Denis Vaugeois

Natif de Saint-Tite, il se considère comme un fils de la Mauricie où ses ancêtres ont immigré au milieu du XIX^e siècle[1]. Ils comptent parmi les premiers Européens à s’établir à la hauteur de la rivière Mékinac. Sa famille déménage à Trois-Rivières en 1942 et son père l’inscrit au Jardin de l’enfance, où enseignent des sœurs d’origine bretonne qui ont des liens avec la famille Vaugeois. Ce choix aura une influence sur lui, d’abord par le souci de la langue qu’entretiennent les religieuses et aussi parce que sur le chemin de l’école se trouve une bibliothèque des jeunes. Il avait trouvé sa voie : le livre.

Il fait son cours classique au séminaire Saint-Joseph de Trois-Rivières et opte pour les lettres et l’enseignement. Il fréquente l’école normale Jacques-Cartier et la faculté des lettres de l’Université de Montréal. Deux professeurs le marquent particulièrement : Jan De Groot et Maurice Séguin. Le premier lui enseigne l’effort, le second l’initie à l’histoire.

Il devient professeur d’histoire et enseigne dans diverses institutions tout en poursuivant des études qui le conduisent à une licence en lettres (1959) et une licence en pédagogie (1962) à l'Université de Montréal et à une scolarité de doctorat en histoire à l'Université Laval (1975).

Les premiers contacts avec la France passent par le Comité français pour l'Indépendance du Québec dont font partie côté québécois, notamment, le trifluvien Pierre Gravel et côté français Xavier Deniau et Martial de la Fournière, tous deux alors conseillers techniques de Pierre Messmer, ministre des armées.

Un mois après la création de ce comité, en mars 1963, Vaugeois, Gravel et Jacques Lacourcière fondent les Editions Boréal express. Quelques mois plus tard Deniau se rend au Québec notamment à Trois-Rivières. Entretemps Claude Morin est nommé sous-ministre des Affaires intergouvernementales.

Il rencontre pour la première fois Philippe Rossillon, suspecté d'être un agent du SDECE, en 1964 et l'hébergera dans les années qui suivront.

En 1965, il devient le premier directeur de l’enseignement de l’histoire dans le tout nouveau ministère de l’Éducation. Déçu par l’orientation de la réforme de l’éducation entreprise par le gouvernement du parti libéral du Québec, il bifurque vers des mandats internationaux. Après avoir été codirecteur du centre franco-québécois de développement pédagogique, il devient directeur général des relations internationales et, à ce titre, s’emploie à développer le réseau des délégations et maisons du Québec à l’étranger.

Quelques mois avant la Crise d'Octobre en février 1970, il est nommé Directeur général des relations internationales au ministère des Affaires intergouvernementales.

Lors de l'élection générale québécoise de 1976, il est candidat du Parti québécois et il est élu député de la circonscription de Trois-Rivières à l'Assemblée nationale du Québec. En février 1978, il entre au conseil des ministres de René Lévesque. Nommé ministre des Affaires culturelles, il se consacre à la défense du patrimoine et au développement des bibliothèques et des musées. Il accepte en outre le ministère des Communications pendant la campagne référendaire de 1980 et dénonce par la suite les dépenses « illégales » du parti libéral fédéral dirigé par Pierre Elliott Trudeau. À la suite d’un désaccord avec le premier ministre Lévesque sur des questions d’aménagement du territoire, il quitte le conseil des ministres en 1981. Il démissionne comme député le 31 janvier 1985.

Ministre des affaires culturelles, il est responsable du « Plan Vaugeois » conçu en 1979 pour accroître la production et la diffusion du livre en soutenant le développement des bibliothèques publiques et de leurs collections[2]. Le document s'intitule : Une bibliothèque dans votre municipalité : Plan quinquennal de développement de 1979.

