Aimery II de Lusignan

Cadet d’une puissante famille poitevine, il est le fils d'Hugues VIII, seigneur de Lusignan et de Bourgogne de Rancon. Il a pour frères les célèbres Geoffroy I^er de Lusignan et Guy, roi de Jérusalem. Ses neveux sont Hugues IX le Brun, comte de la Marche et Raoul I^er d'Exoudun, comte d'Eu.

il apparaît dans un document de juin 1168 de l'évêque de Poitiers, Jean Belles-mains[2]. Il participe, avec les membres sa famille, à la révolte féodale contre Henri II Plantagenêt, en Poitou[3]. Peu après, il part en Terre sainte rejoindre son père Hugues VIII, accompagnés de ses frères Pierre et Guy chassés d'Aquitaine après leur révolte de 1168[4].

Amaury I^er de Jérusalem achète la liberté d'Aimery de Lusignan qui est libéré des geôles sarrasines de Damas en 1173/74[5]. Vaillant soldat, mais aussi politique calculateur et avisé, il s’insinue dans les bonnes grâces de la reine mère Agnès de Courtenay et en devient le favori. Des rumeurs en font l’amant de cette dernière[6], mais rien n’est certain. Aimery par la suite gagne la confiance du roi Baudouin IV le Lépreux qui le nomme chambellan de Jérusalem et le marie, avant 1176, avec Echive d'Ibelin, fille du seigneur de Ramla et d’Ibelin[7]. Amaury devient ainsi le beau-frère des seigneurs de Mirabel, de Ramla et d'Ibelin et s'incère dans la noblesse des seigneurs du royaume.

À partir de 1180, Sibylle de Jérusalem, sœur et héritière du roi Baudouin le Lépreux, est toujours veuve de Guillaume de Montferrat et Aimery se met en tête de la marier à son frère Guy. Il persuade rapidement la reine mère de soutenir son projet, fait l'éloge de son frère auprès de Sibylle. Guy de Lusignan est bel homme, et ne tarde pas à séduire Sibylle, et le roi finit par consentir au mariage qui est célébré au mois d'avril 1180. En 1181, le roi Baudouin IV nomme Aimery de Lusignan connétable du royaume[8].

Il participe à la bataille d'Al-Fule, son détachement subit une charge des troupes musulmanes, mais il y résiste. Ce sera une des seules actions de la bataille, car les barons repoussent les provocations de Saladin et évitent de charger son armée, ce qui aurait pu provoquer un désastre comme celui de Hattin. Guy de Lusignan, qui commandait l'ost royal, est disgracié, mais Aimery conserve la charge de connétable[9]. Après les morts de Baudouin IV, puis de son neveu Baudouin V, Guy et Sibylle montent sur le trône. Moins d'un an plus tard, Saladin envahit le royaume et écrase l'armée franque à Hattin. La plupart des barons, dont Guy et Aimery sont capturés et Saladin conquiert la plus grande partie du royaume[10], à l'exception de Tyr, défendue par Conrad de Montferrat. La troisième croisade arrive alors en Terre Sainte en 1190 et permet la reprise de différentes villes, dont Saint-Jean-d'Acre, mais les barons refusent que Guy reste roi et choisissent Conrad de Montferrat. Guy de Lusignan reçoit de Richard Cœur de Lion l'île de Chypre[11]. Conrad de Montferrat est assassiné peu après, et Henri II de Champagne lui succède comme roi de Jérusalem. Guy de Lusignan ne renonce pas à son ancien royaume et tente à plusieurs reprises de reprendre des ports de Palestine, à tel point qu'Henri de Champagne oblige Aimery de Lusignan à renoncer à la charge de connétable en 1193[12]. Aimery se rend alors à Chypre, à la cour de son frère, qui meurt en 1194.

Aimery succède alors à son frère et se met à organiser son nouvel État, chose que son frère n'avait eu ni l'envie de faire, ni le temps. Il commence par redistribuer les terres et domaines que son frère avaient imprudemment donné aux nobles, afin de constituer un domaine royal capable d'assurer les revenus nécessaires à la cour. Un chroniqueur arabe le qualifie de prince sage et ami du repos. Il est considéré comme le véritable fondateur du royaume de Chypre. Il obtint du pape la création d'un archevêché à Nicosie et de trois évêchés à Paphos, Limassol et Famagouste.

