Cassis (Bouches-du-Rhône)

Cassis se situe sur le pourtour méditerranéen, à environ 20 km à l'est de Marseille.

Le cap Canaille, situé entre Cassis et La Ciotat, culmine à 363 mètres. Il fait partie des falaises Soubeyranes qui joignent Cassis à La Ciotat. Sur les neuf km de côtes séparant ces deux villes, les falaises Soubeyranes en occupent plus de quatre et constituent les plus hautes de France. Elles trouvent leur point le plus haut (394 m) sur la commune de La Ciotat, ce qui les fait figurer aussi parmi les plus hautes falaises maritimes d'Europe. Le cap Canaille, site classé depuis 1989, a été intégré en 2012 au parc national des Calanques et offre un beau point de vue depuis la route des Crêtes reliant Cassis à La Ciotat. À l'ouest-sud-ouest du centre-ville et dans le même parc national se situe la calanque de Port-Miou, la seule du massif des Calanques à faire partie de la commune de Cassis. Au nord-est le mont Gibaou, le plus haut point de la commune, domine de ses 398 mètres le bois Marcouline et les vignobles de Cassis.

Le sous-sol de Cassis appartient au crétacé. On trouve trois grands types de sols : des sols peu profonds et d’érosion, des sols rendziniformes et sols bruns peu profonds et des sols bruns développés sur colluvions.

Entrée Cassis.

Située dans le Sud de la France, cette commune, proche de Marseille, dispose d’un climat méditerranéen. La commune est protégée du vent par la ceinture constituée des hauteurs environnantes. Les gelées sont exceptionnelles et il bénéficie d'une durée exceptionnelle d'ensoleillement, avec plus de 2800 heures de soleil par année, notamment grâce au mistral, qui souffle en moyenne 93 jours par an. Il y a en moyenne 525 mm de précipitations par an. Elles sont les plus faibles de France[3] et s'étalent sur 81 jours de pluie (dont 39 dépassant 2,5 mm), principalement en automne-hiver. La température moyenne est de 23 °C.

Les pluies tombent principalement en hiver mais aussi en automne et au printemps. L’été est sec et la pluie très rare à inexistante. Malgré un climat généralement clément, des épisodes extrêmes sont enregistrés. Ainsi, le thermomètre a atteint -16,8 °C le 12 février 1956 et +40,6 °C le 26 juillet 1983. Le 19 septembre 2000 et le 1^er décembre 2003 on a mesuré plus de 200 mm de pluie en 24 heures. Le 14 janvier 1987[4] et le 7 janvier 2009 on a mesuré plus de 10 cm de neige[5]^,[6].

Cassis est une commune urbaine[Note 1]^,[7]. Elle fait en effet partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[8]^,[9]. Elle appartient à l'unité urbaine de Cassis, une agglomération intra-départementale regroupant 2 communes[10] et 12 837 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[11]^,[12].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Marseille - Aix-en-Provence, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 115 communes, est catégorisée dans les aires de 700 000 habitants ou plus (hors Paris)[13]^,[14].

La commune, bordée par la mer Méditerranée, est également une commune littorale au sens de la loi du 3 janvier 1986, dite loi littoral[15]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique du littoral, comme par exemple le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si le plan local d’urbanisme le prévoit[16]^,[17].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (69,9 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (71,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (39,6 %), forêts (29,3 %), zones urbanisées (17,8 %), cultures permanentes (10,4 %), mines, décharges et chantiers (1,1 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (1 %), eaux maritimes (0,8 %)[18].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[19].

Les premiers témoignages de l'occupation du site remontent à 500 ou 600 ans av. J.-C. Sur les hauteurs de la Couronne de Charlemagne, on a retrouvé les vestiges d'un habitat fortifié, l'oppidum du Baou Redoun, élevé par les Ligures qui vivaient de pêche, de chasse et d'agriculture. Des liens avec Massilia (Marseille), ville fondée par les Phocéens, laissent supposer qu'il aurait pu y avoir également une présence grecque à Cassis.

À l'époque romaine, Cassis fait partie de l'itinéraire maritime de l'empereur Antonin le Pieux. Le port avance jusqu'à la place Baragnon. C'est déjà une petite bourgade, implantée principalement autour des plages de l'Arène et du Corton, vivant de la pêche, du corail et du commerce maritime avec l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient, comme l'attestent plusieurs découvertes archéologiques.

Du V^e au X^e siècle, les invasions barbares conduisent la population à se réfugier sur les hauteurs à l'intérieur du castrum une cité fortifiée, qui deviendra en 1223 possession de la seigneurie des Baux de Provence.

