USS Hobson (DD-464)

Sa quille est posé le 14 novembre 1940 au chantier naval de North Charleston, en Caroline du Sud. Il est lancé le 8 septembre 1941, parrainé par M^me Grizelda Hobson, veuve de l'amiral Hobson. Il est mis en service le 18 décembre 1941 sous le commandement du commander R. N. McFarlane.

M^me Grizelda Hobson baptise l'Hobson lors de son lancement le 8 septembre 1941.

Après une série d’entraînements en mer, il réalise des missions d’escorte dans l’Atlantique avant de participer en novembre 1942 à l’opération Torch au large du Maroc pour protéger le porte-avions USS Ranger. Le 2 mars 1943, le destroyer sauve 47 survivants du marchand britannique St. Margaret torpillé et coulé le 27 février au sud-est des Bermudes par le sous-marin allemand U-66[1].

Reprenant ensuite les entraînements dans le golfe du Mexique, il escorte en juillet 1943 le RMS Queen Mary avec à son bord le Premier ministre Winston Churchill transitant vers Québec afin de participer à la conférence du même nom. En août, il travaille en mer du Nord sous commandement britannique et escorte des convois à destination de l’Union Soviétique. De retour dans les eaux américaines au début de l’année 1944, il attaque et coule le sous-marin allemand U-575[2].

Le 21 avril 1944, il rejoint la Grande-Bretagne en vue de participer à l’opération Neptune. Intégré au sein de la force navale U à destination d’Utah Beach, il atteint son point de rendez-vous le 6 juin 1944 à 01 h 40 du matin. À l’aube, il bombarde les positions allemandes et assiste à la destruction de l’USS Corry. Lorsque les batteries allemandes sont réduites au silence, l’Hobson peut enfin porter secours à l’équipage du Corry, deux heures après le début du drame.
Après un rapide ravitaillement à Plymouth, il retrouve les côtes normandes le 8 juin puis participe au bombardement des installations défensives de la ville de Cherbourg le 25 juin[2].

Le 15 août, l’USS Hobson participe au débarquement de Provence avant de rentrer aux États-Unis en octobre pour y être transformé en dragueur de mines rapide. Engagé dans le Pacifique à compter du 24 février 1945, il participe à la bataille d’Okinawa. Le 13 avril, son escadre est attaquée par de nombreux kamikazes japonais : il tire de manière continue sur les avions adverses qui tombent sur les bâtiments de guerres environnant. Rescapé, l’Hobson vient secourir les équipages des navires en perdition comme l’USS Pringle[2].

L'USS Hobson en 1948.

Après la guerre, il participe à des exercices dans les Caraïbes qui s’intensifient avec le début de la Guerre de Corée. Le 26 avril 1952, alors qu’il escorte le porte-avions Wasp dans l’océan Atlantique en direction de Gibraltar, les deux bâtiments de guerre entrent en collision à 900 km au sud-ouest de Saint-Jean de Terre-Neuve et à 1 000 kilomètres à l’ouest des Açores aux coordonnées 42° 21′ N, 44° 15′ O  : le choc est tel que l’Hobson est coupé en deux parties et coule. Le destroyer USS Rodman vient en aide aux 52 rescapés, certains étant restés près de quatre heures à nager dans l’eau, mais 176 membres d’équipage meurent à la suite de cet incident, dont son commandement, le lieutenant commander W. J. Tierney[2].

Dégâts subis par le Wasp après la collision qui coula le destroyer.

L'Hobson a reçu six battle star pour son service dans la Seconde Guerre mondiale ; cinq dans le théâtre européen et un dans le théâtre du Pacifique asiatique, partageant également la Presidential Unit Citation reçut par la Task Force anti-sous-marine de l'USS Bogue opérant dans l'Atlantique entre le 26 février et le 25 mars 1944.

Ses engagements furent: 1. Débarquement allié à Casablanca, Maroc français - 8 novembre 1942 ; 2. Frappes sur Bodø, Norvège - octobre 1943 ; 3. Naufrage du sous-marin allemand U-575 - 13 mars 1944 ; 4. Débarquement allié en Normandie, France - 6 juin 1944 ; 5. Débarquement allié du sud de la France - 15 août 1944 ; et 6. Débarquement américain à Okinawa, Japon - avril 1945.

Le capitaine de l'Hobson, le lieutenant commander Loveland a reçu la Legion of Merit avec le Combat "V" pour sa conduite exceptionnelle lors du naufrage de l'U-575 le 13 mars 1944, et pour sa bravoure au combat lors de la bataille de Normandie (notamment le D-Day et l'assaut amphibie sur Utah Beach). Lors du bombardement des défenses allemandes à Cherbourg, Loveland a reçu la Silver Star. Il a également reçu la Navy and Marine Corps Medal pour son héroïsme lors de l'opération de remorquage réussi du cargo miné SS Johns Hopkins large de Marseille le 2 octobre 1944.

Pour son héroïsme lors de la bataille d'Okinawa, le nouveau commandant du Hobson, le lieutenant commander Manning, a reçu la Navy Cross. Lors de cette bataille, le lieutenant Vogel a reçu la Bronze Star ; son officier d’ingénierie, le lieutenant Martin J. Cavanaugh, Jr. et le premier maître Howard B. Farris, ont reçu la Silver Star.

• Commander Robert Norton McFarlane du 22 janvier 1942 au 15 juin 1942.
• Commander Kenneth Loveland du 15 juin 1942 au 22 novembre 1944.
• Commander Joseph Ignatius Manning du 22 novembre 1944 au 22 février 1946.
• Lieutenant commander W. J. Tierney d'une date inconnue au 26 avril 1952.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « USS Corry (DD-463) » (voir la liste des auteurs).
• (en) Cet article contient du texte publié par le Dictionary of American Naval Fighting Ships dont le contenu se trouve dans le domaine public. La référence peut être lue ici.

• L'USS Frank E. Evans, coulé dans une collision avec le HMAS Melbourne en 1969.