Opération Albion

L'opération Albion est une opération d'invasion des îles de Saaremaa, Hiiumaa, Muhu en Estonie par l'empire allemand contre la Russie durant la Première Guerre mondiale. L'opération Albion a commencé le par un débarquement dans la baie de Tagalaht après une intense activité navale afin de nettoyer les mines et les batteries côtières. Elle s'est terminée le , par l'évacuation des forces russes.

Opération Albion
Carte de l'opération Albion du 10 au 20 octobre 1917.
Informations générales
Date au
Lieu Saaremaa, Hiiumaa, Muhu
Issue Victoire allemande.
Belligérants
Empire allemand République russe
Commandants
Ludwig von Estorff
Ehrhard Schmidt		 Mikhaïl Bakhirev
Pertes
inconnues.2 navires perdus (cuirassé Slava et destroyer Grom).

Première Guerre mondiale

Batailles

Front d'Europe de l’Est

Front italien

Front d'Europe de l’Ouest

Front du Moyen-Orient

Front africain

Bataille de l'Atlantique

Coordonnées 59° nord, 23° est

Après deux tentatives infructueuses, les Allemands ont réussi à débarquer sur Hiiumaa le 19 et à s'emparer de l'île le lendemain. La Flotte russe de la Baltique est contrainte de se retirer du détroit Suur après des pertes importantes (voir bataille du détroit de Muhu). Les Allemands affirment avoir fait 20 000 prisonniers et avoir capturé 100 canons lors de l'opération. C'est lors de cette opération que fut tué l'écrivain et poète allemand Walter Flex à Pöide sur l'île de Saaremaa, le .

Signification stratégique

Au début de la Première Guerre mondiale les îles avaient peu d'importance pour les deux camps. Cependant, après la tourmente révolutionnaire en Russie en 1917, le haut commandement allemand pensait que saisir les îles permettrait de déborder les défenses russes à Saint-Pétersbourg (Forteresse navale de Pierre le Grand), vulnérables aux attaques.

Ordre de bataille

Allemagne
Le Grosser Kurfürst allemand pendant l'opération en octobre 1917.

Armée de terre
  • 42e division d'infanterie ;
  • 2e brigade d'infanterie cycliste ;
  • 255e régiment d'infanterie de réserve.

Marine

Russie
Panorama de la baie de Tagalaht, Saaremaa, où les Allemands débarquèrent le 11 octobre 1917.
  • Cuirassés : Tsesarevitch, Slava ;
  • Croiseur : Amiral Makarov ;
  • Destroyers : Desna, Novik, Pobeditel, Zabijaka, Grom, Konstantin ;
  • Cannonières : Khivinets, Grozyachtchi ;
  • Blockship : Lavwija ;
  • Dragueur de mines : Pripyat;
  • Sous-marins : C26, C27, C32.

Annexes

Notes et références

Bibliographie
  • (en) Michael Barrett, Operation Albion : the German conquest of the Baltic Islands, Bloomington, Indiana University Press, coll. « Twentieth-century battles », , 298 p. (ISBN 978-0-253-34969-9, OCLC 192057250)

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