Le 4 avril 1402, à Brantes, au pied du Ventoux, en présence de son épouse Alix des Baux, Odon de Villars fit donation à son neveu Philippe de Lévis des fiefs de Brantes, Plaisians et leurs dépendances, des seigneuries de Saint-Marcel, Roquefort, le Castellet, Cassis et Port-Miou, dépendantes de la baronnie d’Aubagne, ainsi que de La Fare-les-Oliviers et Éguilles. Son neveu, en contrepartie devait lui servir de caution vis-à-vis de Raymond de Turenne dans l’observation d’un accord passé entre le vicomte, lui et son épouse Alix. En cas de non-respect de la part d’Alix et d’Odon, ces derniers devraient payer 50 000 florins à Raymond de Turenne[22]^,[23].

Au XV^e siècle, Cassis est rattaché au comté de Provence, puis le Roi René transmet la Cité aux évêques de Marseille qui exerceront leurs droits jusqu'à la Révolution de 1789. Les armoiries de la ville, où figure une crosse épiscopale, témoignent de cette époque.

Le port de Cassis dominé par les falaises de calcaire rose.

Au XVIII^e siècle, Cassis sort de ses remparts et se développe autour du port. Après la Restauration, de nouvelles activités se développent : sécheries de morues, confection de scourtins servant à la fabrication de l'huile d'olive, travail du corail, extension de la vigne, exploitation des carrières (ciment, chaux, pierre).

La pierre de Cassis, exploitée dès l'Antiquité, contribue à la renommée de cette localité dans le monde. Les quais de grands ports de Méditerranée en sont bâtis (Alexandrie, Alger, Le Pirée, Marseille et Port-Saïd) ; mais ce matériau n'est pas présent, comme le prétend pourtant une légende persistante, dans le socle de la statue de la Liberté à New York, qui est en fait constitué de béton et de granit provenant du Connecticut[24].

Au XX^e siècle, ces activités disparaissent, relayées par le tourisme et par une viticulture toujours plus florissante (« vins de Cassis » fut l'une des trois premières appellations à être protégées par appellation d'origine contrôlée en 1936).

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[27]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[28].

En 2018, la commune comptait 7 027 habitants[Note 3], en diminution de 5,63 % par rapport à 2013 (Bouches-du-Rhône : +2,07 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Les fêtes de Noël

En Provence, les fêtes de Noël ont toujours un éclat particulier. Cela est particulièrement vrai à Cassis où les traditions demeurent fortes et bien ancrées.

Parmi les évènements de cette période :

• la célébration de la Sainte-Barbe où le blé qui décorera la table de Noël est planté dans toutes les familles^[évasif][31] qui se déroule pendant quatre jours au cœur du village historique, sur la place Baragnon. Ce marché permet aux visiteurs de remplir leur hotte de belles et bonnes choses, auprès des artisans et agriculteurs-producteurs de la région ;
• le concert de Noël où sont interprétés les chants traditionnels ;
• les crèches qui s'exposent dans les lieux publics - le jardin public, la mairie - et dans toutes les maisons^[évasif] ;
• la messe de minuit, point d’orgue et de recueillement de cette saison festive ;
• la Pastorale Maurel, interprétée chaque année à Cassis depuis les années 1930. Cette pièce jouée et chantée en provençal raconte la « marche de l’étoile », le départ des provençaux vers Bethléem, après que l’ange Boufareu leur a annoncé « la bonne nouvelle » de la nativité.

La fête des pêcheurs et de la mer (dernier week-end de juin)

Les quais du port de pêche de Cassis.

Deux journées entièrement consacrées à la pêche et à la mer. L’évènement majeur de cette fête est la bénédiction de Saint-Pierre en l’église Saint Michel[32] le dimanche matin. La messe est suivie du défilé des Prud’Hommes et de la bénédiction des bateaux en mer. Tout au long du week-end, de nombreuses animations liées à la mer se succèdent.

La fête du vin de Cassis et des vendanges (début septembre)

Cette fête qui se déroule chaque année en septembre, honore le vignoble cassidain selon un programme bien établi :

• messe en provençal en l’église Saint-Michel ;
• danse de la souche sur le parvis de l’église avec les groupes folkloriques locaux ;
• départ de la Grande Cavalcade de la Saint-Éloi avec bénédiction des attelages ;
• défilé des attelages et des groupes folkloriques de la région ;
• dégustation et vente des vins de Cassis (AOC), organisée par les vignerons cassidains.

• Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795), natif de Cassis. Ecclésiastique, archéologue, littérateur et numismate, auteur du Voyage du jeune Anacharsis[33] et membre de l'Académie française.
• Henri Crémieux, est un acteur et scénariste français décédé le 10 mai 1980 à Aubagne. L'acte officiel fut cependant rédigé à Cassis où sa dépouille avait été transportée.
• Eric Gilli est l'inventeur du pansement étanche en immersion validé et utilisé par la Marine de combat[34]^,[35].
• L'architecte Rudy Ricciotti y vit depuis 2010[36].

Vue du port de Cassis par Adolphe Monticelli (1884)
National Museum of Western Art de Tokyo.

La baie de Cassis par Paul Signac.

• Emile Othon Friesz, natif du Havre (1879-1949)
• Paul Guigou, natif de Villars dans le Vaucluse (1834-1871)
• Chauvier de Léon (1835-1907)
• Adolphe Monticelli, natif de Marseille (1824-1886)
• Jean-Baptiste Olive natif de Marseille (1848-1936)
• Félix Ziem, peintre natif de Beaune (1821-1911)
• Joseph Ravaisou, natif de Bandol (1865-1925)
• René Seyssaud, natif de Marseille (1867-1952)
• Francis Picabia (1879-1953)
• Louis-Mathieu Verdilhan, natif de Saint-Gilles dans le Gard (1875-1928)
• Charles Camoin, natif de Marseille (1879-1965)
• Auguste Pégurier, natif de Saint-Tropez (1856-1936)
• Georges Braque, natif d’Argenteuil (1882-1963)
• André Derain, natif de Chatou (1880-1954)
• Paul Signac, natif de Paris (1863-1935)
• Pierre Ambrogiani, natif d’Ajaccio (1906-1985)
• Maurice Vlaminck, natif de Paris (1876-1958)
• Moïse Kisling, natif de Cracovie (1891-1953)
• Raoul Dufy natif du Havre (1877-1953)

Chaque année, l'association L'Art et la Manière[37] organise l'exposition Place aux Peintres depuis 1995. C'est une exposition intimiste en extérieur qui regroupe environ 35 artistes, peintres, sculpteurs de talent. Elle se déroule un dimanche par mois d’avril à octobre.

Vignoble de Cassis.

AOC cassis blanc Domaine La Dona Tigana.

Le cassis[38] est un vin d'appellation d'origine contrôlée, produit sur la commune. C'est la première AOC reconnue en Provence, en 1936 et l’un des plus anciens lieux de viticulture en France. La vigne existait déjà sur l’emplacement de Marseille et ses environs avant même le débarquement (vers 600 avant notre ère) des marins grecs (les Phocéens).

Les premières traces écrites du vignoble de Cassis apparaissent au XII^e siècle. Le vignoble adopte le cépage muscatel et prend un nouvel essor vers 1520 avec la famille florentine des Albizzi. Au XVI^e siècle, 200 hectares produisent 4 000 hectolitres de vins rouges et blancs. Un quart était composé du fameux muscat élaboré en vin liquoreux.

Totalement anéanti par le phylloxéra, le vignoble fut réhabilité dès 1892 mais sans muscatel, incompatible aux porte-greffes utilisés. Il fut entièrement reconstitué sur l’initiative de Joseph Savon, négociant marseillais, suivi en cela, de son mas de Calendal, par le poète Émile Bodin. Les vins de Cassis produits sur le seul territoire de la commune ont été les premiers vins français à obtenir l'AOC le 15 mai 1936, en la prestigieuse compagnie du châteauneuf-du-pape et du sauternes. Cette appellation produisait un million de bouteilles par an sur un terroir d'un peu moins de 200 hectares, en 2007. Les blancs sont les produits phares de cette AOC.

• L'église Saint-Michel
• La chapelle Notre-Dame-du-Bon-Voyage
• Le port de Cassis
• Le château de Cassis

• Le Musée d'art et traditions populaires (Musée Municipal Méditerranéen), archéologie, beaux arts, ethnographie, expositions, documentation et conférences.
• La mairie de Cassis, hôtel particulier du début du XVII^e siècle.
• La ville de Cassis comporte également un certain nombre de sites culturels[39].

• Le parc national des Calanques
  • La calanque de Port-Miou
  • Le cap Canaille

À proximité immédiate :

• Les calanques de Marseille

• Cassis (AOC)
• Pierre de Cassis
• Course Marseille-Cassis
• Cap Canaille (Cassis)
• Frédéric Mistral

• Le site de la municipalité
• Le site de l'Office de Tourisme de Cassis
• AGAM fiche de territoire évolution 1990-1999 commune Cassis

• Portail des communes de France
• Portail des Bouches-du-Rhône