Rapport COMETA

Le rapport COMETA est un document émanant du COMETA, une association française d'étude des phénomènes aérospatiaux non identifiés, aujourd'hui en sommeil. Préfacé par l'ancien président du CNES, André Lebeau, il a été porté à la connaissance du grand public par ses auteurs au moyen d'une publication dans le magazine VSD, ce qui a donné lieu à quelques réactions dans la presse. L'association COMETA l'a publié sous forme de livre à compte d'éditeur en 2003[1]. Le rapport COMETA a fait l'objet de mentions dans plusieurs livres traitant des ovnis[2],[3],[4].

L'association COMETA

L'association COMETA (acronyme du COMité d'ÉTudes Approfondies, communément appelé le COMETA) a pour origine une association de fait qui, à partir de 1996, travaille à l'élaboration de ce qui deviendra le rapport COMETA[3]. Le 24 février 1999, elle est déclarée comme association loi de 1901 à but non lucratif. Composée d'« experts provenant pour la plupart de l'Institut des hautes études de la défense nationale[N 1],[N 2] », elle est présidée par le général de l'armée de l'air Denis Letty[6],[7]. L'association déclare avoir pour but la sensibilisation des pouvoirs publics et de la population au phénomène OVNI ou PAN. À la date de mars 2006, l'association était en sommeil[8].

Le rapport COMETA

En 1999, après trois ans de travail d'un « comité privé[9] » présidé par le général Denis Letty, un de ses membres, Jean-Jacques Velasco – par ailleurs maire de Montgiscard en Haute-Garonne – remet « en main propre » à Lionel Jospin, alors Premier ministre — et ancien député de Haute-Garonne —, un document non officiel[3] intitulé « rapport COMETA » et cela sans qu'il ait été commandité par l'État. L'opération, recevant un écho médiatique, est suivie de la publication d'un ouvrage intitulé Les OVNI et la Défense : À quoi devons-nous nous préparer ?

Le rapport est un document de 90 pages en trois parties distinctes et une conclusion, compilant des cas français ou étrangers étudiés depuis une soixantaine d'années[7],[N 3],[N 4], et insistant sur les « aspects qui concernent la Défense nationale[3]. »

Ont collaboré à ce rapport : Jean-Jacques Velasco (membre du CNES, ex-directeur du GEPAN et du SEPRA), le général Domange de l'Armée de l'air, Edmond Campagnac, ancien directeur technique d'Air France, le professeur André Lebeau (préambule), ancien président du CNES, et le Général de l'Armée de l'Air Bernard Norlain (préface), ancien directeur de l'IHEDN. Christian Marchal, de l'association COMETA, précise au sujet de ce rapport : « lorsque nous l'avons remis, il n'y a eu aucune réaction officielle[N 5] ».

Les auteurs du rapport COMETA concluent à « la réalité physique quasi-certaine[4] d'objets volants totalement inconnus[N 6] » et qu'au vu des prouesses mesurées des ovnis (particulièrement lorsque des enregistrements radar existent), l'hypothèse extraterrestre leur paraît la plus « probable[7] » ou la plus « crédible[9] »,[N 7]. Le rapport différencie la réalité de l'existence d'ovnis et la notion de visiteurs extraterrestres, laquelle en est au stade « d'hypothèse[3],[4] ».

Dans la presse

Selon David Rossoni, Éric Maillot et Éric Déguillaume, auteurs du livre Les OVNI du CNES paru en 2007, la presse d'information générale n'a consacré que de rares titres au rapport : « Ovni soit qui mal y pense » (Libération, 21 février 1999), « Frappes chirurgicales contre les Martiens » (Le Canard enchaîné, 21 juillet 1999), « Ovnis : Un rapport délirant » (L'Express, 5 août 1999), autant de titres qu'ils estiment révélateurs de la dérision suscitée par le dossier monté par les ufologues[11]. Les deux principaux quotidiens nationaux, Le Figaro et Le Monde, sont restés muets[12]. En province, sous le titre « Le général qui attend les OVNI », Dimanche Ouest-France publie, le 15 août 1999, une interview du général Letty[13].

