Glottophobie

Caricature de la discrimination envers la langue ukrainienne.

• France : à partir de la fin du 19^e siècle, et jusqu'au milieu du 20^e siècle, les langues régionales, appelées péjorativement patois, tels que l'occitan, le basque ou le breton, sont interdites à l'école et sévèrement punies[31].
• Le copte : au début du VIII^e siècle, le calife Abdu'l-Malik ibn Marwan décida que l'arabe deviendrait la langue officielle de l'Égypte. Ainsi comme puissance théologique-politique l'arabe en Egypte a ou cours des sicècles étouffé ou interdit la langue copte comme langue véhiculaire en la réduisant à un usage purement liturgique[32]. La langue copte a été brutalement persécutée, surtout sous la domination mamelouke, ce qui a conduit à sa disparition effective au XVII^e siècle.

• Anglicisation : En réponse à la domination linguistique anglaise, la désanglicisation est devenue une question de fierté nationale, en particulier dans les régions autrefois sous domination coloniale. Par exemple, après des siècles de domination anglaise en Irlande et d'imposition de la langue anglaise, l'un des arguments en faveur de la dé-anglicisation était le refus d'adopter «tout ce qui est anglais sans distinction, simplement parce que c'est l'anglais»[33]. La politique linguistique de l'Empire britannique envers l'Irlande, le pays de Galles et l'Écosse. La conquête de Cromwell, la colonisation anglaise prolongée et la Grande Famine ont fait qu'à la fin du XIX^e siècle, la langue irlandaise n'avait survécu que dans les communautés rurales d'une petite partie de l'Irlande (Gaeltacht). Elle n'avait pas de statut officiel jusqu'à la création de la République d'Irlande. Au pays de Galles, les écoles n'avaient pas le droit de parler gallois. Jusqu'à la fin du XX^e siècle, la langue gaélique n'avait pas non plus de statut officiel. Des siècles de domination anglaise, une politique linguistique de découragement actif et la grande famine qui a beaucoup réduit le nombre de gaélophones, étaient suffisants pour marginaliser l'Irlandais[34]. L'économico-politique est aujourd'hui représenté par la mondialisation de l'anglais de communication[32].

• Russification. La politique de russification a été menée par l'Empire russe au XIX^e siècle dans les territoires reçus après le Commonwealth polono-lituanien et qui consistait à interdire l'usage de l'ukrainien, du lituanien, du biélorusse et du polonais dans les lieux publics y inclus les écoles et le parlement polonais. En 1899-1917, on a tenté de faire du russe la seule langue officielle de la Finlande.

• Le coréen : il a été opprimé sous le régime japonais en Corée entre 1910 et 1945.

• Germanisation : discrimination des slaves occidentaux par les prussiens au XIX^e siècle par l'interdiction de l'utilisation de la langue polonaise dans les écoles secondaires et primaires et le recours aux châtiments corporels.
• Le basque : de 1936 à 1975, sous le règne de Francisco Franco, l'usage du basque fut interdit. La même chose pour le galicien et en catalan.

Voici quelques exemples :

« 大家请说普通话,语言文字规范化 » (Dajia qing shuo Putonghua / Yuyan, wenzi, guifanhua!, « Laissez parler tout le monde en mandarin standard (et) normalisons la parole et l'orthographe ! »)

L'Organisation des Nations Unies qui, à l'occasion de son 75^e anniversaire, annonce son nouveau site dans ses six langues officielles pour célébrer en 2020 un vaste débat inclusif à l’échelle planétaire sur le rôle de la coopération mondiale dans la construction de notre avenir. Chose bizarre, ce site mentionne "Contactez-nous" en anglais[35]. À la suite de plusieurs plaintes, l'ONU a déjà traduit la page en français, mais le débat reste néanmoins « en anglais ».

Bolivie : les Aymaras parlent plus de 20 langues distinctes, chacune étant théoriquement acceptée par l'État. En pratique, presque rien n'est entrepris pour les promouvoir et rendre visible dans la sphère publique. Les domaines de l'éducation, de la publicité, de la politique et des médias sont tous exclusivement en langue espagnole[36].

