Le Blanc (Indre)

La commune est située à l'extrême sud-ouest[1] du département de l'Indre.

Les communes limitrophes[1] sont : Saint-Aigny (3 km), Pouligny-Saint-Pierre (5 km), Concremiers (6 km), Mauvières (7 km), Ruffec (8 km), Douadic (9 km), Bélâbre (12 km) et Rosnay (14 km).

Les services préfectoraux[1] sont situés à Châteauroux (52 km), La Châtre (71 km) et Issoudun (79 km).

Représentations cartographiques de la commune

Carte OpenStreetMap

Carte topographique

Les hameaux et lieux-dits de la commune sont : les Ages, Varennes, Avant, la Brassardière, les Chézeaux, Muant, Madrolles, la Molière, Nervaux, Vilnet et Beauregard[2].

Le territoire communal est arrosé par la rivière Creuse[2].

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  La rivière Creuse en 2011.

Elle est située dans la région naturelle du Blancois, au sein du parc naturel régional de la Brenne.

Le Blanc est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[3]^,[4]^,[5]. Elle appartient à l'unité urbaine du Blanc, une unité urbaine monocommunale[6] de 6 389 habitants en 2017, constituant une ville isolée[7]^,[8].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction du Blanc, dont elle est la commune-centre[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 23 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[9]^,[10].

La commune se situe dans l'unité urbaine du Blanc, dans l’aire urbaine du Blanc, dans la zone d’emploi du Blanc et dans le bassin de vie du Blanc[11].

Le tableau ci-dessous présente le détail du secteur des logements[12] de la commune :

Le territoire communal est desservi par les routes départementales : 3, 10, 17, 27, 88, 119, 950, 951 et 975[13].

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  Le pont de la Creuse (RD 951) en 2014.
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  L'avenue Gambetta (RD 975) en 2011.
• 
  Le panneau d'entrée d’agglomération en 2016.

Une gare de bifurcation desservait la commune, via les lignes ferroviaires de Port-de-Piles à Argenton-sur-Creuse, de Salbris au Blanc et de Saint-Benoît au Blanc. Sur cette dernière il y avait également la gare de Saint-Aigny - Le Blanc qui était située sur le territoire communal. La ligne du Blanc à Argenton-sur-Creuse via Saint-Benoît-du-Sault passait aussi par le territoire, cinq gares (Le Blanc-PO, Place du Marché, Place de la Palisse, Varennes et Beauregard-les-Ages) desservaient la commune. Les gares ferroviaires les plus proches sont celle de Montmorillon[13] (32 km), sur la ligne de Mignaloux - Nouaillé à Bersac et Argenton-sur-Creuse[13] (39 km), sur la ligne des Aubrais - Orléans à Montauban-Ville-Bourbon.

Le Blanc est desservie par les trois circuits du réseau MiniBub[14]^,[15] ; par les lignes N, O, P et R du Réseau de mobilité interurbaine[16] ; par la ligne 4.3 du réseau d'autocars TER Centre-Val de Loire[17] et par la ligne 103 du réseau Lignes en Vienne[18].

L'aéroport le plus proche est l'aéroport de Châteauroux-Centre[13], à 64 km.

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  L'ancienne gare en 2011.

La commune possède un poste source[19] sur son territoire qui est situé au lieu-dit la Ferrande.

• 
  Le poste source en 2011.

La commune est classée en zone de sismicité 2, correspondant à une sismicité faible[20].

À la frontière du Berry, du Poitou et de la Touraine, Le Blanc doit son existence à la présence d'un gué permettant de traverser la Creuse, relativement large à cet endroit, et l'implantation d'un vicus en rive droite, sur un axe Bourges - La Rochelle assez fréquenté dans l'antiquité[21].

Dans l'état actuel de la recherche, Le Blanc, n'apparaît qu'en 968, dans le cartulaire de l'abbaye Saint-Cyprien de Poitiers, sous la forme de vicaria Obliacensis"[21].