La publication du rapport a suscité en outre des articles dans la presse étrangère de langue anglaise : « The truth is out there » (Leslie Kean, Irish Independent, 17 juin 2000), « UFO theorists gain support abroad, but repression at home » (Leslie Kean, Boston Globe, 21 mai 2000)[14], deux versions abrégées d'un article de fond intitulé « USA: UFOs and national Security », daté de juin 2000, et qui fut proposé pour publication à l'hebdomadaire français VSD[15].

Avis du président du comité de pilotage du GEIPAN

Pour Yves Sillard[2], qui préside le comité de pilotage du GEIPAN : « Ce rapport très sérieux […] ne conclut pas sur la nature des phénomènes observés. Il émet cependant le constat, qualifié de ferme et prudent par ses auteurs, que, si l'hypothèse extraterrestre n'est pas prouvée scientifiquement, il existe en sa faveur de fortes présomptions et que, si elle est exacte elle est grosse de conséquences. » Il poursuit : « Ce constat constitue le prélude à quelques recommandations de bon sens adressées aux plus hautes autorités civiles et militaires de l'État et destinées à préparer les différents services concernés à réagir avec le maximum d'intelligence dans la situation où ce qui n'est aujourd'hui qu'une hypothèse se transformerait en évidence. »

Chez les ufologues

Chez les ufologues, le rapport a donné lieu aux réactions de Gildas Bourdais[16], de Christel Seval[17], de Jean-Pierre Pharabod[18], de Jean-Jacques Velasco et Nicolas Montigiani.

Réactions sceptiques

Le journaliste Marc Traverson[9] publie dans L'Express une critique du rapport, le trouvant « peu crédible », qualifiant ses auteurs de « comité privé piloté par un général » et citant pour l'occasion l'avis du sociologue et ufologue Pierre Lagrange : « Ce rapport passe par pertes et profits toute la réflexion récente sur les ovnis et accorde du crédit à des histoires que les ufologues américains rangent dans le folklore. […] Leur modèle d'extraterrestre semble tout droit surgir des années 50, comme s'il ne s'était rien passé depuis »[9]. L'article de L'Express fait l'objet d'un droit de réponse de la part du COMETA[N 8]. Pierre Lagrange, dans le journal Libération, répond aux critiques à son encontre : « Quand de prétendus sceptiques (épinglés dans le rapport Cometa-VSD) comme Bertrand Méheust ou moi évoquons le rôle de la culture dans l'invention des soucoupes, ce n'est pas pour réduire celles-ci à celle-là mais bien pour «irréduire» les soucoupes, pour montrer toute leur richesse. »[19]. Par ailleurs, le chapeau ajouté par la rédaction du quotidien affirme que le rapport « alimente la désinformation sur les ovnis en ridiculisant le sujet »

Dans son livre Ovnis : ce qu'ils ne veulent pas que vous sachiez, paru en 2007, le sociologue Pierre Lagrange revient à la charge : « Nous n'avons pas ici un rapport issu de spécialistes du renseignement et de l'analyse militaire, mais de personnes dont le hobby consiste à faire de l'ufologie et qui voudraient se donner une respectabilité en étalant le fait qu'ils sont par ailleurs ingénieurs et militaires de carrière. »[20].

Pour l'astrophysicien Jean-Pierre Petit, l'opération aura été très coûteuse sur le plan social pour tous les membres du groupe. Il ajoute qu'en mars 2006, le général Letty se disait désabusé et précisait que l'association COMETA était en sommeil[21].

Autres

Selon l'universitaire Jean-Pierre Marguénaud, professeur agrégé de droit privé et de sciences criminelles[22],[4], le rapport COMETA est « plus audacieux encore » que le « rapport Sturrock » (du nom du professeur éponyme qui présente les conclusions de la Conférence de Pocantico de 1997), lequel déclare « légitime et digne d'intérêt pour les scientifiques » la recherche sur le phénomène ovni, et lui-même « se démarquant du plus que circonspect » rapport américain Condon de 1968 faisant suite au Projet Livre Bleu.