Chine : depuis les années 1990 les locuteurs de la langue ouïghour[37] et d'autres langues minoritaires[38] sont forcés d'abandonner leur langue[39] au profit du chinois[40] comme langue d'enseignement dans les écoles et les universités du Xinjian[41]

À Madagascar personne ne peut postuler pour un emploi dans la langue nationale (le malagasy ou malgache), même pour être un gardien de sécurité, ni écrire un chèque, tout doit être en français. C’est une barrière au développement de Madagascar que de forcer les gens à parler français puisque la plupart des gens ne le maîtrisent pas du tout[42].

Sri Lanka : discrimination de la langue tamoul au Sri Lanka[43]^,[44]

Ukraine : L’ukrainien est, depuis l’indépendance, la seule langue officielle de l’Ukraine, même si une loi de 2013 élargit l’usage officiel des autres langues et surtout du russe[45]. Pourtant, en 2017 l'article 7 du projet de loi sur l'enseignement secondaire [46] prévoit une disposition permettant d’enseigner certaines matières dans des langues de l’Union Européenne (bulgare, hongrois, polonais, roumain...) avec un quota de 40 % au maximum (dans classe 9), mais pour le russe le quota est limité à 20 %[47], alors qu’elle est la langue non officielle la plus parlée en Ukraine[48]^,[49]^,[50]. Déjà en 1923, l’Ukraine avait commencé à gérer un certain nombre de domaines : l’éducation, la culture (y compris la publication de livres et de périodiques), la vie publique (obligeant les fonctionnaires à apprendre l’ukrainien, des panneaux dans l'espace public qui devaient être en ukrainien) et la justice (persécutions allant jusqu’à la criminalisation de certaines personnes)[45].

Union européenne : une grève linguistique pour dénoncer la discrimination de l'irlandais au niveau européen[51] et un communiqué de presse concernant Erasmus+ pour dénoncer la Commission européenne de discriminer les organisations de jeunesse selon leur langue[52] ne sont que deux exemples.

La mondialisation a entrainé un brassage des langues les plus diverses, mais certaines contraintes économiques favorisent l’usage d’une seule lingua franca[53]. Celle-ci est certes utile, mais elle devient nocive si elle supplante les autres langues sur leur propre territoire et réduit les locuteurs de ces régions au rang de citoyens de seconde zone[54].

Cet état de fait est en contradiction avec un multilinguisme égalitaire prôné par exemple par les institutions européennes, Terralingua ou des associations de traducteurs. Le multilinguisme égalitaire s’appuie sur les droits humains linguistiques et donne à chacun le droit de s’exprimer dans sa propre langue, en tout temps et partout. Les traducteurs dans l'UE essaient de contribuer à une communication efficace et à une sauvegarde de la multiplicité des langues[55]. Pourtant, le député français Bruno Fuchs affirme qu’en «1970, au sein de la Commission européenne, les documents officiels étaient à 60 % rédigés en français et à 40 % en langue allemande. En 2017, le français ne représentait plus que 2,58 % et l’allemand 2,02 % alors que l’anglais représentait 84,38 % et que les vingt autres langues officielles et de travail (anglais, français, allemand) se partageaient les 11,02 % restants»[56].

Affiche patriotique pendant la Première Guerre Mondiale : « utilisez uniquement la langue américaine ».

Si les jeunes scientifiques souhaitent entrer dans le domaine scientifique, dominé par l'anglais, ils doivent passer du temps et dépenser de l'argent pour traduire et faire éditer leur travail. Les scientifiques incapables d'écrire un article scientifique en anglais parfait sont dirigés par des éditeurs vers des rédacteurs en chef et des traducteurs qui demandent des montants fort élevés. Il n'y a presque pas de traduction ou d'assistance à la rédaction des locuteurs non natifs[57]^.

« L'actuel quasi monopole du savoir technico-scientifique est la conséquence directe de l'adoption de la langue anglaise comme langue internationale en science et en technologie[58]^,[59]^,[60], démultipliant ainsi la visibilité du monde anglo-saxon dans ces secteurs au détriment de celle des autres » [61]^,[62]. L'édition scientifique se concentre vers les pays de langue anglaise ou ceux qui sont les plus proches dans leur zone d'influence, avec les États-Unis, Royaume-Uni et Pays-Bas qui détiennent à eux seuls plus que 70 % des revues scientifiques[61].

