Coupe du monde de biathlon 2020-2021

En raison de la pandémie de Covid-19 et des restrictions sanitaires qu'elle entraîne, le calendrier initial subit d'importantes modifications. À l'inter-saison, l'IBU décide en effet de regrouper certaines étapes en un même lieu afin de limiter les risques liés aux déplacements. Quatre sites (Östersund, Le Grand-Bornand, Ruhpolding et Pékin) qui devaient recevoir la Coupe du monde sont écartés au profit de localités qui ont alors la responsabilité d'accueillir deux étapes à la suite (Kontiolahti, Hochfilzen, Oberhof et Nové Město). En cours de saison, le gouvernement norvégien annonce qu'il s'oppose à la tenue de l'étape finale à Oslo, étape que l'IBU confie finalement à Östersund. La programmation de la compétition (épreuves, dates, horaires) ne subit pas de modification, à l'exception de l'étape suivant les mondiaux qui est retardée d'une semaine au début du mois de mars avec adoption de nouveaux horaires.

Ces changements ont été décidés en quatre temps par l'IBU :

Le 26 septembre 2020 est annoncée la décision de respectivement disputer à Kontiolahti et Hochfilzen les étapes initialement prévues à Östersund et à Annecy - Le Grand-Bornand au premier «trimestre»[1].

Le 5 octobre 2020 est annoncée la décision de disputer à Oberhof l'étape initialement prévue à Ruhpolding au second «trimestre»[2].

Le 23 novembre 2020 est annoncée la décision de disputer à Nové Město l'étape initialement prévue à Pékin [3] au troisième «trimestre», et de la retarder d'une semaine (l'étape se tiendra du 4 au 7 mars 2021 au lieu du 26 février au 1^er mars 2021) afin que les deux étapes désormais confiées à Nové Město soient enchaînées sans trêve.

Le 11 février 2021, le gouvernement norvégien prend la décision d'annuler l'étape prévue à Oslo - Holmenkollen[4]. Le 13 février 2021, l'IBU annonce que les épreuves impactées sont déplacées à Östersund[5], étape qui avait cédé sa place à Kontiolahti en décembre.

Östersund Östersund Hochfilzen Hochfilzen Le Grand-Bornand Le Grand-Bornand Oberhof Oberhof Ruhpolding Ruhpolding Pokljuka Pokljuka Anterselva Anterselva Nové Město Nové Město Kontiolahti Kontiolahti Oslo Oslo Les sites des compétitions initialement prévues en Europe

Pékin Pékin Le site des compétitions initialement prévues en Asie

Hochfilzen Hochfilzen Oberhof Oberhof Pokljuka Pokljuka Anterselva Anterselva Nové Město Nové Město Kontiolahti Kontiolahti Östersund Östersund Les sites des compétitions prévues après modifications du calendrier [N 1] [N 2] [N 3] [N 4]

La saison commence par une belle surprise avec l'individuel masculin de Kontiolahti le 28 novembre. À peine intégré dans l'équipe norvégienne, Sturla Holm Lægreid (il a disputé les deux dernières étapes de la saison précédente sans obtenir de résultat marquant) s'impose en réalisant un 20 sur 20 pour signer sa première victoire en Coupe du monde devant son compatriote Johannes Thingnes Bø, devancé de 19 s 6 en raison d'une seule erreur au tir. Erik Lesser se classe troisième et Quentin Fillon Maillet quatrième avec eux aussi un 19 sur 20[7]. La hiérarchie est respectée pour les deux premières places de l'individuel féminin, avec Dorothea Wierer performante au tir, et Denise Herrmann explosive, qui, avec une cible manquée, ne termine qu'à 8 dixièmes de seconde de l'Italienne double détentrice du gros globe de cristal. Il y a toutefois un résultat inattendu avec la Suédoise Johanna Skottheim qui, avec un sans faute, termine troisième et obtient à 26 ans le premier podium de sa carrière[8]. Le lendemain, Johannes Bø écrase le sprint, laissant son dauphin Sebastian Samuelsson à 44 secondes, suivi d'un autre Suédois, Martin Ponsiluoma à 48 secondes[9]. Dans la course féminine, les quatre premières réalisent un sans faute au tir et la plus rapide est Hanna Öberg qui devance Marte Olsbu Røiseland de 23 secondes[10]. La saison se poursuit à Kontiolhati, où le 3 décembre, Tarjei Bø gagne le sprint devant Arnd Peiffer tandis que son frère Johannes (une faute) se classe troisième[11]. Dans le sprint féminin, Hanna Öberg signe son deuxième succès de la saison en battant Anaïs Chevalier de 9 secondes : elles sont les deux seules à avoir réussi un 10 sur 10 parmi les huit premières. Anaïs Chevalier décroche le premier podium de la saison pour l'équipe de France[12]. Tiril Eckhoff et Sebastian Samuelsson remportent dans la foulée les poursuites qui concluent le programme dans le stade de biathlon finlandais.

