La Presse de la Manche

Le journal est fondé à la Libération, le 3 juillet 1944, soit une semaine après la libération de Cherbourg, sous le titre de La Presse cherbourgeoise. Premier quotidien à paraître en France libérée, il prend la suite du quotidien Cherbourg-Éclair, interdit de parution pour collaboration.

La Presse de la Manche paraît pour la première fois sous ce titre le lundi 5 octobre 1953. Elle s'enrichit d'une édition dominicale en octobre 1987, dont la couverture géographique est un peu plus large que celle du quotidien. Le journal est longtemps dirigé par Marc Giustiniani, qui le modernise, notamment en le faisant passer assez tôt à l'impression offset (1977). À sa mort, c'est sa femme, née Jeannette Biard, qui prend sa suite.

Le journal appartient depuis février 1990 au groupe Ouest-France, d'abord par le biais de sa filiale Sofiouest, et depuis 2007 par celle de sa filiale Sipa. Il est depuis successivement dirigé par Emmanuel Hutin, jusqu'en 1998, et par Marcel Clairet.

En 2008, il verse 500 000 euros de dividendes à sa maison mère[1].

2009 est l'année des 120 ans du journal et des 20 ans dans le groupe Sipa. Un ouvrage historique est publié à cette occasion.

Le quotidien emploie 120 personnes en 2009 (125 en 2006).

Un ratage mondial

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La réputation du journal est entachée par un « ratage » célèbre datant de 1969. Sa direction s'interdit elle-même de révéler le départ, dans la nuit de Noël, de cinq vedettes achetées par Israël, en violation d'un embargo décrété par le général de Gaulle. Le journal, qui a eu l'information avant tout le monde, aurait pu « sortir » l'affaire le matin du 26 décembre, s'honorant ainsi d'une exclusivité mondiale. Le PDG de La Presse de la Manche Marc Giustiniani s'y refuse, contre l'avis de sa rédaction, prétextant ses liens personnels avec le constructeur, les chantiers Félix Amiot, et le tort que cette révélation est supposée lui faire. L'affaire est finalement révélée par une dépêche de l'Agence centrale de presse (ACP) dans l'après-midi du 26 décembre, avant d'être reprise par les radios et les télévisions, et le lendemain, samedi 27 décembre, dans les journaux du monde entier. La Presse de la Manche cède alors. Mais, ne paraissant pas alors le dimanche, elle ne peut donner l'information que dans son édition du lundi 29 décembre[2]^,[3], après que toute la presse l'a abondamment traitée.

Le journal atténue ce déshonneur en révélant en 1986 un trafic d'armes dans le port de commerce, « l'affaire Luchaire ».

Les chiffres de la diffusion totale du quotidien sont les suivants, d'après l'ACPM (ex-OJD)[4] :

En 2016, La Presse de la Manche reçoit 853 755 € au titre des aides à la presse de la part de l’État, dont 146 990 € d'aides au pluralisme et 706 765 € d'aide au portage soit 0,111 € d'aide par exemplaire (diffusion annuelle 7 687 956 exemplaires)[5].