L'Initiative d'Helsinki sur le multilinguisme dans la communication savante veut atténuer la discrimination linguistique à l'encontre des scientifiques et des chercheurs qui ne maîtrisent pas suffisamment l'anglais, langue dans laquelle se déroulent actuellement la plupart des activités scientifiques internationales telles que les réunions et les revues[63].

Conclusion : Il y des raisons pour avoir des préoccupations concernant la perte de domaines, la mort linguistique, l'injustice linguistique, les coûts d'apprentissage et d'autres inconvénients liés à l'usage de l'anglais comme langue unique de la science, au détriment d'autres « langues ethniques »[64].

Les découvertes scientifiques sont souvent limitées à cause de la langue. La langue anglaise peut être considérée comme la «langue universelle» dans la communauté scientifique mondiale, mais seule une fraction des scientifiques parlent réellement la langue, continuant à publier des informations dans leur langue maternelle et dans des bases de données non anglaises[65]. Dans son livre "Linguistic Diversity and Social Justice" Ingrid Piller analyse plus en détails les injustices de l'anglais comme langue académique mondiale et élargit le débat pour remédier aux injustices linguistiques[66].

Parce que le pouvoir se reproduit à travers le langage, la sensibilisation au langage critique est "une condition préalable à une citoyenneté démocratique efficace"[67]^,[68]. Cette sensibilisation considère généralement la façon dont une personne peut être marginalisée en parlant d'une manière particulière, surtout si cette façon de s’exprimer sert de référence à sa race, à son origine ethnique, à sa religion, à son statut social, etc.

Outre les traits physiques telle la couleur, les particularités habituellement à l’origine d’une racisation comprennent les suivantes : le langage, l’accent ou la façon de parler, le nom d'une personne.

Voici un nombre de discriminations à base de honte linguistique : 

• Alexandre Loukashenko, 3^e président de la république Biélorussie, a stigmatisé un jour le biélorusse en disant que «rien de significatif ne peut être exprimé en biélorusse», mais dans les années qui ont suivi, le biélorusse était devenu la langue de l'opposition politique marginalisée[69].
• Obliger un enfant arabophone à prononcer son prénom en arabe avec une prononciation française, mais pas dans le cas d'un élève avec un prénom anglais[70]. Il y a un lien entre la langue que nous parlons ou l'accent que nous avons dans une langue particulière, d'une part, et notre ascendance, notre lieu d'origine, notre origine ethnique, d'autre part, mais ordinairement aussi un lien entre l’accent emprunté et des motifs de discrimination liée à la langue. Même si le Code des droits de la personne («le Code») de la Commission ontarienne des droits de la personne ne cite pas expressément «la langue» parmi les motifs illicites de discrimination, le Tribunal des droits de la personne de l'Ontario accepte des requêtes liées à un certain nombre de motifs apparentés, tels que l'ascendance, le lieu d'origine, l'origine ethnique et, dans certaines circonstances, la race. Selon l'expérience de la Commission, la langue peut être un élément d'une plainte fondée sur l'un quelconque de ces motifs[71].
• Une étude à laquelle ont participé 100 étudiants à qui on a demandé d'évaluer différents « accents » dans la langue allemande, a montré une hiérarchie de valeurs très claire : un « accent turc », par exemple, n'a pas reçu un seul jugement positif, alors qu’un « accent français » en allemand a reçu de nombreux jugements positifs[72].
• Quand Said, un Iranien qui vit actuellement aux Pays-Bas, était un petit garçon dans son pays natal, il n’a pas été autorisé à parler le gilaki, langue iranienne locale, parce qu’elle était interdite à l’école et qu’il devait étudier en persan et prier en arabe, alors qu’il ne connaissait pas ces langues. Les professeurs persans se moquaient de son persan et ses professeurs religieux de la façon dont il parlait l'arabe. Aujourd’hui, lorsqu’il parle anglais ou espagnol les gens l'admirent, mais dès qu’il s’exprime en néerlandais, il éprouve le même sentiment qu’un villageois étranger naïf méprisé pour son néerlandais[73].
• La grammaire de certaines langues peut aussi parfois être jugée discriminatoire ou/et sexiste[74], bien que la culture a une influence beaucoup grande sur la pensée que la langue[75].
• Le bilinguisme, perçu comme un avantage injuste : des membres de la communauté francophone du Canada déclarent ne pas obtenir certains emplois en raison de leur bilinguisme, perçu comme un avantage injuste, ou se voir refuser des changements de poste au motif qu’on a besoin de leurs compétences dans les deux langues[76].
• « N’utilisez plus vos propres façons de parler au profit du français ! », illustré par exemple en faisant un sous-titrage en français du français très compréhensible d’Africains francophones à la télévision.
• Déconsidérer certaines langues en disant « Ne parlez plus vos langues régionales ou peu répandues, occitan, alsacien, catalan, breton, romani (langue gitane)[77], le yiddish, le bambara[78], le créole, l'espéranto[79]...»^, ou la langue des signes et ensuite dire «apprenez des langues étrangères, apprenez l’anglais, l’allemand, l’espagnol, le français, le chinois » revient à hiérarchiser les langues[80] ou une estime inconsidérée accordée à LA langue (ou certaines langues) au profit de laquelle on cherche à évacuer les autres langues et leurs usagers[70].

