Coupe du monde de biathlon 2019-2020

Lors de la première étape, le 4 décembre à Östersund, les Français réalisent une performance inédite en ce qui les concerne, et très rare au niveau mondial[1] en terminant aux quatre premières places de l'individuel : Martin Fourcade remporte la course devant Simon Desthieux et Quentin Fillon Maillet qui complètent le podium, et Émilien Jacquelin. Fabien Claude, cinquième Français, finit quant à lui à la septième place[2].

Johannes Thingnes Bø domine largement le début de saison en remportant cinq des sept épreuves individuelles disputées en décembre, parfois avec une avance considérable. Mais, en raison de la naissance de son premier enfant, qui voit le jour le 13 janvier[3], le vainqueur de la Coupe du monde 2018-2019 fait l'impasse sur les deux étapes allemandes du mois de janvier (à Oberhof et à Ruhpolding). Martin Fourcade remporte alors toutes les courses individuelles qui ont lieu en l'absence du Norvégien, soit quatre victoires consécutives : sprint et mass-start à Oberhof, sprint et poursuite à Ruhpolding et reprend le dossard jaune de leader du classement général. Par ailleurs le 16 janvier, les Français réalisent à Ruhpolding un nouveau tir-groupé en terminant tous dans les 13 premiers du sprint. Martin Fourcade gagne la course devant Quentin Fillon Maillet, Simon Desthieux et Fabien Claude terminent cinquième ex aquo, et Émilien Jacquelin et Antonin Guigonnat terminent de leur côté aux douzième et treizième rangs respectivement. L'équipe de France remporte ensuite le relais sur le site bavarois sans laisser la moindre chance à ses adversaires. Les Bleus, qui n'avaient plus gagné dans la discipline depuis la saison 2016-2017, mettent ainsi fin à une série de six victoires norvégiennes d'affilée[4]. Dès son retour le 23 janvier, Johannes Bø remporte l'individuel de Pokljuka devant Martin Fourcade, deuxième à 11 secondes. Tous deux sans faute au tir et skiant globalement à la même vitesse, c'est sur la pas de tir que se fait toute la différence : le Norvégien se montre légèrement plus rapide face aux cibles, tandis que le Français perd quelques précieuses secondes lors de son passage pour le premier tir debout en raison d'une chute. Fabien Claude qui n'a pas non plus manqué une cible, termine troisième et obtient le premier podium de sa carrière. Toujours à Pokljuka, le 25 janvier, les français remportent les deux relais mixtes, le simple (Émilien Jacquelin et Anaïs Bescond) et le 4 × 7,5 km (Simon Desthieux, Quentin Fillon Maillet, Justine Braisaz, Julia Simon). La dernière course disputée avant les championnats du monde à Anterselva est la mass-start de Pokljuka remportée le 26 janvier par Quentin Fillon Maillet qui obtient ainsi la troisième victoire de sa carrière et un sixième podium cette saison.

Chez les femmes, la saison marque l'envol de Tiril Eckhoff : tandis que sa formation norvégienne reste invaincue en relais féminin, elle multiplie les victoires individuelles, remportant notamment toutes les courses disputées au Grand Bornand en décembre et à Ruhpolding en janvier, pour comptabiliser six victoires, ce qui constitue déjà et de loin le meilleur total de sa carrière sur un hiver[5]. Le 15 janvier elle s'empare ainsi, pour la première fois, de la première place du classement général de la Coupe du monde. Mais la Norvégienne ne poursuit pas sur sa lancée à Pokljuka où elle se classe 18^e de l'individuel gagné par Denise Herrmann puis, malade, ne participe pas à la mass-start du 26 janvier[6]. Toutefois Dorothea Wierer, dauphine du classement général, ne parvient pas à profiter de l'occasion et Ekhoff conserve son dossard jaune. Hanna Öberg, déjà 2^e de l'individuel, signe quant à elle un quatrième podium consécutif en remportant cette mass-start, tandis que Anaïs Bescond obtient ses premiers podiums individuels de la saison en terminant deux fois à la 3^e place.