Le cours de la Creuse, partageant la ville jusqu'à la fin de l’Ancien Régime, a influencé toute son histoire. Plus récente, la ville Basse, au nord, s'est formée autour de l'église Saint-Génitour, le long de la voie romaine. Elle dépendait intégralement de la province du Berry.

La ville Haute, quant à elle, au sud, était partagée entre les provinces du Berry et du Poitou, se manifestant par la présence de deux places fortes opposées : le château (des) Naillac, berrichon, et le château du Donjon, poitevin, aujourd'hui disparu. Longtemps donc, l'administration de cette cité fut particulièrement complexe et les dissensions vives.

Le pont qui, au Moyen Âge, reliait les deux villes, est emporté par une crue en 1530. Pendant trois cents ans, le passage de la Creuse se fait par bac. Le pont ne fut reconstruit qu'au début du XIX^e siècle, entraînant de grands travaux d'urbanisme qui donnèrent au Blanc son aspect actuel.

L’école de chirurgie du Blanc aurait été fondée par un descendant de François Le Proust du Ronday (1548-1615), jurisconsulte et cousin germain de Renée Le Proust de Niriau, femme de Jacques de Sainte-Marthe, médecin des rois Henri II, François II et Henri III et fils de Gaucher de Sainte-Marthe, médecin ordinaire de François I^er.

Entre le 29 janvier et le 8 février 1939, plus de 2 000 réfugiés espagnols fuyant l'effondrement de la république espagnole devant les troupes de Franco, arrivent dans l’Indre. Contrairement aux départements voisins qui font appel aux communes, l’Indre réussit à les regrouper dans seulement trois, puis sept centres, ce qui permet un meilleur contrôle de cette population considérée comme dangereuse (notamment sur le plan sanitaire). Le Blanc est un des trois premiers centres[24]. Les réfugiés, essentiellement des femmes et des enfants, sont soumis à une quarantaine stricte, vaccinés, le courrier est limité, le ravitaillement, s'il est peu varié et cuisiné à la française, est cependant assuré[25]. Une partie des réfugiés rentrent en Espagne, incités par le gouvernement français qui en facilite les conditions, mais une grande partie préfèrent rester. La fermeture du camp, prévue pour le 10 mars, est repoussée au 1^er juin. L’exode de juin 1940 concerne aussi ces réfugiés, qui une fois la campagne de France passée, reviennent. Le régime de Vichy les rassemble alors au camp de Douadic, surveillé par la police[26].

De 1940 à 1942, Le Blanc est ville de garnison du 27^e régiment d’infanterie, régiment de Bourgogne et du 6^e bataillon du génie de l’armée d’armistice[27]. En 1943 et 1944, elle l'est du Premier régiment de France (état-major et 1^er bataillon). Au 44 route de Pouligny existait une maison close fréquentée par les soldats de la caserne Chanzy et accessoirement par Soutine.^{[réf. nécessaire]}. Après la Libération et durant les années 50 présence de l'armée de l'air, Caserne Chanzy et Entrepôt de l'Air 609 (EAA 609) sous la direction du lieutenant-colonel Marcel Guibert.

Début novembre 2011, le député-maire de la ville, Jean-Paul Chanteguet, en qualité de président du conseil de surveillance de l'hôpital, rencontrait le directeur de l'Agence régionale de santé, Jacques Laisné, qui lui a fait part de son intention de réduire l'activité des services de chirurgie et de maternité, à la suite de mauvais résultats comptables. Une réunion publique d'information a été organisée le 19 novembre 2011, suivie par une manifestation dans la ville suivie par plus de 5 000 personnes. L'hôpital du Blanc, deuxième employeur de la ville, est en effet inscrit en 2010 dans une liste^{[Laquelle ?]}, établie par Roselyne Bachelot, ministre de la Santé, faute de n'avoir pas atteint les 1 500 séjours requis à l'année.

