Unterseeboot 466

Unterseeboot type VII, l'U-466 avait un déplacement de 769 tonnes en surface et 871 tonnes en plongée. Il avait une longueur totale de 67,10 m, un maître-bau de 6,20 m, une hauteur de 9,60 m et un tirant d'eau de 4,74 m. Le sous-marin était propulsé par deux hélices de 1,23 m, deux moteurs diesel Germaniawerft M6V 40/46 de 6 cylindres en ligne de 1400 cv à 470 tr/min, produisant un total de 2 060 à 2 350 kW en surface et de deux moteurs électriques Siemens-Schuckert GU 343/38-8 de 375 cv à 295 tr/min, produisant un total 550 kW, en plongée. Le sous-marin avait une vitesse en surface de 17,7 nœuds (32,8 km/h) et une vitesse de 7,6 nœuds (14,1 km/h) en plongée. Immergé, il avait un rayon d'action de 80 milles marins (150 km) à 4 nœuds (7,4 km/h; 4,6 milles par heure) et pouvait atteindre une profondeur de 230 m. En surface son rayon d'action était de 8 500 milles nautiques (soit 15 700 km) à 10 nœuds (19 km/h). L'U-466 était équipé de cinq tubes lance-torpilles de 53,3 cm (quatre montés à l'avant et un à l'arrière) qui contenait quatorze torpilles. Il était équipé d'un canon de 8,8 cm SK C/35 (220 coups) et d'un canon antiaérien de 20 mm Flak. Il pouvait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMB. Son équipage comprenait 4 officiers et 40 à 56 sous-mariniers.

Il reçut sa formation de base au sein de la 5. Unterseebootsflottille jusqu'au 31 décembre 1942, il intégra sa formation de combat avec la 3. Unterseebootsflottille jusqu'au 31 mars 1944 puis il fut affecté dans la 29. Unterseebootsflottille jusqu'à sa perte.

Sa première patrouille, au départ de Kiel, le fait naviguer dans l'Atlantique Nord entre l'Islande et les Îles Féroé. Le 11 février 1943, après 31 jours en mer, il accosta à La Pallice, en France occupée en passant par le sud-est du Groenland.

Sa deuxième patrouille, au départ de La Pallice, le fit également naviguer au milieu de l'Atlantique. Le 10 mai, le groupe Elbe 2, dont l'U-466, poursuivirent le convoi SC 129. L'opération prit fin le 13 mai 1943 dans l'ouest de l'Irlande, avec deux bâtiments envoyés par le fond et un U-boot porté disparu : l'U-186. Le 16 mai, il fut ravitaillé par l'U-459 dans le sud-est du Groenland[1], il rentra à La Pallice le 26 mai, après 40 jours en mer.

Sa troisième patrouille, du 29 juin au 16 août, le fait naviguer jusqu'au large de Suriname, en Amérique du Sud. En route vers sa zone opérationnelle, l'U-466 fut ravitaillé par l'U-487, le 12 juillet, dans le sud-ouest des Açores. Le 23 juillet, il fut attaqué à deux reprises par des avions, la première fois par un Liberator à 160 nautiques de Cayenne et plus tard par un B 18. Il est de nouveau attaqué le lendemain matin par un autre Liberator. L'U-466 toucha plusieurs fois l'avion avec son artillerie et endommagea son système de largage de bombes. Quatre charges de profondeur furent quand même lancées, elles endommagèrent le bateau et blessèrent cinq membres d'équipage. Après que trois U-Boote ravitailleurs aient été coulés dans le Golfe de Gascogne en juillet 1943, il ne fut plus possible de ravitailler les bateaux en patrouille au large des côtes de Guyane[1]. Il rentra en France après 49 jours en mer.

Lors de sa quatrième patrouille, il fut gravement endommagé par des charges de profondeur, lors d'une attaque des navires d'escorte du convoi MKS 29. Le sous-marin retourna à la base le 19 novembre, après seulement 35 jours en mer.

Sa cinquième patrouille, au départ de La Pallice pour la Méditerranée, se déroula du 4 au 30 mars 1944. Il passa le Détroit de Gibraltar dans la nuit du 22 au 23 mars 1944 et accosta à Toulon le 3 mars après avoir été attaqué par le sous-marin britannique HMS Uproar (P31). Le navire tira quatre torpilles sur l'U-boot, qui le manquèrent.

L'U-466 fut gravement endommagé par l'United States Army Air Forces lors d'un raid sur Toulon le 5 juillet 1944.

Pour empêcher toutes tentatives des forces alliée de le récupérer lorsqu'ils débarquèrent dans le sud de la France (Opération Dragoon) à la mi-août 1944, les Allemands le sabordèrent le 19 août, à la position 43° 05′ N, 5° 56′ E , à Saint-Mandrier, près de Toulon.

Il fut le dernier U-boot à être sabordé en Méditerranée.

L'épave fut envoyée à la ferraille en 1946.

• 5. Unterseebootsflottille du 17 juin 1942 au 31 décembre 1942 (Période de formation).
• 3. Unterseebootsflottille du 1^er janvier 1943 au 31 mars 1944 (Unité combattante).
• 29. Unterseebootsflottille du 1^er avril 1944 au 19 août 1944 (Unité combattante).

• Kapitänleutnant Gerhard Thäter (en) du 17 juin 1942 au 19 août 1944.

Note : Oblt. = Oberleutnant zur See - Kptlt. = Kapitänleutnant

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « German submarine U-466 » (voir la liste des auteurs).