En mai 2010, la Commission « PAN/SIGMA » résume, dans son rapport d'étape, l'action du COMETA[23] en affirmant en particulier que « l’hypothèse centrale proposée par le rapport COMETA ne peut pas, aujourd’hui encore, être prise en défaut et demeure parfaitement crédible ». Son président, Alain Boudier, déclare même : « En quelque sorte, nous rejoignons les conclusions du rapport COMETA. C'est un rapport de très haut niveau. Ce qui est extraordinaire, c'est que COMETA est plus connu aux États-Unis qu'en France. »[3]

Droits d'auteur et diffusion

Le rapport COMETA n'est pas libre de droits.

Le 16 juillet 1999, il a fait l'objet d'un hors série du magazine VSD[24],[4] vendu à 70 000 exemplaires[3].

Le rapport autrefois consultable au format PDF depuis 2009 sur le site du GEIPAN[25] ne l'est plus en 2021 ; ce même GEIPAN souligne que cette mise en ligne du rapport « ne signifie en aucun cas une approbation du rapport par le CNES. » même s'il est précisé que « Les conditions de réalisation de cette étude par une commission privée ont été présentées […] au Comité de Pilotage qui a pu juger du sérieux de ce travail, indépendamment des conclusions qui n'engagent que leurs auteurs[26]. »

Le texte est consultable maintenant sur le site Scribd[27].

Ouvrages
  • COMETA (préf. Général Bernard Norlain), Les OVNI et la Défense — À quoi doit-on se préparer ?, Paris, Éditions du Rocher, , 221 p. (ISBN 978-2-268-04592-4, présentation en ligne)
  • COMETA, Les OVNI et la défense : À quoi doit-on se préparer ?, Paris, J'ai lu, (1re éd. 2003), 218 p., Poche (ISBN 978-2-290-35000-3)

Notes et références

Notes
  1. L'association COMETA est composée notamment de Michel Algrin, docteur d'état en sciences politiques, avocat à la cour ; Pierre Bescond, ingénieur général de l'armement ; Denis Blancher, commissaire principal de la police nationale au ministère de l'Intérieur ; Jean Dunglas, docteur-ingénieur, ingénieur général honoraire du Génie rural et des eaux et forêts ; Bruno Le Moine, général de l'armée de l'air ; Françoise Lépine, de la Fondation pour les études de défense ; Christian Marchal, ingénieur en chef des Mines, directeur de recherches à l'ONERA ; Marc Merlo, vice-amiral d’escadre ; Alain Orszag, docteur d'état en sciences physiques, ingénieur général de l'armement[3].
  2. La citation exacte du terme « expert » émanant du livre Apprendre à douter : Question de droit, questions sur le droit, écrit par trois universitaires et cité en références, est : « […] association indépendante d'experts provenant pour la plupart de l'Institut des Hautes Études de la Défense Nationale[4] », ce même IHEDN, dans son résumé sur le rapport, définit COMETA comme étant une « association regroupant d'anciens auditeurs de l'Institut des hautes études de la défense nationale[5] ». Ce terme est également utilisé par Yves Sillard[2] pour les contributeurs extérieurs à l'association : « […] il me paraît intéressant de rappeler le rapport établi en 1999 par un groupe d'anciens auditeurs de l'Institut des hautes études de défense nationale avec l'appui d'experts extérieurs, connu sous le nom de rapport COMETA et consacré au thème "Les OVNI et la Défense". »
  3. Pour information de chronologie, le GEPAN est fondé en 1977, et, après diverses transformations, il est devenu le GEIPAN.
  4. 1954 est la date du plus ancien cas repris dans le rapport COMETA.
  5. Extrait plus long de la citation de Christian Marchal reprise dans le livre Ovnis : Enquête sur un secret d’États : « […] Le rapport COMETA a été un travail extrêmement sérieux. Chacun étudiait et proposait des hypothèses, et nous échangions nos points de vue. Cette démarche n'était pas extravagante, au contraire. […] Lorsque nous l'avons remis, il n'y a eu aucune réaction officielle[3]. »
  6. Au chapitre Conclusions et recommandations à la page 86 du rapport COMETA, on peut lire : « les études du CNES, de la gendarmerie nationale et de l'armée de l'air menées sur une période de 20 ans démontrent la réalité physique quasi certaine d'objets volants totalement inconnus […], apparemment mus par des intelligences. » (extrait cité dans Moon Landing : did Nasa Lie[10]).
  7. Une partie des conclusions du rapport COMETA, citées dans le journal Libération du 26 décembre 2007, affirment : « l'hypothèse extraterrestre est de loin la meilleure hypothèse scientifique, elle n'est certes pas prouvée de façon catégorique mais il existe en sa faveur de fortes présomptions, et, si elle est exacte, elle est grosse de conséquences. ».
  8. Droit de réponse : « M. Marc Traverson a cru devoir rendre compte, dans L'Express du 5 août 1999, d'une interview du général Denis Letty, président de l'association Cometa, en qualifiant ledit rapport de "délirant". C'est son opinion. Le rapport a été rédigé, entre autres, par des généraux, un amiral, des ingénieurs généraux de l'Armement et des scientifiques des disciplines concernées, pour la plupart anciens auditeurs de l'IHEDN. Cometa estime qu'une lecture attentive devrait conduire à constater qu'il fait objectivement le point des connaissances sur le sujet des ovnis. Cometa constate que son rapport gêne un certain nombre de gens, en particulier en France. Pourquoi? Cometa s'étonne, enfin, que M. Traverson considère M. Pierre Lagrange, qui "se désole" de ce rapport, comme un fin connaisseur de l'ufologie. Aux lecteurs de juger. Denis Letty, général de l'armée de l'air (CR), président de Cometa[9] ».

