Réseau express régional bruxellois

La Région de Bruxelles-Capitale est le plus important bassin d’emploi du pays. Plus de la moitié de ces emplois sont occupés par des travailleurs en provenance des autres régions, dont une importante proportion réside dans le territoire couvert par le projet. Plusieurs centaines de milliers de véhicules individuels convergent chaque jour vers la ville, générant d’importants problèmes de mobilité, de pollution et de gaspillage d’énergie.

Le réseau suburbain est l’une des réponses à ces problèmes croissants qui mènent à la saturation de l’espace public. Seuls 20 % des navetteurs journaliers utilisent les transports en commun pour se rendre au travail, l’objectif est de doubler cette proportion.

Il doit aussi permettre d’améliorer les déplacements à l’intérieur de la ville, en complément aux réseaux de transports en commun existants.

L’idée de la création du réseau date du début des années 1990. Un premier projet a été publié en 1995, par un syndicat d’étude spécialement créé. La mise en service des premières lignes étaient alors planifiées à partir de l’année 2002.

La complexité institutionnelle de la Belgique a provoqué par la suite de nombreux retards et reports pour une réalisation qui nécessite l’accord et le financement de l’État fédéral et des trois Régions du pays, ainsi que la collaboration de quatre sociétés de transport en commun, la SNCB, la STIB, De Lijn et le TEC.

Certains tronçons ont suscité l’opposition de comités de riverains et d’organismes de défense de sites classés comme c’est le cas pour la mise à quatre voies de la ligne 161 entre Boitsfort et Ottignies dans la partie qui traverse la forêt de Soignes.

Les premiers travaux n’ont finalement démarré qu’en 2005, la mise en service de l’ensemble étant programmée pour l’année 2012. Cependant plusieurs retards ont été annoncés et certaines infrastructures ne seront pas mises en service avant 2025[1]^,[2]^,[3].

La plus grande partie du réseau emprunte le tracé des lignes ferroviaires existantes. L’augmentation des fréquences et des usagers nécessite cependant d’importants travaux d’infrastructures :

• démolition et reconstruction de plusieurs ponts routiers qui enjambent les voies élargies ;
• constructions de points d’arrêt supplémentaires ;
• installation de murs anti-bruits ;
• aménagements des gares bruxelloises existantes (28) ou reconstructions de certaines d’entre elles ;
• construction du tunnel ferroviaire Schuman-Josaphat ;
• aménagement des correspondances des réseaux de transport en commun urbain et suburbain ;
• aménagement d’aires de stationnement aux abords des gares de départ ;
• travaux sur 5 grands tronçons partant de Bruxelles, ceux-ci doivent être portés à 4 voies afin de séparer les services locaux et interurbains. La fréquence pourra ainsi atteindre 4 à 6 trains par heures au lieu de 2 actuellement ;
• l'offre "S" est un réseau précurseur du RER prévu en 2025, c'est-à-dire que de nouvelles lignes remplacent les trains L et certains trains P qui circulaient via et vers Bruxelles. Cette offre n'est pas multimodale comme le RER. Le réseau « S » est pareil à ce que sera celui du RER sauf que sa circulation reste dépendante des autres trains. Cette offre n'a aucun tarif particulier et sera valable en théorie 10 ans en attendant la fin des travaux et la mise en service du RER. L'offre a été lancée le 13 décembre 2015.
  

  Ligne 50A ou Réseau suburbain bruxellois S3, au niveau d'Anderlecht

À partir du 3 septembre 2018, la SNCB a étendu la notion de réseau S à quatre autres grandes villes belges : Anvers, Charleroi, Gand et Liège[4], rebaptisant à l'occasion les trains omnibus qui circulaient déjà autour de ces villes[5]. Ce projet va de pair avec les travaux d'infrastructure qui comprennent entre-autres le quadruplement de la ligne 50A entre Gand et Bruges, la réouverture de la ligne 125A aux voyageurs ainsi que des gares de Chaudfontaine, Ougrée, Seraing[5].

Automotrice classique reconditionnée pour le service Cityrail, précurseur du RER bruxellois

La SNCB a passé commande d’une série de 95 automotrices Desiro MainLine de Siemens AG[6]. Actuellement, une partie des trains S sont assurées par d'autres séries (notamment des AM86) ou d'autres automotrices Desiro. Quelques trains S supplémentaires circulant en heure de pointe sont assurés en rame tractée.

Le réseau a été lancé au le 13 décembre 2015 et compte initialement 12 lignes.

Ces lignes sont essentiellement déjà existantes dans l'offre SNCB (lignes de type L). Une nouvelle dénomination vise avant tout à permettre une lecture cohérente du réseau en cours de développement. Les lignes auront ainsi pour dénomination un « S » (ligne suburbaine ou S-Bahn) suivi du numéro de la ligne. La ligne 20 quant à elle est tangentielle au réseau urbain. La mise en service complète (augmentation de fréquence et extension à une vingtaine de lignes) devrait avoir lieu vers 2025.

(*) Correspondance directe avec le métro de la STIB

(N) Nouvelles gares ou remises en service

• NB : différents ouvrages récents concernent les travaux d’aménagements urbanistiques en cours à Bruxelles.
• Pierre Laconte (sous la dir.), Bruxelles, La Belgique et l’Europe. Un urbanisme cosmopolite, Lyon, Éditions du Certu, 2007.
• (en) Pierre Laconte, Carola Hein, Brussels: Perspectives on a European Capital, Bruxelles, Éditions Aliter, 2007.
• (fr),(nl) Pierre Laconte (sous la dir.), L’aéroport, le train et la ville. Le cas de Bruxelles est-il unique ?, Liège, Du Perron, 2005.
• Pierre Laconte (sous la dir.), La gare et la ville. Grands axes et réseau express régional : enjeux et perspectives, Liège, Du Perron, 2003.