L'étape suivante se déroule à Hochfilzen où, le 11 décembre, Dzinara Alimbekava et Johannes Dale signent en sprint les premiers succès de leur carrière en Coupe du monde. Dale devance deux biathlètes français, Quentin Fillon Maillet et Fabien Claude, qui obtient son deuxième podium de la saison après s'être classé 2^e de la poursuite de Kontiolahti derrière Sebastian Samuelsson. Le lendemain dans la poursuite, les Français réalisent un doublé : Quentin Fillon Maillet l'emporte avec un 20 sur 20, et Émilien Jacquelin, lui aussi sans faute prend la deuxième place. Johannes Dale complète le podium. Pour la troisième journée de compétition dans le stade autrichien, avec la poursuite féminine, Marte Olsbu Røiseland signe sa première victoire de la saison en devançant Dzinara Alimbekava, alors que Julia Simon, partie sixième après le sprint, les accompagne sur le podium. Pour les dernières courses de l'année, la Coupe du monde reste sur le site de Hochfilzen, où Sturla Holm Lægreid et Tiril Eckhoff réalisent tous deux le doublé sprint-poursuite (les deux sprints donnant lieu a des triplés norvégiens), avant de conclure sur les mass-start le 20 décembre, où Arnd Peiffer l'emporte chez les hommes, et Marte Olsbu Røiseland chez les femmes, confortant son dossard jaune de leader du classement général féminin.

La suite de la saison avant les championnats du monde de Pokljuka voit Johannes Bø tenir fermement les commandes du classement général masculin, avec deux victoires en sprint à Oberhof, les 8 et 13 janvier, et un succès dans la mass-start d'Antholz-Anterselva le 24 janvier. Derrière lui, son jeune compatriote Sturla Holm Lægreid se révèle au plus haut niveau en additionnant les podiums, alors que les quatuors français gagnent deux relais de suite, à Oberhof et à Antholz. Côté féminin, Julia Simon réalise un exploit inédit chez les biathlètes françaises : elle remporte deux mass-start consécutives, le 13 janvier à Oberhof et le 23 à Antholz-Anterselva. En tête du classement général, Marte Olsbu Røiseland doit résister aux assauts de sa compatriote Tiril Eckhoff qui totalise déjà six victoires dans l'hiver, dont trois consécutives en janvier.

Lors des championnats du monde à Pokljuka, après le relais mixte gagné par la Norvège (Sturla Holm Lægreid, Johannes Thingnes Bø, Tiril Eckhoff, Marte Olsbu Røiseland), Tiril Eckhoff réalise le doublé sprint + poursuite, ce qui lui permet de prendre les commandes du classement général féminin devant sa compatriote Marte Olsbu Røiseland qui n'est pas en réussite dans ces deux épreuves. Anaïs Chevalier-Bouchet est deux fois médaillée : en argent dans le sprint et en bronze dans la poursuite. Chez les hommes, Martin Ponsiluoma gagne en sprint le premier titre mondial de sa carrière et sa première victoire en Coupe du monde. Il devance les deux français, Simon Desthieux dont c'est la première médaille individuelle aux Mondiaux, et Émilien Jacquelin. Dans la poursuite, ce dernier se montre largement au-dessus du lot pour conserver le titre qu'il avait gagné un an auparavant à Antholz-Anterselva. Il réalise un sans-faute face aux cibles à toute vitesse (1 min 26 s en tout passées sur le tapis) et domine tous ses adversaires sur les skis pour s'imposer en solitaire. Il devance Sébastian Samuelsson qui prend l'avantage dans la dernière ligne droite sur Johannes Bø[13]. En deuxième semaine, la France obtient un deuxième titre mondial, sur le relais mixte simple avec le tandem Antonin Guigonnat - Julia Simon qui réalise une course quasi sans faute et se paie le luxe de battre sur le fil la dream team norvégienne composée de Johannes Thingnes Bø et Tiril Eckhoff. Sturla Holm Lægreid fait sensation chez les hommes en remportant avec une grande maîtrise d'abord le titre mondial de l'individuel, qui lui permet de faire coup double en empochant le petit globe de la spécialité, puis celui de la mass-start le dimanche de clôture.

