Histoire de la Corrèze

Les premières traces de peuplement remontent à l'époque paléolithique. On a trouvé la présence de l'homme de Néandertal sur le site moustérien de la Chapelle-aux-Saints. La vallée de Planchetorte, un site inscrit au sud de Brive-la-Gaillarde, est un haut-lieu de la Préhistoire comparable au site des Eyzies, avec une centaine de grottes dont de nombreuses sont des sites préhistoriques, y compris la grotte de Font-Robert et la grotte de Font-Yves qui ont donné leurs noms à deux types de pointe[1] ; certaines y ont été découvertes seulement récemment, comme la grotte Bouyssonie en 2005[2].

Le territoire fut occupé à l'époque gauloise par les Lémovices[3] comme en témoignent les objets rituels uniques au monde retrouvés sur le site de Tintignac. Le pays comportait plusieurs fortifications gauloises comme :

• l'oppidum du Puy du Tour[4], datant de la Tène ancienne, voire de l'Halstatt.
• l'oppidum d'Yssandon[5]^,[6],
• l'oppidum du Charlat également appelé oppidum du Camp de César[7]^,[8]^,[9],
• l'oppidum de Roche de Vic[10].

Le territoire fut incorporé par la suite à l'Aquitaine après la conquête de la Gaule par les Romains, mais la romanisation y fut lente.

Ce fut ensuite la domination des Wisigoths, des Francs (V^e et VI^e siècles), les ravages des Sarrasins (VIII^e siècle) et des Normands (IX^e siècle).

En 994, la Corrèze, mais également le Limousin ou l'Aquitaine par exemple, sont frappés par une épidémie du mal des ardents, qui est à l'origine des ostensions limousines[11].

La christianisation se répand du VI^e au XIII^e siècle.

Le Limousin, dépendant de l'Aquitaine, est à l'Angleterre, lors du remariage, en 1152, d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri II Plantagenêt.

En 1233, une nouvelle épidémie d'ergotisme sévit dans le département.

En 1284, une tempête de grêle, accompagnée de violents coups de tonnerre, ravage la Corrèze.

La Corrèze reposait durant le Moyen Âge sur quatre seigneuries distinctes. Cet ensemble, appelé Bas-Limousin, appartenait au gouvernement du Limousin. Il était composé de :

• la vicomté de Turenne (au Sud-Ouest), indépendante jusqu'en 1738,
• la vicomté de Ventadour (à l'Est),
• la vicomté de Comborn (centre-Nord),
• une partie de la vicomté de Ségur, autour de Pompadour et Ségur (au Nord-Ouest).

La guerre et le brigandage sévirent en permanence jusqu'au règne de Charles VII.

Le XIV^e siècle fut marqué par l'élection papale de Clément VI et Grégoire XI de Rosiers-d'Égletons, Innocent VI de Beyssac, papes corréziens en Avignon, qui entraîna une ère de prospérité pour la région. De nombreux Limousins devinrent évêques ou s'enrichirent aux côtés des papes.

Durant la guerre de Cent Ans, de 1337 à 1453, la Corrèze subit continuellement les incursions Anglaises avec les pillages et mises à sac des villages que les habitants fuient en laissant leurs animaux. Les déplacements de villages à villages, ainsi que les travaux dans les champs, deviennent périlleux en raison du nombre de routiers ou de brigands qui parcourent la contrée. Les paysans sont enlevés, torturés, jusqu'au paiement, hypothétique, d'une rançon.

En 1346, les Anglais assiègent et prennent Tulle. Il en seront chassés par la milice locale.

En 1346, début de l'épidémie de la peste noire qui ravagera Marseille et l'Europe et qui éliminera près d'un tiers de la population française. Pas moins de 35 épidémies de peste sont dénombrées de 1346 à 1452[12].

L'hiver 1361-1362, est très neigeux et dure jusque fin mars.

En 1369, les Anglais assiègent et prennent de nouveau Tulle avant d'en être à nouveau chassé, définitivement, par la milice locale.

