Université de la Rochelle

Les enseignements universitaires à La Rochelle ont démarré avec l'ouverture d'un Institut Universitaire de Technologie en 1968[5]. En 1974, le conseil général décide d'ouvrir une faculté de droit autonome. Finalement, à la demande des élus locaux, l'Université de Poitiers crée à La Rochelle une antenne de sa faculté de droit qui forme pendant une vingtaine d'années environ 300 étudiants au premier cycle d'études juridiques[6].

Dans les années 1980, la ville commence une politique de développement d’infrastructures de formations et au début des années 1990, le lancement du plan Université 2000 fournit l'opportunité à La Rochelle de devenir une ville universitaire[7]. En novembre 1990 est publié un schéma régional d’aménagement et de développement des formations supérieures qui conclut sur la nécessité de créer une seconde université en Poitou-Charentes ; une proposition jugée favorable par le Comité Interministériel d’Aménagement du Territoire en 1991[7]. Le 12 janvier 1992, une équipe est missionnée par le Ministère de l’Éducation Nationale pour la création de l'Université de la Rochelle[7].

La première pierre de l'université est posée symboliquement le 22 mai 1992 par François Mitterrand, Helmut Kohl, Michel Crépeau, François Blaizot et Jean-Pierre Raffarin[7]. Le décret de création de l'université est promulgué le 20 janvier 1993[1].

La construction devait être progressive, mais la très forte demande des élus locaux, et notamment du maire, du président de la communauté de communes, et du président du conseil général, ont accéléré la décision afin de prendre en compte la forte augmentation du nombre de bacheliers et de supprimer la dyssimétrie universitaire en Poitou-Charentes. Excentrée au Nord-Est de la région, Poitiers comptait en effet plus de 25 000 étudiants pour 82 000 habitants en 1990 et la pression des étudiants charentais sur l'Université de Bordeaux était telle que le recteur dut limiter les inscriptions[6].

La nouvelle université n'a pas pour but affiché de se substituer aux antennes voisines existantes à Niort, Angoulême ou à La Roche-sur-Yon[N 1], ni de désengorger Poitiers, et fonctionne donc comme une université de proximité[6]. L'ouverture de l'université est mal vue par l'université de Poitiers, dont le conseil d'administration s'était prononcé contre la création d'un établissement concurrent en octobre 1990[6].

Le 25 juin 1993, Yves Pimont est nommé administrateur provisoire de l'université par arrêté. L'université est placée sous statut dérogatoire à la loi de 1984. Au mois d'octobre 1993, l'université accueille ses premiers étudiants et comprend l'IUT et l'antenne de droit préexistants et enseigne un DEUG scientifique. Cette même année, l'université est définie comme un établissement d'enseignement supérieur pluridisciplinaire plutôt que comme une université thématique[6].

La mise en place des statuts définitifs et des conseils statutaires intervient au début de l'année 1998 et l'université obtient le statut de droit commun à la rentrée suivante[7]. En mai 1998, le premier président de l’Université est élu, Christian Eskenazi.

En mai 2003, Michel Pouyllau devient le second président de l'université. Gérard Blanchard, écologue de formation et professeur à l'ULR depuis 1998 lui succède le 21 avril 2008.

Le 1^er janvier 2009, l'université de la Rochelle fait partie des vingt premières universités rendues autonomes par la loi relative aux libertés et responsabilités des universités. La même année, l’université se joint à d’autres établissements d’enseignement supérieur et de recherche du Limousin et de Poitou-Charentes pour créer le PRES Limousin Poitou-Charentes et Gérard Blanchard est élu président du PRES en septembre[8].

L'université de la Rochelle devient membre de la Communauté d'universités et établissements d'Aquitaine en octobre 2017[9]^,[10].

Le président actuel est Jean-Marc Ogier. Il a été élu le 25 avril 2016. Il succède à l'ancien président, Gérard Blanchard, qui avait été élu le 21 avril 2008 et était le 3^e président de l’université depuis 1998. Entre le mandat de ces deux présidents, Mathias Tranchant a été administrateur provisoire durant trois mois (entre le 16 février et le 25 avril 2016).

Yves Pimont a été nommé par arrêté en qualité d’administrateur provisoire[11] de l'université de la Rochelle de 1993 à mai 1998.

L’université est structurée en trois unités de formation et de recherche et un institut universitaire de technologie[12].

• La Faculté de Droit, Science Politique et Gestion de l’Université est divisée en deux départements : le département de Droit, de Science Politique et de Gestion et l’Institut de Gestion[13]^,[14].
• La Faculté des Lettres, Langues, Arts et Sciences Humaines (FLASH) est composée de trois départements : Sciences Humaines et Sociales, Langues Étrangères Appliquées, Lettres, des filières professionnalisantes, un Centre Universitaire de Français Langue Étrangère, un Institut Universitaire Asie Pacifique et deux unités de recherches[15].
• La Faculté des Sciences et Technologies [16]

La Rochelle Université organise ses formations doctorales à travers cinq écoles doctorales, une école doctorale de site et quatre écoles doctorales coaccréditées[17].

