Maloya

Le terme « maloya » a plusieurs significations suivant les dialectes africains, principalement de l'Afrique de l'Est. Au Mozambique, maloya signifie : « incantation, sorcellerie » ; au Zimbabwe : «  grand sorcier  » ; et à Madagascar maloy aho veut dire : «  parler, dégoiser, dire ce que l'on a à dire ». Dans de nombreux parlers africains, il signifierait «  peine, douleur, mal-être ».

Cette musique est, en plus de mots malgaches et africains, accompagnée d’onomatopées destinées à appeler les esprits dans le cadre rituel des services rendant hommage aux ancêtres (cf. kabaré). Musique en hommage aux ancêtres, le maloya est aussi le moyen de se moquer des maîtres, avec quelques paroles en français. Les colons craignent ces services kabaré jusqu’à les proscrire dans leurs propriétés. Ces chants, danses et complaintes se pratiquent en cachette des maîtres après le labeur, le plus souvent le soir dans les camps ou à l’extérieur des cours d’usine. Ces chants et danses marquent aussi la fin des campagnes sucrières. C’étaient des complaintes chantées par un choriste et repris par un chœur dans lesquelles paraissent des mots de leurs anciens dialectes. Ils chantaient et pleuraient leurs peines et leurs maux, en se languissant ou en accélérant le rythme.

Le maloya descendrait des chants chantés par les esclaves extirpés de Madagascar, et d'Afrique de l'Est, pour résister et exister, puis par la suite il fut pratiqué aussi par les Malbars, c'est-à-dire des Malabars (engagés indiens de la côte de Malabar), ainsi que par les ti blan ou petits blancs (créole de petite condition).

À la fin des années 1950 le maloya est prohibé par l'administration française, qui a départementalisé l'île en 1946, et tente d'enrayer des expressions culturelles qui pourraient faire grandir l'idée d'une indépendance post-coloniale. Le même traitement était réservé à toute forme de musique communiste. Joué de manière clandestine dans des lieux secrets, tels que dans des champs de canne à sucre loin des habitations, le maloya leur sera souvent associé. À cette époque le simple fait de détenir des instruments tels que le kayamb, le roulèr, et autres était sévèrement répréhensible. Grâce à l'organisation par des militants du Front de la Jeunesse Autonomiste Réunionnaise (ou F.J.A.R) et du Parti communiste réunionnais de concerts clandestins, le maloya perdure, et c'est en 1976 que le maloya revient au grand jour, par l'édition du premier vinyle de la troupe Firmin Viry. Depuis, elle est mise à l'honneur par des auteurs-compositeurs tels Danyèl Waro, Gramoun Lélé, Ziskakan, Lo Rwa Kaf etc.

Le maloya est classé par l'UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l'humanité depuis le 1^er octobre 2009, grâce à un dossier présenté par la Maison des civilisations et de l’unité réunionnaise avec l’aide du PRMA (Pôle régional des musiques actuelles) et le soutien de nombreux artistes et de Paul Vergès[6]. La Région Réunion avait en effet proposé l’inscription du Maloya au patrimoine culturel immatériel de l’humanité.

Musique issue de la souffrance et de l'asservissement des hommes par les hommes, non content de véhiculer une tradition musicale, le maloya tend aussi, de par les noms des groupes, à faire revivre un fait relatif à un personnage historique ignoré du grand public ou un lieu historique tel le groupe Simangavol, dont le nom se rapporte à la première femme esclave arrivée sur l'île et, qui, refusant l'esclavage malgré les risques encourus, préféra s'enfuir vers la montagne afin de retrouver la liberté.

Le maloya est représentatif du peuple réunionnais qui le joue et le danse, métissé, et ouvert sur le monde. Il est le fer de lance des kabars lors de la fête du 20 décembre, date commémorative de l'abolition de l'esclavage dans l'île en 1848, promulguée par Joseph Napoléon Sébastien Sarda Garriga.

Il est un peu, pour les Réunionnais, ce que le blues est aux Américains. Il peut ainsi exprimer la nostalgie, mais aussi la joie de vivre, la liberté.

Le maloya se chante dans un lieu que l'on appelle Kabar, il tient son origine des "Services Kabaré", d'origine malgache, où dans les propriétés, il arrivait aux esclaves lors d’évènements importants de faire ces services voués aux ancêtres ou à la récolte. C’étaient des complaintes chantées par un choriste et reprises par un chœur dans lesquelles paraissaient des mots de leurs anciens dialectes. Ils chantaient et pleuraient leurs peines et leurs maux, en se languissant ou en accélérant le rythme.

