Sky1

Sky1 a été lancée le 26 avril 1982 sous le nom de Satellite Television Ltd, un consortium créé par Brian Hayes, l’ancien directeur de Thames Television. Elle était d’abord diffusée par l’Orbital Test Satellite, destiné aux opérateurs du câble européens ; la Finlande et la Norvège furent les deux premiers pays à autoriser ce type de transmission par câble.

Dans un premier temps, la chaîne connut des difficultés financières : à la fin de l’année 1983, la direction de la chaîne, composée d’anciens membres d’ITV, mit en vente la majorité des parts de la chaîne. C’est Rupert Murdoch (par le biais de son conglomérat News International) qui, désireux de faire son entrée définitive sur le marché de la télévision britannique, acheta ces parts pour le prix symbolique de 1£. Peu après, Murdoch acheta le reste des parts, prenant possession de ce fait de l’intégralité de la compagnie.

Murdoch et la nouvelle direction qu’il mit en place changea en grande partie la programmation de la chaîne, et en janvier 1984 la chaîne fut renommée Sky Channel. La chaîne produisait un certain nombre de ses propres programmes, dont Sky Trax, une émission musicale, et certains programmes pour enfants comme Fun Factory ou The DJ Kat Show. La nouvelle direction adopta aussi une politique plus agressive afin d’atteindre un plus grand nombre de foyers câblés à travers l’Europe.

Les changements effectués par Murdoch ont fait de Sky One la meilleure réussite parmi les premières chaînes du câble et du satellite lancées en Europe à cette période, avec de très bons taux d’écoute, ainsi qu’une bonne pénétration du marché européen, particulièrement dans des pays comme le Benelux et les pays nordiques. Au Royaume-Uni, dans les foyers équipés, la chaîne avait alors une part d’audience de 13 %, dépassant Channel 4 et BBC2 dans ce type de foyer. Les programmes pour enfants atteignaient même 22,4 % de part d’audience, et certains programmes spéciaux de la chaîne firent de meilleures audiences que BBC1 et ITV.

Le 8 juin 1988, Murdoch annonça en conférence de presse son projet : étendre les services de Sky à 4 chaînes, créant ainsi le Sky Television Network. Sky Channel et les trois nouvelles chaînes ainsi créés seraient diffusées par le système satellite Astra et se recentreraient sur le Royaume-Uni.

Le 5 février 1989, le Sky Television Network (Sky Channel, Sky News, Sky Movies et Eurosport) fut lancé et la diffusion depuis le satellite Astra fut effective. De ce fait, la diffusion vers les opérateurs câblés européens fut interrompue. Seul Eurosport, née d’un partenariat entre Sky et l’Union Européenne de Radio-Télévision, était destinée à une diffusion dans toute l’Europe.

Le 30 juillet 1989, Sky Channel fut renommée Sky One, et confirma sa diffusion exclusive en Grande-Bretagne et en Irlande. Mais ce n’est pas avant 1990-91 que la chaîne renouvelle sa programmation, récupérant également de nouveaux annonceurs.

Une chaîne secondaire, Sky Two, fut lancée le 1^er septembre 1996 mais fut un échec, et arrêta sa diffusion un an plus tard.

En 2000, une diffusion propre à l’Irlande fut lancée, mais jusqu’à ce jour, les seules différences notables se situent dans les publicités.

En 2002, après avoir lancé un nouveau logo, une autre chaîne secondaire fit son apparition. Destinée dans un premier temps à la rediffusion en différé de programmes de la chaîne principale, elle fut d’abord nommé Sky One Mix, puis Sky Mix ; et enfin Sky Two au moment du lancement d’une troisième chaîne, Sky Three, le 31 octobre 2005.

Juin 2003, la chaîne est diffusée en 16 :9.

Récemment, les parts d’audience de Sky One ont chuté de 9,5 % à 1,1 % en 2009. C’est la chaîne concurrente E4 qui a repris les parts d’audience de Sky One.

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