857

• Une statue en son hommage au Jardin des Prébendes d'Oé
• Son nom a été ajouté à celui de sa commune natale (Aubigné-Racan) en 1934.
• Son nom a été ajouté à celui de la commune où il possédait le château de la Roche (Saint-Paterne-Racan) en 1936.
• Son nom a été donné au lycée polyvalent de Château-du-Loir(Sarthe)