Rallye de Pologne 1973

Le Rallye de Pologne 1973 (33 Rajd Polski), disputé du 12 au [1], est la septième manche du championnat du monde des rallyes 1973 (WRC), inauguré cette même année.

Rallye de Pologne 1973
7e manche du championnat du monde des rallyes 1973
Généralités
Édition 33e édition du Rajd Polski
Pays hôte Pologne
Date du 12 au 15 juillet 1973
Spéciales 52 (sur 55 prévues) (600,2 km)
Surface terre/asphalte
Équipes 62 au départ, 7 (3 classés) à l'arrivée
Podiums
Classement pilotes
1. Achim Warmbold
2. Egon Culmbacher 3. Maciej Stawowiak
Classement équipes
1. Fiat
2. Wartburg 3. Polski Fiat

Contexte avant la course

Le championnat du monde

1973 est la première année du Championnat Mondial des Rallyes pour Marques, qui a succédé au 'Championnat d'Europe des Rallyes pour Marques' (1968 à 1972). Constitué de treize épreuves internationales, il est réservé aux voitures des catégories suivantes :

  • Groupe 1 : voitures de tourisme de série
  • Groupe 2 : voitures de tourisme spéciales
  • Groupe 3 : voitures de grand tourisme de série
  • Groupe 4 : voitures de grand tourisme spéciales

Les constructeurs Alpine-Renault et Fiat ont prévu de participer à la plupart des manches du championnat et se disputent le titre mondial. La première demi-saison a été favorable à Alpine, qui a remporté quatre des six premières épreuves (Monte-Carlo avec Jean-Claude Andruet, Portugal avec Jean-Luc Thérier, Maroc avec Bernard Darniche et Rallye de l'Acropole avec Thérier), alors que le meilleur résultat de Fiat est une seconde place à l'Acropole. Avant la septième manche, Alpine a marqué le double de points par rapport à Fiat (92 contre 46, une victoire valant 20 points).

L'épreuve

Créé en 1921, épreuve du championnat d'Europe des rallyes depuis 1960, le rallye de Pologne a été sélectionné pour le tout nouveau championnat du monde, bien que n'ayant auparavant jamais compté pour le championnat d'Europe des rallyes pour constructeurs. Disputé sur un parcours très difficile, avec des moyennes imposées difficiles à respecter, cette épreuve privilégie la robustesse des voitures et la navigation, les épreuves spéciales n'y jouant pas un rôle primordial. En 1972, l'Italien Raffaele Pinto y avait remporté la victoire au volant d'un spider Fiat 124 d'usine.

Le parcours

Le départ et l'arrivée de chaque étape ont lieu à Cracovie.
  • départ : de Cracovie
  • arrivée : à Cracovie
  • distance : 3178 km dont 600,2 km sur 52 épreuves spéciales (55 épreuves initialement prévues)
  • surface : terre et asphalte
  • Parcours divisé en deux étapes[2]

Première étape : boucle nord

  • Cracovie - Cracovie, 1508 km, du 12 au
  • 28 épreuves spéciales, 333,7 km

Deuxième étape : boucle sud

  • Cracovie - Cracovie, 1670 km, du 14 au
  • 24 épreuves spéciales, 266,5 km (27 épreuves initialement prévues, ES 35, 41 et 46 annulées)

Les forces en présence

Une seule Alpine berlinette, confiée à l'équipage Thérier/Mahé, a été engagée en Pologne.
  • Alpine-Renault

Initialement, le constructeur dieppois n'avait pas inscrit la manche polonaise à son programme, mais a finalement engagé une A110 pour Jean-Luc Thérier, navigué par Alain Mahé, habituel copilote de Bernard Darniche. La voiture est identique à celle victorieuse en Grèce[3] (1800 cm3, 172 chevaux, 710 kg).