Également titré au sein du relais norvégien, Lægreid termine les mondiaux avec quatre médailles d'or et reste plus que jamais dans la course pour le gros globe de cristal face à Johannes Bø, titré deux fois en relais, mais qui n'a obtenu qu'une seule médaille individuelle, en bronze sur la poursuite. Quentin Fillon Maillet, abonné aux quatrièmes places (poursuite, individuel et relais), obtient enfin une médaille de bronze sur la mass start, la septième et dernière pour la France. Chez les femmes, la Tchèque Marketa Davidova remporte le titre mondial de l'individuel grâce à un 20/20 au tir tandis que Lisa Theresa Hauser échoue au pied du podium pour deux balles manquées mais se console en remportant, par le jeu du retrait du plus mauvais résultat, le petit globe de la discipline qu'elle partage donc à égalité avec Dorothea Wierer. Grandes favorites du relais, les Norvégiennes conservent leur titre. Celles-ci sont encore deux le lendemain sur le podium de la mass start (Tandrevold et Eckhoff), mais c'est Hauser, déjà double médaillée d'argent sur ces mondiaux, qui s'impose en réalisant le seul sans faute au tir. Elle est la première Autrichienne championne du monde de biathlon. La fin des championnats est particulièrement laborieuse pour les Françaises qui semblent gagnées par la fatigue. Déjà en difficulté sur l'individuel, elles sont défaillantes sur le relais (malgré un bon tir) et la mass start.

Après les Mondiaux, les 6 et 7 mars, la Coupe du monde fait étape à Nové Město. Alors que chez les femmes, Tiril Eckhoff continue sur sa lancée en remportant le sprint et la poursuite, ses 9^e et 10^e victoires de l'hiver qui la rapprochent un peu plus de la victoire au classement général (en attendant, elle s'attribue le petit globe du sprint), Simon Desthieux signe dans le sprint masculin à la faveur d'un 10 sur 10 et d'une solide performance sur les skis, le premier succès de sa carrière en Coupe du monde après 243 départs depuis 2012. Tarjei Bø gagne la poursuite, tandis que le match pour le gros globe entre son frère cadet Johannes et le nouveau venu Sturla Holm Lægreid reste des plus indécis, avec un écart de 33 points.

Les biathlètes restent à Nové Město le week-end suivant. Après deux poursuites et deux mass-start remportées depuis 2019, Quentin Fillon Maillet s'adjuge le 11 mars le premier sprint de sa carrière, à la faveur d'un 10 sur 10 au tir et du deuxième temps à skis derrière Johannes Bø (auteur de deux fautes au tir couché, et 9^e à l'arrivée). Avec des scores parfaits face aux cibles, Tarjei Bø se classe 2^e à 11 secondes, Lukas Hofer 3^e à 15 secondes, et Émilien Jacquelin 4^e à 22 secondes. Sturla Holm Lægreid, 5^e avec une faute, grappille encore quelques points sur Johannes Bø au classement général, alors que les opérations de retrait des quatre moins bons résultats à venir devraient lui être favorables[14]^,[15]. Lors du sprint féminin le lendemain, Tiril Eckhoff remporte sa onzième victoire de la saison et devient la première biathlète à s'imposer six fois consécutivement dans ce format de course en Coupe du monde[16]. Avec le meilleur temps à ski et une seule faute au tir, elle devance Denise Herrmann et Dorothea Wierer, toutes deux à zéro faute[16]. Le 13 mars, Fillon Maillet et Eckhoff réalisent tous deux le doublé sprint/poursuite. Pour le biathlète français, c'est une première dans sa carrière. Pour la Norvégienne de 30 ans, c'est la cinquième fois cette saison et une douzième victoire qui lui permet non seulement de franchir la barre des 1 000 points mais surtout de se mettre hors d'atteinte au classement général à trois épreuves de la fin de la saison et de s'assurer ainsi le gain du gros globe de cristal pour la première fois de sa carrière[17].

