Château de Nacqueville

Le château de Nacqueville est situé, dans une vallée, près des bois, à la limite de Querqueville sur laquelle s'étend une partie du domaine, à 1,8 kilomètre au sud-est de l'église d'Urville-Nacqueville, dans le département français de la Manche.

La seigneurie de Nacqueville est issue de la conjonction de deux fiefs situés dans le voisinage, Fourneville et des Marets (Marais), dont les familles fusionnèrent par alliance ou rachat. Elle est alors implantée dans un manoir construit à cet effet, le château de Nacqueville[3].

Au XIII^e siècle[4] les Carbonnel sont seigneurs des Marets. La seigneurie est soit échangée ou vendue, en 1505[4], à Pierre de Saint-Gilles.

L'autre portion du fief primitif, celui de Fourneville est, dès 1501[4], entre les mains de Jean de Grimouville. Celui-ci habite une bâtisse qu'il avait commencé à construire sur l'emplacement du manoir actuel. En 1525[3], son fils, Jean VI de Grimouville (de Fourneville), épouse sa voisine Renée de Saint-Gilles (du Marais). C'est probablement dans la seconde moitié du XVI^e siècle[4] que Pierre de Grimouville, fils de Jean II, et son épouse Guillemette d'Argouges achèvent la construction du manoir tel qu'il se présente à nous aujourd'hui. En 1610[3], le fief de Fourneville est réuni à celui des Marest, ne formant ainsi qu'une seule seigneurie.

En 1689[3], le château est acquis par Bernard Mangon des Marest qui fait raser dès l'année suivante l'enceinte défensive, ne conservant que la porterie et ajoute au logis un pavillon, la partie droite du château.

Lors de la guerre de Sept Ans, sous le règne de Louis XV, le château est occupé par les Anglais en août 1758, lors de l'attaque et le pillage de Cherbourg. Ceux-ci avaient débarqué avec une armée forte de 12 000 hommes dans l'anse d'Urville[3].

En 1794, pendant la Révolution, son propriétaire, Jean-Baptiste Barbout de Querqueville, abrita dans le château des royalistes cherchant à émigrer en Angleterre. Arrêté, déféré devant le tribunal révolutionnaire[3], et présenté devant le conventionnel Le Carpentier devant lequel il mourut[5].

En 1826, Hippolyte Clérel de Tocqueville, frère de l'écrivain Alexis de Tocqueville, hérite de son épouse, Émilie Érard de Belisle de Saint-Rémy, du château, qu'il restaure devenant ainsi châtelain de Nacqueville et en 1830, il crée le parc floral dessiné par un paysagiste anglais. En 1880, le manoir est la possession de monsieur Hildevert Hersent, président des Ingénieurs de France[3], qui modernise et remeuble le château et améliore le réseau hydrographique du parc[6].

Lors de la Seconde Guerre mondiale, le château est occupé par des troupes allemandes notamment issus des jeunesses hitlériennes, puis lors de la bataille de Normandie, par un état-major américain[3], et l'entassement, en 1945[7], de 60 000 prisonniers dans le parc. Les américains choisiront 632 prisonniers afin de leur faire bénéficier d'un programme d'enseignement, dite « Projet Tournesol », qui fonctionnera du 30 juillet à novembre 1945 dans la cour du château, sous des tentes[8].

En 2018, la propriété est la possession de Florence d'Harcourt, l'arrière arrière-petite fille d'Hildevert Hersent[6].

La porterie, aujourd'hui isolé du reste du bâtiment, encadrée de deux tours rondes, coiffées en poivrière, liées par un long porche charretier que surmonte une grande fenêtre à meneaux. Entre les rainures encore nettement visibles de l'ancien pont-levis, précédé par les anciennes douves en eau, s'ouvre une fenêtre centrale à meneaux, sous laquelle le couple de Tocqueville a sculpter ses armes[9] ; d'argent à la fasce de sable accompagnée en chef de trois merlettes de sable et de trois tourteaux d'azur en pointe 2 et 1 pour le comte de Tocqueville, et d'or à une tige de 3 feuilles de laurier (ou un trèfle) de sinople accompagnée de trois merlettes de sable 2 en chef et 1 en pointe pour son épouse (1826), Émilie Érard de Belisle de Saint-Rémy (1805-1870)[10].

Le château du XVI^e siècle proprement dit, construit dans le style Renaissance, comporte un long corps de logis que flanque sur sa gauche une tour ronde au toit en poivrière, tandis que sur sa droite, un pavillon prolonge le logis. Haut d'un étage, il s'éclaire par des fenêtres XVI^e surmonté de lucarnes hautes refaites au XIX^e siècle dans un style imitant le XVI^e.

Une inscription, gravé sur la façade du logis rappelle le dernier débarquement offensif des Anglais en Normandie : « Les Anglais on dessendu le 7 d'aoust ano 1758 ».

À l'intérieur, on peut voir une belle cheminée Renaissance à double manteau et sans hotte, soutenu par des consoles, renforcées par deux pieds-droits en forme de colonnes engagées. Au premier étage, les manteaux finement sculptés s'inscrivent entre deux piliers carrés et au second entre deux colonnettes rondes.

Le parc à l'anglaise, dessiné en 1830, par un paysagiste anglais, s'étendant sur 35 hectares, traversé par le ruisseau des Castelets, abrite de nombreuses variétés de plantes florales. Des étangs, cascades et fontaines sont disséminés parmi des palmiers, gunneras et plantes exotiques[11].

Sont inscrits par arrêté du 16 mai 1944[1] :

• la porte et son pont-levis.

Sont inscrits par arrêté du 20 novembre 1992[1] :

• les façades et toitures du château ;
• le parc avec l'ensemble de ses aménagements hydrauliques.

En juillet 1922, René Le Somptier, réalisateur normand, tournera au château un long-métrage muet La dame de Monsoreau. Quelques scènes seront tournées au château de Martinvast[12].

Seul le parc est ouvert à la visite. Le hall d'entrée du château est ouvert uniquement lors des Journées du patrimoine, où Florence d'Harcourt reçoit les visiteurs. La poterne est également ouverte au public[13].

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