Darling Légitimus

Darling Légitimus, de son vrai nom Marie Berthilde Paruta, née le au Carbet (Martinique) et morte le au Kremlin-Bicêtre (Val-de-Marne), est une actrice et artiste de music-hall française[1], qui a commencé sa carrière à dix-huit ans dans la Revue Nègre, aux côtés de Joséphine Baker et Sidney Bechet, et a longtemps été la doyenne des artistes noirs francophones.

Pour les articles homonymes, voir Légitimus.

Darling Légitimus
Nom de naissance Marie Berthilde Paruta
Surnom Miss Darling puis Darling Légitimus
Naissance
Le Carbet
Nationalité  Française
Décès (à 92 ans)
Le Kremlin-Bicêtre
Profession Actrice
Films notables Le Salaire de la peur
Les Sorcières de Salem
Rue Cases-Nègres

Biographie

Devenue orpheline, Mathilde Paruta est élevée par une tante à Caracas (Venezuela).

Elle arrive à Paris à l'âge de seize ans, souhaitant devenir chanteuse et danseuse. Elle y rencontre Étienne Légitimus, fils du député guadeloupéen Hégésippe Jean Légitimus (1848-1944) et devient sa compagne; ils auront une fille, Marcelle (1927, 2007), et quatre fils.

D'abord connue sous le nom de Miss Darling, elle prend ensuite pour nom d'artiste Darling Légitimus. Elle danse dans la Revue nègre de Joséphine Baker et pose pour Picasso et pour le sculpteur Paul Belmondo (père de Jean-Paul).

Pendant les années 1930, Darling Légitimus est auteure, compositrice et interprète de chansons antillaises, de biguine et de mazurka. Elle enregistre et se produit au Bal Blomet aux côtés de musiciens connus à l'époque, comme Sosso Pé-En-Kin et son orchestre.

Elle est présente au cinéma de 1933 à 1983 ; elle a été dirigée, notamment, par Raymond Rouleau dans Les Sorcières de Salem, avec Simone Signoret et Yves Montand, par Henri-Georges Clouzot dans Le Salaire de la peur, par Sacha Guitry, Jean-Claude Brialy, Bernardo Bertolucci, etc.

Dans les années 1950, elle commence une carrière au théâtre, notamment dans des pièces de Jean Genet (Les Nègres) et d'Aimé Césaire.

Dans les années 1960, elle participe à plusieurs productions de l'ORTF, dont le téléfilm de Jean-Christophe Averty, Les Verts Pâturages.

En 1983, à l'âge de 76 ans, elle obtient la Coupe Volpi de la meilleure actrice à la 40e Mostra de Venise pour son interprétation dans Rue Cases-Nègres, de la cinéaste martiniquaise Euzhan Palcy.

Tout au long de sa vie, elle a côtoyé un grand nombre d'artistes célèbres, parmi lesquels Arletty, Fernandel, Marlon Brando, Pierre Brasseur, Simone Signoret, Yves Montand, Coluche...

Elle disparaît en 1999 sans avoir rejoué depuis Rue Cases-Nègres malgré les espoirs que laissait présager sa récompense obtenue à Venise. Ses cendres ont été déposées au columbarium du cimetière du Père-Lachaise (case 16411)[2].

Famille

Elle a eu cinq enfants, dont Théo Légitimus (1929-2017), comédien, guitariste, Gésip Légitimus (1930-2000), producteur d'émissions de télévision, directeur artistique, journaliste, directeur de publication, trompettiste, Gustave Légitimus (1932-1976), batteur et chef d'orchestre, Clément Légitimus (1938), guitariste.

Elle est la grand-mère de Pascal Légitimus (1959-), Samuel Légitimus (1965-) et David Légitimus, chanteur de chanson française.

Filmographie

Cinéma

Télévision

Théâtre

Hommages

Lors de la cérémonie des Césars en 2000, l'écrivaine Calixthe Beyala[3] et le comédien antillais Luc Saint-Éloy[4], représentants du « collectif Liberté », sont montés sur scène pour revendiquer une plus grande présence des minorités sur les écrans français, et ont rendu un hommage public à Darling Légitimus, que les organisateurs de la cérémonie avaient omis de citer parmi les comédiens disparus au cours de l'année précédente.

Distinctions

Récompense

Décoration

Notes et références
  1. Notice biographique sur Les gens du cinéma.com
  2. « LEGITIMUS Darling (1907-1999) », Amis et Passionnés du Père-Lachaise, (consulté le )
  3. DELIRIUM Interview Calixte Beyala
  4. Afrocine - Le cinéma dans toutes ses couleurs
  5. Décret du 8 avril 1998 portant promotion et nomination

Liens externes
  • Portail du théâtre
  • Portail du cinéma français
  • Portail de la télévision française
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.