William Hall Gage

L'Amiral de la flotte Sir William Hall Gage ( - ) est le Second Sea Lord de la marine britannique. Il a pris part à la bataille du Cap Saint-Vincent et au siège de Malte pendant les Guerres de la Révolution française.

En tant qu'officier supérieur, Gage est devenu commandant en chef de la station des Indes orientales et est ensuite commandant en chef de la station Downs. À la suite de la révolution belge, il participe au blocus de l'Escaut, offrant un soutien naval au nouveau royaume de Belgique. Il est ensuite devenu commandant en chef de la station de Lisbonne, avec l'ordre de protéger la jeune reine Marie II pendant la Guerre civile portugaise. Après cela, Gage est devenu le deuxième lord naval du second ministère Peel, puis commandant en chef, Devonport.

Début de carrière
Le HMS Terpsichore (à gauche) que Gage a commandé pendant le siège de Malte, tenue par les Français

Il est le troisième fils du général Thomas Gage et Margaret Kemble, et rejoint la Royal Navy en [1]. Il est nommé sur le HMS Bellona à Portsmouth et, après avoir été promu aspirant, transféré au HMS capitaine en [2]. Il sert ensuite sur le HMS Colossus, le HMS Proserpine, le HMS America, le HMS Egmont, puis le HMS Princess Royal. Sur le HMS Princess Royal, il participe à la bataille de Livourne en et à la bataille de Toulon en pendant les guerres révolutionnaires françaises. Il est ensuite transféré au HMS Bedford et croise au large de Cadix, puis rejoint le HMS Victory, navire amiral de Sir John Jervis, commandant en chef de l'escadron méditerranéen.

Le grand-père de Gage est un cousin de Sir William Gage (7e baronnet) (en) qui est un mécène reconnu du cricket de Sussex dans la première moitié du XVIIIe siècle. Gage lui-même s'est impliqué dans le cricket et est enregistré en jouant dans deux matchs pour l'équipe de Montpelier et Kennington en 1796 et dans un match de première classe en 1802. Il n'a eu qu'une seule manche dans ce match et a marqué 15 points [3].

Il est transféré au HMS Minerve en , et ayant été promu lieutenant le , il participe à la capture du navire espagnol Santa Sabina en [2]. Il participe également à la bataille du Cap St Vincent en et dirige les équipages des bateaux du Minerve en compagnie de ceux de la frégate HMS Lively dans la prise du navire français Mutine à Santa Cruz de Tenerife en . Promu commandant le et capitaine le , il devient commandant du HMS Terpsichore et navigue en Méditerranée pour diriger le siège de Malte sous contrôle français. Sur le HMS Terpsichore, il a également convié Charles-Emmanuel IV, qui venait d'abdiquer comme prince du Piémont, à s'exiler en Sardaigne en et capture le navire espagnol San Antonio en . En , il est impliqué dans un incident au cours duquel son escadron a arrêté et fouillé un convoi danois en direction de la France: l'incident conduit à la formation de la Deuxième Ligue de neutralité armée, une alliance entre le Danemark, la Prusse, la Suède et la Russie.

La prise d'un Brick français, peut-être La Chevrette

Gage est devenu commandant du HMS Uranie dans l'escadron de la Manche en et participe à la capture du navire français Chevrette en [2]. Il est ensuite commandant du HMS Thetis dans l'escadron méditerranéen en et du HMS Indus également dans l'escadron méditerranéen en . Sur le HMS Indus, il participe à l'attaque du navire français Romulus en février 1814 lors des phases finales des guerres napoléoniennes.

Commandement supérieur
La jeune reine Maria II que Gage avait ordre de protéger pendant lz Guerre civile portugaise

Promu contre-amiral le , Gage est nommé commandant en chef de la station des Indes orientales, avec son drapeau dans le HMS Warspite, en [4]. Il est ensuite commandant en chef des Downs en 1833 et, à la suite de la révolution belge, participe au blocus de l'Escaut cet été-là en offrant un soutien naval au Royaume de Belgique nouvellement créé. Il est nommé Chevalier Grand-Croix de l'Ordre Royal Guelphique le [1]. Promu vice-amiral le , il devient commandant en chef de la station de Lisbonne, avec son drapeau dans le HMS Hastings, en avec l'ordre de protéger la jeune reine Maria II pendant la Guerre civile portugaise. Il est ensuite devenu deuxième lord naval du deuxième ministère de Peel en et est resté à ce poste jusqu'à la chute du gouvernement en .

Cimetière de St Peter à Thurston où Gage est enterré

Promu au rang d'amiral à part entière le , Gage est devenu commandant en chef, Devonport, avec son drapeau dans le HMS San Josef, en 1848 et dans ce rôle, il doit contenir une épidémie de choléra sur le navire américain American Eagle passant par Plymouth Sound en [5]. Il est nommé contre-amiral du Royaume-Uni le et vice-amiral du Royaume-Uni le , puis nommé chevalier grand-croix de l'Ordre du Bain le , avant d'être promu amiral de la flotte le . Il meurt à son domicile, Thurston Cottage, à Thurston, Suffolk, le et est enterré au cimetière St Peter's à Thurston. Gage ne s'est jamais marié ou n'a eu aucun enfant [4].

Le cap Gage, un promontoire rocheux à l'extrémité orientale de l'île de Ross près de l'Antarctique, a été découvert par James Clark Ross et nommé en son honneur [6]. Gage Street, une courte rue commerciale à sens unique dans le centre de Hong Kong [7] et Gage Roads, le canal maritime dans l'océan Indien au large de Fremantle, en Australie occidentale, porte également son nom [8].

Références
  1. « William Gage », Oxford Dictionary of National Biography (consulté le )
  2. Heathcote, p. 93
  3. « William Gage », CricketArchive (consulté le )
  4. Heathcote, p. 94
  5. Brayshay et Pointon, « Local Politics and Public Health in Mid-Nineteenth-Century Plymouth », Med Hist, vol. 27, no 2,‎ , p. 162–178 (PMID 6345962, PMCID 1139301, DOI 10.1017/s0025727300042629)
  6. Modèle:Citation error
  7. « Gage Street » (consulté le )
  8. Murray and Hercock, p. 114

Liens externes
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