• Prenons aussi l'exemple de l'anglais qui n'est pas seulement un moyen d'exprimer quelque chose. La manière dont on peut parfaitement parler anglais ou, en d'autres termes, assimiler l'anglais à intelligent et chic, constitue une forme de discrimination linguistique[28], en particulier envers les locuteurs de variétés non standards et des étudiants migrants pour se faire sentir inférieurs[81]. L’anglais est considéré comme une langue puissante, mais il n’est pas juste de l’utiliser comme un outil permettant d’évaluer le succès et les compétences des non-anglophones ou de ceux qui apprennent une nouvelle langue. La honte linguistique perpétue un complexe d'infériorité linguistique et culturelle, conséquence inévitable des relations internationales coloniales sur le plan linguistique[82]^,[83].
• Des «élites» qui imposent leur langue ou manière de parler comme la seule légitime[15], par exemple : «À Davos, lors du fameux World Economic Forum, le français a été mis au ban des langues admises. Il faut y parler anglais, et certains représentants les plus illustres acceptent ce diktat au nom d'un mondialisme anglo-saxon»[84].
• Ne pas accepter les façons de parler des « étrangers » : sous-titrer en français, les propos d’Africains francophones à la télévision, ce qui entraîne une insécurité linguistique qui fait obstacle au développement d'un plurilinguisme. En revanche, parler français avec un accent britannique serait chic[85]. Toutefois, le manque de culture linguistique des personnes ne parlant que la langue officielle, les empêche de comprendre les locuteurs étrangers déplaçant l'accent tonique ou utilisant une langue fortement teinté de régionalisme. Ceci entraîne une impossibilité de communication, notamment avec certains employés administratifs monoglossiques, d'où la difficulté à obtenir un logement social dans certaines communes si l'on ne parle pas le français officiel [70]^,[86].
• En Australie, des recherches montrent que les personnes qui parlent anglais avec un accent souffrent de discrimination sur le marché du travail australien[87].
• Le refus d'utiliser une lettre N tildée p.ex. dans des noms de famille existant dans les langues basque, gallèse et bretonne[88]^,[89]. Jean-Marie Klinkenberg, auteur du livre Le linguiste dans la Cité fait aussi allusion à l'écriture : « quand on en étudie l’histoire, on s’avise que l’écriture de notre langue (française) n’a pas la rationalité qu’on lui prête, et est d’abord un instrument de pouvoir, de distinction, voire de sélection »[90].

Comme la langue fait partie du capital humain, son rôle est important pour une communication efficace et sur un pied d'égalité.

