Katoucha Niane

Katoucha Niane est la fille de Djibril Tamsir Niane, historien, écrivain et archéologue, diplômé en histoire médiévale de l'université de Bordeaux, recteur d'université et professeur honoraire de l’Université Howard (Washington, D.C.). Elle est excisée à l'âge de neuf ans pour se conformer à la tradition.

Sous la dictature de Ahmed Sékou Touré, elle s'expatrie au Mali quelque temps. Elle y est abusée sexuellement par un oncle, avant de rejoindre, à douze ans, sa famille à Dakar.

À 17 ans, elle est enceinte d'une fille (Amy), on la marie d'office en sortant de l'hôpital pour pouvoir baptiser sa fille huit jours après sa naissance. Elle s'enfuit alors à Paris.

Elle commence sa carrière de mannequin en France dans les années 1980, en étant mannequin-cabine chez Lanvin[1], puis en défilant pour Thierry Mugler. Surnommée « la princesse peule » dans le milieu de la mode, Katoucha Niane devient l'égérie d'Yves Saint Laurent, succédant à Rebecca Ayoko[2]. Dans la continuité, elle tente une carrière de styliste et réussit trois défilés, le premier grâce à son ami Raymond Visan, au Buddha bar, le second à l'Espace Cardin et le dernier à l'École des Beaux-Arts.

Elle est portée disparue dans la nuit du 1^er au 2 février 2008 alors qu'elle rejoint son domicile, la « Petite Vitesse », une péniche amarrée en bord de Seine à Paris[3] qu'elle partage avec son compagnon, l'architecte Victor-Laurent Cotte. Son corps est repêché le 28 février à Boulogne-Billancourt, non loin du pont du Garigliano (ce dernier se trouvant à Paris 16ème). Les enquêteurs concluent à une mort accidentelle mais sa famille dépose une plainte pour meurtre[4].

Elle est inhumée le 14 mars 2008 à Conakry.

En septembre 2007, elle publie le livre Dans ma chair coécrit avec Sylvia Deutsch, récit de sa vie et témoignage de son excision. Elle s'engage dans un combat contre cette mutilation génitale féminine en créant une association, KPLCE (Katoucha pour la lutte contre l’excision) pour soutenir les victimes.

• Dans ma chair, Michel Lafon, 2007, (ISBN 978-2749906669)