Le Blanc[11] est membre :

• de la communauté de communes Brenne - Val de Creuse ;
• du canton du Blanc ;
• de l'arrondissement du Blanc ;
• de la première circonscription de l'Indre.

La commune[53] est jumelée avec :

•  Bechhofen (Allemagne) depuis 1975 ;
•  Alberique (Espagne) depuis 1980.

• Office de tourisme[54]
• Hôtel des impôts[55]
• Trésor public[55]
• Caisse d'allocations familiales[56]
• Centre d'information et d'orientation[57]
• Centre de protection maternelle et infantile[58]

La commune dépend de la circonscription académique du Blanc.

• 
  Le collège public des Ménigouttes en 2011.

Le Blanc compte un bureau de poste[61].

La commune possède un centre hospitalier[62] (Smur 36) et une maison médicale.

La fermeture des services de chirurgie et de maternité de l'hôpital, prévue par l'Agence régionale de santé en 2011, a été gelée en février 2012 à la suite de la mobilisation des élus et de la population[63].

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  Le centre hospitalier du Blanc en 2011.
• 
  La voiture légère médicalisé du SMUR du Blanc, en 2011.
• 
  La maison médicale en 2011.

• Sous-préfecture[64]
• Police municipale
• Centre de secours principal[65]
• Centre d'entretien et d'exploitation des routes du conseil départemental de l'Indre[66]

• 
  Le centre de secours principal en 2011.

• Dépôt central des archives de la justice militaire[67]
• Corps de soutien technique et administratif de la Gendarmerie nationale[68]
• Centre national de soutien logistique de la gendarmerie nationale[69]
• Brigade territoriale[70]

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[71]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[72].

En 2018, la commune comptait 6 319 habitants[Note 4], en diminution de 5,98 % par rapport à 2013 (Indre : −3,29 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Festival Les Milliaires, du nom des bornes des voies romaines est organisé sur l'ancienne voie romaine passant par le Blanc. La ville a accueilli plusieurs manifestations dans ce cadre et joué un rôle actif pour l'organisation de ce festival.
• Fête des Bons-Saints
• La première émission du Jeu des mille francs (l'actuel Jeu des mille euros) a été enregistrée et diffusée depuis la place du Marché du Blanc, le 19 avril 1958.
• La communauté Emmaüs blancoise a été parmi les premières, à avoir été créée par l'abbé Pierre, organise chaque année une grande braderie très fréquentée, généralement début août.

Le territoire communal est traversé par le sentier de grande randonnée de pays de la Brenne[2] et par la voie verte des Vallées[2].

Les équipements sportifs de la commune sont le stade des Ménigouttes, le stade de rugby, le stade vélodrome, le stade militaire, la piscine des Ménigouttes, la piscine municipale d'été, le gymnase des Ménigouttes, le gymnase Jean-Moulin, le gymnase Pasteur, l'aérodrome, le boulodrome Louis-Renault, des courts de tennis couverts, un dojo, un local canoë-kayak, une salle de billard, une salle de tennis de table, une base de plein air, un stand de tir et un skatepark[75].

• 
  Le stade de football des Ménigouttes en 2007.
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  La piscine municipale d'été en 2016.

La commune est couverte par les médias suivants : La Nouvelle République du Centre-Ouest, Le Berry républicain, L'Écho - La Marseillaise, La Bouinotte, Le Petit Berrichon, France 3 Centre-Val de Loire, Berry Issoudun Première, Vibration, Forum, France Bleu Berry et RCF en Berry.

La commune du Blanc dépend de l'archidiocèse de Bourges, du doyenné du Val de Creuse et de la paroisse du Blanc. Le lieu de culte est l'église Saint-Génitour[76].