En 1372 Bertrand Du Guesclin entre en campagne dans le Poitou, le Berry, l'Aunis, le Limousin et la Saintonge.

De 1373 à 1375 la famine et la peste sévissent de nouveau en Corrèze, Limousin et France en raison des méfaits de la guerre de Cent Ans.

En 1374, Louis de Bourbon reprend les villes de Brive, Tulle, etc. aux Anglais.

En 1381, la famine sévit de nouveau.

Durant l'hiver 1407-1408 il gèle, sans discontinuer de novembre à la Chandeleur.

De 1452 à 1455, une nouvelle épidémie de Peste, touche la ville de Tulle.

En 1463, l'hiver est de nouveau rude et la neige tombe abondamment.

En 1478, la Peste réapparaît.

En 1547-1549, la peste fait de nouveaux ravages.

En 1552 la réforme protestante fait son apparition à Treignac.

En 1563, la peste fait sa réapparition.

En 1567, lors de la deuxième guerre de religion des croix sont renversées à Treignac. De 1570 à la Révolution française, 21 inondations de la rivière Corrèze sont recensées.

En 1570 des missionnaires protestants évangélisent Madranges, Affieux, Veix et plusieurs autres paroisses situées à proximité de Saint-Augustin. En 1575, durant les guerres de Religion, le ligueur catholique Louis de Pompadour, baron de Treignac entre en conflit avec le vicomte de Ventadour, Gilbert III, gouverneur du Limousin et chef des protestants. Après plusieurs revers, Louis de Pompadour décide de déloger les protestants installés plus particulièrement à Saint-Jacques-de-la-Monédière, entre Veix et Chaumeil, dans le massif des Monédières en l'incendiant. L'incendie, non maitrisé, prend alors des proportions inattendues. Outre la forêt, le feu se propage et ravage les villages alors couvert de toits de chaume. Des villages comme le Bos, le Méteil sont entièrement détruits. Le feu s'étend à 80 kilomètres à la ronde, ainsi la paroisse de Veix est en flamme ainsi que le plateau de Millevaches, la Feuillade, Saint-Jacques des Monédières, Saint-Augustin, Chaumeil, Tarnac… Les Protestants sont vaincus, mais le massif des Monédières dépouillé de sa forêt en presque totalité ne retrouvera plus sa richesse d'antan et restera une lande.

En 1588, nouvelle épidémie de peste

Intégré par mariage aux immenses domaines des Albret, la vicomté de Limoges et le Limousin, furent rattachés au domaine royal français en 1607[13] sous le règne d'Henri IV.

Les 16 et 17 juillet 1613 de violents orages provoquent une nouvelle crue de la Corrèze.

En 1625 le Bas-Limousin est ravagé par la dysenterie.

En 1631, 2 500 personnes meurent à Tulle de la peste et de la famine.

Le 16 mai 1637 une tempête arrache « tous les arbres des boys, tellement que du vivant de ceux qui sont, il ne se vit un tel dégast »[14] De 1692 à 1694 la population est décimée par des épidémies provoquées par des intempéries incessantes. En 1694, Louis de Bernage intendant du Limousin indique effrayé « Partant d'Angoulême, plus j'ai approché de Limoges, plus j'ai trouvé de misère et de disette…; j'ai été effrayé, en abordant ici de la prodigieuse foule des pauvres… »[15].

Le XVIII^e siècle vit l'essor de l'industrie et de l'agriculture sous l'administration des intendants (dont Turgot).

Le 16 août 1756, la crue de la Solane détruisit des ponts, des maisons et provoqua la noyade de 11 personnes à Tulle.

En 1789, la région de Bassignac-le-Bas est touchée par une tempête et par un orage de grêle.

Le département de la Corrèze est créé en 1790 par la réunion du bas Limousin de territoires détachés du Quercy et du Périgord avec chef-lieu à Tulle et districts à Brive, Ussel et Uzerche.

