Steve Harris

Au début, Steve Harris voulait devenir batteur[2], mais faute de place chez lui, il se rabat sur une basse[3]. En autodidacte, il apprend l'instrument sur une copie de Fender Precision Bass achetée 40£ en 1971. Dix mois lui suffirent pour qu'il rejoigne Influence, plus tard Gypsy's Kiss, où il évolua aux côtés de Bob Verscoyle (chant), Dave Smith (guitare) et Paul Sears (batterie)[2]. Quelques performances dans les bars de Maryland Point, de Stratford et de Bridgehouse eurent raison du groupe, qui se sépara[2]. Harris est alors convoqué pour passer une audition dans le but d'intégrer Smiler en tant que bassiste, mais commence à élaborer avec ses futurs acolytes d'Iron Maiden (Dennis Wilcock et Doug Sampson) les chansons qui nourriront le premier album[2]. Cependant, il quitte le groupe après que les membres de Smiler ont jugé sa musique trop compliquée[2].

Après avoir quitté Smiler, il fonde Iron Maiden le jour de Noël 1975[2]. Et depuis la fondation du groupe, Harris demeure le principal parolier, signant environ près de 80 % des compositions[4]. Son jeu de basse dynamique s'agence parfaitement bien avec les compositions à plusieurs rythmes et fortement influencées par le rock progressif[5]. Les dernières compositions de Steve Harris sont davantage orientées vers le rock progressif [6]^,[7], le guitariste Adrian Smith déclare cependant que le bassiste préfère à présent se consacrer à améliorer « les paroles, les mélodies et les sonorités » des chansons écrites par les autres membres plutôt que d’accaparer la plume[8].

Leader du groupe, il est celui qui lui donne le cap. Ainsi, souhaitant donner une orientation plus rock au groupe après Seventh Son of a Seventh Son, il s'oppose à Adrian Smith qui veut approfondir les aspects progressifs et doit quitter Iron Maiden, où il est remplacé par Janick Gers. Ce dernier affirme : « Il a une très très forte personnalité. Sans sa conduite et son ambition, Iron Maiden n'existerait pas, il n'y a aucun doute là-dessus. Il en est le cœur et la puissance[9]. » Après le départ du chanteur Bruce Dickinson, c'est lui qui choisit Blaze Bayley^{[réf. nécessaire]}.

En septembre 2012, il sort son premier album solo intitulé British Lion. Il définit son album comme un album de rock mainstream[10].

Iron Maiden en 2006 lors de la tournée A Matter of Life and Death World Tour

Steve Harris est considéré comme l'un des plus influents bassistes de heavy metal[11]. Il est connu pour son style de jeu qui s'assimile à un galop rapide des deux doigts sur les cordes. Il n'utilise jamais de médiator, y préférant son index et son majeur. Avant de monter sur scène, Harris utilise du talc afin de fluidifier son galop et donc son jeu, comme il est possible de le voir sur le DVD bonus fourni avec l'album A Matter of Life and Death[12]. Le guitariste d'Iron Maiden, Janick Gers, estime que le jeu de Steve Harris demeure inimitable, car « il a appris à jouer d'une manière que personne ne peut appréhender »[13].

Steve Harris est fidèle aux Fender Precision Bass, utilisant quatre modèles au cours de sa longue carrière musicale (qui sont d'ailleurs représentés sur chaque album d'Iron Maiden). Blanche à l'origine, elle devient noire pour le premier album[14], puis d'un bleu étincelant, avant de redevenir blanche, mais cependant teintée de bleu et de beige, et sur laquelle on distingue le logo du club de football anglais West Ham[15]^,[16]^,[17].

Steve Harris fait figure d'exception dans le milieu de la musique en général et du heavy metal en particulier, dans la mesure où il interdit aux membres d'Iron Maiden de s'adonner à la consommation de drogues. Il s'agit d'une des raisons justifiant la mise à l'écart de Paul Di'Anno en 1981[18].

Steve Harris demeure le principal parolier d'Iron Maiden. Dans ses nombreuses compositions, le bassiste traite de sujets et de thèmes variés aux inspirations diverses :

Harris déclare être influencé par le rock progressif des années 1970, mais également par les premiers groupes de hard rock. Ses influences comprennent Black Sabbath[19], Deep Purple[19], Genesis[19]^,[20], Jethro Tull[19]^,[20], Led Zeppelin[19], Pink Floyd[19]^,[20], Thin Lizzy[21], UFO[22], Wishbone Ash[21] et Yes[19]. Steve Harris attribue le son des deux guitares propres aux premiers succès du groupe à Wishbone Ash et Thin Lizzy[23], les structures complexes à Genesis et Jethro Tull[23] et les sombres paroles à Black Sabbath[19].

Le 29 décembre 1983, Steve Harris épouse son amour d'enfance, Lorraine, avec laquelle il a quatre enfants dont Lauren, née le 6 juillet 1984, chanteuse de hard rock. Mais aussi George, guitariste du groupe de metal The Raven Age. Ils divorcent en 1993 puis Steve noue une nouvelle relation avec Emma, avec laquelle il a deux nouveaux enfants[9].