Voici des exemples de discrimination envers locuteurs d'autres langues :

• Des personnes francophones [76]au Canada déclarant faire parfois l’objet de harcèlement parce qu’elles parlent le français lorsqu’elles font du magasinage ou lorsqu’elles tentent d’accéder à des services gouvernementaux en vertu de la Loi sur les services en français de l’Ontario[76]^,[71]
• Inculquer une idéologie de rejeter toute autre langue (voir quelques exemples[91]) en pensant qu'une unité ne peut exister dans la diversité[85].
• Des annonces dans des journaux destinées à rechercher du personnel de langue maternelle anglaise à l’exclusion des candidats qui pourraient posséder parfaitement cette langue à côté d’une autre langue maternelle[92]^,[93].
• Un exemple très éloquent illustrant la discrimination linguistique envers une langue est le cas d'un étudiant irako-néerlandais en histoire qui racontait que, pour avoir accès aux sources historiques, il était impératif d'avoir "des compétences linguistiques pertinentes, comme l'allemand ou le français". Mais son professeur montrait un mépris pour la maîtrise de l'arabe de l'étudiant[94].
• L'interdiction d'une langue[95], par exemple la langue des signes[96] ou considérer certaines langues comme une menace défiant le pouvoir. Le cas de l'espéranto (une langue anationale en terme d’équité linguistique, économique et idéologique) est moins connu, mais plusieurs pays voulaient chasser l'espéranto e.a. en Roumanie où toute activité avec et pour l'espéranto était interdite en 1985[97]. Beaucoup d'espérantistes ont été tués[98] sous le régime nazi[99]^,[100]^,[101] et surtout sous celui de Staline[102]^,[103]^,[104]^,[105], pour qui parler une langue cosmopolite telle que l'espéranto était assimilée à une critique et, pour cette raison, considérée comme une menace[106]^,[107]^,[108]. Les tentatives de ces régimes pour combattre l'espéranto sont bien décrites par Ulrich Lins dans son livre intitulé La Langue Dangereuse (La Danĝera Lingvo)[101]^,[109]^,[110].
• Certains auteurs n'autorisent pas de traduire leurs livres dans une autre langue[111] ou exigent de gros frais de licences de traduction[112]^,[113] et de reproduction. Pour des œuvres dans une langue indigène et vulnérable, il n’existe qu’un tout petit marché avec par exemple des tirages très faibles, d'ouvrages très peu commerciaux, volumes de livre qui rarement dépassent 500 exemplaires etc. Éditer des livres dans de telles circonstances est coûteux et le niveau élevé des prix, en plus de la petite taille du marché, peut à son tour réduire le nombre de livres vendus dans un délai très court et par conséquent, leurs auteurs risquent d’avoir du mal à trouver un éditeur ou même le refus de l'éditeur[114], surtout dans un contexte dans lequel les maisons d’édition se concentrent davantage sur la commercialisation et la promotion[114]. La fracture linguistique se traduit aussi par le manque d'alphabets diversifiés qui est la principale lacune qui en plus empêche la plupart des langues autochtones de faire partie de la conversation en ligne (applications, réseaux sociaux,..)[115].
• Les radios belges francophones qui diffusent de la musique en français, en anglais ou en italien, mais jamais en néerlandais. Les artistes flamands qui chantent en anglais, en revanche, passent fréquemment sur les ondes[116]. L’article a été à l’origine d’une grande controverse, qui a finalement poussé La Première à diffuser le titre Goud du groupe de rock indépendant Bazart, ce qui était un événement sans précédent sur la chaîne[117].
• Dans la pièce de théâtre "Espéranto" de la compagnie de théâtre belge "Het Nieuwstedelijk", on entend une remarque disant que "lorsque des volontaires parlent en arabe d'autres ont l'impression d'être ignorés ; c’est donc mieux de parler en anglais dans le camp de réfugiés. Fin de la discussion" [118].

Le monde a été souvent divisé par les langues et plus important encore, la majorité des peuples a souvent été obligée d'apprendre la langue maternelle d'une minorité puissante pour s'en sortir ou pour interagir avec l'État au pouvoir[119]. Après avoir évincé les différentes langues de France à partir de la Révolution française, il s'est installé une autre forme de domination linguistique à savoir la glottophobie qui cherche à effacer les différentes façons de parler le français au moment où le français est la langue commune[120]. Certains craignent qu'au cours de ce siècle l'anglais est en train de supplanter les langues nationales des lieux de pouvoir[121]^,[122]. Les langues dominantes du passé ont souvent conduit à la disparition de celles des nations dominées : le grec a englouti le phrygien, le latin a tué l'ibère et le gaulois[123]. Aujourd'hui, toute personne qui ne parle pas anglais est désavantagée[119]. L’anglais est une langue aux relations de pouvoir inégales, que ce soit en termes de statut de locuteurs natifs ou non, ou en termes de privilège économique contrôlant l’accès aux formes les plus prestigieuses de la langue[124]. A l'avenir ce sera peut-être aussi le cas pour le chinois, considérant l'importance croissante de la promotion de la langue chinoise dans le monde[125]. Entretemps, les disciplines des langues vivantes subissent dans toute l'Europe des compressions et des réductions d'effectifs[126].