Le revenu net déclaré moyen par foyer fiscal et le pourcentage de foyers fiscaux imposables sont présentés dans les tableaux ci-dessous[77]^,[12] :

La ville du Blanc est un pôle commercial qui dessert une région de 30 000 habitants environ. La ville est dotée de zones industrielles importantes qui peuvent accueillir des entreprises avec accès internet au très haut débit. La municipalité s'attache à développer et à accompagner l'économie locale par une politique de logements volontariste et par des opérations d'urbanisme : la plus importante, en cours, est la restructuration de la zone de la gare qui pourra accueillir résidences, entreprises artisanales et industrielles dans un environnement de qualité. Un pôle maroquinerie de luxe est en plein développement avec la création de 150 emplois sur deux années.

Le Commandement du soutien operationnel de la gendarmerie nationale (COMSOPGN) est de loin, le premier employeur de la commune, avec près de 600 agents, civils et militaires confondus.

L'entreprise Butagaz est aussi une entreprise importante de la commune.

Le Blanc dispose d'un camping municipal.

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  L’entreprise Butagaz en 2016.
• 
  Le camping municipal en 2016.

Le commerce de centre-ville et de proximité côtoie celui des moyennes et grandes surfaces.

La commune se trouve dans l'aire géographique et dans la zone de production du lait, de fabrication et d'affinage du fromage pouligny-saint-pierre[78].

Un camping est présent dans la commune. Il s'agit du camping de L'Ile d'Avant qui dispose de 105 emplacements[79].

Le Blanc a obtenu au concours des villes et villages fleuris deux fleurs en : 2004[80], 2005[81], 2006[82], 2007[83] et 2008[84].

Le château-Naillac en 2006.

Château-Naillac domine la Creuse de ses deux donjons depuis plus de 800 ans. Cette forteresse, plusieurs fois remaniée, a conservé une salle seigneuriale ornée d'une cheminée romane entourée de deux baies à colonnettes et la charpente intérieure d'un hourd du XV^e siècle. Prison puis école pendant plus d'un siècle, il devient en 1986 le siège de l'Écomusée de la Brenne et abrite l'exposition permanente Des hommes, un pays, une histoire mise en scène de façon ludique et attractive. Objets témoins, maquettes et reconstitutions offrent aux visiteurs les clefs du passé et du présent pour partir à la découverte de la Brenne.

L'église Saint-Cyran en 2012.

L' église Saint-Cyran est comprise dans l'enceinte de la « basse-cour » du château Naillac, église paroissiale, désaffectée en 1793, elle abrita jusqu'en 1270 le corps de saint Cyran. Le contrefort situé à l'est du chevet est évidé pour accueillir une lanterne des morts. Remaniée au XVII^e siècle, grange au XIV^e siècle, l'église restaurée en 1985 abrite désormais des expositions temporaires.

L'église Saint-Génitour (classée monument historique), en ville-basse, devant laquelle passait, vers le gué, l'ancienne voie romaine de Bourges à Poitiers. À l'origine, un prieuré dédié à la Vierge, dépendance de l'abbaye de Déols au XII^e siècle. Agrandie au XIII^e siècle d'une nef, d'une chapelle au sud du chœur à la fin du XVI^e siècle, puis de deux chapelles nord et sud (première travée) au XVIII^e siècle, l'église Saint-Génitour conclut son édification au XIX^e siècle par des bas-côtés et un ensemble mobilier destiné à enrichir cette église après les pillages qu'elle subit aux lendemains de la Révolution. La forte déviation du chœur par rapport à la nef (comme la proche abbaye de Fontgombault), trouve son origine dans les différentes campagnes d'agrandissement préservant l'ouverture des rues voisines. En 1998, des fresques sont mises au jour dans les voûtes du chœur, à la suite de la chute de plâtre des différentes campagnes de blanchissement de l'église au début du XIX^e siècle.

Le viaduc en 2011.

Le viaduc du Blanc est le plus imposant monument de la ville. Édifié de 1885 à 1886, il permettait aux convois ferroviaires venant de Poitiers et Montmorillon de franchir la rivière à 38 m de hauteur, par une voie unique empruntant ses 21 arches et ses 528 mètres de longueur aujourd'hui aménagés en voie verte.

