Environnement au Cameroun

Le climat est partagé entre domaine équatorial et domaine tropical.

L'ouest du pays est dominé par les Hauts-Plateaux, et comprend le massif le plus haut de toute l'Afrique de l'Ouest : le mont Cameroun, qui culmine à 4 070[1] mètres ; c'est le neuvième sommet du continent africain. L'est du pays est recouvert dans sa très grande majorité d'une forêt équatoriale encore bien conservée. Les côtes sont longues de 590 km.

La forêt occupe une place importante dans l'occupation du sol. Le bassin du Congo est le deuxième massif forestier tropical du monde après celui de l’Amazonie.

Végétation.

Forêt galerie.

La végétation de la zone équatoriale camerounaise est d'un vert luxuriant et composée de :

• La forêt dense humide du Sud et de l'Est formée de très grands arbres[2].
• Les forêts galeries de l'Ouest et du Nord-Ouest le long des cours d'eau et dans les bas-fonds.
• La mangrove sur les côtes du Littoral et du Sud-Ouest.

La zone tropicale est en grande partie couverte de savane. On y trouve :

• La savane boisée de l'Adamaoua riche en arbustes.
• La savane herbeuse du Nord.
• La steppe de l'Extrême-Nord pauvre en arbres et en herbe. Les arbres qu'on rencontre dans la steppe sont à épines et à feuilles caduques pour mieux résister à la sécheresse.

Les forêts primaires ont été dégradées par l'exploitation forestière. Celle-ci a profondément modifié la structure forestière en supprimant de grands arbres de la canopée, et ce groupe d’arbres n’a retrouvé qu’une petite partie de son volume dans le cadre des cycles de 24 ans des plans d'aménagement forestier[3]. Une baisse de la biodiversité est observée.

Réserves naturelles au Sud-Est du Cameroun.

Le Cameroun possède trois sites naturels classés au patrimoine mondial par l'UNESCO :

• La réserve de faune du Dja.
• Le parc national de Waza.
• Le parc national de Lobéké qui fait partie du Trinational de la Sangha.

Quatre races de zébus sont élevées au Cameroun.

Champ de macabo

Champ de coton

D'après la Banque mondiale, les principales productions vivrières au Cameroun sont la banane plantain avec 2 millions de tonnes, le manioc avec 3 millions de tonnes, le maïs avec 1 million de tonnes, le macabo/taro avec 1,3 million de tonnes, l'igname, le mil/sorgho, la pomme de terre. La production de fruits tel l'ananas, le melon, la tomate, la mangue, la mandarine, le pamplemousse, l'avocat et de légumes tel le haricot sec, le haricot vert, l'oignon, l'ail est quant à elle stimulée par l'exportation grâce aux pays voisins qui sont de gros demandeurs, et connaît ainsi un développement rapide[4]. Le secteur souffre toutefois de sa dispersion avec des exploitations de superficies moyennes d'environ 1,5 hectare et d'une faible productivité malgré des surfaces cultivables assez importantes.

Les palmeraies près de 650 000 ha dont environ 600 000 ha de production industrielle. Le pays produit également du caoutchouc et du sucre de canne. La production industrielle d'huile de palme a contribué à l'accaparement des terres, à la déforestation, à la baisse de la biodiversité, à la pollution par les traitements au glyphosate... Certaines plantations appartenant au groupe Bolloré font polémique en 2017 (occupation de terres, pollution de l'eau...)[5].

Agroforesterie à Tayap (Région du Centre)

Il y a trente ans, les Occidentaux ont développé le concept de « gestion durable des forêts » tropicales. Dans le bassin du Congo, le bilan est désastreux : une déforestation massive. L'exploitation a lieu notamment à l'est du pays[3].

Le plan d’aménagement forestier, mis en place sous l'influence de la France, nécessite que les exploitants forestiers se voient attribuer de vastes espaces (jusqu’à 200.000 hectares au Cameroun), appelés « concessions », sur une longue durée (en général 25 ou 30 ans). Si une concession court sur 25 ans, elle doit être divisée en 25 « assiettes de coupe », dont une seule sera exploitée chaque année[3]. Ces plans sont obligatoires depuis 1994, mais les moyens de contrôle sont restés faibles.

L’exploitation industrielle nécessite l’ouverture de routes, l’installation de campements d’ouvriers. Les forêts dégradées par l'exploitation forestière ont souvent fini en plantations agricoles[3].

A la fin des années 2010, certaines entreprises françaises d'exploitation forestière abandonnent leurs concessions au Cameroun, et vendent leurs actifs à des sociétés asiatiques[3].

Selon les calculs du Centre pour l’environnement et le développement (CED), une ONG installée à Yaoundé, le Cameroun a enregistré, en 2018, sa plus grosse production de bois d’œuvre en vingt ans, soit 3,6 millions de m3[3].

Les forêts tropicales, énorme puits de carbone sont surexploitées. Une étude publiée en mars 2020 par la revue Nature montre qu’elles sont indispensables pour leur capacité à aspirer d’énormes quantités de carbone et à freiner le rythme du changement climatique et qu’elles absorbent beaucoup moins de dioxyde de carbone qu’auparavant[3].

L'argument les problèmes écologiques au cameroun (valeur la pollutions) n'existe pas dans le modèle appelé

La population du Cameroun est estimée en 2015 à 20 millions d'habitants.

Deux agglomérations, Douala et Yaoundé, dépassent le million d'habitant.

Le long des 590 km de côtes, on compte quelques cités balnéaires : Kribi, et Limbé près du mont Cameroun.

• (en)(fr) Emmanuel D. Kam Yogo et Oliver C. Ruppel (dir.), Environmental law and policy in Cameroon – Towards making Africa the tree of life / Droit et politique de l'environnement au Cameroun – Afin de faire de l'Afrique l'arbre de vie (bilingue), Nomos Verlagsgesellschaft, 2018, 961 p. (ISBN 978-3848752607) (texte en ligne sur JSTOR, par chapitres).

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