Références
  1. COMETA, Les OVNI et la Défense — À quoi doit-on se préparer ?, Paris, Éditions du Rocher, , 221 p. (ISBN 2-268-04592-7).
  2. Yves Sillard, Jacques Arnould, Pierre Marx, François Parmentier, Jacques Patenet, Dominique Weinstein et Jean-Claude Ribes, Phénomènes aérospatiaux non identifiés : Un défi pour la science, Paris, Le cherche midi, , 272 p. (ISBN 978-2-7491-0892-6), p. 251 (Conclusion).
  3. Yves Couprie et Egon Kragel, Ovnis : Enquête sur un secret d’États, Le Cherche midi, , 347 p. (ISBN 978-2749115894, présentation en ligne, lire en ligne)
  4. Jean-Pierre Marguénaud, Michel Massé et Nadine Poulet-Gibot-Leclerc, Apprendre à douter : Question de droit, questions sur le droit, Presses universitaires Limoges, , 920 p. (ISBN 978-2842872984, lire en ligne), Un statut juridique pour les extraterrestres ?
  5. Extrait issu du livre de Mohamed Cherif, La vérité sur les extraterrestres, (ISBN 978-9938-05-161-2)
  6. Alain Leauthier, « En attendant E.T. », sur liberation.fr, (consulté le )
  7. « À la Une : le Rapport COMETA », sur gazette-besancon.fr, (consulté le )
  8. Jean-Pierre Petit, ancien Directeur de Recherche au Cnrs , GEIPAN : le Cnes entame sa seconde période glaciaire, www.ummofiles.com, 30 mars 2006 : « Pinon prend rendez-vous avec Letty et la rencontre a lieu le 24 mars 2006, à l'occasion d'un déjeuner. Mais le ressort semble définitivement cassé. L'homme se dit désabusé, précise que "l'association Cometa est en sommeil" et ne pourrait être réactivée que sur demande expresse du .. GEIPAN, et à condition "qu'il y ait des faits qui justifient la reprise d'une action". »
  9. Marc Traverson, « Ovnis: un rapport délirant », sur lexpress.fr, L'Express, (consulté le )
  10. Philippe Lheureux, Moon Landings: Did NASA Lie ?, Carnot, , 208 p. (ISBN 978-2848550589, lire en ligne), p. 128
  11. David Rossoni, Éric Maillot et Éric Déguillaume, Les OVNI du CNES : 30 ans d'études officielles 1977-2007, book-e-book, 2007, 416 pages, pp. 84 et 94 (note 16) : « Le dossier monté par ce groupe d'ufologues ne suscitera finalement que la dérision (16) […] (Note 16) Les titres des rares articles que la presse d'information générale a consacrés à ce "rapport" sont à cet égard révélateurs : "Ovni soit qui mal y pense", (Libération, 21.02.1999), « Frappes chirurgicales contre les Martiens » (Le Canard enchaîné, 21.07.1999), « Ovnis : Un rapport délirant » (L'Express, 05.08.1999), … ».
  12. (en) Gildas Bourdais, Re: COMETA Release and Republication of CIA's 1997, in UFO Updates, 3 septembre 2000 : « The two major daily papers, Le Figaro and Le Monde said nothing. »
  13. Gildas Bourdais, CR de OVNI : 60 ans de désinformation, de François Parmentier, 2004 : « Ouest-France, premier journal de France par son tirage, en avait fait un compte-rendu objectif ».
  14. (en) Leslie Kean, « UFO theorists gain support abroad, but repression at home », Boston Globe,‎ .