Lors des championnats du monde à Anthloz-Anterselva, alors que Tiril Eckhoff n'est pas en réussite, Marte Olsbu Røiseland et Dorothea Wierer se partagent tous les titres individuels. L'Italienne, qui s'impose dans l'individuel et dans la poursuite, avant de terminer médaillée d'argent de la mass-start, reprend le dossard jaune dès le début de ces Mondiaux puis conforte son avance, sur la voie d'un deuxième succès consécutif au classement général. Martin Fourcade qui remporte dans l'individuel son onzième titre (il en compte désormais treize en tout avec la victoire dans le relais hommes), égale la légende norvégienne Ole Einar Bjørndalen et s'adjuge le petit globe de cristal de la spécialité, tout comme Hanna Öberg chez les femmes. Également médaillé de bronze du sprint, Fourcade quitte ces Mondiaux en conservant la première place au général, mais tout reste très ouvert chez les hommes, avec 76 points d'avance sur Quentin Fillon Maillet et 98 sur Johannes Bø (trois médailles à Anterselva dont l'or de la mass-start) à trois étapes de la fin. Le plus médaillé des français (deux médailles d'or, deux en bronze) est Emilien Jacquelin qui remporte, en battant Johannes Bø au sprint dans la poursuite, son premier titre mondial et sa première victoire en Coupe du monde.

La septième étape de la Coupe du monde a lieu à Nové Město et à huis-clos, le gouvernement tchèque ayant décidé d'interdire tout spectateur dans le stade pouvant en contenir des dizaines de milliers, compte tenu de l'épidémie due au Coronavirus Covid-19[7]. Le 5 mars, Denise Herrmann et Anaïs Bescond sont les seules parmi les sept premières du sprint à réussir un 10 sur 10 : l'Allemande qui réalise le meilleur temps à ski, s'impose avec 27 secondes d'avance sur la Française, Markéta Davidová prend la troisième place à 49 secondes avec une faute au tir. La leader du classement général Dorothea Wierer termine à la 24^e place avec un 7 sur 10, mais garde le dossard jaune. La course masculine est gagnée par Johannes Bø qui devance Quentin Fillon Maillet ; ils sont tous deux sans faute mais l'écart à l'arrivée est de 23 secondes. Martin Fourcade, sixième à l'arrivée avec un 9 sur 10, conserve le maillot jaune mais perd du terrain par rapport au Norvégien et son coéquipier qui reste dans la course.

Le 7 mars, la Norvège gagne les deux derniers relais de la saison. L'équipe féminine reste invaincue en six courses disputées, Mondiaux compris. Elle s'impose devant la France et l'Allemagne. Les hommes gagnent aussi le trophée du relais, avec une quatrième victoire cet hiver (la France a gagné les deux autres dont celui des championnats du monde). Ils devancent à l'arrivée l'Ukraine et la Suède. Le dimanche, Tiril Eckhoff reprend le fil de son bel hiver, entrecoupé par des Mondiaux ratés, en s'adjugeant dans la mass-start, sa 7^e victoire de l'hiver, ce qui lui permet de garder espoir dans la course au gros globe face à Dorothea Wierer qui termine 5^e de la course[8]. Dans la mass-start masculine qui conclut l'étape de Nove Mesto face aux gradins vides, Johannes Thingnes Bø, auteur d'un 17 sur 20 au tir, prend le meilleur sur Émilien Jacquelin (20 sur 20) dans le dernier tour et signe sa 9^e victoire de la saison[9]. Affecté par une erreur de fartage (qui touche toute l'équipe de France)[9], Martin Fourcade ne compense pas au tir (17 sur 20) et termine au 14^e rang, son plus mauvais classement depuis le début de la saison. Il conserve cependant le dossard jaune à l'issue de l'étape tchèque, mais son avance actuelle de 43 points sur Johannes Thingnes Bø reste assujettie au règlement qui verra au terme de la Coupe du monde les deux plus mauvais résultats de chaque athlète être retirés du classement, ce qui ne concerne que le Français, son rival n'ayant aucun point à soustraire compte tenu de son absence sur deux étapes en janvier[9]^,[10]^,[11]