Tiril Eckhoff continue sa série à Östersund le 19 mars en remportant sa 7^e victoire en sprint (soit à seulement une unité du record de Magdalena Neuner, victorieuse de huit des dix sprints de la saison 2011-2012), sa treizième de la saison (soit à une unité seulement du record de Magdalena Forsberg, 14 victoires en 2000-2001)[18]. Chez les hommes, les quatre premiers du sprint sont à 10 sur 10, et le plus rapide d'entre-eux est Lukas Hofer, qui remporte la deuxième victoire de sa carrière, six ans après son succès dans la même discipline à Antholz-Anterselva. Il devance donc les autres biathlètres sans-faute, Sebastian Samuelsson à 4 secondes, Tarjei Bø à 14 secondes et Simon Desthieux à 22 secondes. Avec une faute au tir couché, Quentin Fillon Maillet prend la 5^e place devant Sturla Holm Lægreid (10 sur 10), et ce dernier devance Johannes Bø (2 fautes), lui grappillant encore quelques points pour pointer à 15 unités au général.

À l'issue de la poursuite remportée par Sturla Holm Lægreid devant Johannes Thingnes Bø, les positions en tête du classement général sont plus serrées que jamais : seulement quatre points d'écart entre les deux Norvégiens, ce qui fait de la mass start du 21 mars une véritable finale : le premier des deux qui franchit la ligne d'arrivée remporte le gros globe (à condition pour Lægreid d'être dans les huit premiers). Dans des conditions venteuses, Lægreid, plus solide sur les tirs couchés, réalise un meilleur début et devance le dossard jaune d'une quinzaine de secondes à mi-course. Mais les positions s'inversent au premier tir debout lorsque Lægreid visite une fois l'anneau de pénalité alors que Bø blanchit les cibles. Plus rapide sur la piste, Bø engrange de précieuses secondes d'avance supplémentaires et parvient ensuite à tenir la pression au dernier tir : malgré une nouvelle boucle de pénalité, son troisième gros globe de cristal consécutif lui tend les bras. En effet, il sort du pas de tir en troisième position derrière Latypov et Desthieux. Simon Desthieux fait l'effort pour dépasser le Russe dans le final et remporter la deuxième victoire de sa carrière, dix jours après la première. Johannes Thingnes Bø savoure son dernier tour et se contente de la troisième place, alors que Sturla Lægreid, qui a laissé passer son ultime chance en commettant deux fautes au dernier tir, passe la ligne d'arrivée en huitième position plus de trente secondes plus tard. Johannes Thingnes Bø remporte le classement général avec 13 points d'avance sur Sturla Holm Lægreid. Pour sa première saison complète en Coupe du monde, Lægreid s'adjuge deux petits globes : l'individuel et la poursuite, alors que celui de la mass-start revient à Tarjei Bø[19]. En signant la première victoire de sa carrière à l'arrivée de la mass-start féminine, Ingrid Landmark Tandrevold fait coup double en s'emparant du petit globe féminin de la spécialité.

Rang	Nation	Places			Total de podiums
		1er	2e	3e
1	Norvège	38	25	20	83
2	France	12	10	12	34
3	Suède	8	11	11	30
4	Allemagne	3	8	9	20
5	Russie	3	2	2	7
6	Italie	2	3	6	11
7	Autriche	2	3	4	9
8	Biélorussie	1	5	2	8
9	Tchéquie	1	0	0	1
10	Ukraine	0	2	1	3
11	Slovénie	0	0	1	1
	Suisse	0	0	1	1
	États-Unis	0	0	1	1

Mis à jour le 21 mars 2021

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