Le kabar peut se faire n’importe où : il n’y a pas de lieu pour chanter le maloya. Ça peut être dans la rue, quand des musiciens se réunissent. Le kabar reste une tradition vivante dans les familles, pour les fêtes, les cérémonies.

Le sati, percussion traditionnelle.

Cette musique est essentiellement basée sur des percussions d'instruments traditionnels : roulèr (rouleur), bob (bobre) et kayanm (kayamb). Le roulèr (rouleur) est formé par un tonneau sur lequel est tendue une peau de bœuf, le percussionniste s’assied à cheval sur le tonneau et frappe des deux mains. Le bob (bobre) ressemble au berimbaù brésilien, arc à un fil sur lequel le musicien frappe avec un bâton en métal . On frappe aussi sur des instruments en métal : le sati, ou en bambou : le pikèr. Le kayanm (kayamb) est fabriqué en mâts de choka, en hampes de fleurs de cannes remplies de graines de cana.

Au fil de son évolution sont venus s’y ajouter le triangle, le djembé, la guitare acoustique etc. Aujourd'hui on le joue aussi avec des instruments moins traditionnel et plus moderne tels que la guitare électrique, la basse, le clavier, et même l'ordinateur.

À la Réunion, le terme Maloya désigne la musique et les chants mais aussi la danse. Le Maloya semble être dansé autant par des hommes que des femmes. Il évoque pour le grand public principalement la musique. La danse est moins connue (et par exemple moins étudiée par les sciences humaines et sociales).

Aujourd'hui le Maloya en tant que genre musical et chorégraphique est devenu un emblème de la culture réunionnaise. Comme il est évoqué précédemment, semble exister au moins deux types de Maloya le kabar, décrit comme un moment de partage et  le kabaré (ou servis kabaré), cérémonie en l’honneur des ancêtres.

Françoise Dumas Champion, anthropologue, a travaillé sur les cultures et religions de la Réunion. Elle raconte, dans l'ouvrage tiré de son travail mais aussi dans des vidéos documentaires[12], le Servis Kabaré, « rituel de commémoration des ancêtres d'origine afro malgache » où la musique, le chant et la danse ont une grande importance. Certains participants sont possédés au cours des rituels et accomplissent ce que Françoise Dumas Champion nomme la « danses des esprits ». Cette danse propre aux possédés n'est pas à confondre avec la danse Maloya. En dehors des possédés sur les vidéos de Servis Kabaré on peut observer que la majorité des participants dansent. Cela ne semble pas constituer une action rituelle spécifique mais participe de la réception de la musique et de la mise en mouvement des corps, opérant pour donner de la force au rituel. Le Maloya aujourd'hui peut se jouer, se chanter, se danser en dehors du contexte rituel, comme dans le cas du Kabar.

En ce qui concerne la danse il existe aujourd'hui quelques tutoriels[13] sur internet sous forme de vidéos permettant d'apprendre les pas de base de la danse Maloya. L'apparition de ce type de vidéo interroge sur une éventuelle standardisation de la danse et de la musique Maloya. À la Réunion la danse est donc présente dans plusieurs types de situations : rituelles, spectaculaires, institutionnelles.

Il est également intéressant de rappeler que l'île la Réunion a été un lieu de déportation de nombreux esclaves d'Afrique, de Madagascar et des Comores. Il est donc tentant d'y voir les origines de certains mouvements dans la danse Maloya.

Comment se danse le Maloya ? Présenté dans les vidéos[14] disponibles sur internet, on peut voir que le Maloya se danse les jambes légèrement fléchis. Les appuis sont pris entre la plante des pieds et les demi-pointes. Les mouvements de jambes sont soit des gestes directionnels (souvent devant, derrière, sur les côtés) effectués avec l'autre jambe que celle qui sert d'appui, soit des pas percutant le sol, le poids passant rapidement d'une jambe à l'autre. Des mouvements de bassin caractérisent les pas et les gestes de jambes, en participant à l'impulsion du bas du corps. Les bras accompagnent l'ensemble des mouvements du corps pour amplifier la danse.

Danyèl Waro chanteur de maloya.

La plupart des musiciens ou groupes réunionnais utilisent le maloya :

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