Match de football France – République d'Irlande (2009)

Au cours des années, le format des éliminatoires n’a que peu varié. Avant 1990, l’Irlande ne s’était jamais qualifiée pour une phase finale de Coupe du monde pendant que la France avait eu comme meilleurs résultats trois demi-finales en 1958, 1982 et 1986. Depuis 1990, les résultats en coupe du monde sont comme suit :

Classement

Rang	Équipe	Pts	J	G	N	P	Bp	Bc	Diff		Résultats (▼ dom., ► ext.)
1	Serbie	22	10	7	1	2	22	8	+14		Serbie		1-1	1-0	3-0	5-0	2-0
2	France	21	10	6	3	1	18	9	+9		France	2-1		3-1	1-0	1-1	5-0
3	Autriche	14	10	4	2	4	14	15	-1		Autriche	1-3	3-1		2-1	2-1	3-1
4	Lituanie	12	10	4	0	6	10	11	-1		Lituanie	2-1	0-1	2-0		0-1	1-0
5	Roumanie	12	10	3	3	4	12	18	-6		Roumanie	2-3	2-2	1-1	0-3		3-1
6	Îles Féroé	4	10	1	1	7	5	20	-15		Îles Féroé	0-2	0-1	1-1	2-1	0-1

Classement

Rang	Équipe	Pts	J	G	N	P	Bp	Bc	Diff		Résultats (▼ dom., ► ext.)
1	Italie	24	10	7	3	0	18	7	+11		Italie		1-1	2-0	3-2	2-1	2-0
2	Irlande	18	10	4	6	0	12	8	+4		Irlande	2-2		1-1	1-0	0-0	2-1
3	Bulgarie	14	10	3	5	2	17	13	+4		Bulgarie	0-0	1-1		2-0	4-1	6-2
4	Chypre	9	10	2	3	5	14	16	-2		Chypre	1-2	1-2	4-1		2-2	2-1
5	Monténégro	9	10	1	6	3	9	14	-5		Monténégro	0-2	0-0	2-2	1-1		2-1
6	Géorgie	3	10	0	3	7	7	19	-12		Géorgie	0-2	1-2	0-0	1-1	0-0

Les règles pour la qualification à la Coupe du monde prévoient deux phases : la première permet à toutes les équipes ayant terminé en tête de leur poule de se qualifier directement, la deuxième est un tour de barrages mettant aux prises les huit meilleurs deuxièmes des différentes poules de qualification. La France et l’Irlande ont toutes les deux échoué dans leur tentative de terminer à la première place devancées respectivement par la Serbie et l’Italie.

Le tirage au sort des matchs de barrage a lieu à Zurich le 19 octobre 2009 après que la FIFA eut quelques jours auparavant annoncé qu’elle mettait en place un système de têtes de série[1]. Les huit équipes qualifiées sont réparties en deux chapeaux. Dans le premier on retrouve la France, le Portugal, la Grèce et la Russie, dans le deuxième, l’Irlande, la Bosnie-Herzégovine, la Slovénie et l’Ukraine. Le sort désigne alors l’Irlande comme adversaire de la France[2], le match aller devant être disputé en Irlande et le match retour en France.

14 novembre 2009	Irlande	0 – 1	France	Croke Park, Dublin
20:00 UTC+0			Anelka 72e	Spectateurs : 74 103 Arbitrage : Felix Brych
		Rapport

Les deux équipes alignées avant le début du match aller à Dublin

Le match aller, disputé dans le stade de Croke Park se solde par une victoire de l'équipe de France sur le score de 1 but à 0. Le but a été marqué par Nicolas Anelka à la 72^e minute sur un tir dévié par un défenseur irlandais.

L'avantage est donc important pour la France en vue de la qualification à la vue du règlement :

1. L'équipe qui marque le plus de buts sur l'ensemble des deux matchs est qualifiée;
2. Si le score est de parité sur l'ensemble des deux matchs, l'équipe ayant marqué le plus grand nombre de buts à l'extérieur est qualifiée;
3. Si la parité est toujours établie, une prolongation de 30 minutes est jouée.
4. Si le score est toujours à égalité à l'issue de la prolongation, l'équipe ayant marqué le plus grand nombre de buts à l'extérieur est qualifiée; (=s'il y a eu des buts durant la prolongation, l'équipe ayant joué la prolongation à l'extérieur se qualifie)
5. Si aucun but n'a été marqué durant la prolongation, une séance de tirs au but est organisée pour départager définitivement les deux équipes.

La France repart donc de Dublin avec un avantage d'un but. Pour l'emporter dans ces barrages, elle doit au match retour soit l'emporter soit faire match nul. De son côté l'Irlande est condamnée à l'emporter en marquant au moins deux buts.

Ce que beaucoup de personnes retiennent de ce match est l’incident qui s’est déroulé pendant la première période de la prolongation. À la 103^e minute, Florent Malouda tire un coup franc à la hauteur du rond central dans la moitié de terrain irlandaise. Le ballon passe au-dessus de la défense irlandaise et est contrôlé par Thierry Henry qui s’enfonce dans la surface de réparation sur le côté gauche. Dans la zone des six mètres irlandais, le long de la ligne de fond du terrain, il contrôle deux fois la balle avec la main gauche empêchant ainsi la balle de sortir des limites du terrain, avant de centrer devant le but déserté par le gardien irlandais Shay Given. La balle est reprise de la tête par William Gallas qui marque le but de l’égalisation, synonyme de qualification pour l’équipe de France.

Tous les joueurs irlandais se précipitent à la suite de Given pour protester auprès de l’arbitre Martin Hansson qui vient de valider le but.

Le 18 janvier 2010, la commission de discipline de la FIFA se réunit pour juger la faute de main de Thierry Henry. Elle décide de ne pas punir Thierry Henry après sa main contre l'Irlande, lors des barrages de la Coupe du monde 2010. « Aucun texte juridique ne permet de sanctionner un fait ayant échappé aux officiels »^{[réf. nécessaire]}, s'est justifié l'organe de la FIFA.

La FIFA refuse de faire rejouer le match, comme demandé par la Fédération d'Irlande, mais lui offre 5 millions de dollars pour clore le dossier – une information révélée en 2015[3].

Le 18 novembre 2019, à l'occasion des dix ans du scandale, Raymond Domenech en tant que chroniqueur dans L'Équipe d'Estelle sur la chaîne l'Équipe évoque le fait que Thierry Henry a été pointé du doigt injustement alors que Diego Maradona est devenu une légende avec sa main de Dieu contre l'Angleterre lors de la Coupe du Monde 1986.