Ruf Automobile

C’est en 1939 qu’Alois Ruf (senior) s’installe dans la ville allemande de Plaffenhaussen où il fonde l’entreprise « Auto-RUF ». Initialement il s’agit d’un garage de réparation pour automobiles auquel s’ajoute un point de distribution de carburant au sortir de la guerre.

Dès le début des années 1940, Alois Ruf ne se contente pas de son activité de réparation. Il s’intéresse au développement de véhicules et c’est ainsi qu’en 1955 il imagine, conceptualise et construit son propre autobus. Le succès rencontré lui permet d’étendre son affaire en créant sa propre compagnie d’autobus.

Parallèlement, Auto-RUF se charge de la distribution-vente d’automobiles Fiat (1958) et BMW (1963).

Alois Ruf junior grandit dans le garage de son père.

Un dimanche de 1963 ce dernier l’emmène à bord de son autobus lorsqu’ils sont dépassés par une Porsche 356. Le conducteur perd le contrôle de la voiture qui s’accidente juste devant l’autobus. Après avoir conduit le conducteur à l’hôpital, Alois Ruf Sr. lui promet de s’occuper de sa voiture. Il rachète l’épave de la 356 et se lance dans la réparation de la voiture, aidé par son fils. C’est le premier contact du jeune Alois avec une Porsche et c’est le début d’une histoire d’amour.

Les Ruf gardent la voiture un an puis la vendent en réalisant un bénéfice non négligeable. Poussé par l’enthousiasme d’Alois Ruf Jr., Auto-RUF se spécialise dans la remise en état de Porsche accidentées.

En 1964 sur l’autoroute avec son père, il croise pour la première fois une Porsche 911. Nouveau coup de foudre.

Les ateliers AUTO RUF

Le jeune Alois se passionne pour le sport automobile, il se déplace sur toutes les courses possibles, à condition qu’il puisse y voir une Porsche engagée. Au début des années 1970, lorsque court la mythique Porsche 917, Alois est convaincu : il doit faire partie de l’histoire Porsche.

Auto-RUF, forte d’une équipe présente maintenant depuis plus d’une dizaine d’années, poursuit son activité et offre désormais un service de maintenance et de réparation accessible à toutes les Porsche. Mais Alois Jr. souhaite aller plus loin et proposer ses propres versions optimisées de la Porsche 911.

Lorsque son père décède en 1974, il se retrouve à 24 ans à la tête de l’entreprise familiale. Avec l’aide des employés de l’atelier mécanique, il fait agrandir le garage construit par son père

En 1977 Alois Ruf réalise son rêve et sort sa première optimisation de Porsche 911 : une 930 3,0 L turbo de 260 ch gonflée à 3,3 L et 303 ch à laquelle il greffe une boite de vitesses à cinq rapports.

L’année suivante c’est un modèle atmosphérique qui sort des ateliers RUF : la 911 3,0 L SC passe à 3,2 L , développe 217 ch et devient la 911 SCR.

Le succès est au rendez-vous et les commandes pleuvent.

Le succès de RUF est tel qu’en 1981 l’entreprise va créer sa propre transmission à cinq rapports sous l’impulsion des clients de la 911 turbo, qui regrettent l’absence d’une telle technologie sur le modèle de base.

Cette même année, RUF obtient du gouvernement fédéral allemand le statut de constructeur automobile, lui permettant de frapper ses créations de son propre VIN (Vehicule Identification Number).

La première voiture estampillée RUF sort en 1983, c’est la BTR 3,4 L et ses 370 ch, bien sûr équipée de la boite cinq vitesses maison. RUF ne se contente pas de gonfler le moteur de ses créations, les 911 sont reçues neuves à l’atelier et entièrement démontées. Tout ce qui peut être optimisé est étudié : châssis, freins, roues…

En 1985 RUF s’associe au fabricant de pneus Dunlop afin de créer une jante de 17 pouces pouvant accueillir les nouveaux Dunlop Runflat initialement prévus pour la Porsche 959. Ces jantes plus grosses permettent en outre de monter des freins plus puissants sur les modèles qu’elles équipent.

En 1987, RUF présente la CTR1 pour « groupe C Turbo RUF » qui deviendra mythique sous le nom de « Yellow Bird » en référence à la couleur de la carrosserie. Le moteur développe 470 ch pour 1 170 kg, permettant à la voiture d’abattre le 0 à 100 km/h en 3,7 s. Sur le circuit de Nardò en Italie, la CTR est sacrée voiture la plus rapide du monde avec une vitesse de 343 km/h relevée, au nez et à la barbe des supercars les plus célèbres du moment : Ferrari F40, Lamborghini Countach, Porsche 959[1]^,[2]...

RUF va continuer à proposer des solutions innovantes afin d’optimiser chaque nouveau modèle de 911.

Une boite 6 vitesses va être développée pour la CTR, puis des jantes de 18 pouces, puis 19 pouces.

En 1992 RUF s’associe à Fitchel & Sachs afin de développer un innovant embrayage à commande électronique EKS bien en avance sur son temps.

La CTR2 succède à la Yellow Bird en 1995 sur la base de la 993 turbo. Pendant un temps elle sera la voiture homologuée sur route la plus rapide du monde avec une vitesse de pointe de 350 km/h. Elle sera détrônée en 1998 par la McLaren F1.

En 2007 la CTR3 célèbre le 20^e anniversaire de la Yellow Bird. Cette dernière et sa descendante ayant tenu tête aux supercars de leurs générations respectives, il était temps pour RUF de créer leur propre supercar.

Sur la base d’une Porsche 911 type 997 un châssis et une carrosserie spécifique ont intégralement été développées par RUF. La voiture a été présentée à Bahreïn le 11 avril 2007, sur le circuit international de Sakhir près duquel le constructeur venait d'inaugurer son nouveau centre de production.

Depuis 2011 les ateliers RUF planchent la mise au point d’un moteur maison, étape ultime vers leur statut de constructeur indépendant. Il s’agit d’un V8 4,5 L disponible en version atmosphérique et turbo.

En parallèle, Auto-RUF poursuit son activité de maintenance, entretien, réparation accessible à toute Porsche, les anciennes ont aussi droit à un service restauration.