La pandémie de coronavirus Covid-19 provoque l'annulation de la dernière étape à Oslo-Holmenkollen[12]. En conséquence, les dernières courses de la saison se déroulent du 12 au 14 mars à Kontiolahti et là aussi à huis clos, les relais mixtes du dimanche 15 étant finalement également annulés[12]. Le gros globe chez les hommes se joue sur un sprint et une poursuite et ne concerne plus que Johannes Thingnes Bø et Martin Fourcade après le sprint disputé le jeudi 12 mars et remporté par le Norvégien (10^e victoire de la saison) devant le Français à 21 secondes et son compatriote Émilien Jacquelin à 23 secondes[13]. Ce résultat permet à Martin Fourcade de s'adjuger le petit globe de cristal de la discipline pour la huitième fois, soit son 26^e petit globe au total et le 33^e trophée de cristal (un record) en comptant ses victoires au classement général. A la veille de la poursuite, Martin Fourcade annonce qu'il a décidé de mettre un terme de sa carrière. Il prend le départ de sa dernière course dix ans jour pour jour après sa première victoire en Coupe du monde dans la même épreuve, et au même endroit, en portant une dernière fois le dossard jaune de leader du classement général. Il part cependant avec le handicap de son deuxième plus mauvais résultat[14] restant à retirer de son total à l'issue de la course, ce qui place Johannes Thingnes Bø en position de force (19 points virtuels d'avance). Ce dernier peut donc en effet se contenter d'un quatrième place pour remporter le classement général dans le cas où le Français s'impose. C'est finalement ce scénario qui s'accomplit : Fourcade remporte sa 83^e victoire en menant un triplé français, devant Quentin Fillon Maillet et Émilien Jacquelin qui s'adjuge le petit globe de la poursuite. Johannes Thingnes Bø, en danger avant le dernier tir où il réussit à faire tomber toutes les cibles, passe la ligne d'arrivée en quatrième position et remporte le gros globe pour la deuxième année consécutive, avec seulement deux points d'avance sur Fourcade, le plus petit écart dans l'histoire de la Coupe du monde masculine[15].

Chez les femmes, le sprint est remporté par Denise Herrmann, qui s'adjuge le globe de la spécialité, et voit Tiril Eckhoff, 3^e, revenir au classement général sur les talons de Dorothea Wierer, qui ne peut faire mieux que 19^e. La poursuite est ouverte et indécise jusqu'au bout. Ainsi, Tiril Eckhoff est en position de gagner le classement général lorsqu'elle se présente en tête avant le dernier tir, tandis que Wierer navigue autour de la 14^e place à près d'une minute. Mais la Norvégienne craque et manque trois cibles, alors que Julia Simon réussit un 5 sur 5 et s'en va remporter la première victoire de sa carrière. Eckhoff entame le dernier tour de piste en compagnie de Dorothea Wierer, qui n'a jamais été dans le coup au cours de cette course, au niveau de la 10^e place et la devance d'un rang sur la ligne d'arrivée, ce qui s'avère insuffisant et permet à l'Italienne de remporter son deuxième gros globe consécutif avec sept points d'avance[16].

Rang	Nation	Places			Total de podiums
		1er	2e	3e
1	Norvège	32	12	11	55
2	France	15	20	16	51
3	Italie	5	4	3	12
4	Allemagne	4	10	8	22
5	Suède	2	5	6	13
6	Russie	1	2	4	7
7	Finlande	1	0	0	1
8	Suisse	0	2	3	5
9	Ukraine	0	2	1	3
10	Slovaquie	0	1	0	1
»	Estonie	0	1	0	1
»	États-Unis	0	1	0	1
13	Tchéquie	0	0	5	5
14	Autriche	0	0	3	3

Dernière mise à jour le 14 mars 2020

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