Bataille de Beaulieu-sous-la-Roche (1793)

En garnison à La Mothe-Achard[4], depuis le 22 avril[5], le général Henri de Boulard est rejoint le 28 par le représentant en mission Philippe-Charles-Aimé Goupilleau, dit Goupilleau de Montaigu[4]. Son armée, forte à la mi-avril d'environ 4 000 hommes[6]^,[7] est alors réduite par le départ de la colonne de Baudry d'Asson pour Challans[8] et le déploiement de détachements à Saint-Gilles-sur-Vie et Vairé[9]. Pour Alain Chantreau, Boulard a plus de 1 500 hommes quand il quitte La Mothe-Achard[10]. L'historien Lionel Dumarcet avance quant à lui 1 658 hommes[1].

Du côté des Vendéens, environ 600 hommes[3] sont présents à Beaulieu-sous-la-Roche, sous les ordres de Jean-Baptiste Joly, d'Alexis Gilbert du Chaffault et de René-Louis de Rorthays de La Savarière[1]^,[3].

Le 29 avril 1793, à six heures du matin, les républicains sortent de La Mothe-Achard et marchent sur le poste des Moulières, avec l'objectif d'avancer jusqu'à Palluau[9]. À l'approche des patriotes, les Vendéens se replient sur des retranchements établis à l'entrée du village de Beaulieu-sous-la-Roche[9].

L'artillerie républicaine se met en batterie et ouvre le feu, tandis qu'un détachement du 110^e régiment d'infanterie se déploie sur le flanc gauche et que la compagnie de grenadiers du 2^e bataillon de volontaires de Bordeaux et un détachement de volontaires du pays prennent position sur la droite[9]. Après seulement huit coups de canons, Boulard fait avancer son infanterie[1].

Lorsque le détachement du 110^e engage la fusillade sur la gauche, le 1^er bataillon de Bordeaux et 30 hommes de la ligne marchent sur le centre au pas de charge, à l'assaut des retranchements[9]. Les Vendéens cèdent à la peur et s'enfuient[1]^,[9]. Ils traversent le bourg et se dispersent dans les bois[9]. Un autre groupe d'insurgés est également repoussé sur la droite[9]. La cavalerie, avec le représentant Goupilleau de Montaigu, se lance à la poursuite des fuyards sur la route d'Aizenay[9].

Le reste de la journée s'achève sous une forte pluie, la colonne de Boulard passe la nuit à Beaulieu[9] ou à Aizenay[1]. Elle reprend sa marche le lendemain, et, sans rencontrer de résistance, elle arrive à Palluau dans la nuit du 30 avril au 1^er mai, aux alentours de minuit[1]^,[9].

Selon Émile Gabory, les Vendéens laissent 50 morts[3]. René-Louis de Rorthays de La Savarière, âgé de 72 ans, est fait prisonnier[3]. Jugé par la commission militaire des Sables-d'Olonne, il est guillotiné le 2 mai[3]^,[11].

• Alain Chantreau, « Deux attaques de Legé par les armées républicaines : 30 avril et 5 mai 1793 », dans Hervé Coutau-Bégarie et Charles Doré-Graslin (dir.), Histoire militaire des guerres de Vendée, Economica, 2010, 656 p. 
• Lionel Dumarcet, François Athanase Charette de La Contrie : Une histoire véritable, Les 3 Orangers, 1998, 536 p. (ISBN 978-2-912883-00-1). 
• Émile Gabory, Les Guerres de Vendée, Robert Laffont, 1912-1931 (réimpr. 2009), 1476 p. 
• Jean Julien Michel Savary, Guerres des Vendéens et des Chouans contre la République, t. I, 1824 (lire en ligne). 

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