Il renoue alors avec l’édition. Nostalgique de ses années consacrées aux éditions du Boréal dont il avait été un des fondateurs en 1962, il fonde cette fois les éditions du Septentrion en 1988 dont il cesse d'être actionnaire en 1992 tout comme de la Librairie Vaugeois en 1978. Sa succession à Septentrion est assuré par Yves Beauregard alors que Vaugeois devient directeur des PUL. Comme par le passé, il concilie la gestion et la recherche. Le monde atlantique l’intéresse et plus particulièrement l’histoire des Français en Amérique, de leurs rencontres avec les Amérindiens et de leurs constants échanges avec des immigrants de toutes les origines. Ses ouvrages et sa production d’émissions de radio et de télévision témoignent de la progression de ses travaux sur ce qu’il appelle le creuset québécois.

Dans les années 2000, il fait partie du conseil d'administration de la revue de cinéma Séquences, à laquelle il collabore. Il anime par ailleurs, au Canal Savoir, l'émission télévisée d'histoire « Montcalm, Wolfe et les autres ».

Le fonds d'archives de Denis Vaugeois est conservé au centre d'archives de Trois-Rivières de Bibliothèque et Archives nationales du Québec[3].

Le 26 décembre 1959, il a épousé Laure Dion née le 31 août 1938 à Cowansville. Il est le père de Marie-France, Marie-Hélène, Marie-Claude et Pierre Vaugeois.

• L'Union des deux Canadas (1791-1840), Éditions du Bien public, Montréal, 1962.
• Les Juifs et la Nouvelle-France, éditions du Boréal, 1968.
• L'Assemblée nationale en devenir. Pour un meilleur équilibre de nos institutions, Québec, 1982.
• Québec 1792. Les acteurs, les institutions et les frontières, éditions Fides, Montréal, 1992.
• La Fin des alliances franco-indiennes, éditions du Boréal, Montréal, 1995.
• Les Hurons de Lorette (Dir.), éditions du Septentrion, Québec, 1996. [présentation en ligne]
• America. L’expédition de Lewis & Clark et la naissance d’une nouvelle puissance, éditions du Septentrion, Québec, 2002. [présentation en ligne]
• The Last French and Indian War, McGill-Queen’s University Press, Montréal, 2002.
• America. The Lewis and Clark Expedition and the Dawn of a New Power, Véhicule Press, Montréal, 2005.
• L’Amour du livre. L’édition au Québec, ses petits secrets et ses mystères, éditions du Septentrion, Québec, 2005. [présentation en ligne]
• Les Premiers Juifs d'Amérique, 1760-1860. L'extraordinaire histoire de la famille Hart, éditions du Septentrion, Québec, 2011. [présentation en ligne]
• The First Jews in North America. The Extraordinary Story of the Hart Family 1760-1860, Baraka Books, Montréal, 2011. [présentation en ligne]