  15. Article consultable in extenso sur le site UFO EVIDENCE : (en) « An in-depth article by journalist Leslie Kean on the COMETA report. This version is the full unedited version submitted to the French magazine VSD. Other, shorter versions appeared in the Boston Globe and the Irish Independent. »
  16. Gildas Bourdais, « Note de lecture de l'ouvrage de Pierre Lagrange : "OVNIS : Ce qu'ILS ne veulent pas que vous sachiez" », sur bourdais.blogspot.fr, (consulté le ) : « je dois dire que Lagrange a bien travaillé pour brouiller les pistes et tout mélanger »
  17. Le rapport COMETA est cité dans le livre de Christel Seval, Contact et impact, 2006, (ISBN 978-2351850251).
  18. Jean-Pierre Pharabod, AVNI : les armes volantes non identifiées, Éditions Odile Jacob, , 207 p. (ISBN 978-2-7381-0830-2, lire en ligne), « Le rapport COMETA », p. 196
  19. Pierre Lagrange, « Entre X Files et Independance Day, le rapport d'experts publié par VSD alimente la désinformation sur les ovnis en ridiculisant le sujet. Or les ufologues sont loin d'être tous des gens loufoques. Ovni soit qui mal y pense. », Libération,‎ (ISSN 0335-1793, lire en ligne)
  20. Pierre Lagrange, Ovnis : ce qu'ils ne veulent pas que vous sachiez, Presses du Châtelet, Paris, 2007, p. 85.
  21. David Rossoni et al., Les OVNI du CNES : 30 ans d'études officielles 1977-2007, op. cit., p. 85 et note 18, p. 94 : « Selon Jean-Pierre Petit, « sur le plan social, l'opération Cometa sera très coûteuse pour tous les membres de l'équipe ». En mars 2006, le général Leithy se disait désabusé, précisant que « l'association Cometa est en sommeil » et ne pourrait être réactivée que sur la demande expresse du nouveau Geipan, et à condition « qu'il y ait des faits qui justifient la reprise d'une action » (Note 18) Jean-Pierre Petit, Geipan : le Cnes entame sa seconde période glaciaire, en ligne, 30 mars 2006. »
  22. Fiche de Jean-Pierre Marguénaud sur le site de l'Observatoire des mutations institutionnelles et juridiques à l'université de Limoges.
  23. Rapport d'étape commission SIGMA/PAN, Paris 31 mai 2010
  24. VSD Hors série, sous titre : Les OVNIS et la défense. À quoi doit-on se préparer ?, no 9907 H (ISSN 1278-916X)
  25. « Mise à jour du rapport Cometa », sur cnes-geipan.fr, CNES, (consulté le ) : « le rapport complet est maintenant disponible sur le site. »
  26. « A propos de la publication du rapport COMETA », sur cnes-geipan.fr, CNES, (consulté le ) : « Ce document, […] a simplement pour but d'apporter une information »
  27. https://fr.scribd.com/doc/15691356/Rapport-Cometa

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

Livre
  • Leslie Kean, OVNIs: Des généraux, des pilotes et des officiels parlent, Dervy éditions, 2014, (ISBN 9791024200316), 429 pages, traduction par Gildas Bourdais de UFOs: Generals, Pilots and Government Officials Go On the Record, Crown/Archetype, 2010, 352 pages) ; voir chap. 13, The Birth of COMETA (par Major General Denis Letty (Ret.)), pp. 122-127, et chap. 14, France and the UFO Question (par Jean-Jacques Velasco), pp. 128-140
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