  • Fiat

L'usine a engagé trois spiders 124 rallye groupe 4 (1750 cm3, 168 ch, 960 kg[4]) pour Raffaele Pinto (vainqueur ici l'année précédente), Alcide Paganelli et Achim Warmbold (prêté par BMW qui ne participe pas à l'épreuve). Souffrant d'une pneumonie, Pinto ne peut se rendre en Pologne et la Fiat n°1 ne prendra pas le départ[3].

  • Moskvitch

Le constructeur soviétique a engagé quatre Moskvitch 412 groupe 2 pour les pilotes russes Stasys Brundza, Kastytis Girdauskas, Lev Morozov et Haino Sepp. Confiants dans la solidité de leurs voitures, les responsables de l'écurie affichent un optimisme outrancier quant à l'issue du rallye[3].

  • Polski Fiat
Les Polski Fiat 125P sont en majorité au départ.

Les Polski Fiat 125P représentent l'essentiel du plateau, avec un total de seize voitures engagées par des pilotes locaux. Certaines sont préparées en version groupe 2 (puissance portée à 100 chevaux, boîte cinq vitesses[3]).

  • Autres concurrents

Parmi les trente-neuf autres voitures engagées, on note la présence de deux Škoda d'usine et de sept Wartburg 353 à moteur deux temps[3].

Déroulement de la course

Peu avant le départ de la première étape, Giovanni Maruffi (le responsable de l'équipe Fiat) et Jean Todt (copilote d'Achim Warmbold) ont obtenu des organisateurs qu'ils assouplissent les délais de mise hors-course, jugés trop sévères : ceux-ci passent d'une heure et demie à deux heures et demie[2]. Malgré cet élargissement, ces délais risquent d'écarter du classement bon nombre de concurrents, la moyenne de référence sur la plupart des tronçons non chronométrés étant de 105 km/h[1].

Première étape : boucle nord

Les 62 équipages s'élancent de Cracovie le jeudi , à partir de 16 heures. Seules l'Alpine de Jean-Luc Thérier et les deux Fiat d'Achim Warmbold et d'Alcide Paganelli peuvent prétendre à la course en tête, les autres concurrents ne pouvant les inquiéter à la régulière. Thérier attaque dès le départ, réalisant le meilleur temps dans les cinq premières épreuves spéciales. À l'issue de celles-ci, il compte 31 secondes d'avance sur Paganelli et près d'une minute et demie sur Warmbold, à qui son copilote Jean Todt a conseillé de faire une course d'attente, l'expérience lui ayant appris qu'en Pologne la victoire se décidait en fonction des pénalisations routières plutôt que dans les tronçons chronométrés. Sa tactique va rapidement s'avérer payante : dès le début du parcours en Silésie, où les routes se révèlent très difficiles, Thérier ouvre le train avant de sa berlinette. Le temps perdu dans l'épreuve spéciale et les pénalisations dues à la réparation le font chuter à la troisième place à environ dix minutes de la Fiat de Paganelli qui a pris la tête de la course. Les routes silésiennes vont d'ailleurs entraîner une véritable hécatombe parmi les concurrents, et seuls quinze équipages vont parvenir au terme de la première étape. Retardé par des problèmes d'amortisseurs, Paganelli a cédé la première place à Warmbold, qui à Cracovie bénéficie d'une avance de près de quatre minutes sur son coéquipier. Thérier, troisième est à neuf minutes, tandis que la Moskvitch de Sepp, quatrième, compte déjà plus de deux heures de retard sur la Fiat de tête.