• Le Boréal Express 1534-1760, Boréal Express, 1964. Collectif. Réédité en 2009 aux éditions du Septentrion, Québec. [présentation en ligne]
• Le Boréal Express 1760-1810, Boréal Express, 1964. Collectif. Réédité en 2010 aux éditions du Septentrion, Québec. [présentation en ligne]
• Histoire 1534-1968, éditions du Renouveau pédagogique, 1968. Réédité en 1969 sous le titre Canada-Québec - Synthèse historique.
• Les troubles de 1837-1838 (dossier d'histoire), éditions Fides, 1969, en collaboration avec Jacques Lacoursière.
• L'Acte de Québec et l'Invasion américaine (dossier d'histoire), éditions Fides, 1970, en collaboration avec Jacques Lacoursière.
• Le Boréal Express 1810-1841, Boréal Express, 1972. Collectif. Réédité en 2010 aux éditions du Septentrion, Québec. [présentation en ligne]
• L’Indien généreux. Ce que le monde doit aux Amériques, éditions du Boréal, 1992, coauteur avec Louise Côté et Louis Tardivel.
• Canada-Québec, 1534-2000, les éditions du Septentrion, Québec, 2000, directeur et coauteur avec Jacques Lacoursière et Jean Provencher. [présentation en ligne]
• The Last French and Indian War, McGill-Queen's University Press, Montréal, 2002, translated by Käthe Roth.
• La generosidad del indigena. Dones de las Americas al mundo, Fondo, 2003, en collaboration avec Socorro Arias (trad.).
• Champlain. La naissance de l’Amérique française, les éditions du Septentrion, Québec, 2004, codirecteur avec Raymonde Litalien. [présentation en ligne]
• Champlain. The Birth of French America, McGill-Queen's University Press, Montréal, 2004, Edited with Raymonde Litalien.
• John Lambert, Voyage au Canada dans les années 1806, 1807 et 1808, les éditions du Septentrion, Québec, 2006, traduit et annoté avec Roch Côté. [présentation en ligne]
• America’s Gift. What the world owes to the Americas and their first inhabitants, les éditions du Septentrion, Québec, 2007 et Baraka Books, 2009, en collaboration avec Käthe Roth (trad.). [présentation en ligne]
• La Mesure d’un continent. Atlas historique de l’Amérique du Nord, 1492-1814, les éditions du Septentrion, Québec, 2007, coauteur avec Raymonde Litalien et Jean-François Palomino. [présentation en ligne]
• Mapping a continent. Historical Atlas of North America, 1492-1814, McGill-Queen's University Press, Montréal, 2007, in collaboration with Raymonde Litalien and Jean-François Palomino.
• L’Impasse amérindienne. Trois commissions d’enquête à l’origine d’une politique de tutelle et d’assimilation, 1828-1858, les éditions du Septentrion, Québec, 2010, codirecteur avec Michel Lavoie. [présentation en ligne]
• 1763. Le traité de Paris bouleverse l'Amérique, les éditions du Septentrion, Québec, 2013, codirecteur avec Sophie Imbeault et Laurent Veyssière. [présentation en ligne]
• Canada-Québec 1534-2015, les éditions du Septentrion, Québec, 2015, directeur et coauteur avec Jacques Lacoursière et Jean Provencher, 616 p. [présentation en ligne]
• Faire aimer l'histoire en compagnie de Jacques Lacoursière, les éditions du Septentrion, Québec, 2018, coauteur avec Jacques Mathieu, 284 p.

• Membre de la Commission d'étude sur la Ville de Québec créée le 10 juillet 1985 dont le rapport a été publié le 30 octobre 1986.
• Coprésident du Groupe de travail sur les collections des musées d'histoire militaire au Canada créé le 20 juin 1990 dont le rapport a été déposé le 20 janvier 1991.
• Membre de la Commission des audiences publiques sur l'avenir du quartier Saint-Roch créée le 15 octobre 1990 dont le rapport a été rendu public le 13 février 1991.
• Président de l’Association nationale des éditeurs de livres (ANEL) de 2000 à 2004.
• Coprésident de Montréal, capitale mondiale du livre (MCML) en 2005-2006.
• Auteur du rapport E pluribus unum (2007), remis à Madame Line Beauchamp, ministre de la Culture et des Communications. [lire en ligne]
• Participation, à divers titres, à de nombreuses émissions de télévision et de radio dont des séries de cinq épisodes diffusées par Radio-Canada, La petite et la grande histoire du Parlement du Québec, en septembre et octobre 1990 ; Les Indiens d’Amérique 500 ans après Christophe Colomb, réalisation Jean Desjardins, animation, Louis Martin, été 1992 ; une autre série de cinq épisodes animée par Anne-Marie Dussault portant sur une comparaison des entreprises de colonisation de l’Amérique du Nord, été 2004 (Le Cœur à l’été) ; Les grands accommodements, animation, Michel Lacombe, automne 2007. ; Les Remarquables oubliés, animation, Serge Bouchard, 2008-2009 ; La Révolution tranquille : 50 ans après, animation, Michel Lacombe, septembre 2009 ; Montcalm, Wolfe et les autres... Vaugeois raconte,six émissions réalisées par André Ménard pour Canal Savoir, automne 2009 ; La fin de la Nouvelle-France, ARTE/Galafilm et Gédéon, réalisation, Olivier Julien et Brian McKenna, octobre 2009, etc.
• Collaboration à plusieurs journaux, périodiques, revues et collections dont le Dictionnaire biographique du Canada pour les biographies de Aaron Hart, Samuel Jacobs, Ezekiel Hart, Moses Hart, Aaron Ezekiel Hart, Sigismund Mohr, Cyrille Duquet, etc. ; Recherches amérindiennes au Québec, Argus, The Beaver, Cap-aux-Diamants, etc.