• Sciences pour l’Environnement Gay-Lussac (GL) : université de la Rochelle, université de Poitiers, université de Limoges
• Sociétés, Cultures, Échanges (SCE) : université d’Angers, université de Nantes et université de la Rochelle
• Sciences et Ingénierie pour l’information (S2I) : université de Limoges, université de Poitiers, université de la Rochelle, École nationale supérieure de mécanique et d'aérotechnique de Poitiers
• Droit et Science Politique Pierre Couvrat (DSP) : université de Poitiers, université de la Rochelle, université d’Angers, université du Mans et université de Limoges
• Sociétés et Organisations (S&O) : université de la Rochelle, université de Poitiers et université de Limoges

Adjacent à la médiathèque Michel-Crépeau, le service commun de la documentation gère la politique documentaire de l'université. Créée en 1993, la bibliothèque universitaire met à disposition du public une documentation pluridisciplinaire pour l’enseignement et la recherche en Droit, Gestion, Sciences Humaines et Sociales, Histoire, Géographie, Lettres, Langues, Sciences et Techniques[18]. Le bâtiment de 6 200 m² dispose de 950 places de travail et regroupe 100 000 livres imprimés, 2 000 livres numériques, 1 000 documents audiovisuels, 1 100 revues sur support papier, 16 000 revues électroniques et 30 bases de données[19].

Pour la rentrée 2020, La Rochelle Université propose 7 DUT[20], 16 licences générales[21], 20 licences professionnelles[22], 33 masters[23] , 11 diplômes universitaires[24]. Elle prépare également au DAEU, aux concours de l'administration (Centre de Préparation aux Concours Administratifs), aux concours des carrières judiciaires (Institut d'Études Judiciaires) et à certains concours de l'enseignement[25].

La licence générale s'articule autour de quatre domaines de formation (droit ; gestion ; lettres, langues, arts, et sciences humaines ; sciences et technologie), qui se déclinent ensuite en mentions puis en spécialités. Dans cette offre, la licence Arts-Lettres-Langues compte 2 mentions (Lettres modernes et LEA), tout comme la licence Sciences humaines et sociales (Histoire et Géographie), et la licence Sciences-Technologie-Santé en compte six (Mathématiques, Informatique, Physique-Chimie, Terre et Environnement, Génie civil, Mécanique et Génie des procédés, Biologie-Biochimie).

En master, un domaine transversal (environnement et espaces littoraux) vient s'ajouter. Tous domaines confondus, six mentions de master ont reçu la notation « A » et trois ont reçu la notation « B » lors de l'évaluation de l'AERES en 2008[26].

Environ 200 étudiants partent étudier à l'étranger chaque année, dont les deux tiers à l'extérieur de l'Europe et notamment en Asie du Sud-Est, tandis qu'environ 120 étrangers viennent étudier à l'université. Parmi les doctorants, 20 % sont étrangers et viennent pour la moitié d'Afrique et le reste d'Europe et d'Asie[27].

Au niveau des enseignants, la mobilité est faible et ne concerne que 5 à 6 enseignants par an qui se déplacent en Europe. Une quinzaine d'enseignants étrangers sont invités annuellement, dont la plupart sont originaires de l'Asie-Pacifique[27].

Depuis les années 2000, La Rochelle Université porte essentiellement ses recherches sur les problématiques de l’environnement littoral[28]^,[29]. Les activités de recherche de l'université sont particulièrement reconnues dans le domaine de l'environnement et du développement durable, ainsi que dans celui de l'informatique et des mathématiques[25].

Elle intègre dix laboratoires de recherche et six écoles doctorales, ainsi qu'une filiale consacrée à valoriser ses activités de recherche (ULR Valor SAS).

Trois fédérations de recherche travaillent au sein de l'université[30].

• La Fédération de Recherche en Environnement pour le Développement Durable (FREDD)
• La Fédération Mathématiques & leurs Interactions, Images & information numérique, Réseaux et Sécurité (MIRES)
• L'Institut de Recherche en Sciences et Techniques de la Ville (IRSTV)

La Rochelle souhaite devenir une référence dans le domaine de l'environnement littoral et a déposé sa candidature en novembre 2010 pour le titre de laboratoire d'excellence (Labex) sur le thème des risques environnementaux en zone littorale, aux côtés de deux laboratoires des universités de Poitiers et Limoges et l'unité CNRS de Chizé[29].

L'université de la Rochelle, et en particulier le Laboratoire L3i, est également une référence dans le domaine de l'analyse de documents. Ce laboratoire est à l'initiative de nombreux projets (ANR, FEDER, Européens) autour de la thématique document, et est également créateur d'une structure rassemblant des institutions publiques et des entreprises pour proposer des solutions innovantes.

Les étudiants de l'université sont essentiellement originaires de l'ancienne région Poitou-Charentes (66 %), ainsi que des départements limitrophes de la Gironde et de la Vendée. Ils sont à 42 % boursiers[31].

74 % des étudiants sont en premier cycle (licence et DUT), 24 % sont en deuxième cycle (master), et 2 % sont doctorants. Les étudiants sont répartis dans les domaines sciences et technologie (42 %), lettres, langues, arts et sciences humaines (27 %), droit et gestion (31 %).

La politique de l'université concernant la vie étudiante est animée par un président « Culture, sport, vie associative », un chargé de mission « Accompagnement social, santé, et handicap des étudiants », et un vice-président « Étudiant ». L'université est le siège de plusieurs associations[32] étudiantes, culturelles ou sportives qui peuvent être épaulées par la Maison de l’Étudiant[33] de l'université.

• Comité national d'évaluation, L'université de La Rochelle [PDF], rapport d'évaluation, Paris, septembre 1997, 94 p.
• Agence d'évaluation de la recherche et de l'enseignement supérieur, Rapport d'évaluation de l'Université de La Rochelle [PDF], Paris, janvier 2008, 38 p.

• Études en France, Études supérieures en France, Université en France
• La Rochelle

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