classement à l'issue de la première étape
Pos. Pilote Copilote Voiture Temps Écart Groupe
1 Achim Warmbold Jean Todt Fiat 124 Rallye 1800 4 h 05 min 38 s 4
2 Alcide Paganelli ‘Ninni’ Russo Fiat 124 Rallye 1800 4 h 09 min 23 s + 3 min 45 s 4
3 Jean-Luc Thérier Alain Mahé Alpine A110 1800 4 h 14 min 41 s + 9 min 03 s 4
4 Haino Sepp Tomas Bernstein Moskvitch 412 6 h 08 min 10 s + 2 h 02 min 32 s 2
5 Ryszard Żyszkowski Jerzy Żyszkowski Polski Fiat 125P 6 h 31 min 22 s + 2 h 25 min 44 s 2
6 Hans Britth Magnus Olsson Ford Capri 2600 6 h 31 min 52 s + 2 h 26 min 14 s 2
7 Jerzy Dobrzański Antoni Ryniak Polski Fiat 125P 6 h 39 min 15 s + 2 h 33 min 37 s 2
8 Krzysztof Komornicki Błażej Krupa Polski Fiat 125P 6 h 45 min 27 s + 2 h 39 min 49 s 2
9 Evert Wesström Bo Carlsson Toyota Corolla 6 h 53 min 43 s + 2 h 48 min 05 s 1
10 Lev Morozov Andris Kalnais Moskvitch 412 6 h 54 min 52 s + 2 h 49 min 14 s 2

Deuxième étape : boucle sud

Le parcours de la deuxième étape passe par les Hautes Tatras, où les routes s'avèrent très difficiles.

Les deux derniers concurrents n'étant pas en mesure de prendre le départ de la seconde étape, treize voitures seulement vont s'élancer dans la boucle sud en direction des Carpates. Les routes de montagne sont en très mauvais état. Jean-Luc Thérier continue à mener sa berlinette avec autorité, et réduit son retard sur la Fiat de Paganelli. Ce dernier commence à avoir des soucis avec ses suspensions. Le carter de protection racle parfois le sol et, aux alentours de la trente-neuvième épreuve spéciale, un choc un peu plus violent avec une pierre va le faire exploser : c'est l'abandon. Thérier est maintenant second, il compte alors environ six minutes de retard sur la Fiat d'Achim Warmbold. Continuant à attaquer, il revient à cinq minutes du pilote allemand. Celui-ci gère son avance, mais le remplacement d'un amortisseur cassé va lui coûter quatre minutes de pénalisation. Alors qu'il reste six épreuves spéciales à disputer, l'écart entre les deux premiers est tombé à une minute et la course reste ouverte. Une erreur de distance dans le "road book" va toutefois perdre l'équipage Thérier-Mahé, qui manque un point de contrôle et le départ de la cinquantième spéciale. Pensant que ce tronçon a été annulé, Thérier continue, mais il sera mis hors course à l'arrivée. Warmbold, mis au courant de l'erreur de parcours de l'Alpine, n'a plus qu'à assurer jusqu'à l'arrivée à Cracovie. Il remporte la victoire avec près de trois heures d'avance sur la Wartburg de Culmbacher. Sur les sept équipages à l'arrivée, trois sont hors délai et un disqualifié, trois voitures seulement étant classées.

Le classement officiel sera confirmé quelques jours plus tard, la réclamation de l'équipe Alpine pour erreur de "road book" ayant été rejetée par la fédération polonaise du sport automobile[3].

Classements intermédiaires

Classement général

Première victoire en championnat cette saison pour le spider Fiat 124 groupe 4 (ici lors d'une épreuve historique)
Pos No  Pilote Copilote Voiture Temps Écart Groupe
1 4 Achim Warmbold Jean Todt Fiat 124 Rallye 1800 8 h 28 min 14 s 4
2 91 Egon Culmbacher Werner Ernst Wartburg 353 11 h 15 min 16 s + 2 h 47 min 02 s 2
3 55 Maciej Stawowiak Jan Czyżyk Polski Fiat 125P 12 h 08 min 31 s + 3 h 40 min 17 s 1

