Saint-Tite

La mission Saint-Juste-de-Kapibouska a été établie en 1851 aux alentours du Lac Kapibouska, soit sur le site de la ville actuelle de Saint-Tite. Kapibouska provient d'un nom algonquin qui signifie « Là où il y a des roseaux ». Lors de la fondation canonique en 1859, l'évêque du diocèse de Trois-Rivières a retenu le toponyme Saint-Tite. Tandis que l'érection civile de la municipalité de paroisse date de 1863. La paroisse a été nommée ainsi en l'honneur de Tite, apôtre, compagnon de Paul et évêque de Cnossos[1].

Une composante de la Batiscanie, Saint-Tite est située à 30 km au nord-est de Shawinigan. Le territoire de 92,53 km² qui compose la municipalité est située dans la région de la Mauricie et la MRC de Mékinac. Elle partage ses limites avec la municipalités de Sainte-Thècle, la municipalité du village de Grandes-Piles et les municipalités des paroisses de Hérouxville, Saint-Adelphe et Saint-Séverin.

La ville est située dans les basses-terres du Saint-Laurent favorisant ainsi l'agriculture. Le relief y est généralement plat avec quelques collines et butte. Le nord-ouest marque la limite avec les Laurentides. L'altitude dans la municipalité va de 110 à 309 m. Le sous-sol est composé de gneiss datant du Précambrien[2].

Municipalités limitrophes

		Sainte-Thècle
	Grandes-Piles	N	Saint-Adelphe
		O    Saint-Tite    E
		S
	Hérouxville		Saint-Séverin

Les premiers habitants autochtones à s'établir de façon permanente à Saint-Tite furent les Métis, Montagnais et Algonquins qui vivaient dans les alentours du lac Kapibouska. Cette étendue d'eau, située en bordure sud-ouest du village, était formée par un renflement de la rivière des Envies, causé par d'importantes digues de castors. Les pionniers non autochtones contribuèrent à la disparition du lac par la démolition de ces digues, afin de contrer les effets néfastes des inondations printanières sur l'agriculture, le transport et les bâtiments environnants.

Les premiers colons en provenance de Sainte-Geneviève-de-Batiscan, Champlain, Grondines, Neuville et Saint-Augustin-de-Desmaures s'installèrent vers 1835 dans la région du lac et la municipalité. Le tout premier fut François D'Assise Cossette qui s'établit en 1833, à l'âge de 49 ans, à l'actuelle ville de Saint-Tite avec son épouse Marguerite Ricard. En 1849, selon un rapport du curé de Sainte-Geneviève, 130 personnes vivent à cet endroit[3]. Une mission catholique, Saint-Juste-de-Kapibouska, fut établie en 1851. En 1859, Étienne Noël Guertin partit de Saint-Stanislas pour Saint-Tite où il devint le premier curé. La municipalité de la paroisse de Saint-Tite a été constituée le 11 juillet 1863.

La construction d'un chemin de fer commença en 1880, à la demande des habitants, pour se rendre directement au chemin de fer des Piles. Elle s'acheva en 1884. Quatre ans plus tard, la voie ferrée fut prolongée jusqu'à Rivière-à-Pierre.

La population de la municipalité progressa pour atteindre 3 000 habitants en 1900. Le 4 juin 1910, la ville de Saint-Tite se détacha de la paroisse. Les deux furent fusionnées le 23 décembre 1998[1].

Le blason de la ville fut adopté en 1954 par le conseil municipal[4].

Héraldique

L’Union dans l’Action

L'écu se blasonne ainsi : De gueules à croix grecque d’azur en point du chef, flanquée d’un segment de roue dentée d’argent à dextre et d’un segment de roue dentée d’or à sénestre, renfermant une peau de cuir tendue d’or en dextre et une épinette d’argent en sénestre, surmontant des montagnes de sable posées sur une terrasse d’or chargée d’une rivière d’azur.

Selon le recensement de 2006:

• La population de Saint-Tite était de 3 826 habitants en 2006 et 3 845 en 2001, soit en baisse de 0,5 % en 5 ans[9].