Puis, il se préoccupe du statut juridique de Chypre. En effet, Guy de Lusignan avait conservé son titre royal, et l'on peut affirmer qu'il est roi à Chypre. Aimery, en lui succédant ne pouvait pas prétendre au titre royal et se contente du titre de seigneur de Chypre. Il se tourne alors vers le pape et l'empereur pour clarifier ce point et l'empereur Henri VI le fait roi de Chypre en octobre 1195. Konrad de Querfurt, évêque d'Hildesheim et vicaire impérial, vient alors le couronner en janvier 1197 à Nicosie, sous le nom d'Aimery I^er de Chypre[13]. Parallèlement, Henri de Champagne et Aimery de Lusignan mettent fin à leur antagonisme, qui risque de faire le jeu des Ayyoubides, et fiancent leurs enfants[14].

Le royaume de Jérusalem, de 1196 à 1205

Le 10 septembre 1197, Henri de Champagne tombe accidentellement d’une fenêtre de son palais à Saint-Jean-d’Acre et meurt sur le coup. Peu après, le sultan Malik al-`Adil[15] reprend Jaffa et il faut trouver de manière urgente un roi. Les barons, après avoir hésité sur Raoul de Tibériade, avaient renoncé[16] à cette possibilité pour offrir la couronne à Aimery de Lusignan. Veuf d’Echive d’Ibelin depuis 1196, il épouse Isabelle de Jérusalem. Dès son accession au trône de Jérusalem en janvier 1198 sous le nom d'Aimery II de Jérusalem, il déclare qu’il n’opérera pas à une union des deux royaumes et que chacun restera autonome. Il est vrai que la monarchie de Chypre est héréditaire et souveraine, tandis que celle de Jérusalem est élective et limitée[17].

Ne pouvant reprendre Jaffa, Aimery convoque l’ost et s’attaque à Sidon et à Beyrouth, qu’il reprend en octobre 1197, après avoir repoussé l’armée ayyoubide le 23 octobre 1197. Sidon est rendue à son seigneur Renaud Granier et Beyrouth est donné à Jean d’Ibelin, le demi-frère de la reine. Cette armée de croisés allemands, conduite par Henri I^er de Brabant, tente d’assiéger Toron, dans l’arrière pays, mais échoue, Malik al’Adil ayant envoyé une armée de secours. Elle rembarque en mars 1198, quand quatre chevaliers allemands agressent et blessent grièvement Aimery avant d’être maîtrisés, jugés et décapités. Aimery accuse Raoul de Tibériade d’être l’instigateur de la tentative de meurtre, mais les barons le soutiennent et Raoul finit par être exilé. La croisade d’Allemands avait manqué de rallumer le jihad de la part des musulmans, mais Aimery parvient à conclure une trêve le 1^er juillet 1198[18]. Al’Adil en profite pour réunifier l’empire de Saladin en écartant ses neveux, tandis qu’Aimery tente d’imposer une autorité forte dans son royaume en tentant de combler les lacunes des Assises de Jérusalem, mais l’opposition des barons, remontés par l’exil de Raoul de Tibériade, fait échouer ce projet[19].

Comme la troisième croisade, n’a pas réussi à reprendre Jérusalem aux Ayyoubides, le pape Innocent III décide en 1199 de prêcher une nouvelle croisade. De nombreux nobles européens se croisent et choisissent comme chef Thibaut III de Champagne, qui meurt le 24 mai 1201, puis Boniface de Montferrat. Mais comme les croisés ne disposent pas assez d’argent pour payer le passage aux Vénitiens, ces derniers leur proposent de prendre pour leur compte la ville hongroise de Zara, qui les concurrence économiquement. Le prince Alexis Ange leur propose ensuite de le rétablir sur le trône byzantin en échange du règlement de la dette aux Vénitiens et détourne ainsi la croisade sur Constantinople. De toute cette croisade, il n’arrive en Syrie que quelques croisés qui avaient décidé de venir sans utiliser les navires vénitiens, ainsi que quelques croisés qui avaient quitté le gros de l’expédition, estimant infamant d’attaquer d’autres chrétiens[20].