La glottophobie tend à causer des difficultés d’apprentissage et d'usage d’autres langues que la langue dominante unique[17]. Par exemple, parmi les témoignages de nombreux élèves du système scolaire néerlandophone en Belgique, on a trouvé : «je ne suis pas autorisé à parler français à l’école» mais «à la maison, je n’ai pas le droit de parler néerlandais, car j’ai alors été Flamand»[127]. La glottophobie tend aussi à survaloriser un monolinguisme[128]^,[10]. Pourtant on sait de façon sûre que les gens qui grandissent plurilingues, quelles que soient les langues concernées, apprennent en général beaucoup plus facilement d’autres langues que les personnes monolingues[17].

La glottophobie se manifestait déjà depuis longue date : dans la Bible, surtout l'Ancien Testament, le mythe de Babel qui conçoit la diversité linguistique comme quelque chose de négatif et la sacralisation du monolinguisme; de même avec la sacralisation de l’arabe coranique via la parole divine révélée en cette langue^{[réf. nécessaire]}.

En Espagne et en Hongrie, certaines populations de tsiganes ont perdu leur langue à cause de la législation et pas par choix[129].

En Espagne, au cours du régime Franco, il était interdit de parler une autre langue que le castillan[130]. L'utilisation d'autres langues comme le Basque[131] ou le Catalan était interdite dans l'administration et la Justice [132], sauf à l'église, dans le diocèse de Gérone, où l'homélie était faite en catalan, commençant par "germans, germans" (frères). Depuis sa fondation, en Belgique on n’a pas cessé de se quereller et de s’injurier qui trouvait ses racines dans une idéologie « glottophobe »[17].

Actuellement, en Espagne, la Catalogne a trois langues officielles, deux étendent leur statut officiel à l'ensemble du territoire catalan, l'espagnol ("castellano") et le catalan, et le troisième circonscrit leur statut officiel à la vallée d'Aran, dans les Pyrénées. .

Le thème éthique linguistique est rarement évoqué mais Yves Montenay le fait par exemple dans son article Les peuples se détournent du projet européen. L'une des idées pour le relancer est d'adopter l'anglais comme 'seule langue commune' dans toute l'Union. La notion d'égalité des citoyens qui impose qu'en France la loi soit écrite et diffusée "dans la langue commune", comme réclamaient les citoyens de 1789 dans l'esprit de Villers-Cotterêts, ne pourrait-elle pas s'appliquer à l'échelon européen en parlant bruxellois[133] ? L'enquête Eurobaromètre de 2012, EBS 386 "Les Européens et leurs langues" dit que les Européens souhaitent à la fois que toutes les langues de l’Union soient traitées équitablement, et qu’il y ait une langue de communication pour permettre les échanges d’informations entre l’administration de l’UE et les simples citoyens. Si, comme le voudraient nos gouvernants, c’est l’anglais qui devient la langue commune, alors cela implique que l’anglais serait une langue privilégiée, et que toutes les langues ne seraient pas traitées à égalité[134].

Le monde est véritablement multilingue. Pourtant, de nombreux systèmes éducatifs et économiques, procédures de naturalisation et administrations publiques désavantagent des millions de personnes en raison de leur langue ou de leurs capacités linguistiques[135]. C'est au contraire le plurilinguisme qui fera que les peuples se sentiront chez eux"[136].

Il y a toujours une relation entre les dominants et la langue la plus couramment parlée. La langue commune dans le monde grec ancien était celle des Grecs dominants (le koine, grec koine), ensuite cela a été le latin, comme celle de l'Empire romain et celle de l'Église et aujourd'hui dans un certain sens c'est le Globish, celle de l'Empire anglo-américain[137].