De 1791 à 1793, les 4 districts (Uzerche, Ussel, Tulle et Brive) du département de la Corrèze fournissent 5 bataillons de volontaires nationaux :

• Le 1er bataillon de volontaires de la Corrèze qui servent à l'armée du Rhin et combat à Stromberg, Bingen et Wissembourg.

Pendant 4 ans, les paysans livrent la guerre aux étangs qui appartiennent à l’Église : la moitié des étangs du département sont vidés par ouverture d’une tranchée dans le talus qui retenait l’eau. Le poisson qui était élevé dans les étangs est vendu ou consommé lors de festins fraternels[16].

Les 27, 29 mai et 1er juin, la région de Brive est touchée par des tempêtes et par des orages de grêle qui arrachent des arbres et des vignes.

En 1818, le département subit des ouragans et des inondations.

En 1832 une épidémie de choléra fait son apparition.

En mai et juin 1856? le département de la Corrèze subit une inondation spectaculaire.

Durant la guerre franco-allemande de 1870, des patriotes volontaires du département forment 2 bataillons de la garde nationale mobile qui, sous les noms de 1^er et 2^e bataillons de mobiles de la Corrèze, prennent part, en particulier, à la bataille du Mans.

En juin 1875, a lieu une nouvelle inondation : le quartier du Trech à Tulle ainsi que les ateliers de la manufacture d'armes sont évacués et le pont Charlat est emporté.

Le 20 février 1879, la région de Brive est frappée par une tempête qui arrache les ormes des boulevards de la ville et emporte les toitures et les cheminées.

En 1898, à Tulle, la Solane emporte l'écluse de l'hôpital et la Céronne inonde la manufacture d'armes.

Le 17 juin 1911, les cantons de Vigeois, de Seilhac, d'Uzerche… subissent de gros dégâts à la suite d'un très gros orage.

Les 22 et 24 mars 1912, la Corrèze est en crue et occasionne beaucoup de dégâts.

Le 17 septembre 1921, les cantons de Beynat, de Tulle-Nord et de Brive-Sud sont frappés par un orage puis par une tempête. La Corrèze entre en crue et détruit l'usine à papier Cassard située au Pont de la Gare d'Aubazine. La rivière atteint 3,56 m à Brive.

Le 22 août 1922 le canton de Meyssac est ravagé par un ouragan.

Du 1^er au 10 mars 1930 à la suite d'importantes pluies la Corrèze est de nouveau en crue. Les 12 et 13 juillet 1932, le pont de Cerice à Tulle est emporté à la suite d'un violent orage et de la crue de la Corrèze.

Le 27 mars 1936, le barrage de Marèges est évacuée à la suite d'une grosse crue de la Dordogne.

Affiche du Front national placardée en Corrèze.

À partir de l'armistice de juin 1940, le département se situe en zone libre[17]. À la suite du débarquement anglo-américain effectué le 8 novembre 1942 en Algérie et au Maroc, les Allemands envahissent la zone libre le 11 novembre et s'installent en Corrèze[17].

Durant l'occupation de la France par l'Allemagne, la Corrèze, au sein du maquis du Limousin, fut l'un des centres des plus importants de la Résistance intérieure française au cours de la Seconde Guerre mondiale. Les maquis de l'Armée secrète (AS) et des Francs-tireurs et partisans (FTP) qui ont à leurs actifs un grand nombre d'actions de résistance furent pourchassés par les divisions Jesser et Brehmer de mai à août 1944.

Le 9 juin 1944, la division SS Das Reich, massacre la population à Tulle.

À la fin de 1944, les FFI du département comptent 13 965 membres[18].

En septembre-octobre 1944, ces FFI sont amalgamés à l’armée régulière, qui constitue provisoirement un régiment Corrèze-Limousin qui est envoyé combattre en Alsace[19].

• Le Village des Limousins : Études sur l'habitat et la société rurale du Moyen Âge à nos jours de Jean Tricard
• Livres de raison, chroniques, terriers : les passions d'un médiéviste par Jean Tricard

• Volontaires nationaux de la Corrèze pendant la Révolution
• David Feuerwerker
• Jacques Chirac

• lacorreze.com

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