Au début du XIV^e siècle, un seigneur de Naillac fit don à un ermite de l'ordre des Augustins d'un terrain pour fonder un couvent. L'ancienne chapelle des Augustins date de la seconde moitié du XIV^e siècle et du XV^e siècle. Les bâtiments conventuels visibles aujourd'hui furent construits sur le côté nord de l'église, entre 1648 et 1672. Le cloître date de 1669. L'intérieur conserve, au rez-de-chaussée, des salles voûtées.

La chapelle fut construite au XIII^e siècle. L'édifice est inscrit au titre des monuments historiques, le 20 juin 1928[85].

La Crypte de Charassonest une ancienne cave collective de vignerons, elle est classée monument historique en 1928.

La maison Hénault en 2008.

Logis à pignon du XIV^e siècle, avec galeries sur la cour intérieure. Belles sculptures représentant divers animaux. La façade s'ouvre par une porte sculptée à colonnettes et arc en accolade, flanquée d'une large baie cintrée, ornée également de colonnettes. Dans la cave, présence d'un souterrain du XI^e ou XII^e siècle.

Selon la tradition, Jean le Bon aurait passé la nuit précédant la bataille de Poitiers (1356) dans cette maison.

Dans le jardin, un curieux pigeonnier peut se transformer en système de défense.

Le couvent des Augustins fondé au XIV^e siècle, vendu comme bien national en 1792 est alors partagé entre différentes administrations et la mairie. Édifié contre l'ancienne chapelle, l'hôtel de ville, dans un style néo-classique avec sa façade rythmée par des pilastres plats, est entré en fonction en 1825.

La maison de la Marquise est acquise par Claude Dupin, arrière-grand-père de George Sand, qui acheta le marquisat du Blanc en 1739, cette maison, une des plus anciennes de la place, est dite « de la Marquise » en souvenir de madame Dupin qui fut Dame du Blanc.

Créé à la fin du XVIII^e siècle, le quai Aubépin est refait lors de la construction du pont à l'emplacement des murailles d'enceintes de la Ville Haute. Il est bordé d'hôtels particuliers, dont la maison d'Élisabeth Bichier des Ages, fondatrice de l'ordre des filles de la Croix. On peut y voir d'imposantes toitures ornées d'épis de faîtage en céramique.

Longtemps axe principal de la Ville Haute, la Grande rue était très animée. En témoignent les échoppes dont certaines se trouvent situées en contrebas de la rue actuelle, rehaussée au cours des temps. Les maisons les plus anciennes datent du XV^e siècle.

C'est ici qu'à l'époque gallo-romaine un gué traversait la Creuse. Sur la rive gauche, l'ancien moulin à blé a été transformé au XIX^e siècle en filature de lin employant plus de 400 ouvriers, et possédant des machines à vapeur.

• Caserne Chanzy : la caserne est un imposant bâtiment militaire du XIX^e siècle.
• Monument aux morts

L'écomusée de la Brenne[86] : installé dans le château féodal du XII^e siècle, l'Écomusée de la Brenne est incontournable pour qui veut appréhender et connaître ce territoire. L'écomusée nous parle des secrets de sa constitution géologique, de l'origine des étangs grâce à une carte interactive, de la vie agricole, des faux sauniers, du passé industriel avec maquette animée des forges de Bélâbre, de la Brenne actuelle et une exposition permanente Pour un voyage à travers le temps en Brenne.

Deux maisons du XV^e siècle abritent ses collections d'arts et traditions populaires, ainsi qu'un ensemble de cycles et vélocipèdes en souvenir de l'entreprise Dilecta. Les Amis du Blanc ont réalisé en 1971 l'arbre des métiers installé au carrefour de la Grande rue et de la rue de la Poterne. D'inspiration bavaroise, il rappelle la vie active d'un pays à travers les âges.