L’économie occidentale est également très souvent accompagnée d'une préférence linguistique (linguicisme) qui attribue un statut élevé à l’anglais, par exemple, et un statut inférieur aux autres langues. Par exemple le statut de l'arabe en Israël : bien que l'arabe reste une langue officielle, il s'agit en pratique «d'une langue minoritaire, interdite en droit et de fait, le statut que l'on pourrait attendre de la deuxième langue officielle» (Spolsky & Shohamy, 1999 : 117)[138].

Le système de communication linguistique dans le monde d'aujourd'hui est fondé sur l'utilisation d'une foule d'éléments arbitraires totalement inutiles pour l'efficacité et le plaisir de la communication et qui n'entrent en ligne de compte que parce que les relations linguistiques sont des rapports de forces, des relations de pouvoir[9].

Les quelque 7 097 langues du monde ne jouissent pas du même prestige et d'une reconnaissance équivalente; il en est de même pour leurs locuteurs. On admettra sans difficulté que les 334 250 Islandais (en 2016) parlent une langue et qu'ils constituent une nation. Par contre, on croira que les 35 à 40 millions de Peuls parlent un dialecte et forment des tribus même si cette langue est parlée dans une dizaine de pays: Sénégal, Guinée, Mauritanie, Mali, Burkina Faso, Niger, Nigeria, Cameroun, etc. À des facteurs démographiques et géographiques s'ajoutent des facteurs politiques, idéologiques et économiques, qui jouent un rôle fondamental dans le prestige d'une langue. Tout dépend des fonctions sociales de la langue et du poids de ces fonctions[139].

Dans une économie mondialisée, "la langue d'échange a tout intérêt à être la vôtre", écrit Frédéric Pennel dans son récent ouvrage sur la Guerre des langues (2019). Pour en comprendre les raisons Michel Feltin-Palas mentionne les avantages dont dispose une langue internationale dominante (rôle que tient aujourd'hui l'anglais)[140]: Une supériorité dans les négociations, une mobilité professionnelle facilitée, une capacité à attirer les meilleurs cerveaux, une compétitivité scientifique accrue et une économie de la culture dynamisée [140]^,[141].

Seulement 200 ou 300 langues dans le monde exercent plus d'une fonction. Une soixantaine de langues en possèdent plusieurs: ce sont les langues reconnues officiellement par les États. De ce nombre, une dizaine sont reconnues par deux États ou plus et cinq d'entre elles (l'anglais, l'espagnol, le français, le russe, l'arabe), nettement privilégiées, sont employées dans plus de 20 États[139].

Voir aussi : equité linguistique (justice linguistique)

La glottophobie largement répandue dans les systèmes éducatifs serait une cause de difficultés d’apprentissage et d’usage d’autres langues que la langue dominante unique dans ces sociétés. Bien que ce ne soit pas une généralité absolue, les usagers monolingues d'une langue internationale hyperdominante et hypervéhiculaire sont tendanciellement les plus glottophobes[85]. Par conséquent certains pays ou régions mènent une politique linguistique soit par crainte d'une francisation du propre territoire[163]^,[164] par exemple la Flandre (Belgique flamande) soit comme un moyen contre la domination de l'anglais[165]^,[166]^,[62]. Par contre, les Pays-Bas sont le seul pays en Europe où une politique linguistique pro-anglaise aussi prononcée est menée à l’instigation du monde politique néerlandais depuis 1990. En 2019, environ un tiers des programmes de licence et pas moins des trois quarts des programmes de maîtrise sont dispensés en anglais. Cela a un effet discriminatoire: le traitement de la matière en anglais demande plus de temps et d’efforts, en particulier pour les étudiants qui n’ont pas de facilités ou un don pour les langues, mais qui sont forts dans les disciplines dites STEM[167].

Un rapport de l'Unesco faisant autorité, a montré que l'utilisation des anciennes langues coloniales ne profitait qu'à une élite et défavorisait la majorité de la population, surtout quand il sert des motifs politiques d'hégémonie et de domination. L'une des principales causes de retard du développement en Afrique, qui entraîne une éducation de qualité médiocre et une marginalisation du continent, est le fait que la plupart des États africains utilisent encore la langue coloniale comme la langue principale dans l'enseignement[168].