Comme il ne dispose pas de forces suffisantes, Aimery reconduit la trêve avec Al-`Adil, Aimery espérant que les croisés, après avoir conquis Constantinople, finissent par arriver en Palestine, Al-`Adil voulant éviter que des succès de sa part ne décident les croisés à venir jusqu’en Syrie. Après une révolte des Grecs qui n’acceptent pas le protectorat latin, les croisés reprennent Constantinople et y établissent un empire latin, réduisant à néant les espoirs d’Aimery de voir venir l’armée croisée. La paix qu’il conclut en septembre avec Al-`Adil lui permet de récupérer les villes de Ramla, Jaffa et Lydda[21].

Il meurt peu après, dans la force de l’âge, le 1^er avril 1205, rapidement suivi par sa femme. Son fils Hugues I^er lui succède à Chypre, sous la régence de Gautier de Montbéliard, tandis que sa belle-fille Marie de Montferrat, fille de Conrad de Montferrat et d’Isabelle lui succède à Jérusalem, sous la régence de Jean d’Ibelin.

Il épousa en premières noces vers 1175 Echive d'Ibelin (v. 1160 - 1196-1197), fille de Baudouin (mort en 1187), seigneur d'Ibelin, de Mirabel et de Ramla, et de Richilde de Bethsan, qui donne naissance à :

• Guy de Lusignan (ap. 1175-av. 1205), fiancé à Marie de Champagne-Jérusalem, fille d'Henri II de Champagne et d'Isabelle de Jérusalem
• Jean de Lusignan (ap. 1175-av. 1205), fiancé à Alix de Champagne-Jérusalem, sœur de Marie
• Alix de Lusignan (ap. 1175-av. 1205)
• Bourgogne de Lusignan (av. 1193-ap. 1205), mariée à Gautier de Montbéliard ; postérité
• Héloïse de Lusignan (av. 1193 - 1216-1219), mariée à Raymond-Roupen d'Antioche ; postérité
• Hugues I^er de Lusignan (1193-1194 - 10 janvier 1218), roi de Chypre. Il est fiancé à Philippe de Champagne-Jérusalem (sœur des précédentes), puis marié à Alix de Champagne-Jérusalem, d'où :
  • Marie de Lusignan (av. 1215 - 1251-1253), mariée à Gautier IV de Brienne : d'où la suite des comtes de Brienne (Henri IV en descend)
  • Isabelle de Lusignan (av. 1216-ap. 1264), mariée à Henri de Poitiers-Antioche : dont Hugues III de Poitiers-Antioche-Lusignan, roi de Chypre, prétendant au trône de Jérusalem en 1268
  • Henri I^er de Lusignan dit le Gros (3 mars 1217 - 18 janvier 1253), roi de Chypre (1218-1254).

Veuf, il se remarie en janvier 1198 avec Isabelle de Jérusalem (v. 1172-1206), reine de Jérusalem, veuve d'Henri II de Champagne, fille du roi Amaury I^er et de Marie Comnène, d'où :

• Sybille de Lusignan (1199-1200 - ap. 1225), mariée avec postérité à Léon II, prince d'Arménie ;
• Aimery de Lusignan (v. 1200 - 2 février 1205) ;
• Mélisende de Lusignan (ap. 1200 - ap. 24 mai 1249), qui épousa Bohémond IV, prince d'Antioche ; ils eurent :
  • Marie d'Antioche qui prétendit aussi au trône de Jérusalem en 1268.

• René Grousset, L'Empire du Levant : Histoire de la Question d'Orient, Paris, Payot, coll. « Bibliothèque historique », 1949 (réimpr. 1979), 648 p. (ISBN 978-2-228-12530-7)
• René Grousset, Histoire des croisades et du royaume franc de Jérusalem, Paris, Perrin, 1936 (réimpr. 1999) :
• Claire Constans et Philippe Lamarque, Les Salles des Croisades – Château de Versailles (1843-1929), 2002 [détail des éditions]
  • II. 1131-1187 L'équilibre, 1935.
  • III. 1188-1291 L'anarchie franque, 1936.
• E.-G. Ledos, « Amaury II » dans Dictionnaire de biographie française, vol. 2, Paris, 1936 [détail des éditions] , col. 450-451
• Clément de VASSELOT de REGNE, Le "Parentat" Lusignan (X^e – XIV^e siècles) : structures, parenté vécue, solidarités et pouvoir d’un lignage arborescent, Thèse de doctorat en histoire médiévale, sous la direction de John Tolan et de Martin Aurell, Université de Nantes, 4 vol., 2 797 p., décembre 2018.

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