• Philibert de Naillac (?-1421), fut le 34^e grand maître des Hospitaliers de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem de 1396 à sa mort, en 1421. Né au Château-Naillac, au Blanc.
• Jean-Baptiste Mangin-Doins (1746-1839), général des armées de la République et de l'Empire y est né.
• Louis Marion Jacquet (1769-1820), militaire du Premier Empire, né et décédé au Blanc.
• Jeanne-Élisabeth Bichier des Ages (1773-1838), fondatrice de la congrégation des Filles de la Croix, religieuse, béatifiée en 1938, canonisée en 1949.
• Joseph Apoux (1846-1910), peintre et illustrateur français né au Blanc.
• Albert Chichery (1888-1944), homme politique français, né au Blanc.
• Soutine (1893-1943), demeura au Blanc de 1926 à 1928 au 17 boulevard Chanzy où il peint plusieurs toiles.
• Pierre Barjot (1899-1960), amiral français, auteur de nombreux livres et articles sur l'aéronautique navale. Il fut commandant en chef des forces françaises au cours de l'expédition de Suez en 1956[87]. Une rue de la ville porte son nom.
• Robert Thuillier (1910-2004), né au Blanc, photographe, inventeur du diaporama.
• Mado Robin (1918-1960), séjournait régulièrement au Blanc, chez l'une de ses sœurs, et y donna plusieurs concerts mémorables, notamment en 1952.
• Bernard Le Coq (1950-), acteur français, né au Blanc.
• Rose Claire Lyon (1986-2013), fut religieuse au couvent des Petites Sœurs Disciples de l'Agneau.

• [Barrier et al. 2006] Pascal Barrier, Cyril Gagnaison, Jackie Despriée, Jacqueline Lorenz, Denis Giot et Philippe Maget, Notice explicative de la carte géologique au 1/50 000 « Le Blanc » n^o 568, BRGM, février 2006, 152 p. (lire en ligne [PDF] sur ficheinfoterre.brgm.fr).
• [Chaubin, Duaux-Giraud & Delavau-Labrux 1983] Lucienne Chaubin, Marie-Josèphe Duaux-Giraud et Chantal Delavau-Labrux, Le Blanc : vingt siècles d'histoire, Le Blanc, Éditions de l'Office municipal de la culture, des arts, des loisirs et Éditions Royer, coll. « Archives d'histoire locale », 1^er janvier 1983, 206 p. (ISBN 2-9501444-0-3).
• [Gires 2016] Jean-Paul Gires (préf. Patrick Grosjean), Le Premier Régiment de France et la Résistance (Indre, Cher, Creuse, Corrèze, Haute-Marne...), Issoudun, Alice Lyner, 2016, 149 p. (ISBN 978-2-918352-76-1).
• [Gires 2020] Jean-Paul Gires (préf. Patrick Grosjean), Le commando OSS américain du prince Obolensky et la Résistance en Berry, éd. Alice Lyner, 2020, 173 p. (ISBN 978-2-918352-94-5).
• [Sodigné-Loustau 1996] Jeanine Sodigné-Loustau, Matériaux pour l'histoire de notre temps : L'accueil des réfugiés civils espagnols de 1936 à 1940, 1996, 44^e éd., sur persee (lire en ligne), p. 43.
• [Spore 1986] Palle Spore, « Est-on domicilié au Blanc ou à Le Blanc ? », dans Actes du XVII^e congrès international de linguistique et philologie romanes, 29 août - 3 septembre 1983, vol. 4 : Morphosyntaxe des langues romanes, Aix-en-Provence, Université de Provence, 1986, 635 p. (ISBN 2-85399-128-8), p. 453-462.
• [Véronne 1962] Chantal de la Véronne[Note 5], Histoire du Blanc : des origines à la Révolution de 1789, t. VI, Poitiers, Éditions Mémoires de la société des antiquaires de l'Ouest (n^o 4), 1962 (réimpr. 2012, Éditions Alice Lyner), 234 p..

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• Liste des anciennes communes de l'Indre

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