Hommes de tête

Vainqueurs d'épreuves spéciales

Résultats des principaux engagés

no  Pilote Copilote Voiture Groupe Class. général Class. groupe Commentaire
1 Raffaele Pinto Arnaldo Bernacchini Fiat 124 Rallye 1800 4 Non partant forfait (pilote absent, malade[3])
2 Jean-Luc Thérier Alain Mahé Alpine A110 1800 4 disqualifié - parcours incomplet (ES 50 manquée)
3 Alcide Paganelli ‘Ninni’ Russo Fiat 124 Rallye 1800 4 ab. dans 2e étape (pression d’huile) -
4 Achim Warmbold Jean Todt Fiat 124 Rallye 1800 4 1er 1er
7 Adam Smorawiński Zbigniew Kołaczkowski Porsche 911 4 ab. dans 1re étape (accident) -
12 Hans Britth Magnus Olsson Ford Capri 2600 2 non classé (hors délai) - arrivé 5e à 4 h 36 min 34 s
21 Marian Bień Wiesław Nicieja Polski Fiat 125P 2 ab. dans 1re étape (suspension) -
23 Jerzy Dobrzański Antoni Ryniak Polski Fiat 125P 2 ab. dans 2e étape (moteur) -
24 Stasys Brundza Anatoli Brum Moskvitch 412 2 ab. dans 1re étape (accident) -
26 Ryszard Żyszkowski Jerzy Żyszkowski Polski Fiat 125P 2 ab. dans 2e étape (joint de culasse) -
27 Horst Rausch Jerzy Sypniewski BMW 2002 2 ab. dans 1re étape (moteur) -
31 Kastytis Girdauskas Arvydas Girdauskas Moskvitch 412 2 ab. dans 1re étape -
34 Krzysztof Komornicki Błażej Krupa Polski Fiat 125P 2 ab. dans 2e étape -
36 Lev Morozov Andris Kalnais Moskvitch 412 2 non classé (hors délai) - arrivé 6e à 6 h 11 min 52 s
49 Haino Sepp Tomas Bernstein Moskvitch 412 2 ab. dans 2e étape (accident) -
55 Maciej Stawowiak Jan Czyżyk Polski Fiat 125P 1 3e à 3 h 40 min 17 s 1er
57 Evert Wesström Bo Carlsson Toyota Corolla 1 non classé (hors délai) - arrivé 4e à 4 h 32 min 22 s
91 Egon Culmbacher Werner Ernst Wartburg 353 2 2e à 2 h 47 min 02 s 1er

Classement du championnat à l'issue de la course

  • attribution des points : 20, 15, 12, 10, 8, 6, 4, 3, 2, 1 respectivement aux dix premières marques de chaque épreuve (sans cumul, seule la voiture la mieux classée de chaque constructeur marque des points)
  • seuls les huit meilleurs résultats (sur treize épreuves) sont retenus pour le décompte final des points[5].
Classement des marques
Pos. Marque Points
M-C

SUE

POR

SAF

MAR

ACR

POL

FIN

AUT

SAN

PRE

RAC

COR
1 Alpine-Renault 92 20 12 20 - 20 20 -
2 Fiat 66 4 8 10 3 6 15 20
3 Citroën 33 - - 12 - 15 6 -
4 Datsun 22 2 - - 20 - - -
5 Saab 20 - 20 - - - - -
6 Ford 16 10 - 2 - - 4 -
7 Wartburg 15 - - - - - - 15
8 Volkswagen 14 - 6 - - - 8 -
9 Peugeot 13 - - - 12 1 - -
9= Lancia 13 3 10 - - - - -
11 Polski Fiat 12 - - - - - - 12
12 Porsche 8 - - 8 - - - -
13 Opel 5 - 1 4 - - - -
14 BMW 4 - 4 - - - - -
14= Mitsubishi 4 - - - 4 - - -
14= Volvo 4 - 2 - - 2 - -
17 Škoda 3 - 3 - - - - -
18 Toyota 2 - - - - - 2 -
19 Audi 1 - - - - - 1 -

Notes et références

  1. L'année automobile n°21 (1973/1974) - éditeur : Edita, Lausanne
  2. Christian Vella, Champion du monde des rallyes, PAC éditions, , 333 p.
  3. Revue virage auto 10° année/n°9 - septembre 1973
  4. Revue Moteurs-courses n°99 - 15 mars 1973
  5. Revue Sport Auto n°144 - janvier 1974
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