Affichage des rues.

• La presque totalité de la population a le français comme langue maternelle[10].

• 16,2 % de la population maitrise les deux langues officielles du Canada[9].

• Moins de 1 % de la population est immigrante[9].

• 31 % de la population de plus de 15 ans n'a aucun diplôme[9].

• 7 % de la population de plus de 15 ans a un diplôme d'étude universitaire ou supérieur[9].

• 60,2 % de la population de Saint-Tite est urbaine[11]. La région urbaine de Saint-Tite, a une population de 2 306 habitants et une superficie de 2,58 km² en 2006, soit une densité de 893,8 hab./km²[12].

Les élections municipales se font en bloc et suivant un découpage de six districts[13].

Dès 1912, la production de la ville s'est spécialisée dans le tannage du cuir et la production de botte de cuir. Cela valu à la ville les surnoms de Ville du gant et Ville du cuir du Québec[1]. En 1910, lors de la séparation de la municipalité, le Conseil de Ville avait pour but d'« attirer de nouvelles industries ». En trois ans, il a implanté quatre entreprises : Union Jewelry, Dominion Cutlery, Acme Shoe Pack et Acme Gloves Works. Ces deux dernières entreprises formeront le début de l'industrie du cuir à Saint-Tite[14].

En plus d'une école primaire que l'on nomme La Providence, on retrouve à Saint-Tite, l'école secondaire Paul-Le-Jeune, la seule de la MRC de Mékinac. L'éducation en français est fourni par la commission scolaire de l'Énergie et en anglais par la commission scolaire Central Québec.

On retrouve aussi dans cette ville les différents services régionaux, comme le siège de la MRC, le poste de la sûreté du Québec, et les bureaux administratifs du centre de santé et service sociaux de la Vallée-de-la-Batiscan.

• Georges-Alidor Boulet (1892-1961)[15], homme d'affaires ayant créé en 1933 l'entreprise G.A. Boulet Inc., ensuite reprise par trois de ses fils (Roger, Reynald et Robert) au début des années 1960[16].
• Julie Boulet (1959[17]- ), députée de Laviolette et membre de l'Assemblée nationale du Québec au Parti libéral.
• Manon Bédard (1969- ), chanteuse.
• Gratien Gélinas (1909-1999), dramaturge et comédien.
• Joseph St-Amant, entrepreneur forestier.

Saint-Tite est le théâtre d'une partie importante du roman Les Filles de Caleb, écrit par la romancière Arlette Cousture. La trame de fond de ce roman est basée sur la vie de l'institutrice Émilie Bordeleau qui a enseigné et vécu avec ses enfants dans des écoles de rang.

Saint-Tite est particulièrement connu pour son festival western depuis 1967. Il se tient chaque année à la deuxième fin de semaine du mois de septembre d'une durée de dix jours. Le festival a été développé à partir d'un rodéo inauguré en 1967 pour promouvoir l'industrie du cuir. Avec 600 000 visiteurs, il constitue la plus grande attraction western de l'Est du Canada.

Depuis 1999, le rodéo du festival est primé comme le « Meilleur rodéo extérieur en Amérique du Nord ». Il comporte une foule d'activités qui se déroulent au rythme des cavaliers et cavalières, au son de la musique country et dans un décor Western. Les cavaliers et cavalières peuvent participer à divers épreuves d'habileté de la monte de chevaux sauvages (avec ou sans selle) ou de taureaux sauvages, à des épreuves de vitesse ou des épreuves d'habileté. De plus, le festival a présenté un spectacle de Bull jumping.

En 2008, le festival a attiré 585 581 visiteurs[18].

L'école d'Émilie Bordeleau, qui a inspiré les romans d'Arlette Cousture Les Filles de Caleb, se trouve à Saint-Tite.

Le territoire de Saint-Tite comporte plusieurs fermes d'élevage de chevaux et d'équitation. Il y a aussi plusieurs commerces fournissant du matériel ou de l'équipement relativement à l'industrie chevaline.