Le rapport  "L'enseignement des langues étrangères comme politique publique" qu'à présenté l'économiste suisse François Grin, à l'automne 2005, à la demande du Haut Conseil à l'Évaluation de l'École, dépendant du Ministère français de l'Éducation nationale, démontre l'injustice qu'est pour la plupart des peuples de l'Europe l'application d'une politique linguistique discriminatoire, favorisant les locuteurs natifs de la langue anglaise[169]^,[170]^,[171]. Le professeur Grin a calculé que la domination actuelle de l'anglais en Europe entraîne des transferts financiers annuels de 17 à 18 milliards d'euros vers l'économie britannique[172].

Une pétition lancée par le Comité européen pour le respect des cultures et des langues en Europe (CERCLE) souligne que le respect des langues est le dernier espoir pour l'Europe de se rapprocher des citoyens, un objectif toujours revendiqué et presque jamais mis en pratique : « l'Union doit donc renoncer à privilégier la langue d'un groupe. Le risque est  l'invasion d'une langue au détriment des autres, et avec elle le risque d'uniformisation culturelle »[160].

• Graciela Villanueva & Iván Jiménez (2020), Glottophobies et imaginaires des langues, revue Quaderna N° 5.
• Philippe Blanchet (2019), Discriminations : combattre la glottophobie, 2^e édition mise à jour, Limoges, Lambert-Lucas, 152 p. (ISBN 978-2-35935-281-8)
• Frédéric Pennel (2019) Guerre des langues : le français n'a pas dit son dernier mot, Paris, François Bourin, 330 p. (ISBN 979-10-252-0466-5)
• Phillipson, Robert (2019), La domination de l'anglais : un défi pour l'Europe, Paris,Libre & Solidaire, mars 2019, 360 p.
• Philippe Blanchet et Stéphanie Clerc Conan (2018), Je n’ai plus osé ouvrir la bouche... Témoignages de glottophobie vécue et moyens de se défendre, Limoges, Lambert-Lucas, 128 p. (ISBN 978-2-35935-267-2).
• Gaëlle Planchenault (2017), Voices in the media - Performing French Linguistic Otherness, Bloomsbury Academic (ISBN 9781350036277)
• Bernard Lecherbonnier (2016), Pourquoi veulent-ils tuer le français ?, Paris, Albin Michel, 256 p. (ISBN 9782226380326)
• Pereltsvaig, Asya (2015), Ukraine’s Ethnolinguistic Landscape and Changing Attitudes towards Russia and the Russian Language. Languages of the World blog.
• Casanova, Pascale (2015), La langue mondiale : traduction et domination, (PDF), Paris, Seuil, 129 p.
• Phillipson, Robert (2008), "The linguistic imperialism of neoliberal empire", Critical Inquiry in Language Studies 5(1): 1-43.
• Spolsky, Bernard & Elana Shohamy (1999), The Languages of Israel: Policy, Ideology and Practice. Clevedon, UK: Multilingual Matters.
• Skutnabb-Kangas et al. (ed.) (1995), Linguistic human rights: overcoming linguistic discrimination, Walter de Gruyter.
• Venuti, Lawrence (1995), The translator’s invisibility: A history of translation, New York, Routledge
• Piron, Claude (1994), Le défi des langues: du gâchis au bon sens, Paris, L’Harmattan.

• Pool, Jonathan (1987), "Thinking about linguistic discrimination", Language Problems & Language Planning, 11(1): 3–21.
• Vers la démocratie linguistique: actes du Symposium Nitobe des organisations internationales, Prague, 20-23 juillet 1996,

• Vidéo : Glottophobie : quand la langue devient une arme sociale
• (anglais) Vidéo : The most important language you will EVER learn | Poet Ali | TEDxOrangeCoast
• Théâtre : La Convivialité, un spectacle autour de l'orthographe qui est très souvent arbitraire et pleine d'absurdités[173] et souvent utilisé comme un outil de discrimination sociale[174]. En plus d'être un exercice de pop linguistique, cette pièce de théâtre est iconoclaste parce que l'orthographe française est un dogme et n'est pas sensible d'être remise en question, bien que la liste des exceptions linguistiques est longue[175].